薛懷濟往屋子裏去，一進屋，寧墨川，季韶峰，鄭明諾三人安安靜靜在屋內，似乎在等著什麽。

“薛醫聖，”見他進屋，寧墨川忙上前，接過藥碗。

“怎麽了？”薛懷濟見三人似乎有話，卻一直沈默，尤其是寧墨川神色中更是心事重重。

“薛醫聖……”季韶峰站起身，可話還未說出口，門外傳來莊靈霜的喊叫聲，他有些無奈，往外去了，鄭明諾猶豫了下，也跟著出去了。

“薛醫聖，我……”寧墨川頓了頓道：“公子，好些了麽？”

薛懷濟微微頷首，寧墨川見此，心也踏實了許多，這幾日莫霆軒時而閉門不出，時而呆坐在庭院，總之一言不發，今日瞧著薛懷濟進去送湯藥，同他有過只言片語，特意過來問問。

他說上一句，謝謝轉而出門去了，薛懷濟見他們三人同時而來，一時也想不起，有何異常。

直到第二日，他才想起，原來莫王妃離世已有四十九天，按理喪期，是為三年，可隱隱覺得在這不算太起眼都日子上，為何大家都聚在一起？

第二日，去給莫霆軒送湯藥的時候，他依舊平靜，似乎心情也沒有那麽難過，略恢覆了些，待他出門後，修竹偷偷同他道，莊曉柔又來過一趟，不等她說些什麽，莫霆軒就給請出去了。

薛懷濟一路往別院的路上，仿佛聽到有人在角落爭吵著什麽，尋了一番，發現是鄭明諾，兩人面紅耳赤，絲毫不讓，待他走進些，聽得清楚二人所為何事。

“你不是一直把他當兄弟嗎？霆軒此去衛國為質子，兇多吉少，你不想著幫他分擔些，沖我喊什麽？”鄭明諾一改往日平和的語氣。

“我不是朝中之人，有很多事，並沒有你知曉的清楚，今日來，也不是來和你鬥嘴皮子，當初端陽宴你能全身而退，那這一道口諭又為何不能替莫霆軒，向皇上討要了來？”

“你未免也想得太簡單了，皇上對莫敬遠謀反一事，恨之入骨，眼下誰不是人人避之，我賤命一條沒什麽，可若是惹腦了皇上，這王府上上下下沒有人可以活命。”

“鄭明諾，你別以為神不知鬼不覺，柴桑的事，我還沒找你算賬。”季韶峰聽他這麽一道，又有端陽宴之變，實在想不通鄭明諾為何可以置身事外？莫霆軒的事，他又為何知道得如此清楚。

“季公子，口說無憑，你如此不分青紅皂白，可是對我有所不滿？”

“既是皇上口諭，那為何你知曉得這麽清楚？”

“呵，霆軒沒有告訴你嗎，他早就收到了密詔，皇上恩準，他待其母親身體覆原後再去往衛國……”鄭明諾見他如此咄咄相逼，只得說出來，他也不怕莫霆軒怨他。

薛懷濟在院墻處的聽得一清二楚，他想到，國過國之間能牽扯到的，無非是戰爭無殺戮，以及少之又少的和親。

夜裏，按照慣例去莫霆軒的別院送湯藥的時候，遠遠瞧見，燭光映襯下，他同夏綠盈在說些什麽，臉上時不時泛起久違的笑容，薛懷濟輕輕喚過門口臺階上，百無聊賴呆坐著的寧墨川，托他送藥湯進去，自己一個人稍稍地走開。

薛懷濟心知，先前莊曉柔討要休書，哥哥沒應，他一直不喜歡兩國聯姻，可也無可奈何，今夜又見他同夏綠盈如此濃情蜜意，歲月安好，又怎能任上天，剝奪去這得之不易的時光。

薛懷濟這一晚睡得不夠踏實，他心中竟然有些舒坦，這麽多年了，總能為哥哥做些什麽了。

第二日薛懷濟早早就將修竹尋了來，說是這幾日大家都力倦神疲，應是再添幾味新藥，故此托他過來熬些湯藥，自己出門去采辦藥材去了。

這一路自王府出來，他的心有些不安，這麽多年了，他還是回來了，這條熟悉又陌生的路，這座皇城，這道宮門……

門口的侍衛，起先是大聲呵斥，可見薛懷濟從袖中掏出的玉佩之後，差點沒摔倒下去，接著笑臉嘻嘻一路引著他宮內去了。

諾大的皇宮內，安靜地可怕，若不是有急匆匆走過的宮女抑或太監，發出些聲響，才不顯得那麽死寂。

先遇上的是二皇子，一眼就認出他來，雖多少年未見，可眉眼神情，腦海中裏永遠不會忘記。

“懷濟，這麽些年了，你怎麽，怎麽？”二皇子上前擁抱住他，原想問一句，你怎麽突然回來了，又恐他下一次依舊不辭而別，於是改口道：“這麽沒良心，你知道我有多牽掛你嗎？這一次來了，可不許走了。”

“嗯。”薛懷濟應道，隨即又道：“別那麽高興，如若你知道，我來此是所為何事，你一定會後悔。”

“那你說來聽聽，如果是我不愛聽的，我就綁著不讓你走，哪有才重逢，沒說上幾句，就讓人蹙眉頭的道理？”

“我……”薛懷濟心中躊躇，說不無說，這似乎是個難關，他也說的也沒錯，哪裏有人才重逢，就拆人家姻緣的道理，可他細想了想，還是說了。

“你喜歡這姑娘？”聽他講完後，二皇子才知道他娶的姑娘來了長安城，心中反而有些小高興。

“別拿我打趣了，受人之托。”薛懷濟回道，每每說謊的時候，他總是有些過意不去，硬著頭皮像做賊一般。

二皇子遲疑了下，點點頭，算是應了。

薛懷濟心中感激不盡，可不打算在多留片刻，他有更重要的事，在宮殿門前佇立良久，遲遲不敢進去，生怕被拒絕，也生怕皇叔一怒之下，累及王府一眾人等。

可還是進去了，大殿之上，那個許久不久的人，而今也算再次相見。

當一旁的公公將薛懷濟的玉佩呈至他面前時，有些大驚失色，而後竟不管不顧，從龍椅上快步至薛懷濟身邊，一旁遣了太監宮女退下，略帶生氣的口吻：“知道回來了？”

薛懷濟擡起頭來，眼前的人雖是坐擁天下，掌管殺伐君王，卻曾經也是他孩童時最親的人。

莫敬遠在兩個兄弟孩提時，就有些生疏，每每哭鬧時，連哄抱都懶得動手，而這皇叔偏偏一副耐性子，兄弟二人的時光少了個慈愛的父親，卻有個可親的皇叔，時光不算太殘忍。

自薛懷濟離開長安後，甚少回鄉，年覆一年，他就不願回來，妥當些說是他也不想回來。

皇叔這一句，他實在慚愧，可他又說不上話來打消這種慚愧，只待皇叔連拉帶拽，從冰冷的大殿之上拎起，然後腳步不自覺地跟隨著來到偏殿。

偏殿之中，皇叔見他吃吃不回答，又追問：“啞巴了？這宮墻外風景可好？和你心意？”

“皇叔，我……”薛懷濟早聽明他話裏的埋怨之意，可每一句，無一不是關心。

“什麽時候說話也這麽結巴了，你記不記得你小時候貪玩，打碎我多少方硯臺，我現在都想抽你！”他想起來就氣，這孩子雖在他身邊沒幾年，可知曉他性格，絕不是眼下這副唯唯諾諾，一句也說不完全。

“皇叔當真要聽嗎？”

“臭小子，哪裏學的賣關子這一套？有屁快放！”

“我想去衛國。”

“去那做什麽？”他似乎聽出薛懷濟話中有話，可也不能肯定。

“皇叔，哥哥他是做錯了很多事，可他也是無辜的，這些年，有家不能歸，如今母親也病逝了……”

“懷濟！他那麽大一個人了，是非黑白都不能裁斷，如今還要你一個做弟弟來庇護他，我恨不得現在，就送他去見他父親！”

“不，不是哥哥的意思。皇叔，我求求您，好不好？”薛懷濟拽過他的衣袖，懇求道。他心知眼下如此失禮，卻比不過自己心急如焚，如此荒唐的要求，無論如何，不管什麽代價，他都要皇叔答應，哥哥好不容易才有的安穩日子，又怎麽可以去衛國？

“懷濟！方才的話，我就當沒有聽到。”他扭過頭去。

“皇叔……”

這一聲鉆入骨髓，原本歡歡喜喜想聽聽，這些年他到底過的好不好？有沒有挨餓受凍，有沒有受欺負，可他倒好，不管不顧，開門見山，所求之事，於己無關。

他輕輕閉上眼，嘆了一口氣，喚過太監，道是：“乏了，回寢殿……”

薛懷濟楞了好久，跌跌撞撞站起身，跟了上去。這一路跟著，他的心似乎又跳到喉間，恐的是萬一龍顏大怒，再下一道聖旨，累及他人不說，他也是無顏下地獄見莫王妃了。

寢殿的門吱呀一聲，而後沈重地合上，一如十年前，他離開王府時，那聲沈重的悶響，砸在靜謐的庭院之中，響徹兩耳。

“皇叔，對不住……”薛懷濟並未離開，在寢殿外，撲通一聲跪倒。

皇上身邊的太監眼力見極快，立馬進去回稟，反反覆覆，進出寢殿數次，到最後搖頭。

天公好似不通人情，原本在庭院中跪了四個時辰的薛懷濟，有些體力不支，突然的一場暴風雨，毫不留情砸在他瘦弱的身軀上。

“快些回去吧，老奴再勸勸皇上，您這身子累壞了，可不好……”

貼身公公近上前來，看著他一副即將要昏厥的模樣很是心疼，這貼身太監早在薛懷濟未出生的時候，就一直服侍皇上，從進殿門的那一刻開始就認出他來。

“我，我想……”話音未落，始終是支撐不住，倒了下去。

那公公見此狀，立馬喚了人，將他擡至屋內，也不作回稟，趕忙傳了醫官。

薛懷濟醒來時，略感頭重，片刻之後，稍稍舒暢了些，雙手四下一摸，是在暖和的被衾之中。

睜開眼，床尾坐著的不是別人，是那個和藹可親的皇叔，他想努力坐起身，卻像是身上被壓了什麽，使不上勁。

“把藥喝了……”說罷，挪了挪將薛懷濟輕輕扶起，往自己懷裏靠，又取過藥碗，在嘴邊吹了幾口，才敢往他嘴裏送。

許久的沈默，再無多話，薛懷濟一時也不知該說著什麽，湯藥似乎起了效果，漸入夢境。偶然間聽見一個聲音，卻又不真切，那個聲音說：“孩子，你真是給我出了個難題……”

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