養心殿。

沒能看到穆衍氣得跳腳的模樣, 姜照著實有些遺憾。

他原本早已安排好了一出戲，就等著氣死這混賬小子了, 沒想到卻被太子截了胡, 直接把人攔了，反倒把穆衍放了進來。

這還是這一段時間以來, 他頭一次看到姜泠這麽高興。

姜照心裏有些泛酸, 面上卻仍舊冷著臉，準備好好呵斥他一頓，待看到兩人手牽手, 旁若無人走進養心殿, 他的心態還是有點崩。

“阿泠，過來。”姜照把她叫了過來，上下打量著穆衍, 語氣中帶著三分危險，“穆大將軍私自回京，這事怎麽算？”

西北多次大捷, 擊退漠北百裏，揚言在外的十萬鐵騎已經完全喪失了精氣神兒，逼得漠北不得不低頭求和，這一場征戰，北鬥都司可謂是出盡了風頭。

勝仗打得漂亮，姜照還真是一點兒錯都挑不出來。

思來想去, 也只能在這種場面上殺殺他的威風。

“大軍已經在班師回京的路上, 約莫明日就能抵京, ”穆衍垂眸說道，“至於穆衍未曾報備，提前抵京的過錯，任由皇上責罰。”

姜照冷哼一聲，淡淡道：“好一個任由朕責罰。”

顯得他自己多可憐被人欺負了一樣！

姜泠站在姜照身側，低頭戳了戳他的袖子，小聲提醒道：“父皇，穆衍才剛從西北回來……”

姜照不知怎麽，腦海中又浮現出那天穆衍嘴上的小牙印來，再看向穆衍的時候，他的眼神便越發不善了。只是事到如今也改變不了什麽，他索性道：“公主的婚事可是朝野大事，哪能這麽草率就定下了？”

“父皇——”姜泠拉長了聲音，扯著姜照的袖子搖啊搖，可勁兒的想要折騰他。

姜照沒好氣的瞪她一眼，說道：“你就這麽著急想嫁出去？什麽時候賜婚朕自有打算，你若是再折騰，幹脆在皇宮裏當個老姑娘算了。”

似乎也是一個辦法。

姜照剛想著，便聽穆衍緊張的追問道：“皇上之前說過的話可還算數？”

“一日都等不了？”姜照臉色氣得發黑，憤憤道，“就算賜婚了又如何，離成親還遠著呢！”

往年公主出嫁大多數都是年十六，姜泠的生辰在初冬，還有大半年的光景，等過了生辰天氣便也冷了，來年初春再成親也不遲。

見他們兩人沒敢再吭聲，姜照臉色稍緩，開口道：“阿泠你先回去，朕有些事要跟他談談。”

姜泠下意識的看向了穆衍，這次他立下的功勞不小，父皇總不會再為難他吧？

“父皇最近胃口不好，兒臣讓禦膳房備了山楂丸子湯，”姜泠朝著姜照眨了眨眼，乖巧道，“那父皇先辦正事，兒臣去禦膳房催一催，待會兒再過來。”

姜照對她的小把戲自然心知肚明，斜她一眼道：“朕若是想收拾他，在宮外就收拾了。”

“父皇在說什麽，兒臣不明白。”姜泠無辜的瞪大了水眸，磨蹭著離開了養心殿，走到門口的時候還特意回頭望了一眼。

看得自然不是心裏泛酸的老父親。

等到姜泠離去，姜照的臉色便徹底臭了，黑著臉道：“大庭廣眾之下拉拉扯扯，你把公主的清譽毀成什麽樣子了？混帳東西，朕看你就是欠抽！”

穆衍低著頭，語氣卻是不卑不亢，沒有一絲畏懼：“皇上明知公主早已心有所屬，還要詔告天下廣征駙馬，又何曾考慮過公主的意願？”

“您怎麽知道阿泠不願意？大周的青年才俊多得是，”姜照惡趣味的瞥他一眼，嘲諷道，“比你長得俊俏的男子更是多如牛毛，早前阿泠已經看中了好幾個。”

“她不會。”

穆衍驀然擡起頭跟他對視，漆黑的眼底滿是坦然和堅定。

姜照微微一楞，這樣的眼神之下，竟讓他有些羞愧，仿佛這些天所做的一切，在他眼中都是笑話和鬧劇。

他們之間的感情已經到了這種地步嗎？

“朕讓你查的事情怎麽樣了？”姜照歇了再試探的念頭，轉而問起了正事。

漠北之行並非無穆衍不可，但也只有他才能壓住原來的西北大軍，而今的北鬥都司，向漠北宣戰不僅是出了這些年受過的惡氣，更是要把北鬥都司的名聲打出來。

除此之外，還有一件更重要的是交給他去做——深入漠北。

從發現將軍府跟漠北私下勾結之後，姜照的心中便一直不大安穩，一直被秘密掌控在皇室手中的火/藥，竟然會大批量的出現在將軍府，這讓他很是不安。

比起將軍府，他更擔憂的是漠北。

倘若漠北拿到了火/藥的配方，大周必然會變得很被動，即便從齊木琛和陳策的嘴裏他沒有得到任何訊息，也難保漠北沒有其他人知曉。

畢竟除了將軍府之外，姜熙也跟漠北有過聯系。

姜照疲憊的揉了揉眉心，低聲說道：“不必忌諱，我既然讓你去查，就是完全相信你。”

穆衍稍一猶豫，便道：“經過多次查證，漠北並沒有得到火/藥配方，三王內部依舊有所爭端，但是臣卻查到了另一件事。”

姜照頓時松了口氣，姜氏皇族數百年來都牢牢掌控著火/藥配方，倘若從他這兒洩露了出去，將來必定會成為大周的罪人。

只要火/藥配方沒被洩露，一切都有辦法補救。

“你說。”姜照說道。

穆衍掀起袍子跪下，神色凝重的叩首，沈聲道：“微臣查到，十幾年前，康王曾深入漠北，與漠北王進行過一樁交易。”

他說著從袖中摸出一本奏折，雙手奉在頭頂，壓抑的聲音中帶著克制與掩飾不住的憤恨：“請皇上為穆家做主。”

穆家？穆家的事情不是已經了結了麽？！

姜照一頓，下意識的蹙緊了眉頭，直接取過他手中的奏折，越看臉色越是陰沈可怕。

“混賬！”

姜照怒喝一聲，奏折被狠狠的摔在地上，身子氣得顫了顫，後退兩步才扶著書案站穩。

“怪不得陳策會去而覆返，怪不得這些年一直跟漠北僵持不下，原來都是他在背後搞鬼，可真是朕的好弟弟！”

他原本只是覺得姜熙愛胡鬧，心中對他有怨，所以才一直放縱，沒想到他表面放縱不堪，私底下卻更為大膽。

十幾年的穆家舊案，竟然是他在背後一手謀劃，和漠北勾結陷害穆宇修，借以威脅他交出穆家心法，後又生擒逼迫，滅穆府滿門，徹底坐實了他通敵的罪名。

這樁事了，他們與漠北的聯系卻並未斬斷，十幾年間陸陸續續送了許多糧草軍械，甚至還有火/藥！

姜照深深地吸了口氣，腦袋依舊被氣得嗡嗡作響，他們兄弟早年也曾親密無間，後來生了嫌隙便越發書院，誰知道他竟暗地裏做了這麽多事。

“請皇上為我枉死的族人做主，為家父做主，為死去的三萬八千名將士做主！”穆衍脊背挺得筆直，拳頭握緊，漆黑幽深的眸中帶著些許涼意，聲音卻無比森然，“王子犯法，庶民同罪，請皇上為枉死的上萬條人命做主！”

姜照緩緩閉上眼，心中百感交集，憤怒的情緒漸漸被理智沖淡，壓在了心底。

他跟姜熙是親兄弟，自幼一起長大，對彼此都極為了解，可這將近二十多年的歲月，終究讓他們形同陌路，背道而馳。

條條狀狀都是滅九族的大罪，他卻做起來毫不手軟，而今還要明目張膽的到他眼前來晃一晃，告訴他這皇帝他做得有多不合格。

他更不是一個好兄長，竟讓他有機可乘，犯下如此滔天大禍。

姜照緩緩道：“朕會削去他的王位，貶為庶人。”

穆衍擡眸跟他對視，眼中沒有絲毫退讓，姜照淡淡的瞥他一眼，說道：“他會為這一切付出代價，但不是現在。”

沒有人比他更清楚什麽叫做手足相殘，姜熙再罪大惡極，也是他的親弟弟，就這樣把他處死，他辦不到。

穆衍頓時沈默了下來。

當年母親伴隨著穆府葬身火海的時候，他以為只是一個意外，是她一心求死，可是沒想到背後竟然隱藏著這樣大的一個陰謀。

他想為他們報仇。

“回去吧，明日大軍回京，朕會當朝封賞，”姜照慢慢坐了下去，臉上一片平靜，“答應你的事情朕會做到，但若是你待阿泠不好，朕也不會手軟。”

穆衍垂眸應下，轉身退出了養心殿，姜泠正巧從遠處迎上來，見他臉色沈郁，連忙問道：“穆衍，你怎麽了？可是父皇欺負你了？”

她的聲音一如既往地溫柔，小臉上掛著淺淺的笑，一年多沒見，她的個頭好像又竄了些，只是依舊纖細瘦弱，白皙的肌膚在日光的映照下，越發的瑩潤漂亮。

穆衍仔仔細細的打量著她，眼神漸漸溫柔起來，輕聲道：“沒什麽，就是想你了。”

嬌俏的小臉上驀然飄上了一團紅暈，眼瞼低垂，長長的睫毛顫了顫，小聲道：“那怎麽也不見你寫信回來，連消息都沒有幾個。”

穆衍頓時沒了聲響，冷淡的面容上浮現出些許窘迫。

他這雙手拿起刀劍殺人還行，可若真是捏著軟趴趴的毛筆，寫出來的東西著實惱人，連他自己看了都嫌棄，更不敢叫姜泠瞧見了。

奏折也是他找人代寫的，就怕皇上瞧了嫌棄。

“都說見字如面，字如其人——”姜泠瞧出他的不自在，唇畔彎彎，揚起了笑容，“我倒是還沒見過穆衍的字呢。”

穆衍抿了抿唇，抓著她的手覆在自己的臉上。

“公主不必見字，見人就好了，”他噙著笑道，“穆衍就在這兒，公主想怎麽看就怎麽看，想做什麽就做什麽，我絕不反抗。”

他有些懷念的舔了舔發幹的嘴唇，眼神直勾勾的望著她。

身後還有不少宮人跟著，往前幾步就是養心殿，姜泠臉上有些發熱，狠狠地瞪了他一眼，兩只小手掐住了他的臉頰。

“你想得美！”

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