不說繁體字本身繁覆多樣的筆畫，只說用毛筆寫字這一項就已經讓人崩潰了，練習過書法的人應該都知道，硬筆書法和軟筆書法起完全不是一回事兒，杜笑笑上學的時候特意練過，鋼筆字或者說硬筆書法其實算是不錯的，做婚禮策劃的時候有好多家新人甚至會請她來幫忙寫請柬，但是毛筆的就完全沒練過，所以一開始寫出來的字完全鬼畫符一樣。

於是杜笑笑從之前就已經開始練字，用的就是杜逸安上學之後從學堂拿回來的彭先生給他們習字的啟蒙字帖，也是彭先生自己寫的字帖。反正以她現在的水平，能練好這個就已經不錯，等自己水平好些的時候再去買專業的字帖臨摹。

話題有些扯遠，說回霍林，霍林是會些簡單拳腳的，這是他父母都健在時跟著父親一個好友學的，但是父母出事後，他哥倆流落四處，忙於為填飽肚子而努力，就漸漸荒廢了，所以直到現在，也不過停留在比普通人強一點兒，可以打敗普通地痞流氓的地步，一旦遇到水平高一些的，就比如上次運貨時遇到的那些悍匪的那種，就完全是被秒殺的貨色。這其實有點兒可惜，所以現在稍有條件，杜笑笑就像鼓勵他重新學起來，不說學成個什麽樣兒，最起碼要比現在強些，總算是個保命的本事。

“還在找，其實問過幾個武館，但是人家覺得我年紀大些，不願意收，再有他們大部分需要住館，我放心不下冬兒。至於上門來教的師傅，那就更少，倒是有幾個上門自薦的，但我粗粗看過，都是些江湖騙子之流，沒什麽真本事。”

“我省得，多謝賢弟替我著想，”霍林這一聲賢弟，說的倒是順溜，說出口之後才反應過來，面前是個小姑娘，一時覺得有些尷尬，欲言又止的張了幾次嘴，卻始終沒出聲。

杜笑笑一開始沒反應過來，直到發現霍林莫名沈默，才發現他一臉尷尬的表情，想了一下就知道他在糾結什麽，無所謂的搖了搖手道：“大哥怎麽還在在意這個，不是說過麽？平常對待就好，不過是個稱呼，當什麽呢？說實話，大哥把我當弟弟，其實要比當妹妹合適的多，畢竟弟弟是可以跟你一起在外行走，而妹妹，只能被你鎖在深閨啊。”

霍林本來還為自己唐突覺得尷尬，現在看她如此灑脫，才知道自己又陷入沒必要的怪圈中了，於是笑笑道：“也是我想左了，你那麽灑脫大氣，何至於在乎這種小事？”

兩人邊走邊聊，很快就到了燈市裏面最熱鬧的地方，這裏有很多小攤販，賣小吃的，賣首飾的，捏泥人的，猜燈謎的，吹糖畫的，還有些打把勢賣藝的江湖藝人。兩個小的圍在一個在表演噴火的青年人身邊不肯走，跳著腳的拍手叫好，杜笑笑被他們感染，也停下來津津有味的看了一會兒。

然後表演結束準備打賞的時候，卻突然發現不遠處的人群騷動了起來，原來，是旁邊一個擺滿花燈的棚子被風吹倒了，很多花燈因為風的原因自燃了起來，其中有一些不小心燒到了附近的民眾身上，於是人群瞬間嘩然了。

杜笑笑下意識的上前一步抱緊了逸安，然後還想回身找霍氏兄弟時就被人群擠走了，人群裏以男人為主，個個雜亂慌張，杜笑笑一時沖不出包圍，於是只能用力抱緊逸安小小的身子，順著人流跟著被擠走。

他雖然口裏問的是林澤渠，但是目光卻始終沒從杜笑笑身上轉開，杜笑笑從他意味深長的口吻和別有含義的目光中就知道，這人其實是趁勢點明自己的身份呢，也是一種試探，但老實說，她坦蕩的很，從見到嚴術的第一眼，她就沒指望能隱瞞自己的性別，畢竟在一個資深的醫生面前，她這樣雕蟲小技的偽裝，實在是上不了臺面，要知道，男人和女人，區別並不只在第二性征上，身材，骨架，甚至是五官輪廓都是有跡可循的。

這些細節普通人也許不在意，但是醫生尤其是講究望聞問切的中醫，卻是不可能看不到的，不過，這並不會讓杜笑笑擔心，因為她女扮男裝的本意不過是在外行走方便，和嚴術甚至是林澤渠都沒有任何利益關系，不管是否會暴露，都不會有大的影響，只不過若是現在就暴露，只怕和兩人相處會有些尷尬，畢竟有男女大防在這兒擱著，有些事情，不好處理。

於是她只是淡淡道：“嚴大哥說的哪裏話，這生而為男或為女我們無法自己選擇，但是人心卻是可以自己做主的，我們雖為‘男子’，但生身母親，家中姐妹，甚至以後的終身伴侶，難道不是女子？將心比心，替人多想想，總是沒錯的。嚴大哥難道覺得，男子就該只顧自己，視身邊親眷諸多困苦於不顧麽？”

嚴術本以為自己這一番試探會得到對方或者戰戰兢兢怕被揭穿的求好，或者是避而不談的敷衍，卻不想，居然被直來直去的懟了回來，本有些不忿，但細細一想，又覺得好像很有道理的樣子。

他自學成出山，這些年游歷世道也算看盡不少人間疾苦，不說高門大戶，就是平民百姓，男子之中也少有願意關心身邊人疾苦的，好像總覺得，女子生育受苦之事是天經地道，本該她們做的事情似的，更有甚者，以不解風情，不關心後宅瑣碎為大丈夫標志，不以為恥，反以為榮，導致世間女子多艱險，甚而殞命者眾，這樣的風氣，看似正常，實則病態，長此以往，只怕女子都要不敢孕育後代了，畢竟，雖然孕育子嗣重要，但自己的身子更重要，若是連給了自己孩兒的男人都不註意自己生死，又為什麽要為這樣的人拼掉自性命呢。

三月三過了之後，杜笑笑難得又閑了下來，就趁機張羅起來買人和去莊子上整理佃戶的事兒。買人經過了朱大成篩選，送來讓杜笑笑挑的人數並不多，最後杜笑笑決定又買下了一家子人，姓李，這家人和朱家配置不同，是一個寡母帶著兩個十二三的大小夥子，並一個八九歲的小丫頭，只是這丫頭並不是他家女兒，卻是他家童養媳。

小丫頭本姓於，是李家一個老鄰居家的小女兒，這家老鄰居條件一般，但是孩子很多，一共是七個女兒，一個兒子，兒子最小，是他母親將近四十歲的時候才生的。即使在現代來說，四十歲也算是高齡產婦了，是很危險的，更何況是在這醫療水平特別不發達的古代，所以她兒子這一胎從懷上就各種保養，各種進步，結果，補大發了，難產。

雖然因為請的產婆有經驗，她最後還是平安生下了孩子，卻因此傷了身子，不止是以後不能生孩子了，更從此纏綿病榻，藥不離口。而被她拼了命生下的小兒子，身體也不怎麽好，一樣要用名貴藥材吊著命，這讓本來一般的家境，瞬間跌入了貧困的谷底。

於家當家人沒辦法，只能先後賣了幾個女兒，為媳婦和兒子湊錢看病，但當時小女兒年齡太小，剛剛三歲，並沒有人有興趣買她，但家裏也供不起再養一口人了，所以，最後跟鄰居家合計了一下，把自家女兒賣給他家做童養媳了。小女兒雖沒賣上價，只換了半袋小米，但是好歹是家裏少了一口人吃飯，更給小女兒找了個活路，算是挺好的結果了。所以於家當家人最後覺得沒什麽牽掛了，就帶著病弱的妻子和兒子賣了鎮上的宅子，回了鄉下，再也沒聯絡。

作為這一家子人裏唯一一個成年人，在杜笑笑特意問起那個看起來就形單影只的小姑娘的時候，她是這麽解釋的：“其實當時小婦人家裏還是有些積蓄的，當家的也還健在，養一個小丫頭不成事，所以就只管當成自家女兒對待，吃穿住行也不曾短了她的。只是不成想，我當家的後來出門收賬卻意外落水身亡，我們孤兒寡母的，沒了錢財來源，婆家人也容不下我們，直接將我們趕了出來，或者說，不是趕我們，是趕小婦人自己，他們兩個卻可以被叔父接過去撫養，但兩個兒子孝順，不肯留下我獨個去叔父家，只好我們娘三一起相依為命了。

小花也因此沒了人照顧，我憐她孤苦，只好自己帶著，只是，我一個人靠著嫁妝，帶兩個孩子都已經勉強，如何還能再加上一個，更何況，這孩子非我親生，小婦人實在無法一視同仁，只好虧欠她些，好在這孩子這些年一直懂事，雖然缺吃少穿再所難免，也沒因此怨恨於我，只是，到底還是心有隔閡吧，和我也始終不親厚。

兩月前，我的嫁妝也終於花光，沒有辦法，家裏人合計，與其出去找短工，朝不保夕，不如一家子一起賣身為奴，這樣子雖然是賤籍，但至少能長久無憂，若是以後做的好，主家說不定還能讓我們贖身，屆時再另做打算也是來得及的。”

果然，剛問完，李氏就拿出一張泛黃的紙遞了過來，嘴裏道：“是的，在這裏，當時雖然給的是糧食，但是也是折了現銀寫上了的。小婦人本想，等兩個孩子長大了，看他們哪一個和小花有緣分，就與他們寫了婚書的，但現在既已經賣入府上，這婚嫁之事，當然是主家說了算的，再者，這些年下來，這孩子不止與我，與我家那兩個小子也不怎麽親近，想來是無緣，所以，這婚嫁一事，就此作罷，只當她是我家的幹女兒罷了。”

畫卷下面擺放著一個實木的供桌，供桌上沒有祭品，但有兩個燭臺和一個香爐，從香灰的數量來看，這裏應該長時間燃過香。

供桌下面的地方，擺放著一個黃色的盆子，杜笑笑一開始以為是黃銅的，後來過去仔細看了一下才發現是純金的，盆子裏面有很多紙灰，想必是萬嘉才之前在這裏為妻子守靈的時候曾在這裏燒紙祭奠。

顧世子聞言讚同道：“應該是這樣，他們夫妻沒有子嗣，估計是預料到以後不會有香火供應，所以幹脆自己把能做的都做完了。”

她說完，就從那捆香之中抽出三支遞給了顧世子，自己也拿了三支過來，然後想了想，又拿出兩根蠟燭插到燭臺上，先把蠟燭點燃了，才用它來點香。

也虧了這位萬前輩財大氣粗，估計買的都是質量過硬的好東西，所以這蠟燭和香雖然點起來都費了點兒勁兒，但一旦開始燃燒，就都還挺平穩的，不會冒煙，也不會有著了又滅掉的情況。

杜笑笑看了一會兒，確認沒問題了，才和顧世子一起，上前行禮並上香，算是完成了兩人剛才在上面沒能完成的儀式。

顧世子思考了一下道：“暫時不急吧，目前朝廷裏局勢不明朗，我身邊也還沒徹底清理幹凈，就拿這次南下的隊伍來說，裏面恐怕就混了不少其他幾家的探子，不然我們也不會這麽容易被襲擊，這個時候拿到那麽大一筆錢財，只怕不便，不如等到適當的時候再說。而且，”顧世子說到這裏停下來看了一眼杜笑笑，調侃道：“這筆富貴是我們倆一起發現的，總不好我一個人獨吞啊，所以也要聽聽咱們準世子妃的打算啊。”

顧世子看杜笑笑堅決，也知道這事兒暫時沒商量，想了想左右兩人以後是一家人，放在誰那兒都是一樣的，也就不再爭辯，把東西收了起來。

包好了東西，兩人又開始研究下一步的計劃，進了這山洞之後陸陸續續出了這麽多狀況，兩人一時都把外面那些黑衣人的事兒給忘了，現在都處理好了，才想起這茬兒。山洞裏看不到外面的情況，一時也不好判斷時間，但按照推測，應該至少也過了兩三個小時了。

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