茶是今年揚州新貢的吳興紫筍, 烹茶的水是晨間收集的花瓣上的露珠，雖還未入喉，已覺香氣馥郁清長，滲人心肺。

冰輪輕輕撥弄著茶蓋, 面上笑意漸濃，方欲送至唇邊，仿佛又想起了什麽：“素日常聽宸太妃說，晴太妃心靈手巧，善釀酒漿, 所制‘桂花釀’香醇甘美, 回味無窮, 勝過禦酒房多矣。現在雖離中秋尚遠，但既是太妃的好日子，後宮這許多人齊聚一堂，何不取些來嘗嘗，以助雅興？”

晴太妃歡喜異常，連忙起身道：“那是宸太妃擡舉了, 臣妾實當不得如此誇讚, 太後肯賞金面品嘗, 是臣妾莫大榮幸，恰巧宮中還存有兩壇珍藏了五年的桂花釀，臣妾這就派人取來。”

冰輪心情甚悅：“那我就等著罷。”輕輕將茶盞放下, 宗煦一顆心剛才幾乎要跳至嗓子眼, 聽了這話, 又筆直往下墜落，不覺呆在那裏。

晴太妃身邊的貼身宮女立時拿了鑰匙出殿，高賢遠遠的向侍立門旁的汪又興使了個眼色，汪又興會意，亦同兩名內監緊隨而去。

宴罷在仙樂館看戲，戲臺設計精巧，寬敞雄偉，共有數層，東西兩側與之相接的精致樓閣，是太妃太嬪們看戲的地方，正面一座高出地面十餘尺的樓宇，三間大房子與戲臺齊平，是皇帝和太後看戲之所，因天氣尚熱，前面的大玻璃窗已經移去，換上半透明的淡黃色的紗格。

按照宮中慣例，前幾曲都是壽誕承應劇目，以慶祝太平，祝禱吉祥，宗煦素來不喜聽此類戲文，可此時心中有鬼，只極力耐著性子，陪伴在冰輪身側，暗中慶幸耳畔有這喧天的鼓樂聲，能讓他稍微鎮定點。面前的長桌上本擺著各種食盒果盤，坐得久了，他便取核桃杏仁、鮮果蜜餞之類的來吃，又不住的喝茶，冰輪道：“皇上午膳可是沒有吃好麽？”

宗煦一驚，側頭看時，冰輪饒有興味，正專心看戲，似隨口而語，便賠笑道：“今兒晴母妃大壽，母後及諸母妃都來慶賀，兒臣心裏高興，胃口竟也比往日好些。”

“飲食須有節，不可吃太多雜食，否則易傷脾胃。”冰輪轉過頭來，仔細地打量他兩眼：“皇上今兒精神欠佳，可是累著了？”

“母後訓誨，兒臣定牢記在心。”宗煦手心捏著一把汗，勉強道：“昨日經筵日講，幾位大學士布置好些功課，兒臣誦讀至三更天，所以今日略覺疲乏。”

冰輪道：“他們若不對你嚴格些，你又怎會有進益？”

宗煦垂著頭不敢看她，只道：“是。”

冰輪笑了笑：“你既乏了，就先回宮歇著罷，母後也知道，這些戲你也看不進去。”

宗煦巴不得她說這句話，忙道：“母後憐惜之心，兒臣不勝感激。”站起身來，身子略略一躬，便即告退，魏倫等也連忙向冰輪磕頭，然後跟了出去。

高賢見左右無人，想了一下，上前道：“太後，要不，奴才去請宸主子過來？”

冰輪目不轉睛地盯著戲臺，過了一會，才輕聲道：“嗯。”

臺上正演到第二出，名為“群仙祝壽”，只聽絲竹齊奏，鼓聲鏗鏘，精心裝飾、扮演天上各類神仙的角色出出，熱鬧到了極處。

高賢挑起簾子，蓮真低頭進來，走至冰輪身側，屈膝行禮：“臣妾見過太後。”

冰輪嗤的一笑：“這兒又沒外人。”

沒有聲音，冰輪道：“你要一直站著麽？” 緩緩嘆了口氣：“我久不見你，你非要把時間浪費在跟我賭氣上面麽？”

蓮真緊抿著唇，在適才宗煦的那張椅子上坐了下來，冰輪眸底露出清淺笑意：“我好看麽？”

蓮真心中雖氣惱，卻忍不住問：“什麽？”

“不然你今天怎麽一直在偷偷看我。”

蓮真想起她今天自進瓊華宮的殿門起，就沒正眼看過自己，輕輕的道：“是啊，可是在高高在上的太後眼裏，我卻有如無物，是麽？”

冰輪道：“我若非時時註意你，又怎知你在看我？”

蓮真竟被她問住，冰輪柔聲道：“我今天陪你聽一下午的戲，如何？”說話時，從椅下伸過手來，輕輕握住了她的，蓮真忍不住回過頭去，偌大的屋內，只有高賢一人伺候，他站在門簾邊，正低垂著頭，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊木偶，對周遭一切恍若未聞。

冰輪調正坐姿，繼續觀看表演，拇指卻開始輕輕摩挲她溫膩的手背，蓮真雖仍板著俏臉，一顆心卻似被春風吹拂，星眸也漸漸有了光輝。良久，亦發出一聲輕嘆：“外朝的事，我都聽說了。”

“嗯。”

“你不知道我。。。。。。”說到這裏，心裏一陣酸楚，又頓住了。

冰輪微微皺了眉頭：“這戲無味得很。”再坐了片刻，起身道：“喝了幾杯酒，有些頭暈，我想睡會兒。”

原來這三間房子，只有兩間是用來坐著喝茶看戲的，皆可隔著紗格望見外邊，最右手邊的一間比較隱蔽，卻是用來臨時休息的，裏邊焚著香爐，設有錦榻，裝飾得溫馨華麗。

冰輪雙手枕在腦後，躺在軟榻上，目不轉瞬地望著蓮真，蓮真臉色微紅，在她身旁坐下，呼吸間已聞到淡薄幽甜的桂花香氣，伸手溫柔地摸了摸她的額頭：“果真醉了？頭暈得很厲害麽？”

“是有些醉了。”冰輪面上似笑非笑：“不過卻並非因為那幾杯酒。”

蓮真向喜素凈淡雅，今兒卻簪環精致，妝容細膩，身上海棠紅的輕薄紗衫，愈襯得她冰肌勝雪，艷光照人，顯見得喜慶日子，精心修飾了一番。冰輪的目光停駐在她臉上，肆意而灼熱，蓮真雙頰發燙，不禁俯下螓首，埋在她的胸口。

冰輪抽出手來，一件件取下她的發簪，珠花。。。。。。任她如雲秀發自然堆積在自己胸前，蓮真閉上眼睛，傾聽著她沈穩的心跳聲，滿腔幽怨盡皆發作烏有。

喧嘩的樂鼓聲、喝彩聲，悠長嘹亮的唱腔。。。。。。所有的一切，似乎都已去遠了，隔絕了，整個世界，只剩下屬於她們兩人的小天地，能看得到的，能聽得見的，只有眼前的這個人，不，甚至無需說話，無需聽到，只要兩心如一，又豈非勝過千言萬語？

時光溫柔流淌著，冰輪輕撫她的柔發，良久良久，輕聲道：“眼前的局面，有些困難，未來的一段日子，我們不獨不能私下相見，而且，你萬不可再踏入崇德宮一步。”

一句話如將蓮真從美夢中驚醒，她慢慢坐起身子，怔怔地看著她，心裏明白，她既然說困難，那必定比所謂的困難還要嚴重許多。

冰輪滿心不忍：“我父親借保護我之名，將他的人安插在我身側。”

“你。。。。。。你早就料到他會如此，你肯定有辦法的，是不是？”雖素知她城府深沈，多謀善慮，但畢竟只在後宮見識過她的手段，如今她要對抗的可是她的父親，威名赫赫的權臣，她拿什麽跟他對抗？煦兒還小，朝中那批臣子又弱，現在霍牧都開始對禦林軍下手了。

“蓮兒，先帝駕崩之前，我經常對你說什麽話？”

蓮真心亂如麻，回憶著道：“你讓我別害怕，還。。。。。。還讓我信你。”

冰輪道：“你現在仍然要這麽做。”

“可是。。。。。。可是你有法子的，是不是？”

冰輪別開臉：“我並無把握。”

蓮真知道繼續追問這個話題，她也不會再說一個字了，過了許久，顫動著聲音道：“如果你父親有朝一日逼宮奪權，你和煦兒會有事嗎？”

她只問她和宗煦的安危，而不問別人，只因在她心裏，這實是她最最深愛在乎的兩個人，遠比她自己還要重要，她日日夜夜都在為他們的處境憂慮。冰輪微微發怔，半晌才道：“你怎麽總想著別人，你該多擔心自己。”

蓮真嗔怒：“你們怎會是別人？”

冰輪沈默一會，道：“如果我們都沒有事，只是以後再也不能在一起，你會怎樣？”

“那。。。。。。那我寧願死了的好。”

她聲音忽然變得有點嘶啞，一語未了，一滴珠淚已掉下來，恰好落在冰輪的手腕處。冰輪心上似被一把無形刀鋒穿過，鈍痛瞬間蔓延，她坐起身，將她摟抱在懷，勉強笑道：“瞧你，我只是隨口問問，你卻當起真來。”只覺她嬌軀瑟瑟發抖，痛悔之餘，捧起她的臉，便朝她的眼睛吻去。

她的唇熾熱如火，一點一點碾去她的淚痕，也化去她的傷痛，漸漸的，蓮真的身子似也跟著她一起燃燒起來，口中卻小聲嘟囔：“你說要陪我聽一下午戲的。”

冰輪“嗯”了一聲：“這不正聽著嗎？”呼吸急促，伏在她耳畔道：“今日我們無論怎樣，都不會有人聽見的，你盡管放心好了。”

“她知道了，她知道了，她一定是知道什麽了！”

宗煦猶如一只暴躁不安的小獸，在殿中走來走去，坐立不安，魏倫不住輕聲勸慰：“皇上別急，耐心點兒，別自己嚇自己。”

“不然往日她都是喝茶，今天怎麽突然要喝酒了？”宗煦兩道眉毛皺成一團，臉色十分難看，狠狠盯著魏倫：“你說過你安排妥當了的，是不是誰走漏了風聲？！我早叮囑過你要謹慎的！”

“皇上，這不可能！”他既是皇帝身邊的紅人，自然不缺人巴結，培養幾個心腹不是什麽難事。藥是他的幹兒子拿進來的，他是禦膳房的采辦，瓊華宮那邊，也是布置好了的，他們敢冒著掉腦袋的危險給他辦這件事，不僅僅因為他許他們榮華富貴，更重要的是，他們都有把柄在他手裏。

魏倫看了皇帝一眼，繼續道：“奴才以為，太後並不知情，之前看戲，她一絲異色也無，仍是有說有笑，對皇上頗為關心，喝酒只是碰巧罷了。”

宗煦冷哼一聲：“你懂什麽！母後心中有什麽，從不會表露在臉上的。”想到一事，臉變得煞白：“也許她先不動聲色，然後再跟霍牧合謀，想法子慢慢廢了朕。”

“但這可不是普通的事情，知道有人要謀害她的命，她還能冷靜嗎？她還能安坐在那裏看戲嗎？”

宗煦聽他說的在理，心中稍定，在禦椅上坐下，思緒依然一片混亂，魏倫道：“奴才已派人打聽去了，太後一直呆在仙樂館，若是晚上散了，她那邊還沒有異常動靜的話，那就證明的確是不知情了。”

宗煦道：“嗯。”

兩人呆在長樂宮，皆是如坐針氈，度日如年，將近掌燈時分，外邊才有消息傳來，魏倫急忙上殿稟報宗煦：“皇上，那邊戲才散，太後鳳心甚悅，說今天戲唱得好，不僅金口誇獎了幾位名角，所有的伶人樂工都有銀兩和食物賞賜，晴主子還苦留她用了晚膳再去，沒有準奏，笑說自己在，太妃太嬪們反而不能自在享樂，這會子只怕已回崇德宮了。”

宗煦聽如此說，心裏一塊大石落了地，可是高興不過片刻，又長嘆一口氣，頹然在地上坐下。

魏倫驚道：“皇上，怎麽了？”

“這難道是天意嗎？朕只能坐以待斃嗎？”宗煦眼中含淚，身為皇帝，卻如此窩囊，叫人如何忍受？他跪在地上，仰著頭喃喃道：“父皇啊父皇，您若在天有靈，請幫一幫兒臣，告訴兒臣要怎麽做吧！”

魏倫雙手扶著他，低聲道：“皇上千萬別灰心，日子還長，以後還會有機會的。”

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