幾日後一早，許敏循例給沈太太請了安，便溜達回涵碧山房。自從知道了沈太太對沈牧做過的那些事，她也實在提不起興致去討好她，索性沈太太對她始終維持著禮貌，並不打算多為難她。

沈牧一早便被沈老爺叫去，許敏估計又是捐官的事情，沈牧已經決意遵照他父親的安排了，這期間她還想再勸他努力一下，卻終被他否決了。

“不是說我在哪裏，你也在哪裏麽？那這話我換過來說，便是你在哪裏，我自然也在哪裏。所以，你不用勸我了。倒是從今以後，我怕是還要讓你操心的，不過，我會盡力的讓自己好起來。”

許敏想著沈牧對著自己說過的話，那雙漆黑明亮的眼睛裏閃著的攝人的光，還是禁不住惆悵，他原本應該是光芒四射的一個人，卻被現實死死的捆綁住，努力掙脫卻還是無可奈何。

林嬤嬤看她坐在房中她嘆氣，自然明白所為何事，便走過去，關切道，“奶奶憂心二爺的事究竟如何了？二爺作何決定？”

許敏搖頭，把沈牧的心意告訴了她。

林嬤嬤嘆息道，“二爺是個有情有義的，不肯留你在這，恐怕你受沈太太的搓摩，可難道就這麽著了？二爺這輩子就飛不出去了，將來繼承了家業又能怎樣，還不得是在嫡母眼前兒。”

“眼下能有什麽法子呀，老爺雖然看重他，卻一味只能由自己來安排二爺，再不聽他兒子的心意的。”

林嬤嬤眨眨眼，湊近些道，“奶奶想不想幫二爺？我倒有個法子，可以一試。”

許敏現在也知道這老嬤嬤見多識廣了，心裏活分了一下，高興地道，“好媽媽，快教我，是什麽法子？”

林嬤嬤見四下無人，清了清嗓子道，“為今之計，只能讓二爺走春闈這一條路了。想要今後順順當當的離開這府裏，且自己能在外頭立的住，便是讓二爺十日後去下場。”

許敏嘆了口氣，”這當然是好，可是媽媽不知道二爺被老爺禁足了麽？哪兒出得去啊，尤其是春闈那幾日，老爺還不防賊似的防範二爺才怪呢。”

“不然，我看二爺若能假意順著老爺的安排，老爺一高興解了禁足也未可知。況且，就是不讓出門，也有必須出門的辦法兒不是。只是這裏頭卻需要一個保人。”

“保人？”許敏不解的問。

“正是呢。我看奶奶娘家的人就是合適的保人。這沈老爺的五十整壽就是下月初五，按說這兒子出門給老子置辦些生辰禮也是天經地義的，且兒子都這麽大了。只是他若單獨出去，老爺必然懷疑，不如奶奶寫封信去給老太太，只說定國公生辰一事，請娘家哥哥也幫忙置辦一份禮物，老太太是明白人，知道府裏還是要走定國公這個門路的，自然會安排。到時候只讓奶奶娘家兄弟，也不拘哪個人了，上門拜個帖子，說是請二爺一道出門，有這個保人出面了，老爺也不好一直不放人，且心裏頭高興，說不準的就允了。”

許敏聽著覺得倒也有理，不放心地問，”使得麽？若半路上跑了去春闈，我那哥哥不放怎麽好？”

林嬤嬤哈哈一笑，道，“奶奶的哥哥們，奶奶倒不清楚麽？要都是明白人，也不用老太太那麽發愁了，所以我說不拘哪個，只管多給他些好處，或者銀子，或者女人，要是奶奶那位三哥啊，就送他兩個極好的男孩子，到時候他早把二爺撇到不知道哪兒去了—沒有不成的事。至於這事終究成不成，不過是看天安排吧，反正這會子也沒別的辦法兒，咱們就死馬當活馬醫唄。”

許敏被她說的活動了，心裏一陣高興，若真能成功，也算自己為沈牧做了點什麽。

許敏依言寫信給許太君，告訴她許家不妨捉住這個機會討好沈老爺，當然最好是請沈牧一起，他最了解老爺的喜好—聽聞沈老爺喜歡壽山石等名貴石材，許敏想著，要說就說個遠點的去處，多給沈牧爭取點時間才好。

許太君確實行動迅速，晚間時候，便使了婆子過來告訴許敏已安排下了許家老三陪著去采辦，只等次日便到沈府下帖子請沈牧。老太太真是上道！可惜啊，一把年紀了，始終還要為那些不成器的子孫後代操心。

次日上午許敏估摸那帖子也到沈府，心中有幾分激動，去書房尋沈牧的時候，他剛好從外書房沈老爺處回來。看見她，旋即展露了一個清淺卻格外溫煦的笑。

許敏看他有幾分不同往日的意氣風發，心下高興。故意問道，“今兒這麽高興，有喜事不成？”

沈牧一壁整理書案上的書籍文稿，一壁拿含笑打量她，道，“算是吧，昨兒我同老爺說了尊他的意思捐三等侍衛的事，老爺本就高興說許我出門，今兒一早便又叫我過去，說派我去揚州府一趟，采辦些東西預備生辰時候用。定了三日後啟程。”

這便成了，許敏覺得心裏樂開了花似的，她假意撅嘴道，“怎麽跑那麽遠，要去很久麽？”

沈牧點點頭，笑道，“約莫半個月吧。你，沒什麽囑咐我的？”

許敏突然覺得有點不好意思，這會說讓他溜出去考試，倒像是自己事先早就想好的，邀功似的，他自己心裏應該有數吧，會把握這個機會。她沈吟了會，只說叫丫頭們給他收拾行裝去。

沈牧看著她出神地樣子，她大概不知道自己臉上又起了片紅暈，看著那般可愛，她明明有話想對自己說卻還裝樣子。他不待許敏轉身，便輕輕拉住了她衣袖，“你沒話跟我說，我可有事問你。”

他接著道，“我便好奇，你娘家府上說邀我去趟揚州府，名義上說是為了給許太君壽誕備些上好的蘇繡，其實卻是為下月老爺生辰準備賀禮，老爺心裏高興才允了的。只不知道，怎麽許家老三倒突然下了帖子請我，往日裏我跟他雖也照面，究竟不怎麽熟的。”

看他略帶挪喻的眼神，許敏想再逗逗他，笑道，“我卻不知，你們這些公子哥的勾當我哪裏曉得。”

他側著頭，笑意更深，道，“這事與你無關？不是你安排下的？”

許敏低頭含笑，還是讓他猜到了，“我看你在家悶的久了，想找個法子讓你出門溜溜，再者還能討老爺喜歡，增進你們父子感情，這樣好不好？”

他緩緩搖頭，低頭含笑道，“就只這個？再沒旁的意思？”

許敏一楞，原來他都知道的，還問那麽明白做什麽，略微楞神的功夫，他已握住了她的手，柔聲道，“多謝你。這樣替我操心。”

聲音懇切真摯。

“你也是那麽想的？太好了，不用我說出來！這個辦法可行？你可能甩得開我三哥”

他點頭，笑容輕松，“不必擔心，你已替我安排好了，剩下的事，就交給我吧。”

許敏覺得和聰明人說話真是輕松，話不用說全一點就透。她輕輕捏了捏沈牧的手，”你這一去，可要蟾宮折桂了，我先提前給你道個賀吧。要收拾什麽預備什麽，不好讓丫頭們做的，你只管告訴我啊，我幫你收拾。哦對了，你這幾日是不是要讀書啊？那我就不吵你，你安心看書可好？”

沈牧嘴角輕揚，道，“沒那麽麻煩，不需要預備什麽。也不必臨陣磨槍，意思不大。倒是你，”他忽然正色道，”你一個人在家，閑了可去大嫂子屋裏坐會，聊天解悶，她倒是好談笑的，且，對我也還照顧。旁的人旁的事，不用理會。太太若說什麽，你只聽著就是了，若引之找你，更是如此，不必為了我和她起沖突。你，可記下了？”

許敏越聽越覺得心裏甜甜的，他後來說的什麽內容反倒不重要了，只知道他話裏都是真切的關心，濃濃的囑托，那便夠了。她含笑的點頭，道，“你也放心，只安心的去蟾宮…….”

沈牧笑著打斷她道，“月亮上沒有嫦娥，自然也沒有蟾宮，坑坑窪窪的，很是難看，對麽？”

“你記性真好，我說的你好像都記得似的。怪不得你不用臨陣磨槍。”

沈牧微微搖頭，嘴角有一絲若有似無的苦笑，淡淡地道，“有時候記性太好也不是好事。”那一縷苦笑轉瞬即逝，他轉身坐回書案處，擡眼看許敏道，”你說的從前那個世界的事，我都記得，很有趣，不過，我一直想問你個問題。如你所言，那人，該是有靈魂的了？”

許敏回身在榻上坐了，點頭道，“我想是的。而且就我個人的經驗，我覺得是肯定有的，只是不知道那個原來的許敏現在去了哪裏，是真的死了，還是，她會不會也去到別的世界了呢。不過我從前的世界裏，關於人的靈魂是否存在倒是有很多的研究。我曾經看過一個記錄，是找到了很多曾經有過瀕死經歷的人，他們針對自己臨死那一刻的感受進行回憶，絕大多數人都有相同的記憶，仿佛看見一條白色的通道，前面有閃爍的光芒，他們就不由自主的朝那道光走去，如果他們走了過去想必就離開這個世界了，所以他們最終都被某種力量又拉了回來，有的是親人的呼叫，有的是愛人的哭泣聲，他們憑借著珍愛自己的人的留戀又重新返回了世上，也許是那些留戀太過強大了，就像某種執念，才能讓一個人起死回生，我想這也是愛的力量吧。”

許敏說的快意，沈牧的神色卻漸漸的暗了下去，眼睛又落在不知道的什麽地方，道，“親人的留戀，可以抓住一個人，讓她不舍得離開……”

“你，是又想到了你的母親麽？”許敏嘆氣道

他點頭，語氣憂傷，緩緩地說道，“也許，是我對她的留戀不夠，也許，是我心裏竟可能也想回到沈家，我不知道，我那時候真正的想法，有時候我很怕，很怕我會忘了她……”

許敏的心又揪著似的疼了一下，忙道，“不會的，你至今都沒忘懷過，而且你那是才三歲啊，你還不懂那麽多，你並不知道…..”並不知道母親死去的真正原因，那是有人故意要讓你傷心難過，一輩子都背負上母親因自己而死的良心譴責。可她不知道怎麽才能安慰這個對此充滿執念的人，只好故作輕松地轉換話題道，”你怎麽突然想起問我有沒有靈魂這件事了？”

沈牧沈默了一會，平靜的說道，”我在想，人既然有靈魂，那麽為什麽會投生人世呢，是什麽原因驅動的，又是所為何來。那些靈魂裏，有的高潔，有的卑劣，又是為何。而人世間有那麽多苦難，離別，傷痛，為什麽有的靈魂註定要去承受這些……”

許敏知道他此刻想到了自己，那些傷痛，身體的，精神的，她鼻子微酸，安慰道，“應該都是一種試煉吧，都是有意義的，就像淬煉鋼鐵一樣，必須經歷那些灼燒捶打……人大概也一樣，苦難有時候會磨練自己的心智，豐富自己對世間萬象的理解。因為理解，最終懂得。這也許是靈魂鍛造自己的方式。我曾經喜歡過的一本書，講的是一個人因為戰爭中親眼看見自己的好朋友戰死，那一刻他突然不能釋懷，人為什麽會死，又為什麽會生，為什麽要承受那麽多的悲痛，意義究竟是什麽。於是他執著的想要從哲學裏，宗教裏去尋找生命的奧義。他走遍了世界，甚至來到了東方的印度，請教那裏的智者給自己以指引，智者卻告訴他，一把刀的鋒刃是很難越過的，因此說得救之道是非常困難的。他最終明白了得救之道其實是心靈的自我完善，是無我！人的心中存在了無數的欲念，打破這些欲念，需要的是，還心靈以平靜。後來，他散盡了家財，隱入了茫茫人海中，做了一個最普通的人，在那些平凡的日子裏守著自己的道，不斷的完善自我。所以我覺得，靈魂最終需要在人世間以一種平靜的方式去得到升華。然後，再次等待，輪回重生。”

沈牧側著頭，聽的很認真，他微微皺著眉頭，道，“你，相信輪回？”

許敏誠摯的點頭，道，“應該是有的吧，既然有靈魂的存在，當然也需要承載靈魂的肉體。以前我念書的時候，同學們晚上睡在一起，偶爾會討論，如果有下輩子，自己想投胎成為什麽。有的人說，想做一顆樹，有的人說想變成淩空飛翔的鳥兒，也有說想變作石頭，這樣可以長久的留存在世上。我說，我還是想做人。世間萬物都會有自己的生老病死，健康衰弱，在我看來，卻是做什麽都不如做人要更有主動權，更能掌控自己的命運，雖然這不容易，但至少人，可以努力去嘗試！你呢？如果有來世，你想做什麽？”

沈牧並沒遲疑的搖頭，“什麽都不想。”

許敏陡然間覺得很氣餒，她說了那麽多，希望他能夠看清苦難的意義，完善自己的心智，勇敢的面對，勇敢的去爭取自己想要的人生，可是他原來已經灰心喪氣到這種程度，他什麽都不想要。她有些生氣，道，“那是因為你覺得你的靈魂今生受了太多的苦難，你母親的離開，你家族對你心靈上的綁架，你名義上的母親和姐妹對你的欺侮，你父親對你漠不關心卻只知道逼迫你，這些都讓你覺得人生苦多於樂，所以你才不願意。可是你的人生才剛剛開始啊，你應該努力的去想怎麽讓自己能夠得到幸福，得到自由，得救之道雖然艱難，可總要去試，不能那麽輕易地放棄啊。”

他眼往別處，神色平靜。半晌，他看向許敏，先是用力的點了點頭，繼而，又緩緩地搖了搖頭。

“什麽意思？”許敏不解。他還是不認可自己的話，最終還是在搖頭。

他認真的註視許敏，雙眸清涼，“我，覺得你說的很對。搖頭是因為，你理解錯了我的意思。我的意思是，我不想輪回重生，不是因為，我覺得人生充滿苦難，而是，我不想忘記，在我生命裏，美好的部分。”

許敏呆住了，原來他是不想忘懷，那美好的部分，那裏面，也有她吧…..她一時語塞，無以做答。兩人相顧無言，又陷入了一陣安靜。

沈牧站起身，在書案上鋪好了紙巾，拿筆蘸了墨，對許敏微笑道，“再寫點什麽吧，那個世界的。”

許敏回過神，接過筆，寫些什麽呢？她看著站在一旁的沈牧，身姿挺拔，意態從容，飄逸出塵，卻又分明有著堅定堅毅之態，讓她不由自主地想到了高潔這個詞。她提筆一揮而就，拿給沈牧。

沈牧看時，紙上是一首五言小詩，詠青松，大雪壓青松，青松挺且直。要知松高潔，待到雪化時。文字凝練簡介，卻別有一番力量。

四目相對，沈牧的眼睛裏有掩飾不住的光彩和喜悅，他對著許敏綻放了他帶著感動的，最最真摯的笑容。

作者有話要說：

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