重重湘竹簾子低垂, 新鮮花卉的氣味絲絲透出來，滿廊子下都是清新甜潤的香氣。高賢垂眉斂目，獨自一個人守在殿外，四周靜到了極處。

暖閣四角置著冰盆, 清涼宜人，冰輪手執一精美小巧象牙柄羽扇，似是愛不釋手，只在手中反覆賞玩。

檀英離禦案甚近，低聲稟道：“外間有消息傳來, 大將軍已在著手搜集柴統領的罪證。”

“嗯。”冰輪擡起眼來, 並不感到驚訝：“柴彪性子耿直, 不知掩飾，這些年來對他心存疑忌，擔心他篡權亂政，近來又公然反對他封王，早已被視為眼中釘。”

將手中扇子放下，淡淡的道：“更重要的一點是, 他是外衛統領, 自然要先沖著他來。”

檀瑛道：“柴統領忠正清廉, 找他的過兒倒也非易事。”

“他如要找，法子多的是。”

檀瑛遲疑著道：“要不要知會柴統領一聲，讓他早作準備？”

“不必。”

檀瑛露出不解的神色, 外衛統領掌京城內外的守衛、門禁、稽查、巡夜等要職, 實是舉足輕重的要職, 自來非心腹重臣不能擔任，若此職落入霍牧手中，等於就把整個京城都交到了他手中。

冰輪道：“由著他去罷，到時候盡力保住柴彪的命就可以了。”

檀瑛道：“太後，臣。。。。。。臣有點不明白。”

“你覺得這樣一來，我跟皇上就盡在他掌握之中了是嗎？”冰輪眸色平靜，道：“可我們不早就在他掌握之中了嗎？”

京城周邊，霍牧已布下重兵，駐守城外的八大護衛營又分別為曠沖和霍淩掌握，曠沖是霍家的心腹，曾助小皇帝登基，霍淩是霍牧的侄兒，這其中的利害關系，檀瑛比誰都清楚，他抿緊嘴唇，一時沈默下來。

冰輪看了他一眼，緩緩道：“棋走險招，才能置之死地而後生。”

檀瑛細細咀嚼著她這句話，揣測其中的深意，過了一會兒，道：“微臣愚鈍，謝太後點醒。”

待檀瑛出去，高賢打起簾子，躡手躡腳進入裏間，冰輪靠在椅背上，雙眸微閉，習慣性的拇指輕揉著太陽穴。

高賢行了禮，躬身稟道：“太後，剛擷芳宮打發人來，說宸主子身上有些不大爽快。”

“唔。”冰輪睜開眼睛，問道：“怎麽了？太醫去瞧了麽？怎麽說？”

“太醫還沒過去，究竟哪裏不好，她們也沒說。”

冰輪面色微微一沈：“你現在竟是越來越糊塗了！”

“奴才該死。”高賢不敢辯解，只道：“奴才這就打發人細細問清楚去。”

“慢著。”冰輪叫住他，想了一想，道：“我也有好些天沒見她了，還是親自去走一趟罷。”

炕幾上放著五顏六色的珠線、金線，蓮真全神貫註，纖纖蔥指靈活輕巧，往來不停的編織。

冰輪站在那裏，有些發楞：“不是說病了？”

蓮真擡起頭來，星眸熠熠發光：“你來了。”將手中東西放下，從炕上下來，冰輪見她面色瑩潤，神采奕然，不像有什麽事，暗中松了口氣，又佯板起臉：“什麽時候學會撒謊了？”

“不這樣說，你會過來麽？”

“以後不許這樣胡鬧。”冰輪終是忍不住，眼中露出一縷笑意：“也不怕觸自己黴頭。”

蓮真道：“我去給你倒茶。”

“不必了，我不渴。”冰輪伸手拉住她，便不舍得再放開，同她一起坐下，目光掃了一眼炕幾：“怎麽又親自打絡子了？”

蓮真依偎著她，心裏寧靜而踏實，微笑道：“前兒不是呈進了一批珠寶玉器，其中一塊黃色夔龍紋玉佩，甚是罕見，我一眼就喜歡上了，便想打個絡子絡上給你佩戴。”

她一說，冰輪忽然想起來：“那是我父親從西域帶回來敬獻給我的，確實是珍稀之物。”話語一轉：“不過宮中珍品眾多，何必非要這塊，要不你再挑了別的來罷。”

蓮真一怔：“既然覺得好，為什麽還要挑別的？”

冰輪目中露出沈思之色，忽地笑了：“嗯，那就這個好了。”轉過身，跟她正面相對，伸手擡起她下巴：“來，讓我好好看看你。”

蓮真頭微微一偏：“有什麽好看的，都看厭了。”說著，眼圈兒不由紅了。

“你知道的，我也是身不由己。”冰輪手在半空停了一下，柔聲道：“雖不過來，但我的心總是在你這裏。”撥弄著她鬢邊的發絲，只覺蘭香幽幽，沁入肺腑，禁不住朝那白皙的耳根處吻了下去。

蓮真身子一軟，微微掙紮了一下，便不再有任何舉動，反而自然地環住她的脖頸。

相擁良久，蓮真小聲道：“太妃見太後，不是很正常的事情麽？”

冰輪不由微笑：“我們可不是見見那麽簡單。”

蓮真白了她一眼：“我可以做到這樣。”

冰輪輕輕搖頭：“你跟我在一起，縱然是正常的相處、說話，但你看我的眼神，你的表情，那都是不一樣的。”

“冰輪。”蓮真註視著她，手摸著她的臉：“你為何如此害怕？”

“害怕？”冰輪一怔，勉強笑道：“害怕什麽？”

“你害怕你父親，所以你才如此謹慎，他回來前，你不是這樣子的。”

冰輪道：“那時情況不一樣，我能掌握全局，現在。。。。。。”嘆了口氣，道：“我的一舉一動，都有可能被人監視，在這非常時期，難保哪天就有人被收買，或是被威逼，出賣了我。”

“出賣什麽？你指的是出賣其他的機密，還是你跟我的關系？”蓮真語聲柔美，卻是步步緊逼：“如果你父親哪天知道了我們的關系，會怎樣？”

冰輪臉色瞬間僵硬，她怔怔地看著她，仿佛有一種深重徹骨的寒意，正慢慢地滲入血管，滲入骨髓，連聲音都涼了下去：“你放心，他永遠都不會知道的。”

巳初時分，宗煦下朝回到暖閣，見司衣的內侍跟上來，便不耐煩的揮手：“出去出去，別總是一群人圍著朕。”

魏倫心疼的道： “這天兒熱得，才走這麽一會子，就出了這些汗。”一邊接了冰鎮過的毛巾子，上前細細地替他擦手擦臉，一邊悄悄使眼色，令左右的人退下。

宗煦感覺清爽了些，又張開雙手，任由他給自己換上赭黃色四團金龍輕紗常服，方怏怏地在椅上坐下，順手拿起一片西瓜，不過咬了兩口，又扔回盤中。

“今日朝堂上發生什麽事了嗎？”魏倫陪著笑，試探性的道：“誰這麽大膽子，惹得皇上不痛快了？”

“哼，還能有誰？”

魏倫心下雪亮：“莫不是吳王他。。。。。。”

一提起這兩字，宗煦就來火：“什麽吳王？他根本就沒有資格封王！”

“噓！”魏倫嚇得“撲通”一聲跪在地上，回頭四下看了看，緊緊抱住他雙腳：“我的萬歲爺呀，你輕點兒，這些話是能大聲嚷嚷的嗎？”，稍微一頓，將聲音又壓低幾分：“這些話要被傳出去，奴才千刀萬剮，也就罷了，反正是一條賤命，可是。。。。。。”

他說了半句，突然咽住話頭，宗煦並未註意，憤然道：“你沒看到他在朝堂上咄咄逼人的樣子，處處與首輔和柴統領他們針鋒相對，今日居然還公然辱罵其他大臣！”

“那太後呢？太後說什麽了嗎？”

宗煦狠狠地咬住嘴唇，過了一會才道：“母後視若無睹，那畢竟是她的父親，她也不好說什麽。”

“奴才鬥膽說句不該說的，若是先帝尚在，絕不可能發生這樣的事情。”魏倫看了一眼他的臉色，道：“吳王這樣，分明是欺皇上年幼，心存藐視。”

宗煦上次迎接霍牧，便心存畏懼，現在每日裏上朝，不可避免的要同他天天相見。霍牧不同於其他大臣，在皇帝和太後面前那麽的畢恭畢敬，總是昂首挺胸地站著，聲音鏗鏘有力得滿大殿的人都能清楚的聽見，宗煦雖坐在高高的龍座上，俯視群臣，但每次與霍牧鋒利的目光一相接，便覺緊張，時常有如坐針氈之感。魏倫這句話，實實在在已戳到他的心病。。。。。。

如果父皇還在，如果父皇還在。。。。。。宗煦心裏翻來覆去念著這句話，他出世不久，便失去了生母，之後一直由昭惠太妃撫養，鮮少與文宗皇帝相見，直到被冰輪收養，才有了與自己父皇偶爾親近的機會，但記憶畢竟仍是模糊，記事之後，他曾纏著柴彪與夏侯晉等人，要他們講述先帝的事跡給他聽，柴彪等人明知文宗冷酷殘暴，獨斷專行，如何敢告知他真相？便只敷衍說些先帝剛毅果斷，百官敬畏之語，宗煦更是把父皇想象成一個英明神武、威風凜凜的君主，一個頂天立地的英雄。

如果是父皇，霍牧絕對不敢在他面前這樣無禮，宗煦心裏這樣想著，輕輕咬了咬牙，臉色越發難看：“他畢竟有大功於朝廷，而且，朕也要看母後的面子。”

“大將軍一職，世宗時期就不常置了，僅戰時臨時受封，戰畢即除，可是現在，他還占據著大將軍的職位。不封異性為王，是我朝祖訓，他卻已被破格封為親王。就憑這兩點，已是皇恩浩蕩，寵幸之極了，吳王不該倚功自重，無人臣禮。”

“你說的沒錯。”宗煦閉了閉眼，緩緩道：“母後顧念親情，一而再的違背祖訓，朝中一些大臣曾數度勸諫，首輔甚至為此痛哭流涕，她卻絲毫不為所動，實在讓朕失望。”

魏倫仰面看他：“這些話本來絕不該由奴才來說，奴才自知該死，可是實在忍不住不講。”

宗煦手放在他肩頭：“朕知道，朕不會怪罪於你。”

魏倫眼中突然流下淚來：“奴才擔心皇上。”

“擔心什麽？”宗煦輕輕嘆了口氣，安慰道：“現下朝政掌握在母後手裏，只能由得外戚專權，等過幾年朕親政了，一切都會好起來的。””

“幾年的時間，還很長，皇上務須小心謹慎，凡事多忍耐，三思而行。”

“你怕朕哪天得罪了他，他廢了朕麽？”宗煦本性聰慧，年幼時得冰輪教養，登基後又接受更嚴苛的教育，六七歲熟讀經史，近年來開經筵日講，由大學士教授帝王之術，心智比同齡人要成熟許多，他微微冷笑，傲然道：“朕是先帝唯一的兒子，難道能由他任意廢立不成？”

魏倫一句話在舌尖轉了幾轉，終於說出口來：“皇上素來喜讀史書，難道不怕吳王效仿曹操王莽麽？”

“他敢！”宗煦眼睛睜得溜圓：“他若想謀權篡位，那便是其心可誅，內閣及那些文臣武將難道是擺設麽？他們是大燕的臣子，都只忠於父皇和朕！”

“皇上，他是大將軍，可是手擁重兵啊，且都離京城咫尺之遙。”

“不必擔心，外面還有護衛營呢。”說到這個，突然想起霍淩，便少了些底氣，繼續道：“內城還有禦林軍呢。”

他畢竟仍是個孩子，不會想得太深，魏倫卻是急了：“檀總管、柴統領以及夏侯將軍，都只聽太後的命令呀。”

宗煦呆呆的看著他：“如果他想篡位，難道母後竟會幫他，不會幫朕的嗎？”

“奴才也不知道，皇上剛才不也說，太後已一再違背祖訓。”魏倫垂下眼皮，補充道：“吳王畢竟是太後的親生父親。”

“朕卻並非她親生兒子。”這句話突然從宗煦心裏冒出來，如同被一根看不見的細針，在心口處輕輕紮了一下。宗煦咬住嘴唇，似乎生怕自己將那句話說出口，但畢竟是擔心起來，過了一會兒，道：“照你這麽說，若霍牧真有此意，那朕豈非是任人宰割的了？”

魏倫神色陰陰的，將他的雙腿抱得更緊，湊上前，聲音低得幾乎讓人聽不見：“如果太後不在了，檀總管和柴統領他們就會只聽皇上一個人的了。”

“太後不在了？”宗煦鎖起眉頭，忽然明白過來，不禁勃然大怒，呼的一下站起來：“混賬東西！”

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