這梁掌櫃卻是不曾擡眼，只說道：“客臺！樓上請，上頭有雅座！”他低著頭只見得一身白色道袍，只是這一雙腿兒卻是不曾動彈。

他皺著眉擡起頭來，只見得一張熟悉的面孔，站在他的跟前，如今已是白衣勝雪，配了一柄寶劍，有模有樣。

“這……”他有些遲疑地左右打量了一眼。

“這三個月未見，梁掌櫃卻是不認識小的了。”沈約笑著說道。

“你是沈家小子？”這胖掌櫃似是不敢置信一般，又將少年打量了一番。

“正是。梁掌櫃，咱馬上就要走了，想來你對我多有關照，便來此處，給你再做上一日夥計。”這少年說道。

“這裏頭的設置倒是不曾變化。”沈約也不去管那呆若木雞的梁掌櫃，自己便上了後廚，將一身道袍脫下，換了一身短打，頭頂個瓜皮小帽。

肩上甩了一塊抹布，長劍壓在道袍之上，手上端了碗筷，便走入了這場內。

梁掌櫃這才反應過來，趕忙領著小廝，走上了大堂之內，只見得少年已是融入了其中，他似是自得其樂一般，來來去去。

只是這一身氣質已是大不相同，若是以前這少年多有落魄，如今卻是不卑不亢，頗有一股氣度。

沈約在此處忙到晚餐消散，方才入了後廚，與廚師老方打了招呼，便換回了自己的衣裳，依舊是個風度翩翩的道子模樣。手提寶劍，步下樓來。

“梁掌櫃，這三年多蒙你照顧了。”他走到掌櫃跟前，鞠了個躬。

梁掌櫃不知如何言語，這老人如今也五十有二了，見得沈約這般模樣，竟是不由得流下淚來。“狗娃兒，這三年，掌櫃的我，用心無愧啊。”也不知為何，這老掌櫃便說出這般話來。

沈約笑著擡起頭，取過櫃臺上的一塊錦布，仔細替他擦去淚痕。

“掌櫃的，咱們甘州城內，就屬你最是地道，咱們做下人的當然知道，你這樣的好人，自然要長命百歲才是了。

此去遠方，千山萬水，沈約我今日，便給你做最後一回小工，也願你這稻香樓開遍這一方洞庭。到時候，咱狗娃兒還來你店上，吃鯉魚，喝米酒如何。”

梁掌櫃便擡起手來，用衣袖抹了抹眼角，只見得涕泗橫流，連衣袖都擦不幹凈。他哆嗦著從櫃臺裏取了一把碎銀，抓過沈約的手掌，塞在裏頭。

“你且拿著，日後若是當真成了神仙，咱老梁家還能吹吹，這稻香樓還有神仙給咱們打過雜咧！”

沈約笑著說道：“好好好！我便要做個打雜神仙！老掌櫃的，咱們青山不改，綠水長流！有緣再見了。”

說罷，便大笑著步出了稻香樓中。

他望見天邊卻已是殘陽如血，行人行色匆匆。他沿著河岸行走，走了不遠，便到了一處平房前頭，只見得有一處攤位，孤零零地留在此處。

也不知是在作甚，這風中卻有個喑啞的聲響飄散著，他站在橋端，不由得嘆了口氣。

“春風不問小樓西，只影向暮去。”也不知如何，少年便謅了兩句打油詩，往橋下去了。那攤位上頭之人，見得沈約緩緩步來。

也將長笛放下，一頭青絲飄舞在風中，臉色隱在陰影之中，不知是何模樣。

“糟老頭子我道是何人來訪，卻是個衣冠楚楚的道爺。”這老人輕輕地說道。

沈約卻是向老人行了一師徒大禮，趴在老人跟前，說道：“弟子沈約，因身體之故，臥床時久，如今方才趕來。”

老人卻無有變化說道：“如今琴已是不在此處，若要學琴，已是無琴可用，奈何奈何。”這老人似是對沈約所言，又似是自言自語。

許久方才發現少年尚且跪在自己跟前，他站起身來，臉上神色卻是陰晴不定，他伸出手將少年扶了起來說道：“此事與你毫無幹系，是我這般言語，嚇壞了你罷。”

沈約站起身，笑著說道：“倒也不是，小子我只是覺著，賀蘭師父這般恐怕是有難言之隱，如今徒兒到了此處，又不能為師父分憂，卻是自責。”

老人聽得這番話，點了點頭道：“倒是還肯認我做個師父，只是如今為師卻是也教不得你了。”說罷，長長的嘆了口氣。

“你且隨我進來。”便引著沈約往屋內行去，只見得老人步入屋內，在桌上摸索了一番，便將桌上的燈盞點燃，這屋內才可見物。

只見得這入門不遠處，便供奉了一排牌位上頭自有人的姓名，似是老人同根同源的親戚，上頭香火未斷，青煙裊裊。

此時，老人已是端著油燈，往屋內走去，沈約也趕忙跟了上去，只見得這屋內一張大床鋪之上，正擺了一張支離破碎的古琴，只是這把古琴裏頭似是藏了什麽東西。

沈約俯下身去，借著老人手中的燈光，細細打量著這把古琴，只見得古琴之上，已是弦斷，琴身斷成幾節，臨岳破碎。已是不覆風雅風貌，恍若一具空空蕩蕩的屍骸。

“此琴名為綺鳳，乃是我少子所擁之琴，戰亂毀損，人不瓦全，我也只尋得此琴，聊作慰藉。終日將他擺於床首，睹物思人。

而我手中本有一琴，名為‘焦凰’，只是因作他用，不在身側，如今手中無琴，又如何使得。”老人似是想到了什麽，也不知是悔恨，還是難過，不禁流下淚來。

沈約用手指拂過文武弦，長弦卷曲，卻自兩側斷裂開來。

“賀蘭師父，你此去七日，便是因著焦凰之事罷。”少年說道。

“你既然稱我一句師父，那此事也不好瞞你，確實因此，只不過最終只能似武王獻了七星刀，我也只能將琴拱手讓人。可嘆我一介琴匠，終究做不得專諸行事，只能倉皇而逃。”

沈約瞧著老人涕泗橫流，聽完始末，卻是一聲嘆息。

他本想習琴，只是此間之事，又似是過於覆雜，稍有不慎便有殺身之禍，他蹲下身，將老人扶起說道：“賀蘭師父，我定是會將其中事故告知於我，我沈約雖是鄉野出身。

但這不平之事，我卻是不能不管。何況此事更是事關於你。”

這屋內卻是一陣沈默。

甘州城的城西，正有個少年漫步而行，遠處的夕陽，照的那一身白衣，亦是染上了些許血色，少年人手中拿著一本琴譜，他望著天際，不知如何言語。

只得將那側琴譜放入了懷中。

城西的雜貨鋪一如往常，門前的大樹卻是高聳，他看著大樹似是想起自己從那樹上跌落到地面上，而後被人追逐，叫罵的少年時候。

那時候一同奔跑逃難的愚笨少年，如今陌生得似是一個陌生人，他笑著卻是笑了起來。

有德愚鈍了十來年，如今卻是機巧異常，為何不為他歡喜。他伸了個懶腰。只聽得雜貨鋪中一陣吵鬧。

卻是有三個少年模樣的人圍在雜貨鋪門口，似是有口角，他站在大樹底下，垂下來的枝條，看看遮住了他的眉眼。

他看著好笑，只見得雜貨鋪中正盈盈走出一個女子，若是說放在甘州城內，便是一等一的美人兒，一身湛紫外衣，裙擺搖曳，一顰一笑，竟看得那三個小夥兒一時癡了去。

當初的自己是否也是這般模樣，沈約搖了搖頭，不知自己是何種想法，只是唇間卻是壓不住的笑意，似是嘲笑自己，也似是在嘲笑那些未曾見過世面的少年一般。

那周春香對著諸人一通奚落，那三人卻是渾然不覺，只顧著流著哈喇子傻笑，正當這時，只聽得屋內一聲大喊，橫刺裏沖出一個穿金戴銀，頭頂戴了頂小帽的大漢來。

說是大漢，待得他走近了一瞧，卻是個尖嘴猴腮的禿子，臉上卻是一副刻薄相。

硬要說，這周禿頭比之前幾年都要難看的許多，這也難怪許多人說這周禿頭怎的生的了這般水嫩玲瓏的丫頭。

不是走了大運，便是撿來的娃子，這周禿頭原本脾氣便不算好，這三人拿這話一擠兌，頓時便火冒三丈，抄起店內的掃帚，也不管三七二十一。

對著三人便是一頓抽，這三人哪裏猜得到這老頭兒說動手便動手，這手下卻是一點都不曾含糊。

一時之間來不及躲閃，頓時身上挨了數下，只聽得“哎呀，哎呀”叫喚個沒完。看得沈約卻是直搖頭。

這數年過去，這班小子卻還不如咱們從前那般機靈，他也不知如何便將此話，念了出來，回過頭去，卻空無一人。

便不由得又搖了搖頭。而那處的無人已經鬥作一團，連周春香都被擠在當中，不知是該勸架好，還是幫著爹爹一把手。

說來，這少女倒也是淒苦，原本早早便定了婚事，嫁入這甘州城首富家中，便可以做個闊太太，從此雖說不上錦衣玉食，倒也是衣食無憂。

他自小便是父親的掌上明珠，從未受過什麽委屈，從家中出嫁，自然也是做個十指不沾陽春水的少奶奶，在他的人生之中，似是理所當然。

只是這一朝變故，她雖然所受波及並不甚大，但頓時便將她的生活拖入了另一個漩渦之中。

如今她已經十六，比之城中其他的姑娘，她的年歲已是見長。

她也未曾識字讀書，爹爹覺得她長得好看，便是萬幸，也不需讀書如何，以色侍人，便是最大資本。

便讓她日日坐鎮店中，也唯有定了親事之時，方才讓她入了閣，有所閑適。這等感覺，往日倒是不覺，只是如今，她再次被推到臺上。

被像是店中陳列的商品一般，她也是其中之一，仍似是在待價而沽，只是自己又值些什麽。

她被那三人推來搡去，還是掙紮著沖到了周禿頭的身邊，一把握住父親的手，那處的周禿頭卻是急了眼，也不知是誰勸架，便一掃帚拍在了周春香的身上。

只聽得“啊呀”一聲，女娃兒已是跌倒在了地上。周禿頭卻是一楞，那三個起哄的小夥兒見得這般景象。

也顧不上與這禿頭纏鬥發了一聲喊，便做了鳥獸散。

這禿頭聽得女兒一聲叫喚，也方才清醒過來，連忙扶起了周春香，焦急地將女兒上下打量了一番。

沈約在樹下靜靜看著店面前的一切，這人事故裏，對於見慣了美人或是美少年的他而言，只餘下一聲唏噓。

他與有德曾將周春香當做天底下最為美妙的人兒，那時候，她便是他們高不可攀的夢，在他們這等山民眼裏，她如一輪明月。

哪怕天底下都傳頌著他人的美名，都無法阻止他們對她的思念。

只是如今看來，這少女也不過是這城中最是尋常不過的角色，一如籠中鳥，一如一件商品，全然靠了他人做主。

活的如同於雲上踏步。

他轉過身去，不見這場荒誕的鬧劇。

夕陽西沈，城市也安寧下來，像是陷入了夢境，不動聲色。

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