第五回 裏來。還是稍微有些慢熱。
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第31章 梅影交疏香暗藏，九江公子臨瀟湘（二）
這帶頭的喬老大一開始還優哉游哉地在一旁笑著，待到狗娃兒這句中氣十足的求救傳入他的耳朵，便一下子變了顏色。“此話當真！”這喬老大連忙問道。
這時有人便貼到這喬老大的身邊說道：“最近這甘州城裏確實不太平，咱早上才聽說，這縣衙門口坐滿了人，好像便是為了狗娃兒所說之事。”
這喬老大聽聞忙又與其他幾人確認了一番。方才發現確有其事。沈約便說：“俺們知道這城西就有有一家人家中丟了孩子，情況與那大多數案子一般無二，小的可帶你們前去仔細詢問一番，希望你們能夠找到些許線索，救咱們這些個鄉民於水火。咱們這些人如今過的提心吊膽，可真真生不如死。”
狗娃兒口中所說的，正是那城西趙木匠一家。前日，狗娃兒便已經去那邊查探過一番，作為沈約最早知道丟失家中孩童，而且情況詭異的一例。少年細加詢問之下，卻是沒有發現什麽端倪。
硬要說這說辭之中有什麽蹊蹺之處，便是趙木匠說他夜裏大概因著白日多做木工，敲敲打打，患了這頭疼宿疾，於是這睡眠質量便不甚好。
當天夜裏仍是如此，這老趙在床上翻來覆去，好不容易睡去，卻是聽得，家門口不遠處的草叢之中傳來奇怪的聲響，這聲音時有時無，若說真要形容便像是某種動物的啼哭，讓人聽得毛骨悚然，但因為這聲音若隱若現，聽得好生變扭，不似真實。而枕邊人也沒有什麽反應，這老趙便權當是自己睡糊塗了，閉了眼，一陣睡意襲上心頭，之後便什麽都不知道了。
除此之外便沒有其他事情可以說是新鮮的了。
沈約回憶起那聲針紮般直入腦髓的尖銳笛聲，便從那趙木匠的話語之中，感覺到了一絲絲線索來，但心中卻是又不敢肯定。
如今，有了這般道門中人佐證，心中方定，於是乎，眾人商量再三，便由這喬老大與劉麻子跟著沈約一路開赴這趙家門庭。
但不知為何，待到這三人到了這城西木匠鋪裏，敲了半天門，卻是沒有人來開，那喬老大也是急性子，一邊大喊，一邊踹門，直吵得隔壁相鄰也走了出來，大聲喝道：“吵什麽吵！這老趙家昨個兒便去磨盤鎮過節去了呵，嚷嚷個什麽勁兒。”這大媽還當著眾人面吐了一口痰，罵罵咧咧地走回自個兒屋裏去了。
只留下還在原地的三人，除了口中大喊晦氣之外，便別無他法。
這喬老大嘆了口氣，走到邊上，順手將那劉麻子叫到一旁。然後一一布置下去任務，讓那劉麻子去轉告現在還引頸等待的道友們，若是想去那林屋山，便來這城北找他，他統一安排下去，切莫單獨行動。自己則說，待到晚上會，寫信與上頭的鐘長老說說這甘州城的情況，是否能盡快派來新的教友處理此事。讓那些個林屋山的道友不要著急，待他們這邊的事情一完便就趕去。
沈約看著這兩人說著話，面前這已經被木板封上的窄小店面，裏頭已是沒了人氣。
而自己卻是沒有什麽事情可做，無處可去，正如這空空蕩蕩的屋子一般。
要知道稻香樓年底就開了那麽幾天，這梁掌櫃的亦是個實在人，覺得這寒冬臘月也不會有什麽客人上門，便早早遣散了夥計，還叮囑這些個夥計，明年盡量早些回來上工，而自己也挺著大肚子一並回到家中，關起門來，看些個演義奇談。待到暮雪初晴，偶爾還有些個鄉紳客人到來，便更是愉快。與那不相上下的鄉紳談起那玄學來，一邊還親自炒上幾個小菜，喝著這酒樓之中特質的米酒，此中滋味美不勝收，便是如此這般，即可打發掉一個小雪飄飄的晚上。
而善事處之中更是不用說，且不說那般小道士。
與那黑衣黑帽的神秘人見面的陸修老道，雖說這喬老大一力澄清，但無論如何，都似是與當下的某件事情脫不了幹系。
要知道，這老頭自從狗娃兒認識他以來，便一直有這誇誇其談的劣跡，如此行為在少年心中早已落了下乘。
因著如此，所以就算那麽多人都齊聲誇讚那老道，那少年依然是實在對那老兒信不過。雖然明禮等一幹小道士對於沈約向來都極好，那狗娃兒對這些個心直口快，又天真爛漫的少年道子也是極有好感，但這心中自然還是有個疙瘩，終究還是不去了。
少年從城西回來，那喬老大臉上也是掛不住尷尬，只得告了聲歉，說自己會差這手下兄弟們，再調查調查，定然是不會讓那作祟妖人如此猖獗，於是便帶著劉麻子先行告辭了。
而少年卻是只好垂頭喪氣地走在這甘州城的大街上，畢竟調查多日，仍無進展。這少年的心中，自然也是焦急起來。
要知道，這狗娃兒離家之前，便與那老沈頭說是自己去那善事處常駐，那老沈頭也是稍微不滿，但一想到這善事處中自然有那老神仙坐鎮，便安心下來大半，別看沈約如此精明，到底還是個不足十五歲的娃娃，這人販子雖然其他方面不甚在行，但對付這些個小孩自然是手到擒來。
而沈約自然也是充分利用父母的這般心理。早早便做好了規劃，少年之前便打定主意，這老道與衙門都靠不住，便自己出力來搜尋至交好友，這少年自然也是仗著自己對著城中地界人脈熟門熟路，雖然說不是本土居民，但來往其中時日已久，定然能在這街頭巷尾，聽得些許風聲，再順藤摸瓜，找出個線索。
這一通謊話自然說的合情合理，少年便得了允許，可以幾日不歸家去，少年心中大定，安排完家中之事，便在這城中尋找起那有德的蛛絲馬跡來。
而關於住處，少年也早早想好，要知道這稻香樓雖說不曾開張，但樓中事物放置極多，什麽廚師的菜刀與砧板，圈養的雞鴨鵝與冰窖裏的吃食，目前這城中饑民遍地，誰都不知其中是否有那些個鋌而走險之輩，於是這梁老板便找了幾個在城中住的不遠的夥計，安排他們每日輪班來這稻香樓中值班，到了之後也不辛苦，只要坐在那樓中，看著這街面即可，端的是一個好差事。除了無聊了些許，便沒有什麽壞處了。
這狗娃兒便是瞧見這其中利害，與那些個值班的小廝暗地裏通了通氣，要了那後院之中，一間堆放雜物的房間，睡個一晚，即是找了地方睡眠，也是找地方隱藏自己的行跡，端的是一舉兩得。只不過這睡覺的雜物間，就在如今的泔水房附近，雖說這酒樓不曾營業，但那經年累月的堆放，讓那泔水房的味道綿綿不絕，即便是捂住口鼻，都無法阻攔那味道飄散過來，這幾天下來，少年渾身上下便被染得盡是一身餿味兒，連自己都一時半會兒有些受不了。
好在這大街之上，走上半天也碰不上什麽人，久而久之，少年自己也就習慣了那味道，心中也是安慰自己，這氣味說不定，還能掩蓋自己的氣息，讓那些個人販子察覺不到自己的所在哩。
“狗娃兒！你怎麽還在這街上走啊，這城裏現在鬧人販子咧，快快回家去！”正當少年哀嘆著一身臭味如何能瞞得過那些惡人的口鼻，卻是見著一位路過的大嬸兒迎面走了過來。
這大嬸兒狗娃兒也是認得，是住在前面的於大嬸兒，平日裏坐著個針線買賣，為人最是仗義不過，雖說那些個小孩子在背後總說她好管閑事，嘴碎的很，但少年確實對著大嬸兒沒什麽惡感。
而當是時，這少年聽的這大嬸兒的話語，竟然心下一暖，在這暖冬這一句看似急切的關懷，便如那一杯暖粥一般暖了暖脾胃，讓少年稍微有些低落的心情，稍稍緩和了過來。但少年想到至交好友到目前都尚且生死不知，隨著時間的過去，少年的獲救可能亦是越發渺茫，而現在就連那張獵戶都有些絕望，如若他在此打道回府，這少年是否便再也沒了希望？而且那從小到大一路陪伴走來的發小，也或許一直便等著他去營救。想到此間，少年便換上一副嘻嘻哈哈的表情回道：
“於嬸兒，咱們沒事兒，我就住在城西善事處咧，陸道長法力通天還有一班小神仙，說是保俺們周全，不需要多怕！”那少年便只好扯了個謊，那婦人聽得如此，一邊還說這小娃娃真是有福氣，遲早有一天，也會有大出息的，邊說邊對著那童子點了點頭，滿心歡喜地走了。少年目送這大嬸兒離去，默默地嘆了口氣。
少年便在那些個街坊四鄰口中收集著消息，要知道這大街之上雖是人雲亦雲，盡是些不足為信的消息，如那前街的張大爺就說曾見到幾個仙人在天上飛行，他定睛一看，還看到那仙人背後生出了一對蝙蝠的翅膀，撲騰了兩下，那幾個道人便消失在眼前了；還有人說這人販子都會那妖法，會那穿墻之術，每天等那些個大人睡著了，便開壇做法，穿墻而入，將那些個孩子帶在身後，帶出屋子，所以方有這推門而出的假象；還有什麽妖怪之說，神仙渡人之說，種種奇談怪說，層出不窮。
少年初時聽聞還有幾分相信，待得一天下來，循著指引，從無所獲，還被那些個鄉民嘲笑白日做夢，便知道在這些個村夫口中休想知道些許線索，便轉為去找那些個“專業人士”了解其中事故。
這些個所謂的“專業人士”便是住在這些個陰暗角落，按照他們的話說，如此這般，信息方才流通，要知道他們所做的行當，向來都是頗為不見光的，他們還自命不凡，將自己比作暗影之中，行路的俠客，至於少年如何想，那便是不置可否了。
少年從那城東的賭場邊摸了進去，正是一條暗無天日的小巷，這巷子根據這城中的吃客所說，有那些個情報販子活躍期間，說的好聽的，叫做情報販子，說的難聽的都是些個對那些他人的隱私刺探，並以此為樂的破落戶。
並且將這些個消息，低價出賣給有興趣的人，這些買信息的人，有的是那些個同為破落戶的流氓，以那些個小媳婦酸秀才的故事為樂。有的則是那些個鄉紳，要是懷疑自家幾房太太，是否一枝紅杏攀上墻頭，便會差幾個破落戶日夜提防；也有的是那些個雞鳴狗盜之輩，取些個線索，做些個作奸犯科之事。因為這些個地兒向來滋生各種三只手或是為惡之徒，所以時常有衙役過來清剿，只是這裏的破落戶消息頗為靈通，往往衙役還未到門口，便早已早早遁走，待得風聲消停，再過來繼續作亂。
而對於沈約而言，善惡與否，其實並不怎麽重要，反倒是這裏可以以物易物，對於沈約算是個不錯的消息。要知道沈約不缺時間，但就是缺這些個黃白之物。
至於交換的東西，沈約手頭倒是還有一些，便是他從這善事處之中取出來的一疊符箓。這疊符箓都是陸修老道放在禪房內的，沈約和那老道笑鬧慣了，這老道便也是大方，一揮手就給了這麽大一疊，讓他盡管去用。
但至於這些個東西有什麽功效，沈約也並不是很清楚，也不曾聽那老道士說起過。
正當少年細細警戒著前方之時，卻突然感覺自己的背後被什麽人戳了一下。少年驚覺，猛地回過頭去，卻是看到一個白衣長發的青年，背向他急行而去，少年心中一凜，便覺得似乎有什麽不對，但又不得不去追趕。
那青年看似腳步不快，但狗娃兒卻是如何都追不上的，方才追回兩步，那青年便又邁出一步，已是把距離拉的和原本一致。
這青年背影看著飄忽，只瞧見那一身欺霜賽雪的白衣上還垂著兩條絲絳，那人走路的樣子，也是頗為飄逸，那龐大衣袖，隨著步行，飄飄欲仙，兩條絲帶還上下翻飛，竟是一副仙人模樣。
沈約追到半路，只覺得周圍的人似乎都未曾看到那青年一般，覺得甚是奇怪，而腳上一時，也使不上什麽氣力，便停下步子來，當他停步之時，卻是聽的那不遠處的白衣人也是一陣嗤笑，那聲音似曾相識，卻又十分陰惻便不似是個好人。
狗娃兒覺得這人定然與那人販子有關，當下也不管不顧起來，正當此時，那白衣人也停下步來，這少年還未追到那人跟前，只與那人不到半步距離，眼看便要撞上了，這少年也是迷了眼，正待停步，卻看到那處青年突然啟動，一步跨出已是十米開外，順便反手將一個硬物劈面打來，這少年來不及反應，這硬物便直中額頭，“啊”地一聲便翻倒過去。只聽得不遠處一聲嗤笑，那聲音卻是與之前不同，多多少少有些個笑鬧的味道。
待到這少年從地上坐起身來，那個白影早已跑的無影無蹤了，沈約便只好自認晦氣，權當是遇到了個瘋子。他低頭看了一眼，想找一下那個傷到自己的兇器，卻發現只是一顆平平無奇的泥丸，這泥丸，少年與有德還有朱猿都時常游玩，因為制造簡易，而沒什麽危害，在這山間俱是他最愛的幾種小玩意裏的一個。
他彎腰把那泥丸拾了起來，這泥丸更像是隨手搓制，摩挲得並不滾圓，像是這般的泥丸，往往打在人身上不傷人，但沖擊的力道卻是十分巨大。
若是像是那朱猿這般的行家裏手，投擲而出的泥丸便可以將這少年帶著飛出去老遠，卻是不傷絲毫皮肉。
少年把這泥丸在手中把玩了一番，與那朱猿與有德的往事便浮上心頭，他手心微微一用力，只聽哢擦一聲，這丸子竟然自當中碎裂開來，露出裏頭的東西來，正是一張紙條，他心下驚奇，把那些個泥土抖落到地上，取過那張紙條，定睛一看，這上面正是用那工工整整的字體寫著：“賊在私塾”四個大字。
少年望著那身影已然絕塵而去的方向，一時不禁陷入了沈思。
可就目前來看，排除那些個雜七雜八的鄉民野談，沈約可以去的，或是說，可能有點線索的，也就只剩下那個早早封上封條的私塾了。
少年嘆了口氣，只好耷拉著腦袋，順著街道往那私塾去。
沿途還是有些個小販挑著貨物，在街上叫賣，甚是辛苦，沈約想了想父親大概也是這般，一根棍子挑著兩端的柴火，手上還提著些從後山上淘來的山珍，要是運氣好遇上大戶人家，便會一下子把這些個木頭一並包下，錢亦是不會少的，有時候饞嘴的管家還會順便買下那一籃子山珍，找個倉庫，自個兒點上小火堆，用個那家中上好的調料來一碗上好的菌菇山雞湯，此中味道當真讓人流連忘返，唇齒留香。
少年到了那私塾跟前，這平房跟前，依然是冷冷清清。
大概是這私塾中的學生與先生都已經各自回家，所以這一棟平房看上去毫無生氣，少年繞著平房看了一圈，這屋內甚是空曠，從窗口看過去，可以看見一排排的椅子整齊擺放在屋子裏，與那遣散學生回家之時，仍是一般光景。
少年將目光從那教室裏轉移開去，卻是從縫隙隱隱約約看到了那座佛像端坐在那小小神龕之中，那神龕面前的香爐已經熄滅多時，但那佛像卻是正冒著有些詭異的煙氣，那煙氣不知從何而來，順著那佛像的兩側緩緩上升，被窗外吹來的北風一帶，便慢慢往那窗口飄來，少年連忙低下頭，由著那一陣煙氣往遠處飛去。
沈約沿著墻壁慢慢滑下身子，坐在墻根。他看了看，巷子之外，陷入了沈思。
少年的記憶裏並沒有這麽一個白衣青年，那白衣人不過十八九歲的模樣，看身形並不算消瘦，透過那層白衣，隱約可見，結識的身段。那人步速驚人，少年稍一思索，並沒有發現任何一個滿足其中條件的人。
這青年也沒有什麽理由欺騙於他，除非他便是那為惡之人。
畢竟這甘州城裏，要說唯一與那私塾有所爭執的，怕不是城中老夫子的那家書齋。
但那老先生也對那金先生的教育理念，讚不絕口，稱他為有孔先師之風。如此一人自然是不會與那人有矛盾的。
那麽這白衣人又是何居心，雖說在少年看來，那金先生自少年從株洲城回來開始，便多多少少都顯得有那麽些不正常，前言不搭後語也好，行事詭譎也罷。如今想來，這金先生一家，搬來這甘州城，便是極為稀奇的事情了，要知道，荊州雖然比不上株洲城，但比之這各種不便利的甘州城，早已是龐然大物一般的存在，早些年間，所遇到的那許真人便是來自那荊州。而那金家所說，是來此地傳教，但卻也只是在學堂之中，立了一尊佛像而已，而且這佛像也一向都透露著詭異的氣息，連帶著孩子們都不愛上去朝拜，久而久之，那佛像便只剩下那個神龍見首不見尾的老太太偶爾來處理一番。至於別的行為，少年從未看到。
這金先生真要說起來，他講課的內容也是極為奇特，要說雖然這混雜著野史的教授方式，讓少年受益匪淺，並且聽來也是極為有趣，但少年也是看過這四書五經，知道這子不語：“怪力亂神”，這金先生雖說什麽孔孟之道，卻行的是巫祝之事，著實讓人費解。
而這一家子似乎都對於道教極為關心，只要少年一提到靈虛宮，便會註意到一些目光往自己身上照射而來。如此想來，這私塾之中，確實透著說不清道不明的詭異。
少年站起身來，抖落身上的灰塵，看了看，那棟大屋，便決定今天夜裏再探這私塾。
作者有話要說：
今日的第一章 ，有時候去思考誰是惡人，不如安靜地去看書內的內容，自己開始寫東西的時候，才發現，這些都是自然而然的東西。
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這帶頭的喬老大一開始還優哉游哉地在一旁笑著，待到狗娃兒這句中氣十足的求救傳入他的耳朵，便一下子變了顏色。“此話當真！”這喬老大連忙問道。
這時有人便貼到這喬老大的身邊說道：“最近這甘州城裏確實不太平，咱早上才聽說，這縣衙門口坐滿了人，好像便是為了狗娃兒所說之事。”
這喬老大聽聞忙又與其他幾人確認了一番。方才發現確有其事。沈約便說：“俺們知道這城西就有有一家人家中丟了孩子，情況與那大多數案子一般無二，小的可帶你們前去仔細詢問一番，希望你們能夠找到些許線索，救咱們這些個鄉民於水火。咱們這些人如今過的提心吊膽，可真真生不如死。”
狗娃兒口中所說的，正是那城西趙木匠一家。前日，狗娃兒便已經去那邊查探過一番，作為沈約最早知道丟失家中孩童，而且情況詭異的一例。少年細加詢問之下，卻是沒有發現什麽端倪。
硬要說這說辭之中有什麽蹊蹺之處，便是趙木匠說他夜裏大概因著白日多做木工，敲敲打打，患了這頭疼宿疾，於是這睡眠質量便不甚好。
當天夜裏仍是如此，這老趙在床上翻來覆去，好不容易睡去，卻是聽得，家門口不遠處的草叢之中傳來奇怪的聲響，這聲音時有時無，若說真要形容便像是某種動物的啼哭，讓人聽得毛骨悚然，但因為這聲音若隱若現，聽得好生變扭，不似真實。而枕邊人也沒有什麽反應，這老趙便權當是自己睡糊塗了，閉了眼，一陣睡意襲上心頭，之後便什麽都不知道了。
除此之外便沒有其他事情可以說是新鮮的了。
沈約回憶起那聲針紮般直入腦髓的尖銳笛聲，便從那趙木匠的話語之中，感覺到了一絲絲線索來，但心中卻是又不敢肯定。
如今，有了這般道門中人佐證，心中方定，於是乎，眾人商量再三，便由這喬老大與劉麻子跟著沈約一路開赴這趙家門庭。
但不知為何，待到這三人到了這城西木匠鋪裏，敲了半天門，卻是沒有人來開，那喬老大也是急性子，一邊大喊，一邊踹門，直吵得隔壁相鄰也走了出來，大聲喝道：“吵什麽吵！這老趙家昨個兒便去磨盤鎮過節去了呵，嚷嚷個什麽勁兒。”這大媽還當著眾人面吐了一口痰，罵罵咧咧地走回自個兒屋裏去了。
只留下還在原地的三人，除了口中大喊晦氣之外，便別無他法。
這喬老大嘆了口氣，走到邊上，順手將那劉麻子叫到一旁。然後一一布置下去任務，讓那劉麻子去轉告現在還引頸等待的道友們，若是想去那林屋山，便來這城北找他，他統一安排下去，切莫單獨行動。自己則說，待到晚上會，寫信與上頭的鐘長老說說這甘州城的情況，是否能盡快派來新的教友處理此事。讓那些個林屋山的道友不要著急，待他們這邊的事情一完便就趕去。
沈約看著這兩人說著話，面前這已經被木板封上的窄小店面，裏頭已是沒了人氣。
而自己卻是沒有什麽事情可做，無處可去，正如這空空蕩蕩的屋子一般。
要知道稻香樓年底就開了那麽幾天，這梁掌櫃的亦是個實在人，覺得這寒冬臘月也不會有什麽客人上門，便早早遣散了夥計，還叮囑這些個夥計，明年盡量早些回來上工，而自己也挺著大肚子一並回到家中，關起門來，看些個演義奇談。待到暮雪初晴，偶爾還有些個鄉紳客人到來，便更是愉快。與那不相上下的鄉紳談起那玄學來，一邊還親自炒上幾個小菜，喝著這酒樓之中特質的米酒，此中滋味美不勝收，便是如此這般，即可打發掉一個小雪飄飄的晚上。
而善事處之中更是不用說，且不說那般小道士。
與那黑衣黑帽的神秘人見面的陸修老道，雖說這喬老大一力澄清，但無論如何，都似是與當下的某件事情脫不了幹系。
要知道，這老頭自從狗娃兒認識他以來，便一直有這誇誇其談的劣跡，如此行為在少年心中早已落了下乘。
因著如此，所以就算那麽多人都齊聲誇讚那老道，那少年依然是實在對那老兒信不過。雖然明禮等一幹小道士對於沈約向來都極好，那狗娃兒對這些個心直口快，又天真爛漫的少年道子也是極有好感，但這心中自然還是有個疙瘩，終究還是不去了。
少年從城西回來，那喬老大臉上也是掛不住尷尬，只得告了聲歉，說自己會差這手下兄弟們，再調查調查，定然是不會讓那作祟妖人如此猖獗，於是便帶著劉麻子先行告辭了。
而少年卻是只好垂頭喪氣地走在這甘州城的大街上，畢竟調查多日，仍無進展。這少年的心中，自然也是焦急起來。
要知道，這狗娃兒離家之前，便與那老沈頭說是自己去那善事處常駐，那老沈頭也是稍微不滿，但一想到這善事處中自然有那老神仙坐鎮，便安心下來大半，別看沈約如此精明，到底還是個不足十五歲的娃娃，這人販子雖然其他方面不甚在行，但對付這些個小孩自然是手到擒來。
而沈約自然也是充分利用父母的這般心理。早早便做好了規劃，少年之前便打定主意，這老道與衙門都靠不住，便自己出力來搜尋至交好友，這少年自然也是仗著自己對著城中地界人脈熟門熟路，雖然說不是本土居民，但來往其中時日已久，定然能在這街頭巷尾，聽得些許風聲，再順藤摸瓜，找出個線索。
這一通謊話自然說的合情合理，少年便得了允許，可以幾日不歸家去，少年心中大定，安排完家中之事，便在這城中尋找起那有德的蛛絲馬跡來。
而關於住處，少年也早早想好，要知道這稻香樓雖說不曾開張，但樓中事物放置極多，什麽廚師的菜刀與砧板，圈養的雞鴨鵝與冰窖裏的吃食，目前這城中饑民遍地，誰都不知其中是否有那些個鋌而走險之輩，於是這梁老板便找了幾個在城中住的不遠的夥計，安排他們每日輪班來這稻香樓中值班，到了之後也不辛苦，只要坐在那樓中，看著這街面即可，端的是一個好差事。除了無聊了些許，便沒有什麽壞處了。
這狗娃兒便是瞧見這其中利害，與那些個值班的小廝暗地裏通了通氣，要了那後院之中，一間堆放雜物的房間，睡個一晚，即是找了地方睡眠，也是找地方隱藏自己的行跡，端的是一舉兩得。只不過這睡覺的雜物間，就在如今的泔水房附近，雖說這酒樓不曾營業，但那經年累月的堆放，讓那泔水房的味道綿綿不絕，即便是捂住口鼻，都無法阻攔那味道飄散過來，這幾天下來，少年渾身上下便被染得盡是一身餿味兒，連自己都一時半會兒有些受不了。
好在這大街之上，走上半天也碰不上什麽人，久而久之，少年自己也就習慣了那味道，心中也是安慰自己，這氣味說不定，還能掩蓋自己的氣息，讓那些個人販子察覺不到自己的所在哩。
“狗娃兒！你怎麽還在這街上走啊，這城裏現在鬧人販子咧，快快回家去！”正當少年哀嘆著一身臭味如何能瞞得過那些惡人的口鼻，卻是見著一位路過的大嬸兒迎面走了過來。
這大嬸兒狗娃兒也是認得，是住在前面的於大嬸兒，平日裏坐著個針線買賣，為人最是仗義不過，雖說那些個小孩子在背後總說她好管閑事，嘴碎的很，但少年確實對著大嬸兒沒什麽惡感。
而當是時，這少年聽的這大嬸兒的話語，竟然心下一暖，在這暖冬這一句看似急切的關懷，便如那一杯暖粥一般暖了暖脾胃，讓少年稍微有些低落的心情，稍稍緩和了過來。但少年想到至交好友到目前都尚且生死不知，隨著時間的過去，少年的獲救可能亦是越發渺茫，而現在就連那張獵戶都有些絕望，如若他在此打道回府，這少年是否便再也沒了希望？而且那從小到大一路陪伴走來的發小，也或許一直便等著他去營救。想到此間，少年便換上一副嘻嘻哈哈的表情回道：
“於嬸兒，咱們沒事兒，我就住在城西善事處咧，陸道長法力通天還有一班小神仙，說是保俺們周全，不需要多怕！”那少年便只好扯了個謊，那婦人聽得如此，一邊還說這小娃娃真是有福氣，遲早有一天，也會有大出息的，邊說邊對著那童子點了點頭，滿心歡喜地走了。少年目送這大嬸兒離去，默默地嘆了口氣。
少年便在那些個街坊四鄰口中收集著消息，要知道這大街之上雖是人雲亦雲，盡是些不足為信的消息，如那前街的張大爺就說曾見到幾個仙人在天上飛行，他定睛一看，還看到那仙人背後生出了一對蝙蝠的翅膀，撲騰了兩下，那幾個道人便消失在眼前了；還有人說這人販子都會那妖法，會那穿墻之術，每天等那些個大人睡著了，便開壇做法，穿墻而入，將那些個孩子帶在身後，帶出屋子，所以方有這推門而出的假象；還有什麽妖怪之說，神仙渡人之說，種種奇談怪說，層出不窮。
少年初時聽聞還有幾分相信，待得一天下來，循著指引，從無所獲，還被那些個鄉民嘲笑白日做夢，便知道在這些個村夫口中休想知道些許線索，便轉為去找那些個“專業人士”了解其中事故。
這些個所謂的“專業人士”便是住在這些個陰暗角落，按照他們的話說，如此這般，信息方才流通，要知道他們所做的行當，向來都是頗為不見光的，他們還自命不凡，將自己比作暗影之中，行路的俠客，至於少年如何想，那便是不置可否了。
少年從那城東的賭場邊摸了進去，正是一條暗無天日的小巷，這巷子根據這城中的吃客所說，有那些個情報販子活躍期間，說的好聽的，叫做情報販子，說的難聽的都是些個對那些他人的隱私刺探，並以此為樂的破落戶。
並且將這些個消息，低價出賣給有興趣的人，這些買信息的人，有的是那些個同為破落戶的流氓，以那些個小媳婦酸秀才的故事為樂。有的則是那些個鄉紳，要是懷疑自家幾房太太，是否一枝紅杏攀上墻頭，便會差幾個破落戶日夜提防；也有的是那些個雞鳴狗盜之輩，取些個線索，做些個作奸犯科之事。因為這些個地兒向來滋生各種三只手或是為惡之徒，所以時常有衙役過來清剿，只是這裏的破落戶消息頗為靈通，往往衙役還未到門口，便早已早早遁走，待得風聲消停，再過來繼續作亂。
而對於沈約而言，善惡與否，其實並不怎麽重要，反倒是這裏可以以物易物，對於沈約算是個不錯的消息。要知道沈約不缺時間，但就是缺這些個黃白之物。
至於交換的東西，沈約手頭倒是還有一些，便是他從這善事處之中取出來的一疊符箓。這疊符箓都是陸修老道放在禪房內的，沈約和那老道笑鬧慣了，這老道便也是大方，一揮手就給了這麽大一疊，讓他盡管去用。
但至於這些個東西有什麽功效，沈約也並不是很清楚，也不曾聽那老道士說起過。
正當少年細細警戒著前方之時，卻突然感覺自己的背後被什麽人戳了一下。少年驚覺，猛地回過頭去，卻是看到一個白衣長發的青年，背向他急行而去，少年心中一凜，便覺得似乎有什麽不對，但又不得不去追趕。
那青年看似腳步不快，但狗娃兒卻是如何都追不上的，方才追回兩步，那青年便又邁出一步，已是把距離拉的和原本一致。
這青年背影看著飄忽，只瞧見那一身欺霜賽雪的白衣上還垂著兩條絲絳，那人走路的樣子，也是頗為飄逸，那龐大衣袖，隨著步行，飄飄欲仙，兩條絲帶還上下翻飛，竟是一副仙人模樣。
沈約追到半路，只覺得周圍的人似乎都未曾看到那青年一般，覺得甚是奇怪，而腳上一時，也使不上什麽氣力，便停下步子來，當他停步之時，卻是聽的那不遠處的白衣人也是一陣嗤笑，那聲音似曾相識，卻又十分陰惻便不似是個好人。
狗娃兒覺得這人定然與那人販子有關，當下也不管不顧起來，正當此時，那白衣人也停下步來，這少年還未追到那人跟前，只與那人不到半步距離，眼看便要撞上了，這少年也是迷了眼，正待停步，卻看到那處青年突然啟動，一步跨出已是十米開外，順便反手將一個硬物劈面打來，這少年來不及反應，這硬物便直中額頭，“啊”地一聲便翻倒過去。只聽得不遠處一聲嗤笑，那聲音卻是與之前不同，多多少少有些個笑鬧的味道。
待到這少年從地上坐起身來，那個白影早已跑的無影無蹤了，沈約便只好自認晦氣，權當是遇到了個瘋子。他低頭看了一眼，想找一下那個傷到自己的兇器，卻發現只是一顆平平無奇的泥丸，這泥丸，少年與有德還有朱猿都時常游玩，因為制造簡易，而沒什麽危害，在這山間俱是他最愛的幾種小玩意裏的一個。
他彎腰把那泥丸拾了起來，這泥丸更像是隨手搓制，摩挲得並不滾圓，像是這般的泥丸，往往打在人身上不傷人，但沖擊的力道卻是十分巨大。
若是像是那朱猿這般的行家裏手，投擲而出的泥丸便可以將這少年帶著飛出去老遠，卻是不傷絲毫皮肉。
少年把這泥丸在手中把玩了一番，與那朱猿與有德的往事便浮上心頭，他手心微微一用力，只聽哢擦一聲，這丸子竟然自當中碎裂開來，露出裏頭的東西來，正是一張紙條，他心下驚奇，把那些個泥土抖落到地上，取過那張紙條，定睛一看，這上面正是用那工工整整的字體寫著：“賊在私塾”四個大字。
少年望著那身影已然絕塵而去的方向，一時不禁陷入了沈思。
可就目前來看，排除那些個雜七雜八的鄉民野談，沈約可以去的，或是說，可能有點線索的，也就只剩下那個早早封上封條的私塾了。
少年嘆了口氣，只好耷拉著腦袋，順著街道往那私塾去。
沿途還是有些個小販挑著貨物，在街上叫賣，甚是辛苦，沈約想了想父親大概也是這般，一根棍子挑著兩端的柴火，手上還提著些從後山上淘來的山珍，要是運氣好遇上大戶人家，便會一下子把這些個木頭一並包下，錢亦是不會少的，有時候饞嘴的管家還會順便買下那一籃子山珍，找個倉庫，自個兒點上小火堆，用個那家中上好的調料來一碗上好的菌菇山雞湯，此中味道當真讓人流連忘返，唇齒留香。
少年到了那私塾跟前，這平房跟前，依然是冷冷清清。
大概是這私塾中的學生與先生都已經各自回家，所以這一棟平房看上去毫無生氣，少年繞著平房看了一圈，這屋內甚是空曠，從窗口看過去，可以看見一排排的椅子整齊擺放在屋子裏，與那遣散學生回家之時，仍是一般光景。
少年將目光從那教室裏轉移開去，卻是從縫隙隱隱約約看到了那座佛像端坐在那小小神龕之中，那神龕面前的香爐已經熄滅多時，但那佛像卻是正冒著有些詭異的煙氣，那煙氣不知從何而來，順著那佛像的兩側緩緩上升，被窗外吹來的北風一帶，便慢慢往那窗口飄來，少年連忙低下頭，由著那一陣煙氣往遠處飛去。
沈約沿著墻壁慢慢滑下身子，坐在墻根。他看了看，巷子之外，陷入了沈思。
少年的記憶裏並沒有這麽一個白衣青年，那白衣人不過十八九歲的模樣，看身形並不算消瘦，透過那層白衣，隱約可見，結識的身段。那人步速驚人，少年稍一思索，並沒有發現任何一個滿足其中條件的人。
這青年也沒有什麽理由欺騙於他，除非他便是那為惡之人。
畢竟這甘州城裏，要說唯一與那私塾有所爭執的，怕不是城中老夫子的那家書齋。
但那老先生也對那金先生的教育理念，讚不絕口，稱他為有孔先師之風。如此一人自然是不會與那人有矛盾的。
那麽這白衣人又是何居心，雖說在少年看來，那金先生自少年從株洲城回來開始，便多多少少都顯得有那麽些不正常，前言不搭後語也好，行事詭譎也罷。如今想來，這金先生一家，搬來這甘州城，便是極為稀奇的事情了，要知道，荊州雖然比不上株洲城，但比之這各種不便利的甘州城，早已是龐然大物一般的存在，早些年間，所遇到的那許真人便是來自那荊州。而那金家所說，是來此地傳教，但卻也只是在學堂之中，立了一尊佛像而已，而且這佛像也一向都透露著詭異的氣息，連帶著孩子們都不愛上去朝拜，久而久之，那佛像便只剩下那個神龍見首不見尾的老太太偶爾來處理一番。至於別的行為，少年從未看到。
這金先生真要說起來，他講課的內容也是極為奇特，要說雖然這混雜著野史的教授方式，讓少年受益匪淺，並且聽來也是極為有趣，但少年也是看過這四書五經，知道這子不語：“怪力亂神”，這金先生雖說什麽孔孟之道，卻行的是巫祝之事，著實讓人費解。
而這一家子似乎都對於道教極為關心，只要少年一提到靈虛宮，便會註意到一些目光往自己身上照射而來。如此想來，這私塾之中，確實透著說不清道不明的詭異。
少年站起身來，抖落身上的灰塵，看了看，那棟大屋，便決定今天夜裏再探這私塾。
作者有話要說：
今日的第一章 ，有時候去思考誰是惡人，不如安靜地去看書內的內容，自己開始寫東西的時候，才發現，這些都是自然而然的東西。
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