楚秋已經是傻了眼，眼見著這些金發碧眼的洋商們在這裏把酒言歡開懷暢飲，他仿佛感覺自己是在夢游一般。

純如之前從來沒有和楚秋說過和洋商的關系如何如何，就是在決定合作的那一天，也是連個牙口縫都沒有透露出來。可眼前的如此光景，卻分明是純如有如此眾多的洋商朋友來捧場，就連東印度公司的代表亨利都來了，要知道亨利一直是與高尚交好的，並且不是任憑誰就能請得動的。

不管有多少驚異，總歸是這場景讓楚秋在心裏樂開了花，這是意外之喜。

要說他決定與純如合作，實屬於大難大頭迫不得已，但現在楚秋看來，合作之事讓他頓感柳暗花明峰回路轉，是求之不得的一樁大好事！

因為楚秋明白，有了洋商的信任，才有生意，才有銀子可賺！

這時候純如和楚秋請來的那些散商、賓客已經是酒過三巡，酒喝的多了，顧忌自然就少了，其中一些人紛紛來到洋商這裏敬酒，雖然是聽不懂洋商在說什麽，但只是碰一下杯子，也是感覺很為滿足和愜意，因為平時根本就沒有這樣的機會在一起喝酒的。

純如此時也是坐不住了，眼前這般熱鬧的景象，深深地刺痛了她的自尊心，看到姐姐在那裏左右逢源，更是讓她頗感覺到受了眾人的冷落，心裏是極為的不痛快。

潘有度更多的是感覺對純如和冰羽的愧疚，他背著父親與他們二人說了謊，表明了不與合作的態度，明著說好好的事，轉過頭去就改了主意，這都成了什麽事啊？有度捫心自問，自己的作為哪裏是君子坦蕩所為，明顯不就是個背信棄義的小人作派嗎？

但不可不說潘有度是一個恢廓大度、襟懷灑落之人，眼前“清威行”裏洋商戶限為穿、項背相望的景象他是見過的，但那只是在他潘家“同文行”裏，或者是在他潘家大院的後花園裏。此時這裏稠人廣眾，人聲鼎沸，而自家卻是暗牖空梁、門可羅雀，想來純如沒有高人一籌的本領，哪裏可得來今日的光景？！

這時候繹如走到潘有度的身邊，在他旁邊耳語道：“你隨我來，與我做翻譯。”

潘有度也是一楞，問道：“做什麽翻譯？”

“去洋商那邊兒啊，他們當中有些我是熟識的，怎麽著我也得攀談兩句吧！”繹如很是坦然地回答道。

有度聽了也不禁是啞然失笑，搖搖頭，說道：“這麽做不好吧？我們今天只是來捧場的，烘雲托月也就可以了，這本末倒置、反客為主的事還是別做了，讓你姐姐看見多不好！”

“有何不好？你怎麽那麽多事？姐姐不是外人，我幫她招待一下客人有什麽不對？何況，那些洋商看見我坐在這裏不去招呼一下，也是很失禮節的事情，你到底陪我去不去？”

有度往遠處瞧看了一眼冰羽，也是執拗不過繹如，起了身，隨同她來到了洋商們的身邊。

“呵呵，菲德爾先生、範配東先生、塔西奧先生，很幸會在這裏見到你們！”

這三位分別是西班牙、荷蘭、葡萄牙的貿易代表，繹如上前熱情地和他們打招呼，潘有度則亦步亦趨地跟在她身後做翻譯。

這三位洋商見是繹如，雖然喝的都是紅頭大臉，但也都努力地裝出很有紳士風度的樣子，那個葡萄牙的代表塔西奧問：“繹如夫人，你和‘清威行’這裏很有交情嗎？”

繹如嫣然一笑，侃侃說道：“呵呵，何止有交情那麽簡單？我們就是一家人。純如是我的親姐姐，我們的生意很多也都是在捆綁在一起做的，以後尋我姐姐尋不到，大可以找我來，都是一樣的。”

繹如說這番話，不但搶了今日酒席主人純如的風頭，也有要在這裏與洋商拉關系搶生意的架勢，這讓做翻譯的潘有度很是為難。他是冰羽和純如的朋友，這麽做很是不合適，繹如你不與姐姐合作，哪裏來的在一起捆綁做生意之說？

見潘有度有些遲疑，繹如裝作不小心碰了他一下，又使了一個眼色，催促他趕快將她的話翻譯給對方聽。

這時候那位西班牙的菲德爾盯著潘有度說道：“我好像是在哪裏見過你，你是潘啟官（洋商對潘啟的尊稱）的四公子嗎？”

潘有度點點頭。

荷蘭國的範配東也恍然大悟的樣子，“對，就是他，我們還在一起研究過穿越大西洋航海的地圖呢！”

這三位洋商七嘴八舌的開始與潘有度攀談起來，將繹如晾曬在了一邊，氣得她一扭頭走向了英國東印度公司的代表亨利這一頭來。

亨利是會漢話的，雖然生硬了些，但交流起來還是沒有什麽障礙的。

亨利自來到這裏，除了純如與他熱絡的交談幾句後，是被其他洋商冷落的，究其原因是因為東印度壟斷著西洋與大清國的大部分貿易，其他國家職能是在夾縫中求生存。亨利平時也是仗勢欺人，傲慢驕橫，並不把他國的代表放在眼裏，自然彼此私下也就沒有什麽交情可言。再有，亨利到了十三行內自來都是被行商們高看一眼，這也讓他國的洋商們很是眼紅妒忌。

繹如故技重施，向亨利表白了自己與純如的姐妹關系，也是以宴席主人的身份向亨利表達了感謝之情及未來合作的意願。

亨利喝了些悶酒，有些不能自持，他聽了繹如如此對他仰望崇拜的言辭，也是連連點頭表示同意繹如的說法，再見繹如風姿綽約、柔媚多情，更是在心裏起了非分之想，他反過來對繹如也是恭維十分，一個勁兒地誇讚繹如漂亮、大方能幹。

潘有度知道繹如是和他生了氣，又眼見著她與亨利聊的火熱，也是連忙找了個借口離開了那三位洋商，擠過人群，向著繹如這裏走過來。

亨利見潘有度這樣一風流倜儻的帥公子來到了繹如身邊很是不爽，他也是認識潘有度的，之前幾次去潘家，都是潘有度在潘啟旁邊侍奉著喝茶。亨利自從上次去潘家勸說潘啟退休，潘啟反唇相譏，兩人在酒桌上鬧得生僵以後，也是再沒有登潘家大院的大門。

“小潘，你、你父親沒來？”亨利搖搖晃晃地問潘有度，口中的酒氣甚重，也很是傲慢。

潘有度冷冷地回答道：“家父有他事在身，派我來此應酬。”

“哈哈，我曾經就是勸過你父、父親，讓他見好就收，retire，可他太固執，偏不、不聽我的，怎麽樣，到最後，出醜、醜了吧？我聽說了你做、做了你們‘同文行’的東家，但我告訴你小、小潘，沒有我、我東印度公司的支持，你什麽也、也不是……”

亨利已經喝酒喝的舌頭僵硬，再加上漢語說得也不是十分的流利順暢，口裏面結結巴巴，手上也是手舞足蹈，比比劃劃的，樣子是十分的滑稽。他說這番話的目的也是主要在繹如面前顯能，給潘有度故意難堪。

“家父之決定，是他老人家的主張，我不便評論。但至於你所說我做了‘同文行’的東家會如何如何，我只能告訴你，你多慮了！我們‘同文行’自來與各國貿易往來的商人交情都是不錯，並不只有你東印度公司一家。貿易之中，有些生意別人做不來，最後也只能找我潘家來做，你們英國人有句諺語，little boats must keep the shores（小船不能航行遠），我奉勸亨利先生把眼界放得寬一些，以免到時候追悔莫及！”

潘有度這番針鋒相對的言論讓亨利感覺很是沒有面子，心裏面愈加的惱火，他還想對潘有度再奚落些什麽，但奈何嘴上的功夫欠了火候，只能是鼓著腮幫子在那裏怒目圓睜盯著潘有度看。

繹如在一旁竊笑，也是連忙出來打圓場，“亨利先生，有度東家，我們商人圖的是和氣生財，特別是亨利先生漂洋過海來做生意更是不容易，誰知道哪日在我們大清地界裏有了麻煩的時候，還需要你們‘同文行’來幫襯著，玉帛總比幹戈好，讓我們共同舉杯，祝願我們的生意越來越好！”

經繹如在這中間的調和，亨利與潘有度劍拔弩張的氣焰也就落了下來，亨利雖然喝的有些迷糊，但心裏也是清楚大清國的一句古話“強龍難壓地頭蛇”的道理，潘家的勢力不是誰可以一時之間可以撼動的，瘦死的駱駝也是要比馬大的，真要是哪一天在這廣州的地界裏招了災、惹了難，指不定會找到誰的頭上去求幫助呢！

有度也是不得不佩服繹如的交際手腕，她真是有著憑三言兩語就可以將稀泥如和面一樣揉捏到一處的本領。有度見亨利已經舉起杯子來，他也就順勢地拿起了杯子和亨利碰了一下，表示了友善的態度。

冰羽見著繹如在這洋商之中往來穿梭談笑風生，好似如魚得水的樣子，心裏當然是堵的慌，但礙於潘有度陪其左右，也是不好發作什麽。眼見著繹如又要往其他洋商出走動，冰羽也是將純如拉扯過來，對她說：“繹如這是要做什麽？”

純如“呵呵”一笑，說道：“她幫著我招待一下客人，有什麽不好嗎？她是在給我們增光添彩，由她去吧。”

冰羽搔了搔頭皮，感覺聽不懂純如在說什麽，純如不想去阻攔妹妹出風頭也是在情理之中，但冰羽不能聽之任之，憑什麽啊？我周家的事，由你繹如到處走動裝什麽大尾巴狼？大庭廣眾之下，我不好攔你什麽，但我可以斷你的喉舌。

想到這裏，冰羽也是快步地走到潘有度跟前，“走，有度，我們喝一杯！”

潘有度執拗不過冰羽的盛情，只好隨其移步到另外一處較為安靜處。兩人倒了酒，一飲而盡，冰羽也是乘著酒興與有度攀談了起來。

“有度，我把你當兄弟看待，不隔心，也不藏話，我有個疑問，不知當講不當講？”冰羽問有度。

“周兄，請講！”潘有度隨口答道。他本來就是不勝酒力之人，剛才與亨利又是喝了一杯悶曲酒，現在酒勁也是上來了，感覺有些暈暈乎乎的。

“賢弟，是不是繹如她攛掇你不與純如合作的？”冰羽也是帶著些許醉意問有度。

“沒，沒有，還是家父感覺彼此合作有些不妥之處，我也是沒有辦法。”潘有度雖說頭暈，但心裏是清楚的，他不能將繹如出賣給冰羽。

冰羽皺了一下眉頭，說道：“那我再問你，你可被繹如迷惑了？”

潘有度聽了之後，“哈哈”大笑，他將冰羽拉將過來，對冰羽耳語道：“別說，她還是蠻吸引我的。”

“哈哈，哈哈”。冰羽同樣也是笑得十分的痛快。

那邊的繹如沒了潘有度在其他洋商那裏當翻譯寸步難行，又眼見著他和冰羽時而把酒言歡，時而竊竊私語，也是將繹如氣的在那裏直跺腳。

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