焚香谷，葬花崗之南。

天色微微亮，薄霧縹緲，晨光熹微。

五行幻陣的樹林中，三個焚香弟子依舊用劍指著一個人，即使他只是溫和地笑著，他們也不敢放松一點警惕，茂密深邃的樹林外，身著苗人服飾的老老少少，翹首望著樹林內，小孩臉上還帶著害怕，等待著。

苗族的大巫師被鎖鏈捆綁得嚴嚴實實，可一點也沒影響他的隨和，面對劍尖也沒有一絲畏懼，他也在等待著，等待著那個留下荷包的女子。

“休得無禮！”

一道青光飛落樹林，年輕的大巫師眼睛亮了亮。

“虹師姐。”焚香弟子收劍行禮，燕虹點了點頭，越過他們解開了大巫師身上的鎖鏈，抱拳道：“非常時期，師弟師妹得罪了，大巫師莫怪。”

“姑娘言重，若不是姑娘留下忠告，我苗族一脈已遭橫禍，如今不請自來怎敢言怪罪。”大巫師拾起了的權杖，忽然拜下，行了個苗族重禮：“此次破貴派法陣實乃情勢所迫，我懇請姑娘收留我族遺民。”

“大巫師快快請起！”燕虹連忙去扶，卻發現這巫師年紀雖輕，卻頗有幾分道行，燕虹沒強行將之扶起，只能也半蹲著身子與他說話，“大巫師有話起來說。”

大巫師搖了搖頭，道：“姑娘，獸妖出世，人間浩劫。犬神庇佑，苗族得以茍延殘喘。然獸妖雖敗難保不會東山再起，焚香一脈也不會置身事外，我苗族殘弱婦孺本不欲參與貴派和獸妖之爭，只求一個安生地，但妖孽一出，南疆眾獸群妖早已失控，傾巢之下，焉有安生？我終究有些天真了。幸得姑娘窺得先機，讓我們盡早避禍，才不至於重墜地獄。如今絕世魔頭雖除，南疆的安寧卻早已破滅，若是光靠苗族剩餘的力量根本不足以生存，遲早滅族絕跡，這不是我想要看到的，我現在唯一能想到的就只有姑娘。”

燕虹站起了身，表情嚴肅而沈重，“大巫師南疆現在是什麽情況？”

“六十三異族已經不再安居十萬大山，現在的南疆到處都是獸妖。”

雖然已經料到，燕虹的心還是又沈了幾分，看著這危難之中接下重擔的年輕大巫師，苦笑：“大巫師，你可知我焚香也自身難保？”

大巫師亦收起了笑容。“貴派如此動靜，不想知道也不可能，只是此番並不是為求焚香大樹蔭庇，只因信得過姑娘！相信姑娘必是此刻能托付之人。”

年輕男子眼中閃著智慧的光，燕虹這一次扶起了他，大巫師在被托起的那一刻眼神一瞬閃爍，而後神情更加堅定起來。燕虹卻反行了一禮，道：“大巫師謬讚，這次苗族朋友的到來，才是焚香的一場及時雨。是我有所求才是。”

大巫師心頭一松，托住了燕虹行禮的手。“既然貴派與我族互相需要，也就不用再拘泥虛禮，何不結盟！”

“大巫師所言正是燕虹所想。”

相對而立的兩人相視一笑，太陽的光輝穿過他們之間灑向了森林，通往焚香谷的大道上迎來了一隊千人之數的外族人，像一條小溪註入焚香，雖小卻如同久旱逢甘露，來得正及時。

就算很多年以後，這前所未有的第一次也依舊在焚香歷史上留下濃重的一墨。

有了人手，焚香的一切皆在恢覆之中。

山河殿。

孤峰獨立，山河之巔，雄壯氣派的殿宇再度傲居兩山之間，絕頂之上，兩座青峰如同護衛，山河殿淩於兩山之間的一座險峰上，下乘著山澗。焚香最高的不是這裏，最恢弘尊貴的卻必定是這裏！

山居神，水載龍，神龍之鄉，山河所載，千秋萬代。

來來往往的壯漢扛著石英巨石正在堆砌上山河殿的階梯，階有千層，雕龍引泉，山澗的泉眼正在重塑那座栩栩如生的龍頭噴泉。

重新鋪好的廣場上，都是忙碌非常的人，男的抗沙搬石，女的移花接木，人群中站著一位老人，拂須看著周圍的人。

燕虹和苗族大巫師一邊指點著各處一邊談論著什麽，看見了站在那裏的周一仙，燕虹結束了交談，大巫師朝著周一仙點頭一禮，便離開，燕虹走到了周一仙身邊，一同看著大巫師指揮眾苗人。

“七天就可修覆如此，苗人果然鬼斧神工。”

“觀過苗寨，他們出色的建築技術也就不足為奇，奇的是這位大巫師出色的統領才能和淵博的知識，可謂幫了我大忙。”

周一仙點了點頭，卻是將目光落在了燕虹身上，“他再奇，也比不上你這丫頭目光深遠，南疆五族排外，歷史比焚香更悠久，你一只荷包便將之馴化，論奇論聰慧，他當不了你七分。”

“前輩說笑了，我不會未蔔先知，贈荷包是不忍南疆百姓再遭遇災難，多一個朋友總比多一個敵人強，哪知一時之念卻在這時解了困。燕虹還要謝謝前輩，前輩見多識廣，如若沒有前輩從旁指點，焚香陣法與苗族巫術要相融不會那麽快，多虧前輩焚香防禦關卡才會更堅固幾分。”

“誒～虹丫頭多禮了。我只是多說幾句話而已，忙裏忙外還是你指揮得當。天健地坤，厚德以自強，善有善果，你的好心腸換來這樣的盟友，實乃你應得的。”

燕虹淡然一笑，繼而又皺起眉來，“但是——”

“但是什麽？”

“縱有苗族相幫，以這點人口和剩下的戰力還是無法保一方安寧。焚香地澤靈長，覬覦有之，若不能在這次浩劫裏站住陣腳，恐難逃物競天擇之律。若無遠慮必有近憂，我不可不擔心。”

周一仙拂須未言語，這幾近破敗的地界靈脈未損，福澤深長，福兮禍之所伏，自古福禍相依，想到此前燕虹向他透露過的決定，她所言未必沒有道理。

“報——”焚香弟子急急飛落。

燕虹心裏卻已然有數，那是她派去守在‘黑洞’入口之外的弟子，中原到底來人了，是福還是禍呢？

示意弟子起來，燕虹的眼睛深邃了起來。“探到了什麽？”

“稟師姐，百裏外有人朝著焚香飛來。”

“可知來者何人？”

“天音寺，法相。”

“只他一人？”

“是。”

燕虹松了一口氣，“來人！隨我一同前去等候天音寺法相大師。”

“是！”焚香弟子皆收拾好了手中的活，整裝列陣。

燕虹與周一仙點了點頭，率領眾焚香弟子往‘黑洞’谷口而去。大巫師看著燕虹他們離去，收回了目光，示意族人加緊手中的事，北面的幻陣關閉，閉塞的焚香開啟了北面關卡。

月白衣衫的僧人孤身一人走出了甬道，焚香谷的弟子一改往日艷色衣衫，清一色換上了白服麻衣，頭戴白布，只是那飛揚的衣角一如既往繡著火焰祥雲，法相看到了那個領頭的女子。

獸神敗逃，不少人追擊而來只為搶一個頭功，可焚香大派常年居於此，那些零散小派不敢爭鋒，卻也不曾離開，此前南疆多番異象，江湖四方早就炸開了鍋，關於焚香的流言四起，直到焚香谷主仙逝的謠言越傳越兇，天音寺再也不能袖手旁觀，前來拜望。

“阿彌陀佛。”宣了佛號，“燕師妹，”眼前情形，似乎已經不需要在過多詢問，法相心底猶存驚訝，和恩師、道玄真人齊名的雲谷主竟然真的駕鶴西去了嗎？一時不免難以置信。“你們這是？”

燕虹也沒有過多隱瞞，說出了雲易嵐和上官策與八荒火龍同歸於盡的事，其中隱去了過程，法相身為出家人自然不會追根究底，卻依舊驚訝得失了態，雙目圓睜。

“什麽！雲谷主當真仙逝？連上官前輩也——南無阿彌多婆夜哆他伽多夜……”

法相盡量讓自己從容一點，可惜感慨已隨經文流瀉，念畢往生經，他嘆道：“造化弄人，家師重傷在身，派我前來，本以為一切皆是謠傳，沒想到故人早逝，徒留傷悲。若不然定會奉上一支薄香送別故友，以慰孤寂。”

“家師一生尋道，如今不過是踏上歸途仙去，有上官師叔作陪，不會孤單。法相師兄是出家人，更應該看開才是。”燕虹表情很鎮定。

“燕師妹，焚香究竟發生了什麽？”法相到底還是沒忍住。

“那對於焚香谷的人是深刻的傷痛，昔人已逝，往事隨風，我不想再提，只是不知道世人又是怎般傳聞了？”

法相一頓，暗念阿彌陀佛，弒師篡位、道魔勾結、除魔立威雄霸天下……各種猜疑皆有，各種險惡人性皆生，“世道傳言根不凈，心不純，無謂糾結，聽多了反而增生六毒妄念、因果業障，是小僧冒犯了。對了，怎麽不見李師兄？”

法相及時轉了話題，燕虹卻變了臉色，想到那個依舊關在房裏時不時大笑，時不時痛哭的人，一臉難受。李洵開始吃東西喝藥，傷也在恢覆，但人如同失去了靈魂，像行屍走肉，不敢見陽光，把自己關在昏暗的屋子裏。

“師兄他……”燕虹邊領著法相進了谷，邊說了李洵的情況，對於法相燕虹還是信得過的，領著法相來到了李洵的門外。

門窗都關得很緊，今日李洵沒有哭笑，安靜得滲人。

“阿彌陀佛，燕師妹你打算怎麽辦？”法相站在門外，問了最要緊的問題。

“焚香之喪早該公告天下，拖到今日，已是不敬了。如今法相師兄作為第一位來憑吊的客人，無需過多擔心，我只希望法相師兄身為天音寺大弟子或許可以幫我開導開導洵哥。”

“阿彌陀佛，小僧盡力而為。”不妄言，法相推開了那扇沈重的門，又輕輕闔上，昏暗的房內，一僧一人。

不消一會兒，哭聲和著往生經。

燕虹紅了眼，但忍住了，欲轉身離開，還沒走出院子就碰上了匆匆而來的焚香長老。

“虹兒，你真的決定擇日將獸神已死和焚香谷主、執法長老雙雙仙逝的消息公布天下？”

“紙包不住火，與其讓人相繼找上門那麽被動，不如大大方方讓那些好事之人進來看個究竟。”

眾長老互相看了一眼，點了點頭，彭長老代表道：“好！一切你要安排妥當，不能讓別人看了焚香笑話。”

“焚香谷內的事物都修覆整理得七七八八，誰也不能在這時欺負了焚香，否則——有來無回。”燕虹認真的神情讓眾長老松了一口氣。

眾長老又交代了一些事，陸續回房，只有彭長老一個人留下，看著燕虹。

“虹兒，你身體還撐得住嗎？”

“撐得住。”輕描淡寫。她回頭看向了傳出佛經的房間眼神才恢覆以往的溫柔。

彭長老暗自嘆惜，繼而無比認真道：“虹兒，先前你在山河殿說過的話還算不算數？”

燕虹皺眉，彭長老卻沒有理會，繼續道：“谷主發喪，舉谷齊哀，天下英豪群集，只有一個堅韌果敢的繼承人才能讓到場的人知道，焚香英魂不會散，焚香千年萬世不會倒！時也、命也，當仁不讓。你好好考慮一下。”

彭長老說完也不等燕虹回話，離開了，剩下燕虹站在李洵房門外的院落裏，身後跟著小鐘、青蘿等弟子，眼中閃著希冀的光。

燕虹站得很直，仰望天空。

院落裏很冷清，吹著清涼的風，枯黃的落葉就在風裏一點一點挪動著。

苗族的大巫師輕輕地走了過來，站在回廊的拐角看到了那個筆挺而消瘦的背影，他也揚起頭。

天空很藍，入冬的南疆也有暖和的太陽普照大地，很舒服。

那個女子站著，他也就站著，聽著若隱若現的經文，塵世裏雜亂的俗務，就等等吧，再等等吧……

“虹師姐。”輕輕低喚，小鐘上前輕聲提醒：“大巫師來了。”

燕虹收回了目光，轉過了身，微笑，大巫師楞了楞，小鐘、青蘿領著其餘人自覺退了下去，大巫師走了過去，燕虹做了個邀請的姿勢，離開了這座院落。

焚香谷的風，吹著路邊的樹，倒在地上的樹身還有斑斑點點的黃色痕跡，風一吹，散去的硫磺味又隱隱約約。

“大巫師，苗族朋友可還習慣？”

“他們很好。山河殿不日就可以修覆，姑娘，可還有什麽安排？”

“辛苦了。”

燕虹沒有回答，大巫師也沒有追問，兩人就一直沿著蜿蜿蜒蜒的路走著，走到了玄火雪山，沒有進去，燕虹只看著那高聳的雪峰駐足了一會兒，就離開了。

一路無話，大巫師也沒有絲毫不悅，安安靜靜地陪著燕虹四處巡視，鶴渡塘、葬花崗、暗香閣、演武場、黃杏坡……然後紅楓嶺。

坍塌的楓林裏，不少焚香弟子和苗人婦女在播種植樹，十年樹木，百年成林，四五個男子抱起倒在地上粗壯楓樹，小心翼翼扶正，楓樹裸/露的根還有一點點分支嵌在泥土裏，他們將它重新種好，用特殊調制的靈露澆灌。

黯淡的紅楓嶺，重新有了色彩，一個個小坑，一株株樹苗，在仙露澆灌下快速成長著，要不了多久，想必這裏會再度紅楓遍野，青山映火。

燕虹看著不少救回來的楓樹，露出了開心的笑容，“大巫師的方法果然管用。”

“那也是姑娘深知花草植被習性，苗疆巫術才有發揮的作用，姑娘博學，我實在佩服，只是為何獨獨分了大部分人力來修覆這紅楓？”

“因為我喜歡。”燕虹笑著道。

大巫師驚訝了一下，燕虹看了他一眼，淡淡一笑：“很意外嗎？只要是焚香谷的人，就沒有人會不喜歡像是燃透了青山白雲的紅楓嶺。就算是我，也愛極了這火一樣的樹。”

“大巫師，這邊請。”

燕虹帶著大巫師離開了紅楓嶺，兩人討論起了正事，年輕的大巫師仔細地聽著這個女子提出的各種計劃，一股熱流流遍了全身。

這個溫婉如水的女子收斂了笑，正經的眉目間隱隱有一絲鋒芒透露出來。

就好像平靜的湖面，從湖心泛起了一圈一圈的漣漪，終有什麽會從那裏升出來，青山白雲為水，飛騰九霄，四海環宇盡遨游。

紅楓嶺的楓葉會再度吹落焚香每一個角落。

※※※

是夜。

月明星稀。

在南疆永遠不缺月光。

與大巫師分開，與周一仙談了話，再度巡視了四處，又去長老別院參拜完畢，月亮已經升得很高。

披著滿身的風雪，燕虹朝著自己的房間別院走去。

又在玄火壇外面站了很久，還是沒有踏上那座冰封的火山。

修，還好嗎？

有陸姑娘。

他們、好嗎？

雪花撲在了面上，深夜裏，很冷，燕虹再也沒有踏入的勇氣。

推開的房門立刻又闔上。

燕虹靠在門上，在黑暗的房間裏，大口大口地喘著氣，由急促到平緩，再到沒有，似乎過了很久，這個女人才站直了身子，木然著臉，走到了房中間，本來該有桌椅可以坐下的，因為忙碌，也就忘了再補添，原來她的房間有那麽大嗎？

燕虹孤零零地站在正中，這才發覺原來房間少了中間放茶具的桌子，空得有些嚇人。

她不由得閉上了眼睛，一瞬間有種天旋地轉地感覺，她踉蹌了一下，站穩後朝著臥床方向扭頭，自嘲式地笑了笑。

還沒有邁開步子，忽然地——

被人從身後抱住，悄無聲息的。

燕虹身子緊了一下，又慢慢放松，這時那熟悉香味才縈繞鼻息，她沒有說話，忍了好久的情緒，還是在來人的第一句話裏就紅了眼睛。

“虹兒，我走了，又、回來了。”

燕虹轉過了身，在黑暗的房裏借著一點點的月光，看著那雙明亮的眸子，那雙眸子閃爍著，小心翼翼的，目不轉睛的，看著她，只有她。

她沒有責怪她，也沒有再趕她走，只是擡起手環住了她的脖子，之後將頭深深埋入了她懷裏，在透著涼風肩窩，閉上了眼睛。

倏爾響起了低聲的抽泣。

濕了來人的衣。

“瓶兒，師父，師叔、死了、魂飛、魄散，修受傷了、師兄倒、了，好多師弟師妹都死了，我不知道、怎麽辦，巫妖卻又打了進來……”

金瓶兒的心縮成了一團，她抽噎著斷斷續續說著焚香發生的事，即使這些她都知道，即使她知道她都知道，她還是一股腦地說著。

像個、孩子。

金瓶兒昂著頭，好不容易平穩著呼吸，卻只是擡手抱著她，一下一下摸著她的發，咽下了‘虹兒，不要再趕我走了。’這句話。

漸漸地，她的哭聲輕了，發出嗚咽一樣的低喃：“師父、師叔，師叔、師……”人，已然在睡夢中。

金瓶兒這才敢狠狠收緊雙臂，啞著聲音，一聲又一聲卻只重覆地念著兩個字：

“我在。”

“我在。”

“嗯。”燕虹最後抽噎了一聲，之後再也聽不見嗚咽。

窗外透進來的月光，照在了床榻。

金瓶兒打橫抱起了燕虹，走向了床邊，輕輕放下，睡夢中的燕虹掛著淚痕，金瓶兒蹲在床邊，看著睡著的她，擡手擦去淚痕。

月光灑在金瓶兒身上。

月光灑在燕虹的臉上。

金瓶兒凝視了許久，也躺上了床，什麽都沒有做，睡在外側，將睡著的她整個擋在了陰影裏，想要輕輕拍她，又收了回來，撐著頭，一動不動地看著燕虹，燕虹卻自己縮到了她懷裏，緊緊拉住她的衣襟，蜷縮著，松了眉頭。

那一刻，不敢拍下的手掌輕輕拍著燕虹的腰間。

和著月光流瀉的節奏。

月光成了朝陽，她們都還保持著同樣的姿勢。

撐著頭的手臂已經沒有知覺了，那又怎麽樣？金瓶兒癡癡地看著燕虹。

“砰砰砰！”

叩門聲打擾了她。

“誰！”強烈的殺意呼動了床幃，因為燕虹的扭動，急切地壓了下去。

“虹師姐是我，小鐘。”小鐘神情慌張，也就沒有察覺出任何不對來。

揮動袖子粉色薄霧讓燕虹睡得更沈了一點，金瓶兒再度開口已經是燕虹的聲音：“什麽事？”

“青蘿急報，蕭逸才已經進入南疆境內！”

“蕭逸才？怎麽會是他來？”金瓶兒很詫異，聽見小鐘喚燕虹名字，又道：“來了多少人？”

“蕭逸才、曾書書，還有青雲弟子十人。”

金瓶兒冷笑：“青雲倒是操了十足的心，好大的誠意！你命人去谷口等候，我隨後就來。”

“是！”

聽見小鐘離開，金瓶兒起了身，扭動著僵硬的手腕，瞇起了那雙嫵媚的眼。“蕭逸才，這個時候還來焚香，好興致！”

沒了金瓶兒的燕虹，側了頭，平靜的睡顏沒有因為金瓶兒冰冷至極的聲音受影響，金瓶兒唇張了張，溫柔一笑，躬身吻上了燕虹的唇。

戀戀不舍。

金瓶兒擡身，祭出紫芒刃在掌心轉了一圈。

眼神透著殺意。

大袖一揮，房間裏就只剩下燕虹睡得深沈。

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