又是一年春闈後。

去年漠北傳回大捷, 引得聖心大悅，開恩科大赦天下, 是以整個大周都喜氣洋洋的, 尤其是京城。

公主適齡待嫁，正在挑選駙馬, 但凡模樣周正身世清白的士紳子弟, 都想過來碰碰運氣，再加上不知多少進京趕考的學子，本就繁華的京城比往年都更勝一籌。

京城的物價翻了幾番, 連帶著百姓的日子都好過了不少。

不過要說京城中最為有名的是哪兒, 除了皇城腳下，便是遠在東城的清風書院，以公主為名, 由燕郡王坐鎮，還有曾經連中三元的少年天才——沈家二公子。

清風書院已經教出了三屆學子，他們所學甚廣, 除了識字讀書之外，還涉獵算學、禮樂、甚至還有粗淺的行醫之術，教授的夫子從剛開始的籍籍無名之輩，到陸續加入的舉人、進士，還有許多是來自皇宮的女官。

大多數學子出身貧寒，資質也不是很高, 教出來的質量也算不上優秀, 但他們都用自己的方式, 一點點回饋著京城，不算大的書院，已經漸漸成了一個體系，平緩的向前運轉著。

亦有些資質不錯的學子被重點培養，在春闈中取得了不錯的成績，躊躇滿志的參加殿試。

但這些姜泠都沒有放在心上。

她更擔心的是漠北，雖是捷報頻傳，可卻還沒有任何大軍回京的消息。

父皇到底要讓他做什麽？

“阿泠，你怎麽又走神了？”沈清墨無奈的嘆了口氣，叩了叩她面前的書案，“剛才我說的話都聽到了麽？”

姜泠這才回過神來，乖巧的搖了搖頭：“二表哥不如再說一遍？”

“你啊你，”沈清墨搖了搖頭，“殿試的成績出來了，前三甲中清風書院占了四個，最好的一個位列二甲，已經比我想象中好太多了，今年清風書院的學子一定會暴增，你意下如何？”

姜泠頓時興致缺缺，想了想道：“書院的規模不可能太大，盡量選擇尋常百姓吧，倘若人人都想入仕走捷徑，清風書院與私塾又有什麽區別？總之，二表哥你看著辦就好，我是信你的。”

沈清墨斜了他一眼，道：“你倒是會討巧，不過書院裏那四個學子想要進宮謝恩……”

“不用了，二表哥，不要讓他們來，”姜泠頓時醒了神，一臉戒備道，“上回父皇就提過這事，還說今年的榜眼長得特別俊俏，非要讓我見一眼，可他長得哪兒俊俏了，還沒有二表哥你好看。”

“哦——”沈清墨拉長了語氣，饒有興致的問道，“那比咱們的穆大將軍呢？”

“自然，自然也是比不上的。”姜泠的聲音降了下來，小臉上露出一抹略帶羞澀的淺笑，眨眨眼不肯再說了。

反正不管父皇再怎麽折騰，也不會有人比穆衍更好了。

“那阿泠覺得，穆大將軍和二表哥我比呢？”沈清墨唇畔帶著笑，一雙漂亮的桃花眼微微上挑著，不同於尋常的溫潤貴公子，反倒別有一種風流倜儻的味道。

也難怪這樣的二表哥被京城無數女子追捧，即便他沒有官身，也都眼巴巴的都想嫁入沈家。

姜泠眨了眨眼，仰起頭說道：“這根本沒辦法比嘛，二表哥時二表哥，穆衍是穆衍，你們本來就是不一樣的人，長得都很好看，我才不好評價。”

沈清墨眼瞼低垂，唇畔的笑意漸漸斂起，漫不經心道：“婚姻大事並非兒戲，阿泠可都想好了麽？”

他是萬萬沒想到姜泠會選擇穆衍，一個暗衛出身的武將。

談不上多麽厭惡與不滿，卻也帶著些遺憾，他出身沈家，便永遠都抹不開這一層身份，即便在旁人看來沈家的公子有多麽風光耀眼，可在他心中卻未曾有過一絲慶幸。

他姓沈，這是誰都無法改變的事情。

姜泠托著下巴撐在書案上，輕聲說道：“其實也算不上大事，再怎麽大也只是我們兩個人的事情罷了，二表哥，我不知道旁人的婚姻是怎麽樣的，但若是非要在萬萬千千個人中挑一個共度餘生，除了他我想不到別人。”

沈清墨笑了笑，起身道：“你明白就好，在這件事上，誰都不應該左右你，皇上不能，太子不能，你的二表哥更不能。”

“那二表哥你呢？”姜泠仰頭看向他，漂亮的水眸中帶著三分歉意，“父皇只是一廂情願罷了，耽擱了你這麽久，如若不然，二表哥早就該成親了。”

姜泠今年十五，沈清墨長他三歲，尋常的世家子弟早已妻妾成群，膝下有了子女，但二表哥至今孑然一身，連侍妾都沒有一個。

當初父皇看中了二表哥，也有意撮合他們兩人，但姜泠卻始終只當他為二表哥，從未有過半分逾越。

她和穆衍的婚事還沒定，但她心意已決，不會再更改，對於沈清墨也只能說一句抱歉。

皇室向來都是霸道的。

“跟皇上無關，只是時候未到罷了，”沈清墨伸手摸了摸她的頭發，低聲笑道，“我要娶的女子必是這世間獨一無二之人，如繁星，如皎月，又豈是那麽好尋的。”

姜泠彎彎唇，應道：“二表哥早晚都會尋到的。”

沈清墨笑笑沒說話，這時外面的紅菱走了進來，低聲稟告道：“殿下，太子妃到了。”

“嫂嫂來了？”姜泠眼前亮了亮，但不知想到了什麽，腦袋又很快耷拉下去，聲音中帶著幾分無奈，“肯定又是父皇的吩咐。”

“太子妃與你親近是好事，哪有你這麽發愁的？”沈清墨笑了一聲，“那我就先回去了，書院那邊你不用擔心。”

“我本也沒有擔心什麽，都是二哥和你在操辦，二表哥也要註意身子，不要太過操勞了。”姜泠唇畔翹了翹，笑著將他送出了門，迎面正好走來一道纖細莊重的身影，後面還跟著兩個嬤嬤。

去年太子姜擎終於大婚，迎娶了五城兵馬司指揮使魏成澤的愛女魏知盈，更是魏知煜的親妹妹。

姜泠跟她有過幾面之緣，很喜歡她的性子，但沒想到最後她真成了自己嫂嫂。

“嫂嫂來啦。”姜泠有些心虛的把她迎進來，尤其是看到她身後的兩位嬤嬤後，眼神更是飄的厲害。

魏知盈雖出身魏家，卻打小養在外頭，對交際禮儀，尤其是皇宮中的規矩並不熟悉，原本姜擎倒是寬縱，覺得學不會也沒什麽，可她卻覺得到底是成了皇家人，不能給太子丟了臉面，索性自己求了兩個嬤嬤，日日跟在身後盯著。

兩個嬤嬤狠起來，連姜泠看著都怕，有一回宮裏新做了栗子酥，魏知盈只是多吃了兩口，便被兩個嬤嬤揪著訓一下午，從禦前丟臉一直到女性典範，最後甚至扯到了大周國威。

姜泠不明白她為什麽要折騰自己，但瞧著她沒有怨言，便也無法說什麽。

“阿泠，上回那些人你看著如何？”魏知盈輕聲問道。

父皇不知從哪兒來的興趣，非要在大周給她招駙馬，整件事交給了姜擎夫婦負責，太子妃魏知盈幾乎每隔一段時日都會挑些能入眼的給她看。

姜泠還不能拒絕，否則下回人就能直接帶到昭陽宮來。

“好嫂嫂，你就饒了我吧，父皇說這話的時候可沒有認真，也就你當真了，”姜泠輕嘆了口氣，“這不是好端端的耽誤人家麽？”

魏知盈不以為然道：“整日閑著也是閑著，父皇好不容易交給我一個任務，自然要好好完成，你還沒回答我呢，上回那些人可有入眼的？”

“父皇折騰我，你也折騰我，”姜泠委屈巴巴的低下頭，“你早知道我有喜歡的人了，叫我看那些又算什麽，若是大皇兄也這般被逼著納妾，嫂嫂你可高興？”

魏知盈絲毫不為所動，端莊的捏著茶盞，說道：“這不一樣，若是他想要納妾，我自然會為他安排，但眼下最緊要的還是妹妹你的婚事，昨兒又選上來一批人，長相品性都不錯，定然有阿泠喜歡的……”

姜泠氣鼓鼓的看向魏知盈，這都快折騰三個月了，她倒也不嫌累，明明知道是無用功，還做得那麽認真。

這回她說什麽都不要去看了。

魏知盈上前捏了捏她的臉頰，英氣的眉眼間浮現出一絲笑意：“父皇費盡心思的為你安排，阿泠若是不去，可就白費了我和你大哥的心意，我可都是提前看過的，這些人個頂個的出挑，你一定喜歡。”

姜泠把她的手拍下來，漂亮的水眸一眨不眨的望著她，滿滿的都是控訴。

“你不去可是要後悔的，”魏知盈挑挑眉，纖細的手指握住了她的皓腕，“走吧，別讓人家等急了。”

“不要，好嫂嫂，你松開我，”姜泠用力想要掙開她的手腕，奈何習過武的魏知盈力氣比她大得多，角度也很是奇妙，既沒有弄疼她，也讓她無法掙脫，姜泠只能被她拖著往前走，有氣無力的抱怨道，“穆衍不在，你們都來欺負我，明日我就讓父皇把他叫回來……”

魏知盈有些哭笑不得，沒走幾步便撒開了她的手，說道：“到了，阿泠你來看看……”

“不要！”姜泠非常有骨氣的閉上了雙眼，轉過身去，“我說不看就不看。”

“那我可就讓他走了。”魏知盈笑瞇瞇的說道。

“走吧，走得越遠越好，我才不要見呢。”姜泠氣哼哼的應道，這時身後卻傳來一道熟悉的聲音，低沈又溫柔，仿佛穿越了數不盡的時間，重新響在她的耳畔：

“阿泠，是我。”

姜泠怔了怔，下意識的轉身向後看去，在那長長的宮路上，一道削瘦的身影靜靜地站著，眉眼含笑。

“我回來了，”他說道，“阿泠，我回來了。”

姜泠頓時小跑著迎了上來，漂亮的眉眼間染上了笑意，穆衍疾走幾步，穩穩的把她接進了懷裏。

“我等了好久，”姜泠伏在他的胸前，長而翹的睫毛眨呀眨，漂亮的水眸中仿佛氤氳起一層水霧，“你怎麽才回來呀。”

穆衍輕輕拍著她的背，慢慢的安撫著她，低聲說道：“沒有下次了，我發誓。”

站在遠處的魏知盈輕咳一聲，慢悠悠道：“這次選的人，阿泠可喜歡？”

“還行吧，”姜泠唇畔翹了翹，眉眼彎彎的從穆衍懷中起身，牽起了他的手，“我挑好了，就選這一個，父皇他要說話算數。”

姜泠仰頭看向穆衍，抓緊了他的手。

“我們去養心殿。”

“好。”

日頭正盛，綠瓦紅墻下，兩人迎著微風，手牽著手走在宮路上。

春光明媚。

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