天色漸冷, 冬至還未到，天上就已經洋洋灑灑地下起雪來。

白楚前世是個土生土長的南方人，雖說也不是沒見過雪，但看著滿目的雪白, 空中落下的雪粒都指甲那麽大, 還是有些稀奇的。

“少夫人，您還是快進屋吧, 免得著涼了。”雙喜手上捧著件雲絲軟毛織錦的披風, 擔憂地看向將手伸出屋檐的白楚，眼見冰冰涼涼的雪花落在自家主子的掌心，她不安地抿了抿唇, 即使過去很久，她還記得當初少夫人病得不省人事的模樣, 一想起來她的心都快從喉嚨裏跳出來了。

白楚並不覺得冷, 她懷裏還揣了個小暖爐呢, 雪落在她掌心一時也化不掉, 軟軟綿綿的一小點, 還有幾分可愛。

“我就是站一會兒, 這樣都能著涼, 這個冬天我也就不用出門了。”白楚笑道, “就是可惜, 昨日下了雨，地上的雪積不起來。”

雙喜還是不放心地將披風給她披上，輕聲道：“今年雪下得早, 等真正入冬了，還有更大的呢。”

細膩的軟毛在她脖頸處帶起一陣陣癢意，白楚心情更好了，笑意染上眉梢眼尾，清波瀲灩，襯著周身的一片純凈白色，恍若天地間第一份的絕艷。

剛剛踏入梧桐院大門的胡曼柔遙遙看見站在屋檐下的白楚，掩在袖口中的手不由緊了緊，她身上裹著的翠紋織錦羽緞鬥篷是早晨去鶴祥院給老夫人請安的時候，老夫人見她身子孱弱、衣著單薄，心中憐惜才賞賜給她的。

這會兒，她全身上下都是溫暖的，唯獨一顆心宛若掉入了冰潭。

“曼柔給三少夫人請安。”

白楚收回了手，莞爾笑著尋聲看去，見是胡曼柔正向著自己走過來，笑眼微瞇了瞇：“原來是胡小姐。”

“何必客套呢？像平常那樣，喚我三嫂就是了。”

話說得親熱，她身形卻分毫沒動.

胡曼柔倒也不介意，笑著一步步登上臺階，款款走到她面前：“以前是曼柔輕狂了，您再和善，該尊的禮數曼柔不敢逾矩的。”

“胡小姐果然是個規矩人。”白楚笑了笑，也沒跟她繼續糾纏下去，只道，“我們先進屋去吧，站著怪累的。”

“雙喜，去上杯茶來。”

“是，”雙喜恭敬地福了福身，“胡小姐這邊請。”

白楚拿捏不準胡曼柔的來意，反倒生出興致來，領著她進門坐下，淡定悠然地喝著茶，靜等著她開口。

語調溫柔的寒暄了會兒，胡曼柔見白楚情緒不高，便也識趣地直接道：“說起來，今日曼柔前來叨擾您，也是有所求的。”

“哦？”白楚笑著擡眸，“你說就是。”

胡曼柔略有些羞赧：“說起來，曼柔隨姑母入京已有兩月了，芙兒和蓉兒年紀小，也能玩到一塊兒去，相比起來，我卻不知怎麽好了，只能去叨擾老夫人等長輩……”

她不好意思地道：“今早我去向老夫人請安時，無意間說起三少夫人您善琴的事兒，老夫人便勸曼柔應當與您好好學學。”

白楚眸光流轉，輕笑著反問：“你要跟我學琴？”

胡曼柔小心翼翼地道：“不知……方便麽？”

自然是不方便的。

白楚黛眉微挑，笑盈盈的目光落在她隱隱帶著希冀的面容上：“倒不是方不方便的事兒，我只是不想誤人子弟。”

胡曼柔輕舒出一口氣：“少夫人太過自謙了，況且，曼柔也不願給您帶來壓力，不過是琴聲悅人，尤其您身上有許多值得曼柔學習的地方，只單單同您坐著，曼柔也是高興的。”

白楚輕輕蹙眉，眼神突然就變得有些奇怪起來，要不是眼前這位來者不善，她還以為這是哪兒來的愛慕者同她告白呢。

“這，我有點不明白了。”

白楚好奇地問道：“我和胡小姐並沒有多少來往，你為何情願跟我相處，而不是去尋同你姐妹多年的芙兒和蓉兒呢？”不等胡曼柔回答，她仿佛已經給她找到了理由，恍然大悟地嘆了一聲，再看她的眼中便添了幾分同情，“可是芙兒欺負你了？”

胡曼柔愕然，忙搖頭道：“不是的……”

“你不用瞞我，”白楚凝眉，正色道，“三哥誕辰那日若不是芙兒突然撞了你，怎麽會害得你打濕了衣襟，最後差點出了意外，落水重病？”

“這孩子行事確實莽撞任性，你生性良善，定是礙於二嬸的情面處處讓著她對不對？”

她神情越來越嚴肅：“胡小姐，你放心，我不會讓你白白受委屈的，芙兒那邊，我會親自與她好好交談一番，定要讓她尊重你這個姐姐才行。”

胡曼柔：“……”她還什麽都沒說啊？

她以前不是沒試過把自己包裝成弱者來換取憐惜，但這還是頭一回，雖然看上去好像是她得利了，白楚口口聲聲也是要為她討回公道，可關鍵是什麽公道，她這個當事人也是雲裏霧裏，一頭霧水啊？

偏偏白楚占據了主動後，完全沒給她解釋的機會，一副“我知道是你受了委屈，不要再因為善良替傷害你的人辯解了”的表情，生生逼得她差點嘔出一口血來。

溫婉秀麗的胡表小姐，臉色泛青著從三少夫人的梧桐院出來，沿路的下人們無不是驚奇疑惑。

還沒想出個所以然，又聽說三少夫人特意去找了芙小姐，也不知說了什麽，等她走後，芙小姐雙目通紅、委屈倔強地去找表小姐大吵了一架，聽隱約偷聽著幾句的丫鬟說，仿佛是表小姐去三少夫人那兒告狀了，少夫人才來找芙小姐委婉勸誡了一通，芙小姐是什麽性子，相比起胡曼柔在眾人眼中溫柔良善的形象，沈芙在眾人眼中顯然更像過錯的一方。

當然也有暗地裏議論表小姐真不拿自己當外人的，芙小姐再如何也是姓沈的，在這兒可不比胡小姐要尊貴些？

一時間什麽聲音都出來了，清清靜靜的沈府難得顯出這樣的熱鬧。

幾天後，老夫人將白楚叫了過去，等她到鶴祥院的時候，就見胡曼柔和沈芙一左一右地坐在老夫人身邊，下首還坐著胡氏。

她心裏有了底，微笑福身：“楚華給老夫人請安。”

“楚華來了，”老夫人溫聲讓她起身，“這兩天，曼柔和芙兒這兩個孩子鬧得厲害，說起來也都是誤會，祖母對這些小孩子打鬧的事情最沒辦法，楚華，你知道的多些，快來幫我勸勸她們。”

白楚眉間輕蹙，輕嘆了一聲：“祖母您年紀大了，都是姑娘們之間的小事，哪能勞動您傷神呢？”

語罷，她還似有若無地沖胡曼柔投過去失望的一眼。

胡曼柔雖然面上關心專註地看著老夫人，實際上從白楚一進門就把註意力分過去了，這個眼神她自然沒錯過，心頭一哽，胸口憋得生疼，索性別過臉，眼不見為凈。

耳畔卻擋不住白楚清聆的笑聲：“祖母，女孩子家的，偶爾鬧鬧別扭才是姐妹情深的，否則客客氣氣的不是生分了？您別擔心，胡小姐溫柔寬容，芙兒年紀小些，回頭我勸勸她，您瞧著，明兒就和好了。”

胡曼柔微不可見的皺了皺眉，白楚這話說得，好像把責任全往沈芙身上推了，擡眼看去，果然沈芙小臉皺得更厲害了，眉眼間浮現出幾縷不忿。

她暗自咬牙，偏偏這時候她還不能主動為她說話，沈芙的性子說好聽點是活潑嬌蠻，說難聽點就是自傲，平常好好的都沒事，一聽說誰比她強些，心底的傲氣就都被勾出來了。

“是啊，”她柔柔出聲，“本來就是一點口角，誰承想居然驚動到老夫人了，曼柔實在惶恐。”

“芙兒妹妹的性子就是這樣的，這麽多年，曼柔視她為親妹妹，哪會介意呢？”胡曼柔眸中飛快劃過一道寒光，接著恍若無事地向白楚看過去，“也怪曼柔沒說清楚，沒得讓三少夫人誤會了，牽扯出這麽一樁事來，真是對不住了。”

說著就要起身對白楚行禮。

白楚穩穩當當地坐在椅子上，用帕子輕點了點眼角，憐惜道：“胡小姐千萬別這麽說。唉，不是跟你說了麽？跟芙兒蓉兒一樣，喚我三嫂就是了。雖說你姓胡，但這府中上下，包括我和祖母，可都是將你與芙兒一視同仁的呀，都是好孩子，可千萬不能這麽妄自菲薄了。”

胡曼柔覺得自己都快壓抑不住唇角的顫抖了，誰妄自菲薄了？

老夫人對白楚所言倒是深以為然，說實在的，她對沈明這個庶子就算有些香火情，這麽多年沒見了，也消耗得差不多了。

沈芙驕縱，沈蓉內向，相比起來，胡曼柔溫婉賢淑，嘴甜又善解人意，在她這兒反而更得心。

老夫人膝下沒有孫女陪伴，有胡曼柔陪在身邊，幾天相處下來，真真跟親生的孫女一樣，事事都想著她，乖巧又貼心。

“楚華說的是，”老夫人愛憐地拉過她的手，拍了拍，“曼柔啊，在這兒就當做你自己家一樣的，祖母疼你啊。”

胡曼柔在老夫人慈愛的目光下，勉強露出一抹羞澀中摻雜著幾絲感動的笑容，等察覺到老夫人的視線從她身上移開，才擡眸向沈芙看去。

心中猛地咯噔一聲，她知道，沈芙沒有那等子算計城府，以前可能不怎在乎老夫人的疼愛，可這會兒，明明是她的祖母，卻更寵愛在乎沒有祖孫情份的胡曼柔，在沈芙眼中，就好像是對她的否定，怕是要怨恨上她了。

在眾人都不註意的時候，她擡眸對上白楚笑盈盈的目光，眼神一凜，幾乎不掩飾其中的怒意。

她不是不知道對方的打算，不是不知道這是個針對她的陷阱，可最令胡曼柔怒火中燒的是，這個陽謀，她不能不接。

費盡心思，好不容易使得沈老夫人對她另眼相看，難道因為沈芙不喜就要拱手相讓麽？

再說了，就沈芙的性子，就算想辦法讓老夫人對她疼愛有加，說不準她也只覺得這是理所當然的事，不會記得胡曼柔半分好。

胡曼柔眼底冷芒交錯，半晌後，慢慢平靜了下來。

算了，相比起老夫人，沈芙也算不得什麽了，只要能哄得姑母同意，遲早有一天，她也能讓白楚華嘗嘗這進退兩難的滋味。

……

一局事畢，白楚打量著胡曼柔估計能消停許久，就算要卷土重來，想必也不敢再輕易惹到她頭上了。

哪怕從沈瑜之下手呢？

白楚走出鶴祥院，沿路日益雕零的樹枝上淺淺落了層雪，純白的顏色照樣遮擋不住底下枯木的頹敗。

時間過得真快啊，馬上就要過年了吧？

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