放榜那天，蕭子纓得知了自己的名次，哭了一整日，聶玨和蕭真輪番勸才將人稍微穩住了。

會試的前三甲是劉雪衣，鐘梓霖和一個來自永州的女學生封鎏，三甲一定，女帝撐起了精神頭進行了最後的殿試，策了劉雪衣做了狀元，其他二人依著會試的排名任了榜眼和探花。

新人入朝，除非是猶如杜修彥那般得天獨厚的家世才學，一般都得先進翰林院裏磨練，翰林院中的老人多，新人再一進來，直接造成了膨脹。

女帝思忖著，想起來牧黨一流落敗後，許多地方官也被牽涉到，被革職查辦的有一大把，現下既是來了新人，那些已在翰林院賴了好幾年的老人，也該放他們到地方上吃吃苦了，這樣才能讓他們知道怕。

她是個實幹派，想好了，就要做，隔天臨朝就下了旨將翰林院中待了三年以上的人悉數下發到地方去，這旨意一出，有人歡喜有人愁，歡喜的是女帝還沒老糊塗，愁的是女帝真的是對世家下了死手，從國子監到翰林院，世家想要盤踞的場所被她全部封死了，若今後世家的人再想出頭，也只能如平民那般，靠著自己的才能往上爬了。

這一陣動蕩過後，女帝的生辰到了，去年還有百餘國和樓蘭國入京，今年其他藩屬國都只送了賀禮，竟無一國前來賀壽，女帝這生辰過得不是很舒坦，但是也得照著禮數過。

徐仲潭依然在乾元殿設了晚宴，女帝列席後，眾臣都來賀壽，瞧著熱鬧，但她心裏卻覺得冷清，幾杯酒入肚，有了醉意，她便讓人隨意吃喝了，什麽客套虛禮都別做，讓她省些煩心。

昭華公主朝後方宮女小聲吩咐了話。

那宮女退開了。

俄頃有十數個女子徐徐走進來，圍著中間面紗蒙面的人翩然起舞，那舞姿柔媚，倒不像是教坊裏的內人能跳出來的，女帝看著也提了神，註意力都被中央遮面的女子吸引住了。

那雙眼睛她太熟悉了，那是賈子蘭的眼睛，她在夢裏都渴慕的人，竟突然就降現在她眼前，她叫了一聲停。

那舞池中央的舞者們皆停足，伏地跪拜。

女帝搭上童賢的手，踉蹌著下了座，走路過來的時候，極謹慎，像是怕驚到什麽人，她走到那遮面女子面前，探手過來，取下了面紗，這張臉只像了賈子蘭一分，她心中揪疼，斯人已逝，從來就不會再覆活，她空想了這麽多日，竟是入了魔障。

“你叫什麽？”

“啟稟陛下，奴婢玉茗，”玉茗嬌聲道。

女帝呵的一笑，“好名字。”

隨後朝她伸手，玉茗立刻起身扶著她。

女帝巡視著這一眾目瞪口呆的大臣，音色中多了些許疲勞，“朕有些乏了，你們接著吃，朕先走了。”

那些臣子們自不敢留她，皆起身目送著她離去。

女帝一走，宴中諸人壓力也減了不少，吃喝閑聊好不自在。

昭華公主捏著酒杯過來找聶玨，看她面色有醉紅顯現，便知她不勝酒力。

“本宮還未謝聶大人解圍，這杯酒聊表謝意。”

聶玨舉杯與她一敬，道，“微臣也不過是盡綿薄之力罷了，殿下這謝微臣當不得。”

“聶大人從來謙遜，”昭華公主歪頭嫵媚一笑，“不過聶大人嘴上謙虛，這行動上可從來不比別人慢一分啊。”

聶玨面露不解，“微臣不知您的話是何意。”

“聶大人府裏藏了個寶貝，本宮看見了，都想搶過來，”昭華公主道，她的眼睛在聶玨身上轉，瞧不出的挑釁刺人。

聶玨俯身捏著酒壺給自己添酒，溫聲道，“微臣府裏粗陋，哪能藏得起寶貝，殿下大約是看錯了。”

昭華公主看她面不改色，晃了晃酒杯，陡然問道，“聶大人覺得這玉茗如何？”

那酒水暈出水圈，聶玨瞧著覺得眼昏，她淡聲道，“香啊。”

“假花哪有真花香，聶大人真的醉了，”昭華公主拿過她桌上的酒壺也給自己倒了一杯，“只是再假的花，只要本宮搶先一步送給惜花人，那真花又算得了什麽呢？”

聶玨往嘴裏抿一口酒，眸子看她都要滴水，“殿下說的話讓微臣摸不清頭腦。”

昭華公主聳著肩膀，隨她裝傻，返身坐回到座上了。

宴散時，聶玨醉了大半，由著宮女扶自己往出走，過禦花園那處，她被冷風吹醒了不少，心裏的寒意聚齊，她順著路出了宮，回府時，叫來了戚婉。

“婉婉，我送你去鄉下住一段時間吧，”聶玨歪在外間榻上道。

戚婉手裏還捧著醒酒湯，聽完她的話，湯都撒出去不少，她痛苦道，“大人，您說不趕奴婢走的……”

“只是住個把月，等我閑了就去接你，”聶玨道，將那碗醒酒湯喝完放到了小案幾上。

戚婉垂著眼，喃聲道，“您一定要奴婢走嗎？”

“婉婉，你是我府裏的人，我不是讓你走，我是想讓你出去避避，”聶玨道，她終究是要傷人了。

戚婉猛然一擡頭，那雙眼全是壓抑和憤怒，“您逼奴婢走，是不是因為奴婢礙到您了？奴婢只想安靜的在您身邊待著，奴婢不奢求能像高大人那樣，難道連守在您身邊這點微末的奢望都不行？”

“你，我從未覺得你礙事，你不要多想，我讓你去鄉下，是為了你好，這京裏不太平了，”聶玨道，她沒想到戚婉竟說出了這樣讓人難堪的話，一時面色上都怔了。

戚婉猛地握住她的手，大叫道，“您在騙我！您就是想讓我走！您覺得我惡心是不是？您一邊說的好像您不在意我的感情，可一邊卻又在籌謀著要將我送離了府，我每天都在提心吊膽，待在您身邊的每一日我都小心翼翼地珍藏著，可在您心裏，只將我當成了一個陰暗地覬覦者，無論我怎麽做，您都是要離我遠去，您高高在上，您任性的踐踏著我的感情，還要我默默忍受，您怎麽這麽殘忍！”

聶玨被她掐的生疼，仍耐著心勸道，“婉婉，你聽我說，你還小，如今有人盯上了你，我不想你這一生都被毀了，我跟你打個保證，你在鄉下待兩個月，就兩個月，兩個月之後，我親自來接你，到時候絕不再讓你離開聶府半步。”

她連這時都是溫和嫻雅的，發火，生氣好像從不會在她身上出現，戚婉戀慕著她的溫軟，卻又在這一刻生出了恨意。

她跪在地上哭的直打嗝，抱住聶玨的雙腿，又求著道，“大人，我哪兒也不想去，您別送我走，我求求您，我以後都不出現在您的面前，不惹您煩，您留我在府裏吧……”

聶玨下了決心要送她走，又怎會因這幾句話就放棄了，她拉戚婉起來，抱著她的肩膀輕撫著，神情如清風拂面般的祥和，說出的話卻是冷了戚婉的心腸，“婉婉，你必須走，那人看準了你，我這府裏不安全，我只怕你出去就被她擄去了，她要送你去魔窟，我怎麽舍得，你忍忍，等你回來了，我帶你去塞北游玩，行嗎？”

那種滅頂而來的無望快要將戚婉淹沒，她忽然一把將聶玨推開，掐住她的手道，“您總是會編謊話，讓我對您心生愧疚，讓我憧憬產生希望，我再也不會信您了！”

她滿臉含煞，俯視著聶玨掙紮，突然抓上她的下巴，按頭往她面上親。

聶玨偏頭躲了過去，揚聲朝外叫人，“九兒！”

才一聲，小間裏猛跑出來一人，提起戚婉朝地上一扔，拔起腰間的良匪劍就要刺下去。

“慢著！”聶玨翻身抱住高庭淵持劍的手，驚叫道，“你別殺她！”

高庭淵偏過頭，側容極其冷酷道，“你養了一條毒蛇在身邊，她都露出毒牙了，你還留著她幹嘛！”

聶玨望著地下的戚婉，她那張神似賈子蘭的面容上盡是害怕，聶玨搖著身下來，托起她的肩膀將人靠到懷裏，輕輕哄著道，“婉婉，別怕，我不會讓他殺你的。”

戚婉哭了一臉的淚，望向高庭淵的眼中除了恐懼就是嫉恨，她縮在聶玨的懷裏，哭的像個孩子。

聶玨慌忙拿手帕給她擦。

高庭淵醋意上湧，扯住聶玨的手腕帶到自己身邊，“甘棠，你為何對她那麽好？”

聶玨嗓子啞了，她又朝外叫了一聲九兒。

九兒低著頭進來。

“你送她去休息吧，”聶玨憋著哭意道。

九兒便拖著戚婉出了房門。

“岳峙，我瞞了你很多事，”聶玨拂去掉下來的淚，極慎重的對他道，“她像一個人。”

高庭淵恍然，當初救戚婉的時候，就覺得她像一個人，可他不太在乎這些，也就沒太多想，如今經聶玨一提醒，陡然有一個人浮現在他的腦海裏，“賈子蘭。”

從他口中吐出這三個字，令聶玨有一種窒息感，她深喘了一口氣，直直地看著高庭淵，“岳峙，我該叫賈子蘭一聲蘭姨，因為我是謝中亓的弟子。”

作者有話要說：  封鎏（liu第二聲）

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