安國公立時皺眉，“你這是做什麽？當著孩子的面，快起來。”說著伸手要扶起謝氏。

謝氏卻掙開了安國公，道：“老爺若要罰，便將妾身一並罰了吧。玉兒鑄下大錯，是妾身這個當母親的沒有教好她，妾身願意同玉兒一起去跪祠堂。”

“這、這與你何幹？若要這麽說，我這個做父親的豈不才是罪魁禍首？況且硯兒和書兒也是你我的孩子，他們何曾如玉兒這般。這本是玉兒品行不端，好在如今咱們也知曉了，日後好好教導就是……”

不想謝氏聽了卻徒然激動起來，“老爺這話，妾身無論如何不能接受。玉兒也是老爺看著長大的，自幼便乖巧懂事，性子純善柔軟，路上碰到一只受傷的貓兒都要抱回來親自上藥包紮，日日悉心照料，難不成這些都是裝出來的不成？”

“她幹了什麽這些供紙上都清清楚楚地寫著，她剛剛自己也不打自招了，你還覺得我冤了她不成！”明明證據確鑿，謝氏竟還有替顏靜玉開脫之意，安國公也有些惱了。

謝氏也知今日顏靜玉已經脫罪不得，但為了女兒的終身，她也決不能就任由安國公將女兒送進祠堂。只是見安國公對自己也冷了臉，心知雖然平日裏安國公是個好說話的性子，但原則大事上卻絕不會輕易妥協，便只得改了態度。

“老爺，妾身並無此意。玉兒的確有錯，但這也是因為她心思太過單純，以至於一時鬼迷心竅被人蠱惑，才做下了錯事，不然她一個閨閣女孩，連國公府的大門都沒出去過幾次，哪裏能知道什麽迷情藥這等下作之物。而且昨日玉兒就後悔了，將所有的事情都告訴了親身。但那時念及老爺的心意，妾身才沒有說出來，只是派人去處置了李旺和秋蘭兩個，為書兒出氣……”

“等等，”安國公猛地打斷了謝氏，問道：“你說李旺和秋蘭兩人是你派人去處置的？”

“沒錯，老爺若是不信，可以去問顏鐘，書兒不是讓顏鐘去監視李旺和秋蘭兩人，想來應該也看到是何人綁走了他們。”

安國公看向顏鐘，顏鐘便道：“當時天色有些晚，老奴只認出其中一人是馬房的宋大進。”

謝氏接道：“宋大進就是親身陪嫁劉姑姑的丈夫，秋蘭便是劉姑姑親自去綁了的，老爺若不是，可將人傳來審問。”

顏靜書在一旁聽著，簡直都要為母親鼓掌了，明明是顏靜玉心性歹毒主使一切，卻說成單純無辜為人蠱惑，明明是替顏靜玉遮掩隱瞞抹除證據，卻說成照顧自己的心情為自己出氣，理直氣壯義正辭嚴的顛倒黑白，真真是一副好口才。

不過，他卻並不感到意外，若母親真的絲毫不辯解那才是稀奇，只是有些事母親或許可以靠這副好口才同父親糊弄過去，但有些事卻是任憑她說破嘴也都是無用的。

安國公並不知曉顏靜書的心情，他見謝氏自己承認，又有顏鐘佐證，自然就相信了，不由道：“你怎麽不早說，我還以為是玉兒……”

平心而論，當得知顏靜玉竟然還做出殺人滅口的事時，安國公心中的驚怒絲毫不遜於得知顏靜書是被顏靜玉所害之時。他那時簡直不敢相信自己疼愛的女兒竟是這般手段狠辣之人，而眼下謝氏竟承認了這其實是她所為，認知驟然顛覆，讓他心中竟有種仿佛臨上刑場的死囚突然得到大赦般的恍惚與慶幸。

謝氏苦笑著道：“妾身說與不說又有和區別？總歸玉兒做錯了事，就是老爺和書兒原諒了她，妾身也是要罰她的。本來妾身是打算將她禁足在屋子裏，日日抄寫經文家規反省過錯，她身邊的人也都一個不留地送走。

只是如今老爺既已知道了此事，自是老爺來說如何責罰，只是妾身請求老爺，能不能等玉兒的病好了再送她進祠堂，至少，至少讓她親自同書兒道個歉……”

“……你說得對，是我疏忽了，玉兒的確應該親自先同書兒認錯道歉才是。”安國公這次倒是讚同了謝氏的話，若不是謝氏提醒，他都忘了這事，只是雖然知道了顏靜玉沒有自己想得那麽窮兇極惡，但之前定下的責罰卻並沒有要更改的意思。

謝氏臉不由一僵，她還想要再說些什麽，就在這時，顏靜玉醒了過來。

“玉兒，你怎麽樣了？”謝氏就在顏靜玉的身邊，是最先發現人醒過來的。

“娘——”顏靜玉眨眨眼，面上帶著初醒的茫然。

“即已醒來，便好好同你哥哥道個歉，然後就去祠堂裏靜思已過吧。”安國公心中還存著怒氣，沈著聲，縱使顏靜玉暈厥初醒，也難以有個好臉色。

“老爺，玉兒還病著，要是就這麽進了祠堂，怕是半條命都要丟在裏頭。她可是你的親生女兒，你就可憐可憐她，寬容幾日吧……”安國公如此決絕心狠，謝氏心中也有了些怨氣，但為了女兒，她只得忍耐著苦求。

她心中已經有了主意，只要此時能求得安國公松口，暫緩讓女兒進祠堂，到時她再為女兒拖延一段時間，待安國公消了氣，女兒便可徹底躲過這場祠堂之罰了。

然而謝氏的話才說完，沒等安國公開口，顏靜玉聽到自己將要被送進祠堂，怔楞了一瞬後，幼時在一個大雨之日意外獨自一人被關進祠堂許久，飽受驚嚇所留下的陰影立時如潮水般襲來，滿臉驚懼地哭喊起來：“我不去祠堂，我不去祠堂！娘，你救救我，我不去祠堂，祠堂裏有鬼，真的有鬼，你救救我——”

顏靜玉如此驚恐的模樣，謝氏自是心疼不已，安國公卻臉上怒意更勝，斥道：“胡言亂語什麽，祠堂裏都是安家的列祖列宗，什麽鬼的怪的，不許對祖先長輩不敬！”

顏靜玉瑟縮了一下，但還是掙紮著從床榻上起身跪到了安國公身前，哭著哀求：“爹，我錯了，我真的知道錯了，您罰我什麽都行，就是不要讓我去祠堂，女兒求您了——”

到底是從小疼愛到大的女兒，安國公縱使心中盛怒，見顏靜玉哭得如此可憐，心中還是必不可免的軟了一軟，只是看到旁邊顏靜書，到底還是沒有松口，“你這麽害你二哥，為父是無論如何都不能輕縱你的，莫要再哭鬧，快快同你二哥道歉。”

見此，顏靜玉心中愈發惶恐，甚至感覺到了一絲絕望，巨大的恐懼之下，她早已忘記了過去對顏靜書的不滿和嫉恨，猶如握著一根救命稻草一般，撲向了顏靜書，緊緊地抓著顏靜書的衣袖，“二哥，二哥對不起，我向你道歉，我知道錯了，我真的知道錯了，你原諒我吧——只要你能消氣，只要你能原諒我，我任打任罵，真的，你怎麽罰我都是，就是別讓爹送我去祠堂，求你了，二哥——”

縱使已經驚恐到了極點，但顏靜玉依舊能做出對自己最有利的選擇，她知道一切的關鍵不在父親安國公，而是在顏靜書身上，只要顏靜書松了口，安國公自然也會聽從。

眾人的目光都落在了顏靜書的身上，說起來顏靜書才是真正的苦主，如何責罰顏靜玉也理應是由顏靜書來決定，然而顏靜書又能怎麽決定呢？

他不是個以德報怨的性子，若是罰的輕了，讓顏靜玉輕易逃過，他做不到也不甘心，但若是就依著安國公的處置，甚至比安國公責罰的還要嚴重，又難免會落下一個狠心絕情的名聲，甚至說不定還會讓顏靜玉反得了安國公的憐惜，而對自己心生芥蒂。

畢竟顏靜書很清楚，雖然現在安國公對顏靜玉不見辭色毫不留情，但這只是乍然得知這些事盛怒之下才會如此，而顏靜玉到底是安國公疼愛了十幾年的女兒，而他又沒有真的受害，沒有造成嚴重的後果，等過段時間安國公的怒氣漸漸消了，對於顏靜玉這個女兒，終究還是會繼續疼愛的。

就好比現在，安國公為何不再開口只等著顏靜書的決定，除了因為受害者是顏靜書外，也未嘗沒有對顏靜玉生了不忍之心，難以狠下心的緣故。可安國公不知，亦或者是明知而忽略了，他這麽做，為難的卻是最無辜的顏靜書。

顏靜玉還在苦苦哀求，哭的淚雨滂沱人也搖搖欲墜，淒慘憔悴的模樣，讓誰看了都忍不住心生憐惜，只顏靜書一直沈默不語面無表情，完全無動於衷。

因著是顏靜書和顏靜玉兄妹兩之間的事，又有他們的父母在，是以顏老夫人在知道此事後並沒有過多的插手，但只要她在這裏，有她盯著，就算安國公夫婦偏心顏靜玉，也休想輕易欺負了顏靜書去。

此刻見謝氏和安國公都一直一語不發，沈默地看著顏靜書，等著他的決定，這讓看在眼裏認定兩人是故意為難顏靜書的顏老夫人十分不滿。

而就在顏老夫人準備自己當這個惡人，說些什麽的時候，顏靜書動了，他緩慢從顏靜玉的手中抽出了自己的袖子，隨後垂眸神色平淡的地對安國公道：“一切父親決定就好，兒子絕無異議。”

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