彎彎曲曲的羊腸小巷，鐵手和冷血拐了好幾個路口才把它找到，這便是沙時的居住所在了，兩人並肩走在石板路上。

冷血忽道：“許以行最後很奇怪，他好像很不想我們離開。”

鐵手道：“他一直在偷偷看你。”

冷血更摸不著頭腦了，奇道：“為什麽？”

兩個人均是想不明白，便也不再想。不一會兒，他們來到一戶人家門前，只見那戶正升起炊煙，明顯是有人在的，於是兩人敲了敲門，開門的是一名漢子。

鐵手微一躬身，笑道：“兄臺叨擾，想跟兄臺打聽一下，這兒可有姓沙的人家居住嗎？”

沙姓是個小姓，姓沙的人並不多。在這裏也只有一個而已。漢子指著右前方的門道：“你們是打聽沙時嗎？他就住那兒。不過前些天他出去了，現在還沒回來。”

鐵手和冷血瞧了一眼那住宅，木板門落滿了灰塵，破舊得不成樣子。

冷血問道：“他們家除了沙時之外，還有什麽人嗎？”

漢子答道：“就他和他老爹兩個人了。怎麽兩位兄弟，你們是沙時的朋友？”

鐵手說了幾句話混過去，道謝之後，和冷血向那所宅子走去。

門仿佛一碰就要倒似的，鐵手指背扣門，輕輕一敲，沒有倒，卻推開了，門並沒有鎖。鐵手和冷血站在門前，揚聲道：“請問，這裏可是沙時的家嗎？”

等了好半天，裏面才傳出一個蒼老的有氣無力的聲音：“是找時兒的嗎？請進罷。”

鐵手和冷血對視一眼，隨即進了門，灰塵即刻撲面而來。小小的院子裏全是灰，顯然好些天沒有打掃了。他們環視一圈，院子裏只有一株李子樹，上面結滿了新鮮的李子，卻無人摘取。兩人走進裏屋，光立刻就黯淡了下來，屋子裏並未點燈，只有從破爛的窗戶射進來的日光，隱隱約約照見了前方床上躺在一個老人。

老人掙紮著起身，但力有未逮，撐在床上的手是發著抖的。兩人連忙上前，一起扶住了老人。鐵手以手臂做支撐，讓老人靠著，冷血隨即放開了手。當他們碰到老人的身子才發現，老人的瘦骨伶仃，根本就是皮包骨。

鐵手心下惻然，道：“老丈，冒昧打擾，失禮了，你身體還好罷？”

老人咳嗽幾聲，道：“我沒事沒事，你們是來找時兒的嗎？時兒前些天出了門，說是要辦事，等幾天再回來。你們找他是有什麽事嗎？”

鐵手和冷血互望了一眼，見到此情此景，他們想問的話一個字都問不出口。

兩人神情肅然的樣子，老人看在眼裏卻是誤會了，焦急道：“你們怎麽都不說話？時兒他……他可是出了什麽事嗎？”

鐵手安撫道：“老丈你想多了，沙時他半點事沒有。我們是沙時的朋友，是他讓我們看你的。”

冷血即刻跟著點頭，停頓一會兒，又問道：“這幾天老丈你都一個人在家？誰來照顧你？你吃過東西了嗎？”

老人撫著自己胸口，道：“原來是時兒的朋友，咳咳，你們看我這樣子，也沒法招待你們，真是不好意思。時兒臨走前托他朋友每日送飯菜，我好得很，不需要什麽照顧的，麻煩你們還特意來看我一趟。”

老人說話的時候，窗外的夾帶著沙塵的風吹了進來，吸進了他的鼻腔，令他一直咳個不停。鐵手向冷血使了個眼色，冷血自然而然伸手扶著老人，隨後鐵手空出了手，打掃了窗邊的灰塵。

冷血輕輕地給老人捶了捶背，問道：“可是正午已經過了，你說的朋友……”

老人道：“今天他好像有些事，要晚些來，你們不用擔心我。”

鐵手關好窗戶，轉過身來道：“老丈你若不介意的話，你想吃些什麽我們幫你弄罷。”

正午過得不久，日頭還高高掛在天上。院子裏，黑衣青年挺直地站立著，右手握著一把劍，劍從上至下，直直劈下，劈的是木柴，是他面前一大堆擺成一排的木柴。

鐵手從竈廚裏走出來，第一眼便看到這副場景，不禁笑出了聲來。

冷血一呆，茫然問道：“二師兄你笑什麽？”

鐵手走到他身邊，滿是笑意地看著那些被劈得整整齊齊的木柴，道：“要是讓人知道，這大名鼎鼎的冷血四爺，竟然拿他的劍來劈柴，這會讓人有什麽感想？”

冷血怔了怔，道：“二師兄……”

他不知道該怎麽接鐵手的話，幹脆不接了，繼續劈他的柴。而冷血劈柴的速度竟不比他殺人的速度慢，鐵手說話間，他已把剩下的木柴都劈完，蹲下身將木柴與一旁的石瓦抱起，遞給了鐵手。

鐵手拿著躍上了屋頂，將屋頂漏風的地方一一搭好。

冷血跟著躍了上去，坐在上面，瞧著鐵手仔細的樣子，忽然笑道：“二師兄，要是讓人知道，這大名鼎鼎的鐵手二爺，竟然用他的手來搭房，會讓人有什麽感想？”

仿佛是少年終於在言語裏爭了勝，冷血的笑裏有些得意的味道。

鐵手笑道：“你倒是不肯服輸。”他搭好屋頂，也和冷血坐到了一起，“不過我的手又為什麽不能用來搭房？依我看，這搭房的手要比殺人的手好太多。”說著竟有些感慨，“我寧願我的手從來都不是殺人的手。”

冷血聽了，沈默一陣。他心中又何嘗沒有一樣的念頭。

人人都說冷血嗜殺，焉不知殺只是他的一種手段，一種他常用的手段，但並不代表他喜歡這種手段。若有朝一日，天下太平無事，放劍攜手與師兄們青山綠水共一游，這才是他的心願，這也是他們四師兄弟共同的心願。只不過鐵手曾經想過很多次，冷血卻沒有這樣想過。因為冷血知曉，這天下永遠都不可能太平無事。他手中的劍，也永遠都不可能放下。

最後他笑道：“可我覺得二師兄的手不是殺人的手，卻是救人的手。”

鐵手亦笑道：“四師弟你是越來越會說話了。那你的劍又怎不是救人的人。”

冷血搖頭道：“我比不上二師兄寬厚。”

鐵手大笑道：“寬厚在心，你比得上。”說著站起身，“飯菜這會兒應該熟了，我們下去看看。”

剛剛好，飯菜都熟了。老人應是餓了，吃得有些急，鐵手撫著他的背給他順氣，看了看他已經洗褪色了的單衣，遂想從懷中摸出些銀兩送與老人。可他的手正扶著老人卻是動不得，剛要單手拿取的時候，冷血已經從身上掏出了一錠銀子，交與了那老人。

老人驚道：“這……這怎麽使得……”

冷血不知道該怎麽說才能老人接受，只能將銀子硬塞在老人手心，道：“你拿著罷。”

老人還是一個勁地推辭。

鐵手見狀即道：“老丈你拿著好了，這銀子也不是我們的，是沙時讓我們給你的。”

老人道：“是時兒的？”不再拒絕，可是下一刻臉上又顯現出了驚疑的表情，“可是時兒前些天才給了我一大錠銀子，他怎麽又……他哪裏來的這麽多錢？”

鐵手和冷血的臉色也變了。

冷血問：“你說沙時前些天給了你一大錠銀子？”

老人察言觀色道：“是啊，時兒說是許府給他的工錢。是不是……是不是時兒得來的錢來路不正啊？”

看著老人心焦萬分的樣子，鐵手微笑道：“你又多想了，這些都是光明正大得來的錢，你且放心拿著罷。”

鐵手向來很少說謊，可是今天卻連著說了幾次。

冷血從不擅長說謊，可是亦繼續跟著點了點頭。

然後冷血又問，“不過，老丈你既然有這些銀子，為什麽不用？”看這家裏的樣子，自然不像是用過的。

老人哽咽道：“這些錢是時兒要給我看病用的。時兒是個好孩子，是我的病拖累了他啊。”

鐵手和冷血的心裏都明白了。他們本想在沙時家查的事，打聽的問題，也不需要再查再問了。

鐵手詢問道：“老丈，你得的是什麽病？”

老人嘆息著：“哎，誰知道啊？大夫治了這麽久也沒有治好，平白花了這麽多銀子。”忽然看鐵手的手把上自己的脈搏，不由問道，“年輕人，你竟然懂醫嗎？”

鐵手把著脈，發覺老人身體已經虛弱到了極點，道：“只是略懂一點。”

他愁雲上了眉頭，隨即坐上床沿，將雙手移至老人的後背，一股柔和的內力註入老人體內。冷血一眼看出，鐵手這是以自己的功力替老人治病。不必鐵手吩咐，他即站立在床邊，一動也不動，替鐵手護著法。

有頃時間過去，恰而此時，鐵手和冷血卻突然聽到屋外傳來細碎的腳步聲。

還有，殺氣。

在腥風血雨裏打滾了這麽多年，殺氣對於他們來說是在熟悉不過了。冷血劍眉一挑，眼光向屋門外掃去。鐵手仍在為老人運功，身不動，擡頭看了一眼冷血。

冷血轉過頭來，對鐵手輕輕一點頭，右手搭上劍柄，旋即出了房門。

老人好像也察覺到不對，擔憂問道：“怎麽了？”

鐵手笑道：“老丈，我想你的病若是註以內力，倒是能稍稍化解一部分瘀疾。所以，無論接下來發生了什麽事，你都不要動，也不要擔心，我替你治病。”運功正到一半，若在中途停下，以老人的身體怕是受不住，“有我和四師弟在，不會出事的。”

然而當鐵手這樣說著的時候，他還是忍不住有些忐忑。他聽得出來，腳步聲不止是一個人的，這次來的人有很多。

他們都是什麽人？小師弟只有一個人，對付得了嗎？

他們一共有二十四個人。

灰衣，刀與劍。

冷血默數了一遍，道：“二十四星？”

那二十四人明顯是一驚，奇道：“你怎麽知道我們是誰？”

二十四星皆乃流星會中高手，十二人用劍，十二人用刀。冷血記得鐵手曾與他說過，他是追蹤流星會的人到了歸德鎮。天安鎮離歸德鎮很近很近，這裏有流星會的人一點也不奇怪。

但冷血沒打算跟他們廢話，只冷冷道：“很好，你們送上門來了，不用我和二師兄再去找你們了。”

一人道：“你就是冷血？”

冷血道：“是。”

那人瞇起眼睛，道：“那鐵手呢？不是說四大名捕兄弟情深嗎？怎麽就你一個人，他是躲在屋子裏不敢出來了嗎？”

冷血冷笑。

那人不滿道：“你什麽意思？”

冷血依然冷笑，道：“想對付我二哥？你們，還不配！”

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