明長昱起身，收好鋪在床上的外套，走到案前坐下。與君瑤在石橋分別後，他便預料會出事，探聽消息的人回稟後，他也沒設法插手幹涉，而是到關家這院中等候。

隋程的人不敢怠慢他，他獨自在院中坐著也難處理事務，便把辦公暫挪到了君瑤屋中。她房屋陳設相當簡單，沒有絲毫多餘之物，倒是讓他心無旁騖，處理辦事效率很高。待到天色沈沈，君瑤還是沒有回來，他又在房中走了走，困倦就這樣襲上頭來。於是他和衣而臥，躺在君瑤的床上，本打算小睡，竟不知一趟就成了熟睡。這樣睡得倒是安心，只是心疼她的床太冷硬，改日要為她換更柔軟舒適的床褥。

君瑤見他熟門熟路地為自己斟了茶，強自收起雜念，將縣衙中發生的事情說了一遍。

“他殺了蘇德順，這下該如何是好？”君瑤問。

“無妨，”明長昱將茶盞一放，“趙家如今越是瘋狂，就越容易露出破綻，離覆亡就越近。”他輕輕撚著杯盞，說道：“他今日有此一舉，本想就此讓案子了結，不讓禦史再查下去……越是欲蓋彌彰，越是說明趙家、趙無非有問題。他趙家與官商勾結那些事，難道會因為一個蘇德順的死而消沒嗎？”

“可他已經上奏了，”君瑤說道，“他既早有準備，此刻奏書恐怕已經入京了。”

“沒事，”他安撫地看著她，為她倒了一盞茶，“趙松文他死都不會想到，他有一個巨大的把柄握在我的手中。”

君瑤囁嚅著，喝茶潤了潤唇，沒就這個話題繼續追問。又突然想到什麽，從袖囊中拿出那張油紙包好的餅。

明長昱有些意外，慢慢地將油紙打開，見那張餅完好無損，其中包裹的菜肉新鮮多汁，還冒著熱氣。他心頭一暖，裹著薄餅正要吃一口，突然擡眸問：“你吃了嗎？”

君瑤說道：“我吃過了，這是特意給你帶的。”

她行止自然而然，仿佛給他帶吃的是天經地義似的，明長昱心頭有種自家的貓終於養熟的錯覺，別說一張攤販上買的薄餅，就是更簡樸的吃食他也能吃下去。

君瑤見他開始吃餅，繼續與他探討案情：“我如今能大概能確認誰是殺害趙無非的兇手了，只是還差一些線索，也不明白他殺害趙無非的原因。”

如今僅憑推斷，尚不能完全確認，若她就此指認，也會擔心案情有誤。

明長昱指了指桌案旁的一疊書信，示意她拆開查看。這些書信數量不少，有薄有厚，已按時間順序排好。君瑤抽了最上方一封，看了信封才知是韓愫寫給他張姐的信。信中的內容大致相同，遙寄思念，問候寒暖，交代些生活瑣事。

唯有一封信，是懇求長姐回河安，為他安排提親一事。

信中說：“李家有女姝娘，勝若羅敷，性柔淑質，青梅之情，心悅嘉偶，堪為良妻。婚姻之事，當媒妁之言，父母之命。而吾孤苦，上無父母，亦無媒妁，唯視長姐若母。幼弟誠請長姐垂愛，憐予一片磐石之情，惜姝娘滿懷蒲葦之貞，助吾求此婚姻，與姝娘喜結良緣！

幼弟不勝感激，萬望佳音。”

信的內容君瑤倒沒覺得不妥，只是這字跡看著眼熟。她雖對人的字跡沒多大研究，但一旦將一種字跡看久了看熟了，自然而然就會認得出。她翻出若丹給她的文集，反覆比對兩者的字跡，越看越相似。

“這就是同一個人的字，”明長昱說道，“我讓人臨摹了文集上的字給韓愫的長姐看，韓家長姐一看就斷定是韓愫寫的。何況這字跡我也比對了，錯不了。”

君瑤緩了緩情緒：“這麽說，給燕綺娘些這本文集的人就是韓愫！他們之間果然有密切的關系！難怪燕綺娘會為韓愫收屍，並將他安葬。”

韓愫這封給長姐的信，是大約於三年前寫的。他要求娶的人叫做李姝娘，可為何偏偏沒娶李姝娘，反而三年後對燕綺娘如此傾心了呢？

“李姝娘已經死了，”明長昱吃完薄餅，將油紙慢慢地疊好，說道：“我讓人去韓愫老家坪村查問，發現一件趣事。”

“什麽趣事？”君瑤眨了眨眼。

明長昱不緊不慢地說：“李姝娘與燕綺娘也是自幼相識，關系很好。三年前一場大旱，坪村的人有的背井離鄉離開，有的因旱災饑渴而死。有的人，又因修築堤壩從坪村搬離。也就是在堤壩修築之前，坪村房屋被拆，田地被征收，李姝娘與燕綺娘同時不見了。再之後，有人就發現了李姝娘的墳墓，確認她已死。而燕綺娘，則在親人死亡後，流落到了出雲苑。”

這兩名女子，都是河安縣內不起眼的人物，沒人會註意她們的過往，也沒誰在在意她們的遭遇，何況與她們有過交集同村人，也大多搬離。所以查出來的細節不多，不過零星模糊而破碎的片段而已。

君瑤與明長昱無聲相視，心中的想法自然心照不宣。

若不是韓愫當真變心，就是燕綺娘的身份有異。

而他們，一個於修築堤壩之前消失，一個因堤壩賬目問題被害，種種關節線索，似一張無形的網，慢慢地連接在一起。

君瑤下意識理了理手中的信，又翻開放在文集中的花燈繪圖。這花燈繪圖並非出自趙無非之手，其上的字跡也與文集裏的一樣，如此一來，正好說明這張祭河花燈的繪圖，是韓愫所畫。

但是，韓愫離開河安兩月有餘，方一回來就葬身水中，如何還能為趙無非繪制這張圖呢？

君瑤腦中萌發出一個大膽的猜想，心悸之餘，呼吸也急促起來。

她將文集、書信與祭河花燈繪圖並排而放，克制而遲疑地說：“韓愫，會不會沒死？”

此時，她腦中思緒已是天旋地轉。韓愫不過是一個在縣衙戶房算賬的胥吏，身份低微，且新入戶房不久，不可能與世家公子趙無非有什麽交集。所以他繪制的花燈圖，不會是在離開河安去京城之前。所以，若是花燈繪圖不是韓愫畫的，還會是誰？

但是韓愫沒有死這種情況，也著實荒謬了。若他沒死，也應是藏於暗處，以免被人發現，為何還會接近趙無非，且為趙無非繪制一張圖？

不過再深入細想，還是能發現些端倪來。韓愫的屍體她與明長昱都未曾見過，驗屍單上對屍體的樣貌描繪得也十分模糊，因屍體被水泡得腫脹，無法辨認，只能憑屍體身上攜帶的物件來辨認身份。僅憑如此，就無法判斷那具從水中撈出的屍體是不是真的韓愫。且君瑤掘墳打開韓愫的棺材，發現棺內少了一把長命鎖。

那銀質長命鎖，因是韓愫貼身的極重要的東西，若是他沒死，會不會不舍得讓長命鎖隨之下葬，而是自己將他收了起來？

但這也說不通。燕綺娘與李姝娘關系密切，既如此燕綺娘也可能是認識韓愫的，所以長命鎖會不會是燕綺娘收了起來？

可燕綺娘此前對君瑤說過，她與韓愫不熟，只因韓愫曾幫過她，所以記得這份恩情，為他收葬也是為了還恩。難不成燕綺娘與李姝娘自□□好，卻從不知韓愫，甚至沒聽李姝娘提及過他？

紛雜錯亂且矛盾的線索，讓君瑤既興奮又覺得刺激。

興奮是因為此案太覆雜，尋常推官只怕都難以遇到這樣的案件，而她有幸遇到了，且身涉其中，層層剝繭解開謎團，堪稱過癮。刺激是因為，這案子涉及人物之廣，牽連事件之多之大，一旦真相大白，河安上下可能都會被掀個底朝天。

她思索了良久，並未得到明長昱的回答，眨了眨眼，盯著他看。

她的眼生得修長，瞳仁黝黑，泛著水霧，似搖映於清澈水面的月色，燦時若迢迢星河，靜時如柔風掠水，一顰一笑傳情生動，哪怕極為克制，也難以掩飾眼底的情意。

她此時便期盼孺慕般看著明長昱，他的心不由一軟，溫聲道：“其實你心裏已有了答案，我若否定，你難道會改主意？”

當然不會，君瑤怔了怔。

明長昱輕笑：“既如此，你只管去求證。”他輕垂眉眼，若有所思地問：“你認為，誰可能是韓愫？”

君瑤心頭一震，有些意外，更有些呆怔。她遲鈍地理解明長昱的話，困惑地側臉側首。其實在此之前，她只懷疑韓愫沒死，且可能藏身於某處。但明長昱一問，她不經懷疑其實他早就知道韓愫之死有問題了，說不定他早就已經找到了韓愫，否則又怎會說握住了趙家的把柄？

至於誰可能是韓愫——這話更讓她震驚。

她的呼吸漸漸有些急促，無數的線索在腦中交織，嫌疑人的模樣也逐漸清晰，許多困惑已久的問題，也似雲開月明，慢慢地清晰起來。

她緩緩吐出一口氣，說：“出雲苑裏應該還有一樣物證，請侯爺找一找。”

“什麽？”明長昱問。

“一件帶著趙無非浴液香味的衣服，”君瑤說，“趙無非在回休息室與蘇德順擡花燈之間被害是肯定的，蘇德順入房時，房間中就已經有浴液香味了。趙無非被割斷頸部經脈，血流得應該不少，兇手搬動屍體，或許會沾到血，或許在用浴液香掩蓋血腥味時沾到香味……他殺人藏屍的時間如此匆忙，即便換了衣服，也或許難以立刻將衣服丟棄。更何況，案發的那幾間屋子在第一時間被看守起來了，若是再仔細搜一搜，說不定還會有發現呢？”

“好，”明長昱不假思索地答應。

離雅居近的，有兩間梳妝室，房室中的衣物只怕不少，甚至還會有脂粉等各種香味，這樣混雜的氣息，其實君瑤聞到過。這也是她為何要明長昱再搜一遍的原因。

分析完畢，也沒有其他疑點可再討論。君瑤看向窗外，天幕沈沈，河安城內燈火漸熄，打更的更鼓聲點點傳來，顯然已有些晚了。

她與明長昱對視一瞬，問道：“今晚你要留在這裏？”

“不然呢？”明長昱優哉游哉地理了理外衣，“已經宵禁了。”

他們二人談話時，其餘人都未曾打擾，明長昱也並未吩咐人近身伺候。眼下大多人都安歇了，院中空無一人。

好在關家的院子還是有多餘的房間的，只是沒住人，房屋雖幹凈，但床桌等物都是空的。明長昱身為侯爺，除非必要時，十指是不沾陽春水的，君瑤若非擔心不給他鋪床他就賴自己床上，是不願主動幫他的。

床褥都是現成的，鋪好後熏好香，君瑤轉身去拿被褥。還未出門，就見明長昱抱著被褥走了進來，往床上一鋪，床就理好了。君瑤覺得不對，多看一眼，發現這被褥竟是自己的，連忙伸手要將被褥裹起來帶回去。

明長昱按住她：“我已讓人為你換了新的，我只睡這一晚，暫且可將就。”

君瑤沈默地站在床邊，眉頭微蹙。感情她平日睡這樣的床就算是將就了。既然他自己不嫌棄，她也沒必要多計較。她正準備轉身離開，明長昱忽然輕輕拍了拍床，說：“坐下，我有事要與你說。”

君瑤見他神色嚴肅，似當真有要事，便坐在了床邊上。

“我明日一早要離開河安。”他輕聲道。

君瑤一驚，心緒百轉，有些不是滋味：“侯爺不留在河安等案情水落石出嗎？”

明長昱笑瞇瞇：“你以為我要回京嗎？”他神色促狹，“我要離開河安縣城，去一趟離此處有十餘裏的鎮子。”

其實他早該動身，只是不放心讓她一人獨自面對河安城內的詭譎變幻，所以特意留到此刻，看著她將線索一一匯集，確認這起覆雜的案件即將落幕。

“我本不想走，但我派去查探的人遇到了些麻煩，我需要在這消息傳出之前，將此事掩蓋下去，以免節外生枝。”他輕聲一嘆，似有些沈重，輕聲說：“趙無非與商戶勾結，私自雇傭佃戶、農戶，在隱秘的深山之中開采私鹽。這些人十分警惕，尤其是趙無非出事之後，更加警覺，一旦發現有外人入山，立刻就將人抓起來。你應知道，深山之中想要讓人消失，十分容易。”

往懸崖之下一扔，往山洞裏一藏，往鹽井中一推……十年八年後就沒有任何證據痕跡了。

明長昱：“我的人一到那裏，就被當地的村民圍困，眼下消息只怕正在遞往河安城的路上。”

君瑤詫異：“村民能有這樣猖狂？”

明長昱一哂。

十來個村民或許不足為懼，但全鎮的村民呢？螻蟻尚可決堤，何況是人為？

那鎮中的農戶，實則一開始都是普通種地為生的人。莊稼收成全看天意，旱澇都可能導致顆粒無收，嚴重時拮據餓死。但那山裏有鹽礦，礦產暴利，被河安一商戶盯上。開采私鹽，需得到朝廷許可，且要定期上繳巨額稅錢。商戶自然不願意繳稅，於是開始左右拉攏，找上了趙無非。趙無非有權有人，兩相一合計，就想出個辦法來。有錢誰不要？朝廷不讓商戶隨便采鹽，難道就不能偷偷采嗎？於是就想出雇傭當地農戶開采，農戶采了礦，再由商戶去集中收購，賣出的錢，自然要孝敬趙家，還要打點些，少繳稅或不繳稅。這上頭的賬目，自然就做了假了。

這是明長昱假扮商人，與趙無非周旋獲得的重要證據，也是韓愫所清算賬目中曾提出質疑的一點。於是明長昱立刻派人前去暗中查探。

所謂斷人財路，如殺人父母。村民們采鹽是自願的，且越發依賴於采鹽得到的錢財，連地都不種了。趙無非一出事，負責打點這些村民的人，自然給了些風聲。村民們發現有外人來，就覺得可疑，更怕這些外人會斷了自己生存的財路，所以一不做二不休，幹脆集結犯亂，把明長昱安排過去的人給扣了。

此事可大可小，若不處理得當，恐生□□。所以明長昱非得親自去處理不可。

君瑤聽得心驚膽戰，她沒想到趙無非竟這樣大膽，仗著趙家龐大的勢力在河安為所欲為。他貪墨、貪贓也就罷了，偏偏惹出這樣的事情，簡直無異於給天通了個窟窿。現如今這窟窿，還需要明長昱去補。

她無法想象接下來明長昱會面臨的危險，一旦入了那深山，只怕步步驚心。

就算這將這些村民安撫好了，那以後該如何是好呢？他們離開河安之後，這些村民是否還要采私鹽？不采鹽他們如何生存？若是采鹽，之前那些沒繳納稅如何結算？若處理得寬松，不加以打壓懲戒，今後其他各處紛紛效仿又怎麽辦？若嚴懲不貸，又怕將這些人逼急了引起動亂……

她現在覺得隋程說得對，趙無非當真死了活該。

“我會盡快趕回來，”明長昱輕輕然說。

君瑤頷首：“好，等你回來，我就將真相公之於眾。”

河安的樁樁件件，也該有個了結了。

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