愛德華以順從又放縱的姿態承受了文森特的某些嗜好。他享受性 愛本身，在文森特將長襪卷上他的雙腿，並系上精致的襪帶時，愛德華甚至笑出了聲來。

他們確實在這件事上十分融洽。

結束後，文森特將愛德華圈在自己懷裏，撫摸著他光裸的背脊，有一下沒一下的。他整天耗在林中，回來之後又進行了激烈的性 愛，故而現在也很是倦怠了。瞇著眼，昏昏欲睡。

“文森特……”愛德華輕輕叫了一聲。

“嗯？”

“你在忙什麽呢？”

“您所知道的事。”

“你和霍爾德男爵？”

“如您所見。”

文森特的回答似是而非，漫不經心。愛德華趴在他的胸膛上，感受到從指尖泛起的涼意。

然而他並不因此而退讓。“林子裏的人，是您派去的吧。”愛德華從文森特胸前撐起來，目光灼灼地看著他。

文森特露出饒有興致的笑容。

“是的，我的先生。”

“那林子裏有什麽？寶藏，財富？”

“很接近了，先生。”文森特撫摸著愛德華光裸的背部，幾乎是鼓勵的姿態。

林中並沒有什麽珍貴的樹木或者少見的動物，何況地面上的東西藏得再深也會被發現，只有地下的，才能夠長久保留。

愛德華恍然大悟，“是礦產。”

“您的智慧如同天邊的星辰，為我指引暗夜中的路。”

文森特誇張地讚嘆道。

這是默認。

“這就是您接近霍爾德男爵原因？”莊園的一切都屬於領主，無論搜地上種植的樹木還是地下的礦藏。

愛德華想到了他們的初遇，突然闖進林間的文森特，突然搬來的公爵一家。在這個格外炎熱的夏季，接二連三發生了太多事，整個裏斯鎮都在蠢蠢欲動。

表面的平靜就像湖面的水，微風輕輕吹過，就足以讓它們劇烈波動了。

“您一開始，就是為這而來的。”

愛德華喃喃道。

真相來得十分容易，卻並沒有太讓人難以接受。為了金錢和財富，總比輕飄飄的情愛更能說服人心。

只是愛德華一直以為自己才是那個理智的人，他投入激情，又冷眼旁觀，隨時準備抽身離開。事實卻不過被一個年輕人玩弄。畢竟，像文森特這樣年輕又英俊的紳士，對於年長者實在有著莫大的吸引力，稍微示好，就足以讓愛德華頭暈目眩，心跳加速了。

他跟那些年長的，富有又寂寞的婦人，又有什麽區別呢。

他難免有一些失落。

一些。

文森特似乎並不覺得這次談話有什麽驚人之處，他累極了，很快就入睡了。愛德華沈默著，註釋著文森特的臉，在昏暗的光線下，他那高聳鼻梁和眉骨都投下了一片陰影。他的眼和側臉在陰影中，沈穩，安寧。

他睡得很熟。

愛德華下了床，穿上了文森特的衣服，縱使上面還帶著黑色的印記也毫不在意。他取了一盞燈，又將文森特的靴子夾在了腋下，小心翼翼地推開門。

他沒有回頭。

穿過長長的走廊和盤旋的階梯，昏暗的光只能照亮面前窄窄的一塊，延綿的黑暗像是沒有盡頭。厚重的地毯將一切掩蓋，整個莊園都在深重的沈睡之中。

沒有人發現他。

愛德華順利來到馬廄旁，大部分馬的馬鞍都被取了下來，它們站在一起，安靜地睡著。愛德華拿著燈小心地查看著，突然有一匹馬打了個響鼻。

是安吉拉。

它是一匹棕色母馬，性子很溫順，愛德華同文森特騎馬時，曾經騎過它。現在它大概是被驚醒了，睜著雙眼柔順地看著愛德華。

“哦，好姑娘。”愛德華走了過去，摸了摸安吉拉的脖子。它並不算最快的馬，也不是什麽名貴的品種，故而仆人對它也不太上心，就讓它戴著馬具過夜了。

這讓愛德華十分欣喜。

他把安吉拉牽出來，“如果沒有你，恐怕我就得走回去了。”愛德華嘆了口氣，翻身騎上馬，引著安吉拉小跑起來。

在馬背上，愛德華回頭看了看這座莊園，模糊的月光下的，巨大的黑影。

宛如一頭虎視眈眈的野獸。

回到布魯克莊園後，愛德華精疲力盡，開門的仆人露出十分驚訝的表情，顯然沒有想到自己的主人會在深夜中，一身狼藉地回到莊園。

“啊……需要為您準備熱水嗎？”仆人將驚呼壓在嗓子裏，謙卑有禮地詢問到。

“不必了，明天再說吧。”愛德華先是經歷了一場激烈的性 愛，又趕了夜路，累得只想倒床就睡，更不想驚動到他人。“這是安吉拉，你將它牽去馬廄，好好安置吧。”

“是的，主人。”

仆人接過了韁繩，退下了。

終於回到自己房間的愛德華有種劫後餘生的錯覺，他隨意將衣服和靴子扔了一地，赤裸著鉆進被窩裏，睡著了。

第二天，老管家巴頓知道了愛德華深夜突然回來的事，出於仆人的身份，他不能詢問什麽。但最為看著愛德華長大的長輩，他又十分擔心，旁敲側擊地詢問了一下，被愛德華草草打發了。

他實在沒有心思應對老管家的關心。

知道了事情的真相，愛德華的心中卻壓上了新的積石。他和文森特的那些綺麗的過往算是煙消雲散，但留下的感情卻難以輕易消散。好幾天中，愛德華都沈浸在悲傷和痛苦中，坐在書房中，不發一言。

這讓老管家很是擔憂。

文森特並沒有來找愛德華，也沒有來討要安吉拉。大概對於公爵一家而言，一匹馬算不上什麽。對於文森特而言，他這個人也不過是消遣。愛德華每每想到這樣的事，縱使已經不算年輕，也免不了像個年少者一樣暗自神傷。

可這份傷心是站不住腳的，畢竟一開始就沒有想著地久天長，如今這樣，仿佛有多麽深情似的。愛德華心知肚明，甚至覺得有些諷刺。

只是控制不住。

愛與性相伴相生，情話一遍又一遍，滋養著它們，讓它們不斷地不斷地生長。

直到霍爾德莊園又捎來信，請他前去，愛德華才從哀傷中清醒過來。

上帝啊，他竟然完全忘記了瑪麗她們！

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