“沈家小子，咱們也別爭了，目前這甘州城首富家中，據我所看，所聞，確有妖怪存在，至於這妖怪是否包藏禍心，亦或是有難言之隱，並不好說。”那陸修打了個圓場。

兩人便都從床邊起來，坐在了椅子對面。

“我這兒一路看來，李宅真是龐然大物，人多口雜，就算鬼魂盤踞，照樣還有這麽多仆人來來往往。”沈約支著腦袋說道。

“重賞之下，必有勇夫，只要賞金夠高，總有不怕死的人前仆後繼湧來，不都是這麽一回道理。這李府上下就像是之前那米鋪之中。

不也有仗勢欺人之輩，如何看來都不似是有所教養之人，恐怕便是這般緣由。”那陸修說道。

“那老道士咱們接下去該如何，這幹等著也不是什麽事兒罷？”沈約見得老頭從桌子邊站了起來。

晃晃悠悠往床邊走去。

“自然是睡他個天昏地暗，有什麽事兒便等夜幕降臨之後，再去說罷。”說完，便一頭栽倒在大床之上。

沈約一看也跑了過去，一把把老道拽起來說道：“你這道人忒不知禮數，這床理應由我來躺才對。”

那老道看了一眼少年，從口袋之中慢騰騰地取了一張符箓，便啪的一聲貼在少年頭頂。

沈約頓時覺得一股力道將自己禁錮在原地，自己竟然動彈不得，老道撓撓頭，坐在床邊，似是苦口婆心地說道：“你這小子向來便不知道尊師重道，尊老愛幼，這夜裏恐怕會有一場惡戰，你再胡攪蠻纏，亂了計劃，便是不好。

你便在隔壁那處躺椅上歇著，保存些精力，莫要再吵吵鬧鬧。”說罷，便將這小夥兒一把提起，放在一旁，自個兒伸了個懶腰，便躺下歇息去了。

此時沈約卻是有苦難言，這渾身上下，絲毫出不了氣力，連罵人都不成事兒，想了想，也只得閉上眼兒，先行睡去。

只是這一場，睡得卻是並不實在，沈約只覺得身邊似乎總是有一雙眼睛不停地窺探著二人的動靜，讓得沈約覺得自己無論做何等動作，都落在那人眼底。

分毫不差，這感覺便像自己從善事處之中出門之時，那種感受重現。

西省戰事，仍舊綿延，前幾日瀟湘軍便到了上京本陣，大司馬將之安頓於側翼，之前直搗黃龍之勢的敵軍，卻是偃旗息鼓。

這各方打探之下，卻都說這些叛軍，只在原地生火做飯，餵馬磨刀一副悠然自得的模樣，渾然不把這禦駕親征，又集結四十萬大軍的天子放在眼裏。

如此有恃無恐之勢，端的是讓那少年天子氣的七竅生煙，要不是有大司馬與驃騎將軍攔著，恐怕早已帶著人馬沖入敵陣去了。

此時正在大軍陣中，這天子卻也不參與討論，只高坐於一旁，身旁自然還是伴著兩位國師，亦是似是兩尊泥塑雕像，一言不發，似是這一觸即發的戰事，與二人無關一般

這大司馬王易和心中向來便反感這些道人僧侶，往日朝堂之上，便高高在上，不可一世，而這天下卻與他們又有半分關系？

說是出世之人，卻又常伴帝王身旁，言行不一，亦是倨傲跋扈，恃寵而驕，現如今，這些沖鋒陷陣的兵士在民間名聲惡臭，反倒是這些裝神弄鬼的神徒高人一等。

如今便是連這種作戰會議，都要在旁坐鎮。

“如今看來，這侯樓兒便是要挫我軍之銳氣，我軍雖有部分遠道而來，但終究其他兵馬養精蓄銳，乃是精銳之師，如今這侯樓兒避而不戰，放馬磨槍，待得我軍一旦懈怠。

便會乘勢攻來，要知我們雙方都已無從底牌，兩方聲勢相當，他自然是有恃無恐，他便是斷定我方不會抽調邊境軍馬，亦不會求援於另一側那些個草頭王朝。

而他則是可進可退，大不了便退回長江另一側，再謀出路，故而方才如此游刃有餘。”大司馬雖是眉頭緊鎖，但還是冷靜分析了局勢。

那小皇帝卻是托著腮，一臉疲敝地說道：“這麽說來，咱們還當真便拿那些叛軍毫無辦法了，王將軍。”

那王司馬說道：“若是無天子親征，此戰便是五五之數，只是陛下你親臨戰場，我軍定可勢不可擋，只是這一兵一卒都乃我朝精銳，若是平白折損，甚是可惜。

而且這亂軍大勢，侯樓兒卻是最善逃遁游擊之策，若是由著他遁入山林，便會後患無窮，無論如何，都得將其格殺在此，以絕後患。”

小皇帝聽後，倒也是頗為滿意，便轉過頭來，問道：“景陽子，你便說說，王司馬所說之事，是否有理？”

這景陽子方才睜開眼，低下頭，欠了欠身，說道：“王將軍所說，確實如此，天顏之下，這些叛軍便如土雞瓦狗，不值一提，只不過這侯樓兒。

貧道三十年前，曾游歷諸地，面見此人，卻知此人命數只在這幾日之內，王將軍自是不用擔心。

反倒是此戰因著敵軍殊死反抗，怕是血流成河，屍骨如山，卻與王司馬所料，並無差別了。”那道人所言，雖是輕描淡寫。

但在王易和心中覺得詫異不明，要知這侯樓兒為人之奸滑，見諸於各處，不僅在軍隊之中，更是在朝堂之中游刃有餘，難以把握。

這各地早有他謀反謠言，只是多方調查，卻是不得收獲，如今這道人卻說，這閻王要侯樓兒這幾日便去閻王殿覲見，大司馬是打心眼裏不信。

只是見得這小皇帝一副高興模樣，卻也不能攪了他興致，便也點頭附和。

“那便不要拖延了，給這些叛賊可乘之機，便做速決之策，最遲明日便集結部隊，與敵軍決一死戰罷。”那小皇帝從高座之上，站了起來，此言一出。

讓得臺下諸人打了個哆嗦，但還未勸阻，便見得那皇帝身旁的老和尚說道：“老衲願與天子同行。”

那小皇帝看著眾人笑道：“甚好，甚好。”

而在場諸人卻是神色各異，也不知明日一戰，如此這般荒唐定計，到底是福是禍。

沈約醒來之時，這身上已是多覆了一層鋪蓋，手腳也可以自由活動了，他這一覺卻睡得不怎麽安穩，撇去束手束腳之難，這噩夢連綿，也使得他難受異常。

他瞧了眼窗外，已是到了落日時分，這屋內卻未點燈，夕陽自窗戶灑下，照的滿地金光，混雜著屋內的昏暗，顯得有那麽一些邪氣。

沈約晃了晃腦袋，拿過桌上的茶壺，正要一口喝下，卻只聽得陸修的聲音從腦後傳來。

“別動。”沈約便聽見老人的腳步聲從身後傳來，之後，便一把奪過茶壺，放在桌上，掀開蓋子。

這茶壺裏頭，卻是有一缸茶水，散發出一股股異味。

“老道這是？”沈約看著那一缸茶水也不知是何底細，只見老人面色凝重，說道：“我們睡後，應當有精怪來過。”說罷，便將那壺茶水一下子掀翻在地。

“這是怎麽回事。”沈約倒是丈二和尚摸不著頭腦，只是這天光漸暗，這屋內更是詭譎異常，光線透過窗戶的孔縫稀稀拉拉地落在屋內。

將二人的身影都拉長了開來，張牙舞爪的似是怪獸一般。

“這茶水被人下了咒，若是你剛才貿然喝下去，恐怕便要化作他人的傀儡任人驅使。

這技巧乃是山中精怪最是擅長之事，這些精怪頗為惡毒，往往下咒操人，之後便將人拐入深山，開膛破肚，取其五臟六腑生食。

我早些年間，與門中道友曾追擊一只異獸，誤入這些山精妖怪的領地，那洞穴之內，屍骸堆積如山，經年累月，也不知多少人遭了這山精毒手，最後我與道友布下陣法。

方才將其剿滅。此處臨近山林，又分外偏僻，最是容易招引這種生靈，只是卻也未曾聽聞李員外說起，這府中有人遇害。

為何我倆甫一到此，便會遭人暗算？先是魍魎女鬼，後又是山精，這府中之事，真是越發覆雜了。”那老道說罷，便將沈約背來的竹簍打開。

取出那柄壓在箱底的寶劍來。

“老道你這樣說，這宅子之中，當真滿是蹊蹺了，這山精也是惡物，不如一並除去吧。”沈約摸了摸頭說道。

“癡兒，這山精乃是天地戾氣所化，若是我道法巔峰之時，都不夠他打的，如今看開這山精只不過是想做個惡作劇，並無對你我加害之意。

你還要我去仗劍伏魔，怕是你我都活的不耐煩了，為今之計，便是今夜將那女鬼捉了去。

之後便離此地越遠越好。”老道沒好氣地回答道。

沈約卻是嘴中嘟囔了兩句，卻也不敢高聲說話。

“我知你心中所想，這等山精也分善惡，雖是嗜血，但終究是天地奇物，若不是那只山精作惡多端，也犯不得如此勞師動眾前去捕殺。

修道之人，天生地養，一視同仁，除魔衛道，只是句幌子，若是不觸及咱們自身，誰會如此這般積極去生殺討伐。”

那老道說道。語氣之中也盡是無奈，沈約卻是一言不發，也不知心中在想什麽。

沈約本就不是本著一腔赤誠，妄圖進入道門之人，要說原因，更多的是羨慕那些道人衣食無憂，地位崇高。

這癡心向道在沈約心中到底還是差了一撇，自從沈約幫著楚星雲破了邪教。

這心中卻也是多了幾分俠氣，只不過陸修這一盆冷水兜頭澆下來，反倒是讓他冷靜了些許。

“老道士，我那，只想過個衣食無憂，又清閑的日子。

這除魔衛道，打生打死，我是不樂意的，要是想要建功立業，這甘州城過個幾年，便要招兵役。

到時候投身軍中，豈不是比做道士來得快得多？我惜命的很，你不用安慰我。”少年擡起頭來，沖著老人一笑。

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