第41章 四十一個小瘋子
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“瑪、瑪麗，你確定是這樣嗎？”莉迪亞的言辭裏，有些心虛和疑惑。
瑪麗看了看眼前的幾個缸子和罐子，又看了看莉迪亞找來的各種植物的葉子和種子，隨後肯定地點點頭。
“別擔心，我們會成功的。”
瑪麗安慰著莉迪亞，莉迪亞的小臉蛋完全地扭曲了起來。
出於某種神奇的小動物的本能，莉迪亞已經預感到了某些不妙，但無奈瑪麗似乎在此時上面的意願格外強烈，大概意思就是，她鼓足了勁頭想要做出一番什麽來，莉迪亞竟然完全阻止不了她。
於是，她便只能夠硬著頭皮跟著瑪麗繼續他們的“人工植物染料開發”一事上。
自知阻攔不了瑪麗，莉迪亞也很鬼精地，在被染色的布匹選擇上，她有意挑了價格比較便宜足夠謔謔的純白色麻布料，粗麻好不好染色她不知道，但這樣的布料就算全都浪費了，她也不那麽心疼。
瑪麗對於她的小動作，並沒有多提意見，只是沈默地任由莉迪亞去做這些亂七八糟的工作，而她自己則一心一意地專註著將染料搞上來。
瑪麗拜托爸爸購買了一些相關的書籍，這樣的書在郎博恩並不好找，好在她從很早以前開始，就已經有意識地進行著這方面的工作。
換句話說，瑪麗早就想要做這件事情了，只是因為各種原因，她直到現在才跟著莉迪亞一起，進行這樣的工作。
莉迪亞原本是期待的，但那是在她還不了解植物染料和礦物染料的前提之下。
像是瑪麗口中“更合適”的紅花染紅色這樣的材料植物，他們這實在找不到，特地去買或者怎麽弄來紅花，也不太現實。
就近取材，所幸還找到了靛青植物，再加上莉迪亞采摘來的各種各樣植物的種子和葉子，看起來綠色的、紅色的都有了。
她甚至不知道瑪麗從哪裏搞來了那些莉迪亞完全不知道成分，但僅僅從味道的感覺來看，就十分不幸且不妙的東西。
讓有些潔癖的莉迪亞松了一口氣的是，瑪麗似乎預料到了自己的妹妹可能有的表現，並沒有勉強莉迪亞去拿那些裝在罐子裏的粉末狀或者液態模樣的神秘莫測的東西。
莉迪亞聽從瑪麗的吩咐，按照她所謂“書上最詳細的步驟和最精確的內容”，依次把靛青的葉子和那些亂七八糟的粉末全部都扔進了早就已經準備好的那些瓶瓶罐罐裏。
當然，原本最符合瑪麗期待的，應該是什麽能夠“把以撒都裝進去”的大缸子，但遺憾的是（令莉迪亞松了口氣而感到高興的是），這樣的大計劃死在了班納特先生的拒絕上面。
大缸子是找不到了，但是其他的瓶瓶罐罐，能夠裝個幾升水的東西，還是存在的。
這樣，才有了一大清早，莉迪亞被瑪麗拉起來一起處理這些植物染料的事情。
瑪麗說，這是處理他們的最好時間。
莉迪亞沒做過什麽什麽占蔔或者觀星，但她覺得瑪麗已經到了一種令人畏懼的神神叨叨裏面。
“哦，我不該這麽說瑪麗的。”莉迪亞一邊在心裏吐槽著自己，一邊認真地按照一臉嚴肅的瑪麗的要求，去做這些事情。
雖然說瑪麗不會像伊麗莎白那般嚴肅，但總的來說，瑪麗正襟危坐或者是拿著書很是板正的時候，家中的孩子們還是會有無奈的畏懼感的。
說真的，莉迪亞不怕任何人所謂的責備，沒有人能夠真正控制她，但她在面對瑪麗宛若老師一般嚴肅正經的時候，也沒有辦法再蹦噠跳脫起來。
往好處想，瑪麗能夠有一個這樣的愛好和興趣，盡管這顯得有些特別，但確切來說，這不是什麽壞事。
莉迪亞很高興自己所有的姐姐們都能夠有自己喜歡的東西，就如同生活有了那麽點方向，或者有了一些盼頭，在無傷大雅的情況下，這還是很好的。
所以，她願意稍微勉強一下自己，去和瑪麗一起搞這些灰灰的臭臭的還有點怪怪的東西。
“瑪麗，我們會成功嗎？”莉迪亞幫著瑪麗一起收拾東西，隨後她試探地想要往壇子裏再扔一些葉子。
“那個石灰要小心一點。”瑪麗再度和她強調，“這是有配比的，莉迪亞你不要胡來。”
“好吧……你是我的甜心姐姐，我發誓我都會聽你的。”莉迪亞鼓了鼓嘴巴，慢慢地把試探的小手手伸了回去，隨後和瑪麗一樣，把壇子罐子都封上了。
“我們這次，一共弄了十二罐東西，有三罐成功性很大的靛藍，我往裏面按照3：1，4：1和5：1的植物葉子、石灰配比放了。”
瑪麗把一手的灰塵稍微地擦了擦，隨後立刻掏出了裝在兜兜裏的小本本，立馬記錄起來。
“左邊第一個是……第二個……第五個是……？”
“第五個是那個灌木葉子……”在瑪麗猶豫思考的時候，莉迪亞立刻接上，給她提示。
她這時候很乖，完全不會去給認真做事的姐姐搞破壞，瓶子罐子按照一定的順序擺放，莉迪亞相信瑪麗一定有自己的打算在。
也許是想要試驗材料的配比，也許是想要看究竟哪種植物的葉子更加適合作為植物染料，如果能夠嘗試出除了書本上寫的，更多的植物染料，盡管這也許只是小小的發現，她想，瑪麗依然會高興瘋的。
莉迪亞當然知道，在一家的親人裏面，只有瑪麗，看起來不那麽引人註目。
但她自己對於想要綻放自己的光芒這一事情，當然也是抱有某種期待的，這種情況在莉迪亞離家之後，稍有好轉。
當然不是說莉迪亞占了瑪麗的關註度或者位置這樣，而是瑪麗有意識地去尋找了自己的定位和位置，在凱蒂無法跟在莉迪亞屁股後面亂跑的時候，自然而然，不太聰敏、不具備早慧才能、卻同樣可愛活潑的凱瑟琳需要一個新的小夥伴了，這時候，就是瑪麗主動站了出來，願意帶自己的小妹妹。
可即使如此，莉迪亞也看出來了，瑪麗的心裏還是有遺憾的——她想要做到更多的事情，像簡那樣成為可靠的大姐姐，像莉茲那樣擁有自己的思想和才藝，像莉迪亞那樣具備可靠的天賦和才能，但這並不是那麽容易的事情。
瑪麗想要做個大事，她想要讓家人對她刮目相看，或者說，她想要得到更多的關註度，那種能夠淡去她容貌上的平凡或者資質上的平庸，而讓她顯得獨一無二的特殊的光彩的事情。
也許這會是一個很好的契機——莉迪亞心想著。
“瑪麗，我們會成功的。”
莉迪亞再度安慰著瑪麗，瑪麗終於記錄完畢，她擦了擦臉蛋，露出了蹭上了灰的面孔，笑容是前所未有的開心和動人。
莉迪亞沒有和任何人說過這件事情，當然也不會直白地把自己的發現告訴其他任何一個人。
她相信瑪麗是不願意的，瑪麗是這樣自尊心強的人，寧願自己埋頭苦讀書，以期讓自己成為班納特家獨一無二的女孩，也不願意向任何一個人低頭。
莉迪亞想要通過自己的這種支持的方式，幫助瑪麗尋找到最適合她自己的道路，哪怕只是一點點幫助也可以。
當時放下封好的罐子，並且堅定地保護著它們的兩姐妹，是如此的自信。
瑪麗幾乎天天都要去觀察一下，確定順序沒有被凱蒂隨便地打亂或者被什麽貓貓狗狗打翻了罐子，盡管內心期待，但她依然按照書上所說的“一周為期”，等待著所謂的發酵和其他的工藝。
到了時間，她幾乎是迫不及待地拉起了莉迪亞。
莉迪亞雖然還是迷迷糊糊沒睡醒的樣子，但她很快地反應了過來，隨後穿著睡衣就跟著瑪麗一道沖出了屋子，跑到了院子裏放壇子罐子的地方。
這段時間，她們兩姐妹的感情升溫很快。
就連凱瑟琳都忍不住說了幾句酸話，並且讓莉迪亞不要偷偷給瑪麗一個人做好看的衣服，莉迪亞立馬翻了白眼給她，不想理她了，瑪麗還特意反駁說“我才不在意那些”。
凱蒂自己偷偷摸摸和外面人寫信的事情，其實已經給莉迪亞發現了，她還沒主動去找她探究凱蒂的小秘密呢，她反而來指責自己和瑪麗有了小故事。
呵！凱蒂！
因為兩個人早上要一起餵羊，所以，兩個人平時就起得挺早的。
多莉產了仔，最後只活下來了一公一母兩個小羊羔，畢竟他們家不是特別養這個的，而多莉的奶和營養，也差不多只夠這樣。
考慮到太多了沒有人有功夫照顧，而瑪麗不可能把所有的時間和力氣都花在這個上面，所以最終只留下來了一直母羊羔，而公羊賣給了莫娜奶奶他們家去。
現在，莉迪亞和瑪麗同時照顧大多莉和小多莉。
小多莉也差不多到了能夠去吃植物草而不是草料和母乳的時候，所以，兩個人一起放羊。
莉迪亞只跟著去了一次，今天本來該是這一周的第二次的。
不過，在去放羊之前，首先要去看看她們準備的植物染料如何了。
按照瑪麗所說，這種基本的染料差不多發開（？）處理好之後，就可以把白色布料浸進去，浸透後晾幹，顏色就可以自然附著。
根據染料的配比和晾幹的工藝，布料的顏色可能也會有所不同，但總體上來說，植物染料就是這麽一個工藝流程。
兩個姑娘滿懷期待地到了院子裏。
莉迪亞甚至沒顧得上換衣服，穿著睡衣就這麽跑出來了，瑪麗也沒多在意，她不過也只是披了件衣服。
“來吧！”莉迪亞清醒了，她微笑著看向瑪麗，示意她，作為核心負責人首先開始第一個拆封。
這大概是一件具有重要的歷史性意義和珍貴的紀念價值的事情，瑪麗應當是第一見證人。
這會顯得她更重要和出色一點，莉迪亞這樣想著。
瑪麗也沒客氣，她伸出了手，選擇了她最期待的那個按照5：1配比進行處理過的藍靛罐子，隨後深一口氣，在滿滿的期待中打開了她。
下一秒，令人窒息的帶著腐爛味道的惡臭，直沖她鼻尖，瑪麗的臉色當即就變了。
若不是最後一點理智在，她能立刻失手把壇子砸了，莉迪亞隨後也聞到了那股說不上來但極其令人惡心的臭味。
瑪麗拼著僅剩的一點力氣，把罐子往桌上一放，隨後跑到幾步外，拼命地幹嘔著。
莉迪亞臉色煞白，忍著不斷泛上來的那股幹嘔的惡心想吐的沖動，用睡衣袖子捂住了鼻子，找了根枯枝幹，往壇子裏攪了攪。
在瑪麗敬畏又驚恐的神色裏，莉迪亞拿出了那根樹枝，真正的染料是什麽樣子的，班納特家沒有一個人是知道的。
但是莉迪亞很清楚地知道，絕對不是這一坨像是什麽X一樣的，類似某種排洩物一般半固態粘稠且散發著腐爛味道腥臭的東西。
也許是有一點藍色在上面的，但是要讓她用這樣的東西，和白色的布料攪在一起染色——
莉迪亞也許寧可永遠穿白衣服，也不想要嘗試這樣可怕的東西，更不願意把X或者帶著X的東西穿到身上。
這樣的東西哪怕真的能夠染色，也不知道要經過多長的時間，才能夠把這討厭的臭味消除掉，莉迪亞不敢想象。
毫無疑問，她們失敗了一個罐子。
“瑪麗，我覺得這個不太對。”莉迪亞猶豫地問道，她捂著嘴巴，聲音也是含含糊糊的，扔了手上這根沾了東西的樹枝，在瑪麗緊張的眼神裏，大無畏地打算一起把剩下的罐子也開了。
“當然，肯定不是這樣的，也許是水太少了。”瑪麗說完，又開始幹嘔起來。
還好兩個人什麽早飯都沒有吃，空著肚子就出來了，不然怕是要吐得昏天黑地。
莉迪亞小時候敢於冒險和嘗試的精神就在這時候顯現出來了。
瑪麗是幾乎不想要再碰它們了，或者說，她真的不想再碰惡臭的罐子了，但莉迪亞很勇敢地願意把剩下的一起開了。
盡管瑪麗對制成植物染料一事還沒有完全死心，但花了更多心血和精力的她，也很難這麽面對自己慘烈的失敗——
莉迪亞捂著鼻子，在謹慎的心情和小心的動作之後，一一開了罐子。
也許是有了某種心理準備，在接觸了第一個惡臭至極的腐爛罐子之後，後面的罐子雖然情況也差不多，但好歹沒有讓兩個人的生理反應那麽大。
不過也有可能是她們正逐漸習慣這種惡臭的味道。
隨著罐子越開越多，失敗的嘗試越來越多，每開一個罐子，瑪麗眼睛裏那種失望的神色就越重。
盡管瑪麗努力地掩飾著這種失落甚至是絕望，但她難受的表情依然被莉迪亞看在眼裏，對於她情緒的變化，莉迪亞也感受得清清楚楚。
“瑪麗，我們……”莉迪亞猶豫地看著她，瑪麗很快地回神了。
“不、不要安慰我，這是我的錯誤。”瑪麗露出了一個艱難而勉強的笑容，也許是期待太大了，她現在的心情簡直難受得要瘋掉，“我一定有哪裏錯了，我去找找書。”
瑪麗飛奔回了屋子，莉迪亞發誓自己看到了她抹眼淚的動作，她的心裏也很不是滋味。
但望著這一院子開了罐子正散發著惡臭的東西，莉迪亞不得不嘆了口氣。
她拼著最後一點力氣和勇氣，把所有的罐子都扔到了距離家裏不遠的小樹林了，雖然不知道瑪麗還需不需要，但這東西肯定不能這麽大大咧咧地放在院子裏。
而瑪麗想必也不願意所有人都知道她如此糟糕的失敗，如果給凱蒂或者媽媽知道了，她們一定會嘲笑她的，之前她們兩個就很反對瑪麗帶著莉迪亞搞這個，盡管兩個人阻止的初衷可能不同，盡管兩個人都沒有實質上的惡意，只是玩笑或者是勸慰。
但這確實會傷到瑪麗的自尊的，曾經她是如此辛苦地埋頭研究把羊毛變成毛線，在小甘地他們家的幫助下成功了，如今她的失敗也許會嚴重打擊到她的自信心。
莉迪亞還沒有想好該怎麽安慰她可憐的姐姐，但毫無疑問，這些糟糕的失敗品不能夠這麽放著。
除了會刺激到瑪麗，同樣會影響到家裏的其他人，要知道這味道可真不好聞，放在前院門口，還怎麽正常走人。
莉迪亞不確定它會不會變得更加臭，但放任它在家裏顯然不是個好主意。
那就只能搬到外面去了。
等到莉迪亞弄完回來，她已經決心扔掉身上這套睡衣，並且一定要好好地洗個澡，從頭到腳，一根頭發絲都不放過。
她現在幾乎聞什麽，好像都有那麽一股似有似無的腐爛和廁所臭味了。
“莉迪亞……”正巧，瑪麗似乎已經收拾好了心情，她走出來，在看到院子裏已經沒了罐子時，也不知是什麽心情。
“瑪麗，我把它們搬到那邊去了，你知道……爸爸他們可能不太喜歡這個……”莉迪亞努力地解釋著，希望瑪麗不要生氣。
而她確實也沒有，瑪麗很少會有真的發火和人紅臉的時候，盡管她經常會露出不滿的表情，但絕不會嚴厲地責罵一個人。
“沒關系，”瑪麗深深地嘆了口氣，“我想，是我不適合這個。”
“這不是你的錯，莉迪亞。你是對的，爸爸媽媽他們也是對的，我不該搞這個的。”
“他們醒來，看到那個，肯定也會很生氣很無奈的。是該弄走它們……”
莉迪亞張了張嘴，她不知該怎麽安慰失落的瑪麗。
瑪麗努力地做出並不那麽傷心難過的樣子，在自己最小的印象裏最不靠譜的妹妹面前，努力地維持一個靠譜的穩重的姐姐的形象。
莉迪亞只能難受地跟著露出一個艱難的笑容，她身上臭臭的，並不太好聞，她不願用這樣臭烘烘的自己去給瑪麗一個擁抱。
“都會好起來的。”
莉迪亞只能這樣說著。
“嗯，會的。”
瑪麗點點頭，抱著那本書，站在庭院中不知道在想什麽。
等到莉迪亞洗好澡剛打算換衣服，準備和瑪麗一起放羊的時候——其實莉迪亞都已經做好了一個人去放羊的準備，但事實上，瑪麗也早就已經準備好了。
他們通常會身著方便出行和放牧的粗糙普通的衣裳，穿著厚實高幫的靴子，可以走泥濘的路或者崎嶇的山路，拎著小籃子，偶爾可以裝些東西。
“我已經帶好面包和奶酪了。”
瑪麗挎著籃子走到閣樓上來，她看起來已經完全釋然了。
“今天就我一個人去吧，你早上搬運那些臭烘烘的罐子已經很辛苦了，而且那些都很重的。”
“誒……”莉迪亞楞了一下，換衣服的動作一頓。
她看向瑪麗，認真地註視著她，瑪麗的笑容已經恢覆到了平常的狀態。
為了讓莉迪亞信服，她特地給莉迪亞展示了一下她的小籃子，還是早餐的面包、奶酪和一小瓶羊奶，加上一支筆和一本書。
只是今天的書，已經不再是那本講染料的書，而是一本希臘神話故事了。
“你確定嗎？”莉迪亞看出來了瑪麗想要一個人獨處一會的**，但這並不代表她放心瑪麗一個人。
“我確定，”瑪麗笑了，“莉迪亞，我可比你大好多呢，已經不是一個小姑娘了。”
“你放心吧，我不會任性和惹事的。”
“當然，那可是凱蒂的專屬。”莉迪亞忍不住開了個玩笑想要緩和一下氣氛。
瑪麗果然給面子地笑了，只是笑容中帶著幾分刻意。
“曾經你也是。”
莉迪亞一挑眉，隨即毫不在意地開口。
“其實現在也是。”
她放下拿著的那件粗棉麻布的衣服，表示了自己不陪同、讚同瑪麗想法的意願。
隨後，她微笑著走上前，一把抱住了瑪麗。
“瑪麗，我的一切都是你們寵愛之後的結果。”
“我是如此地幸運，當我想要嘗試任何東西的時候，你們都會包容我。”
“你是最讓我感到安心的一個姐姐，你是如此可靠。”
“當我任性地說著想要羊毛變成毛線的時候，是你毫不猶豫地主動答應下這件事情，並且當我自己都快忘記的時候，你把這個奇跡的驚喜帶給了我。”
“瑪麗，你也是我的天使，完成我願望的天使，尊重我所有想法的天使，願意為我的所有任性和幻想註入一切的可能的天使。”
“我真的好愛你，”莉迪亞用力地抱住了瑪麗，“一個植物染料算不上什麽。”
“瑪麗，你我都知道，它不可能這麽輕松，不可能這麽簡單。”
“這可是工廠的大機密，”莉迪亞對著瑪麗的臉蛋親了親，她親昵地抵著她的額頭，她的姐姐臉上流露出一種悲傷卻也感動的神情，她相信，她們兩個的心情都是如此地不平靜，“如果我們輕易就成功了，那我們就可以直接成為工廠的大老板啦！”
“所以，瑪麗……要不要繼續這件事情，都由你決定。”
“不再繼續，是明智的行為，是審時度勢的行為，是合適而恰當的行為。”
“繼續下去，是頑強的嘗試，是努力後的無限種可能，也是適合的選擇。”
“你選擇停下，我將無比讚同。你選擇繼續，我也將無比讚同。”
莉迪亞認真地對著她這位正微微顫抖著壓抑著哭泣**的姐姐道。
“只要你能夠找到你自己真正想要做的事情，無論是什麽，我都將支持你。”
“你的妹妹我，目前已經有了很多錢……也許未來會變得更加有錢，也許未來會因為太能花錢而一分錢沒有了，但不管我是貧窮的，還是富有的，我相信，瑪麗你是不會放棄我的。”
“同樣的，不管瑪麗未來會變得貧窮還是富裕，會變得更加博學，還是勇於嘗試……我都會站在姐姐這一邊，只要你有需要我的時候，請一定要告訴我。”
“雖然我可能不像莉茲和簡那樣……是那麽靠譜的姐妹，但請相信，我是如此地愛你。”
“我也愛你。”瑪麗閉眼睜眼，眼淚刷一下就落了下來，但她的臉上帶著笑容，有釋然，也有愉快。
“你真的是我們家的天使，莉迪亞。”
“我也這麽覺得。”莉迪亞偷笑了一下。
瑪麗沒忍住捏了捏她的鼻子。
“小調皮鬼。”
作者有話要說： 來了！
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瑪麗看了看眼前的幾個缸子和罐子，又看了看莉迪亞找來的各種植物的葉子和種子，隨後肯定地點點頭。
“別擔心，我們會成功的。”
瑪麗安慰著莉迪亞，莉迪亞的小臉蛋完全地扭曲了起來。
出於某種神奇的小動物的本能，莉迪亞已經預感到了某些不妙，但無奈瑪麗似乎在此時上面的意願格外強烈，大概意思就是，她鼓足了勁頭想要做出一番什麽來，莉迪亞竟然完全阻止不了她。
於是，她便只能夠硬著頭皮跟著瑪麗繼續他們的“人工植物染料開發”一事上。
自知阻攔不了瑪麗，莉迪亞也很鬼精地，在被染色的布匹選擇上，她有意挑了價格比較便宜足夠謔謔的純白色麻布料，粗麻好不好染色她不知道，但這樣的布料就算全都浪費了，她也不那麽心疼。
瑪麗對於她的小動作，並沒有多提意見，只是沈默地任由莉迪亞去做這些亂七八糟的工作，而她自己則一心一意地專註著將染料搞上來。
瑪麗拜托爸爸購買了一些相關的書籍，這樣的書在郎博恩並不好找，好在她從很早以前開始，就已經有意識地進行著這方面的工作。
換句話說，瑪麗早就想要做這件事情了，只是因為各種原因，她直到現在才跟著莉迪亞一起，進行這樣的工作。
莉迪亞原本是期待的，但那是在她還不了解植物染料和礦物染料的前提之下。
像是瑪麗口中“更合適”的紅花染紅色這樣的材料植物，他們這實在找不到，特地去買或者怎麽弄來紅花，也不太現實。
就近取材，所幸還找到了靛青植物，再加上莉迪亞采摘來的各種各樣植物的種子和葉子，看起來綠色的、紅色的都有了。
她甚至不知道瑪麗從哪裏搞來了那些莉迪亞完全不知道成分，但僅僅從味道的感覺來看，就十分不幸且不妙的東西。
讓有些潔癖的莉迪亞松了一口氣的是，瑪麗似乎預料到了自己的妹妹可能有的表現，並沒有勉強莉迪亞去拿那些裝在罐子裏的粉末狀或者液態模樣的神秘莫測的東西。
莉迪亞聽從瑪麗的吩咐，按照她所謂“書上最詳細的步驟和最精確的內容”，依次把靛青的葉子和那些亂七八糟的粉末全部都扔進了早就已經準備好的那些瓶瓶罐罐裏。
當然，原本最符合瑪麗期待的，應該是什麽能夠“把以撒都裝進去”的大缸子，但遺憾的是（令莉迪亞松了口氣而感到高興的是），這樣的大計劃死在了班納特先生的拒絕上面。
大缸子是找不到了，但是其他的瓶瓶罐罐，能夠裝個幾升水的東西，還是存在的。
這樣，才有了一大清早，莉迪亞被瑪麗拉起來一起處理這些植物染料的事情。
瑪麗說，這是處理他們的最好時間。
莉迪亞沒做過什麽什麽占蔔或者觀星，但她覺得瑪麗已經到了一種令人畏懼的神神叨叨裏面。
“哦，我不該這麽說瑪麗的。”莉迪亞一邊在心裏吐槽著自己，一邊認真地按照一臉嚴肅的瑪麗的要求，去做這些事情。
雖然說瑪麗不會像伊麗莎白那般嚴肅，但總的來說，瑪麗正襟危坐或者是拿著書很是板正的時候，家中的孩子們還是會有無奈的畏懼感的。
說真的，莉迪亞不怕任何人所謂的責備，沒有人能夠真正控制她，但她在面對瑪麗宛若老師一般嚴肅正經的時候，也沒有辦法再蹦噠跳脫起來。
往好處想，瑪麗能夠有一個這樣的愛好和興趣，盡管這顯得有些特別，但確切來說，這不是什麽壞事。
莉迪亞很高興自己所有的姐姐們都能夠有自己喜歡的東西，就如同生活有了那麽點方向，或者有了一些盼頭，在無傷大雅的情況下，這還是很好的。
所以，她願意稍微勉強一下自己，去和瑪麗一起搞這些灰灰的臭臭的還有點怪怪的東西。
“瑪麗，我們會成功嗎？”莉迪亞幫著瑪麗一起收拾東西，隨後她試探地想要往壇子裏再扔一些葉子。
“那個石灰要小心一點。”瑪麗再度和她強調，“這是有配比的，莉迪亞你不要胡來。”
“好吧……你是我的甜心姐姐，我發誓我都會聽你的。”莉迪亞鼓了鼓嘴巴，慢慢地把試探的小手手伸了回去，隨後和瑪麗一樣，把壇子罐子都封上了。
“我們這次，一共弄了十二罐東西，有三罐成功性很大的靛藍，我往裏面按照3：1，4：1和5：1的植物葉子、石灰配比放了。”
瑪麗把一手的灰塵稍微地擦了擦，隨後立刻掏出了裝在兜兜裏的小本本，立馬記錄起來。
“左邊第一個是……第二個……第五個是……？”
“第五個是那個灌木葉子……”在瑪麗猶豫思考的時候，莉迪亞立刻接上，給她提示。
她這時候很乖，完全不會去給認真做事的姐姐搞破壞，瓶子罐子按照一定的順序擺放，莉迪亞相信瑪麗一定有自己的打算在。
也許是想要試驗材料的配比，也許是想要看究竟哪種植物的葉子更加適合作為植物染料，如果能夠嘗試出除了書本上寫的，更多的植物染料，盡管這也許只是小小的發現，她想，瑪麗依然會高興瘋的。
莉迪亞當然知道，在一家的親人裏面，只有瑪麗，看起來不那麽引人註目。
但她自己對於想要綻放自己的光芒這一事情，當然也是抱有某種期待的，這種情況在莉迪亞離家之後，稍有好轉。
當然不是說莉迪亞占了瑪麗的關註度或者位置這樣，而是瑪麗有意識地去尋找了自己的定位和位置，在凱蒂無法跟在莉迪亞屁股後面亂跑的時候，自然而然，不太聰敏、不具備早慧才能、卻同樣可愛活潑的凱瑟琳需要一個新的小夥伴了，這時候，就是瑪麗主動站了出來，願意帶自己的小妹妹。
可即使如此，莉迪亞也看出來了，瑪麗的心裏還是有遺憾的——她想要做到更多的事情，像簡那樣成為可靠的大姐姐，像莉茲那樣擁有自己的思想和才藝，像莉迪亞那樣具備可靠的天賦和才能，但這並不是那麽容易的事情。
瑪麗想要做個大事，她想要讓家人對她刮目相看，或者說，她想要得到更多的關註度，那種能夠淡去她容貌上的平凡或者資質上的平庸，而讓她顯得獨一無二的特殊的光彩的事情。
也許這會是一個很好的契機——莉迪亞心想著。
“瑪麗，我們會成功的。”
莉迪亞再度安慰著瑪麗，瑪麗終於記錄完畢，她擦了擦臉蛋，露出了蹭上了灰的面孔，笑容是前所未有的開心和動人。
莉迪亞沒有和任何人說過這件事情，當然也不會直白地把自己的發現告訴其他任何一個人。
她相信瑪麗是不願意的，瑪麗是這樣自尊心強的人，寧願自己埋頭苦讀書，以期讓自己成為班納特家獨一無二的女孩，也不願意向任何一個人低頭。
莉迪亞想要通過自己的這種支持的方式，幫助瑪麗尋找到最適合她自己的道路，哪怕只是一點點幫助也可以。
當時放下封好的罐子，並且堅定地保護著它們的兩姐妹，是如此的自信。
瑪麗幾乎天天都要去觀察一下，確定順序沒有被凱蒂隨便地打亂或者被什麽貓貓狗狗打翻了罐子，盡管內心期待，但她依然按照書上所說的“一周為期”，等待著所謂的發酵和其他的工藝。
到了時間，她幾乎是迫不及待地拉起了莉迪亞。
莉迪亞雖然還是迷迷糊糊沒睡醒的樣子，但她很快地反應了過來，隨後穿著睡衣就跟著瑪麗一道沖出了屋子，跑到了院子裏放壇子罐子的地方。
這段時間，她們兩姐妹的感情升溫很快。
就連凱瑟琳都忍不住說了幾句酸話，並且讓莉迪亞不要偷偷給瑪麗一個人做好看的衣服，莉迪亞立馬翻了白眼給她，不想理她了，瑪麗還特意反駁說“我才不在意那些”。
凱蒂自己偷偷摸摸和外面人寫信的事情，其實已經給莉迪亞發現了，她還沒主動去找她探究凱蒂的小秘密呢，她反而來指責自己和瑪麗有了小故事。
呵！凱蒂！
因為兩個人早上要一起餵羊，所以，兩個人平時就起得挺早的。
多莉產了仔，最後只活下來了一公一母兩個小羊羔，畢竟他們家不是特別養這個的，而多莉的奶和營養，也差不多只夠這樣。
考慮到太多了沒有人有功夫照顧，而瑪麗不可能把所有的時間和力氣都花在這個上面，所以最終只留下來了一直母羊羔，而公羊賣給了莫娜奶奶他們家去。
現在，莉迪亞和瑪麗同時照顧大多莉和小多莉。
小多莉也差不多到了能夠去吃植物草而不是草料和母乳的時候，所以，兩個人一起放羊。
莉迪亞只跟著去了一次，今天本來該是這一周的第二次的。
不過，在去放羊之前，首先要去看看她們準備的植物染料如何了。
按照瑪麗所說，這種基本的染料差不多發開（？）處理好之後，就可以把白色布料浸進去，浸透後晾幹，顏色就可以自然附著。
根據染料的配比和晾幹的工藝，布料的顏色可能也會有所不同，但總體上來說，植物染料就是這麽一個工藝流程。
兩個姑娘滿懷期待地到了院子裏。
莉迪亞甚至沒顧得上換衣服，穿著睡衣就這麽跑出來了，瑪麗也沒多在意，她不過也只是披了件衣服。
“來吧！”莉迪亞清醒了，她微笑著看向瑪麗，示意她，作為核心負責人首先開始第一個拆封。
這大概是一件具有重要的歷史性意義和珍貴的紀念價值的事情，瑪麗應當是第一見證人。
這會顯得她更重要和出色一點，莉迪亞這樣想著。
瑪麗也沒客氣，她伸出了手，選擇了她最期待的那個按照5：1配比進行處理過的藍靛罐子，隨後深一口氣，在滿滿的期待中打開了她。
下一秒，令人窒息的帶著腐爛味道的惡臭，直沖她鼻尖，瑪麗的臉色當即就變了。
若不是最後一點理智在，她能立刻失手把壇子砸了，莉迪亞隨後也聞到了那股說不上來但極其令人惡心的臭味。
瑪麗拼著僅剩的一點力氣，把罐子往桌上一放，隨後跑到幾步外，拼命地幹嘔著。
莉迪亞臉色煞白，忍著不斷泛上來的那股幹嘔的惡心想吐的沖動，用睡衣袖子捂住了鼻子，找了根枯枝幹，往壇子裏攪了攪。
在瑪麗敬畏又驚恐的神色裏，莉迪亞拿出了那根樹枝，真正的染料是什麽樣子的，班納特家沒有一個人是知道的。
但是莉迪亞很清楚地知道，絕對不是這一坨像是什麽X一樣的，類似某種排洩物一般半固態粘稠且散發著腐爛味道腥臭的東西。
也許是有一點藍色在上面的，但是要讓她用這樣的東西，和白色的布料攪在一起染色——
莉迪亞也許寧可永遠穿白衣服，也不想要嘗試這樣可怕的東西，更不願意把X或者帶著X的東西穿到身上。
這樣的東西哪怕真的能夠染色，也不知道要經過多長的時間，才能夠把這討厭的臭味消除掉，莉迪亞不敢想象。
毫無疑問，她們失敗了一個罐子。
“瑪麗，我覺得這個不太對。”莉迪亞猶豫地問道，她捂著嘴巴，聲音也是含含糊糊的，扔了手上這根沾了東西的樹枝，在瑪麗緊張的眼神裏，大無畏地打算一起把剩下的罐子也開了。
“當然，肯定不是這樣的，也許是水太少了。”瑪麗說完，又開始幹嘔起來。
還好兩個人什麽早飯都沒有吃，空著肚子就出來了，不然怕是要吐得昏天黑地。
莉迪亞小時候敢於冒險和嘗試的精神就在這時候顯現出來了。
瑪麗是幾乎不想要再碰它們了，或者說，她真的不想再碰惡臭的罐子了，但莉迪亞很勇敢地願意把剩下的一起開了。
盡管瑪麗對制成植物染料一事還沒有完全死心，但花了更多心血和精力的她，也很難這麽面對自己慘烈的失敗——
莉迪亞捂著鼻子，在謹慎的心情和小心的動作之後，一一開了罐子。
也許是有了某種心理準備，在接觸了第一個惡臭至極的腐爛罐子之後，後面的罐子雖然情況也差不多，但好歹沒有讓兩個人的生理反應那麽大。
不過也有可能是她們正逐漸習慣這種惡臭的味道。
隨著罐子越開越多，失敗的嘗試越來越多，每開一個罐子，瑪麗眼睛裏那種失望的神色就越重。
盡管瑪麗努力地掩飾著這種失落甚至是絕望，但她難受的表情依然被莉迪亞看在眼裏，對於她情緒的變化，莉迪亞也感受得清清楚楚。
“瑪麗，我們……”莉迪亞猶豫地看著她，瑪麗很快地回神了。
“不、不要安慰我，這是我的錯誤。”瑪麗露出了一個艱難而勉強的笑容，也許是期待太大了，她現在的心情簡直難受得要瘋掉，“我一定有哪裏錯了，我去找找書。”
瑪麗飛奔回了屋子，莉迪亞發誓自己看到了她抹眼淚的動作，她的心裏也很不是滋味。
但望著這一院子開了罐子正散發著惡臭的東西，莉迪亞不得不嘆了口氣。
她拼著最後一點力氣和勇氣，把所有的罐子都扔到了距離家裏不遠的小樹林了，雖然不知道瑪麗還需不需要，但這東西肯定不能這麽大大咧咧地放在院子裏。
而瑪麗想必也不願意所有人都知道她如此糟糕的失敗，如果給凱蒂或者媽媽知道了，她們一定會嘲笑她的，之前她們兩個就很反對瑪麗帶著莉迪亞搞這個，盡管兩個人阻止的初衷可能不同，盡管兩個人都沒有實質上的惡意，只是玩笑或者是勸慰。
但這確實會傷到瑪麗的自尊的，曾經她是如此辛苦地埋頭研究把羊毛變成毛線，在小甘地他們家的幫助下成功了，如今她的失敗也許會嚴重打擊到她的自信心。
莉迪亞還沒有想好該怎麽安慰她可憐的姐姐，但毫無疑問，這些糟糕的失敗品不能夠這麽放著。
除了會刺激到瑪麗，同樣會影響到家裏的其他人，要知道這味道可真不好聞，放在前院門口，還怎麽正常走人。
莉迪亞不確定它會不會變得更加臭，但放任它在家裏顯然不是個好主意。
那就只能搬到外面去了。
等到莉迪亞弄完回來，她已經決心扔掉身上這套睡衣，並且一定要好好地洗個澡，從頭到腳，一根頭發絲都不放過。
她現在幾乎聞什麽，好像都有那麽一股似有似無的腐爛和廁所臭味了。
“莉迪亞……”正巧，瑪麗似乎已經收拾好了心情，她走出來，在看到院子裏已經沒了罐子時，也不知是什麽心情。
“瑪麗，我把它們搬到那邊去了，你知道……爸爸他們可能不太喜歡這個……”莉迪亞努力地解釋著，希望瑪麗不要生氣。
而她確實也沒有，瑪麗很少會有真的發火和人紅臉的時候，盡管她經常會露出不滿的表情，但絕不會嚴厲地責罵一個人。
“沒關系，”瑪麗深深地嘆了口氣，“我想，是我不適合這個。”
“這不是你的錯，莉迪亞。你是對的，爸爸媽媽他們也是對的，我不該搞這個的。”
“他們醒來，看到那個，肯定也會很生氣很無奈的。是該弄走它們……”
莉迪亞張了張嘴，她不知該怎麽安慰失落的瑪麗。
瑪麗努力地做出並不那麽傷心難過的樣子，在自己最小的印象裏最不靠譜的妹妹面前，努力地維持一個靠譜的穩重的姐姐的形象。
莉迪亞只能難受地跟著露出一個艱難的笑容，她身上臭臭的，並不太好聞，她不願用這樣臭烘烘的自己去給瑪麗一個擁抱。
“都會好起來的。”
莉迪亞只能這樣說著。
“嗯，會的。”
瑪麗點點頭，抱著那本書，站在庭院中不知道在想什麽。
等到莉迪亞洗好澡剛打算換衣服，準備和瑪麗一起放羊的時候——其實莉迪亞都已經做好了一個人去放羊的準備，但事實上，瑪麗也早就已經準備好了。
他們通常會身著方便出行和放牧的粗糙普通的衣裳，穿著厚實高幫的靴子，可以走泥濘的路或者崎嶇的山路，拎著小籃子，偶爾可以裝些東西。
“我已經帶好面包和奶酪了。”
瑪麗挎著籃子走到閣樓上來，她看起來已經完全釋然了。
“今天就我一個人去吧，你早上搬運那些臭烘烘的罐子已經很辛苦了，而且那些都很重的。”
“誒……”莉迪亞楞了一下，換衣服的動作一頓。
她看向瑪麗，認真地註視著她，瑪麗的笑容已經恢覆到了平常的狀態。
為了讓莉迪亞信服，她特地給莉迪亞展示了一下她的小籃子，還是早餐的面包、奶酪和一小瓶羊奶，加上一支筆和一本書。
只是今天的書，已經不再是那本講染料的書，而是一本希臘神話故事了。
“你確定嗎？”莉迪亞看出來了瑪麗想要一個人獨處一會的**，但這並不代表她放心瑪麗一個人。
“我確定，”瑪麗笑了，“莉迪亞，我可比你大好多呢，已經不是一個小姑娘了。”
“你放心吧，我不會任性和惹事的。”
“當然，那可是凱蒂的專屬。”莉迪亞忍不住開了個玩笑想要緩和一下氣氛。
瑪麗果然給面子地笑了，只是笑容中帶著幾分刻意。
“曾經你也是。”
莉迪亞一挑眉，隨即毫不在意地開口。
“其實現在也是。”
她放下拿著的那件粗棉麻布的衣服，表示了自己不陪同、讚同瑪麗想法的意願。
隨後，她微笑著走上前，一把抱住了瑪麗。
“瑪麗，我的一切都是你們寵愛之後的結果。”
“我是如此地幸運，當我想要嘗試任何東西的時候，你們都會包容我。”
“你是最讓我感到安心的一個姐姐，你是如此可靠。”
“當我任性地說著想要羊毛變成毛線的時候，是你毫不猶豫地主動答應下這件事情，並且當我自己都快忘記的時候，你把這個奇跡的驚喜帶給了我。”
“瑪麗，你也是我的天使，完成我願望的天使，尊重我所有想法的天使，願意為我的所有任性和幻想註入一切的可能的天使。”
“我真的好愛你，”莉迪亞用力地抱住了瑪麗，“一個植物染料算不上什麽。”
“瑪麗，你我都知道，它不可能這麽輕松，不可能這麽簡單。”
“這可是工廠的大機密，”莉迪亞對著瑪麗的臉蛋親了親，她親昵地抵著她的額頭，她的姐姐臉上流露出一種悲傷卻也感動的神情，她相信，她們兩個的心情都是如此地不平靜，“如果我們輕易就成功了，那我們就可以直接成為工廠的大老板啦！”
“所以，瑪麗……要不要繼續這件事情，都由你決定。”
“不再繼續，是明智的行為，是審時度勢的行為，是合適而恰當的行為。”
“繼續下去，是頑強的嘗試，是努力後的無限種可能，也是適合的選擇。”
“你選擇停下，我將無比讚同。你選擇繼續，我也將無比讚同。”
莉迪亞認真地對著她這位正微微顫抖著壓抑著哭泣**的姐姐道。
“只要你能夠找到你自己真正想要做的事情，無論是什麽，我都將支持你。”
“你的妹妹我，目前已經有了很多錢……也許未來會變得更加有錢，也許未來會因為太能花錢而一分錢沒有了，但不管我是貧窮的，還是富有的，我相信，瑪麗你是不會放棄我的。”
“同樣的，不管瑪麗未來會變得貧窮還是富裕，會變得更加博學，還是勇於嘗試……我都會站在姐姐這一邊，只要你有需要我的時候，請一定要告訴我。”
“雖然我可能不像莉茲和簡那樣……是那麽靠譜的姐妹，但請相信，我是如此地愛你。”
“我也愛你。”瑪麗閉眼睜眼，眼淚刷一下就落了下來，但她的臉上帶著笑容，有釋然，也有愉快。
“你真的是我們家的天使，莉迪亞。”
“我也這麽覺得。”莉迪亞偷笑了一下。
瑪麗沒忍住捏了捏她的鼻子。
“小調皮鬼。”
作者有話要說： 來了！
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