潯陵，深秋。

這是大堯國境之南的重鎮，越過潯江便是華越地界。南方濕冷，十一月的天氣已足夠讓人賴在家中不想出門。官驛附近卻熱鬧非常，馬廄旁，一個當班的年輕人打掃完畢，搓了搓手，隨口道：“聽說那齊王殿下來潯陵，帶了不少軍械和銀兩吶。”

另一人道：“可不是！欽差來訪，陣仗自然不同，不過我這心裏還有些犯怵吶，朝廷給霍將軍撥這麽多東西，是不是要……”

剩下那半句“是不是要打仗”他沒說出口，而是隱晦地看了東邊一眼——那是霍景同老將軍所在的軍營，旌旗巍然而立，在風動中颯颯作響。

近一年前賢王在京中謀反未果，天子震怒，朝廷經歷了一場前所未有的大清洗，直至今日，還有異黨三三兩兩地落馬。洛晉打壓權貴，弄得風聲鶴唳，人心惶惶，甚至把前幾年放寬的邊貿又緊緊攥在手中，小藩國忍氣吞聲，砸鍋賣鐵也要湊朝貢，但北燕和華越就不這麽想了。

一北一南，草原的狼和南疆的蛇，被逼急了，是要亮出尖牙利齒的。

霍景同三番五次上折子，想要緩和邊境局勢，都被洛晉駁回，說是“朕與將士們同心，蠻夷不足為懼。”

齊王長安，就是代表皇帝來“與將士們同心”的。

從馬車下來，長安就被灌了一口風。

身旁的小侍忙把衣服送過來，長安轉身披上，看見了不遠處親自相迎的霍景同。

霍景同年近古稀，常年操勞，鬢邊已盡是華發，他身著輕甲，剛要跪拜，就被長安扶住了胳膊。

“霍將軍快請起，”長安道，“真要算起來，我還是您的晚輩，怎麽受得起大禮呢。”

他是陸煬、尹慕的老師，大堯一半的武將讀著他所著的兵法長大。陸煬在世的時候，給霍景同的信中常常提及長安，只是沒想到他們第一次見面，已是這般光景。

霍景同心裏清楚，賢王死後，長安便是唯一的親王，洛晉不可能不猜忌他。只是長安十三歲才回到皇家，尚未加冠、娶妻，沒什麽勢力，這些年又安安分分做著閑人，構不成大威脅。即便如此，把齊王支開後，洛晉也會明裏暗裏在京城探查一番。

長安接到離京旨意的時候，心中苦笑，卻並不焦急。他這些年混跡三教九流，培養的都是布衣勢力，確實和名門望族沒有牽扯。

回到帳中，遣走旁人，長安和霍景同交談的語氣才放松了一些。兩人把公事交接完畢，坐下邊歇邊聊起來。

“殿下是頭一次來潯陵吧，”霍景同倒上茶水遞過去，一邊笑道，“這兒不比京城繁華，好吃的好玩的倒不少，住上一兩個月，也不會悶著。”

長安忙雙手接過杯子，笑著回道：“我在邊陲小鎮長大，去了京城還常被人說不會享受，將軍準備的住處，對我而言已經是極好了。”

霍景同瞇了瞇眼，道：“是晚舟這麽說的吧？”

長安一口茶差點噴出來，偏過頭咳了幾下。霍景同倒是直爽，哈哈笑了兩聲：“不過一盞茶工夫，殿下就提了那丫頭三五次，你們姐弟倆還真是心有靈犀——她晚些時候就要到了。”

長安一邊咳一邊驚奇地看向霍景同，後者不緊不慢地品了口茶，像是賣關子一樣，等到長安忍不住，問了句“陸將軍怎麽會來”，才接道：“她悄悄來的，旁人自是不知，但既然殿下來了，你們定是要見面的。”

於是從午後到日落，長安魂不守舍地盼了幾個時辰。巡營兵看見齊王來回踱步，時不時地發楞，皆是一頭霧水，霍景同眼明心亮，倒是裝作什麽都沒看見。

“殿下，您……已經巡過這一片了。”身後的小兵咽了口吐沫，不知這欽差葫蘆裏賣的什麽藥，“您若是，若是需要……我可以為您介紹大致布防。”

長安恍神道：“哦，沒事，不冷。”

這都哪兒和哪兒啊！

小兵無奈，只得跟在長安旁邊原地打轉。他偶爾大著膽子，偷偷朝這位從民間重回皇家的傳奇親王投去一瞥——年輕和俊倒是真的，眉目如畫，卻因著北地血統，溫潤中帶著幾分英厲。好像……也不是腦子不好使。

其實長安的腦子現在和漿糊一樣。

快一年沒見到陸暄，被霍景同一提，綿長的思念又一波接一波地上湧。離別前的表露心跡，現在想來依然令人心口發燙。

回不去了，長安暗暗想著，第一次分開，他再也不是陸家人，而第二次分開，他再也不是她的弟弟了。

她這一年……過的好麽？

上次回京述職，洛晉想拿走那塊兵符，卻適得其反。因賢王的事情，陸暄沒有卸甲嫁人，反倒威望更盛。洛晉又怎會讓她如意？

長安無聲地嘆了口氣。

他這邊望眼欲穿、心思千回百轉的時候，路上策馬疾馳的陸暄打了個噴嚏。

“冷了嗎！”白遙在後面喊道，“我都說了慢點！今天風這麽大！”

陸暄轉頭：“日落前必須趕到……嘖，老白你這馬是不是昨天沒餵飽！”

白遙的馬若是會說話，定和主人一樣哭喪個臉，一起嗷嗷叫了。白遙憤憤地喊了聲“駕”，加速與陸暄保持平齊，遠處山頭餘暉亮眼，映在陸暄的雙眸中。

她半個月前接到了來自潯陵密信，信中說霍將軍身子不太好，天子一直向華越施壓，又何嘗不是在向南境守將施壓。陸暄思慮再三，還是決定悄悄去潯陵看看。

邊將擅離職守是大罪，但她與父親的這位恩師也有多年未見了。陸暄想著，日夜兼程趕過去，住上幾日就回北月關，倉促也罷，疲累也罷。

霍老快七十歲了。

她不想再品嘗懊悔終生的滋味了。

霍景同知道此事的時候，已經來不及阻攔，他怕陸暄遭京中猜忌，一直瞞著消息，暗中派人接應。

陸暄安排好了北月關的防務，神不知鬼不覺地由北到南，從小路穿進軍營，與她同來的只有白遙、玉棠和三個親衛，一行人拿著令牌暢行無阻，由霍景同的人迎著進了帳子。

見到霍老的瞬間，陸暄不由得眼眶一熱。

玉棠與白遙一齊行禮：“見過霍將軍。”

“好啊，好啊，”霍景同拍了拍陸暄的肩膀，“晚舟……已經能獨當一面了。”

二人一時間齊齊地想到陸煬，皆是心頭一酸。

霍景同又朝她身後兩人一笑，“是不是都餓了？酒菜都已備好，咱們邊吃邊說。”

幾人走向裏間，陸暄朝前一步，想幫著霍景同掀開簾子，卻不料那簾子被裏面的人同時扯住——

“霍將軍，酒是不是這一罐……”長安一邊問著，一邊擡起腳。

他突然頓住，接著只聽見“啪”的一聲，一貫穩重的齊王殿下整個人一抖，手中的杯子掉在地上，可憐巴巴地碎成兩半。

為掩人耳目，陸暄身披黑袍，戴著兜帽，半張臉被遮在陰影裏，眼尾那顆小痣卻直直地映在長安眼中，兩人對視瞬間都呆住了。

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