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夏至過後，夜便一日長過一日，到了七月，連姜亮都從高中畢了業。小姑娘成天撒了歡似瘋玩，她估分估得很好，南大不成問題。或許是因為都處於人生中最閑逸的時光，陳思紅和姜亮竟越走越近，終於到了一起逛三廳的地步。

那天姜亮又死磨著陳思紅帶她去酒吧，一種把人生操控在自己手中的錯覺纏上了小姑娘的脖頸，她決意去擁抱帶酒精的飲料，以此作為自己業已成年的標記。無論在大直沽的胡同裏還是在老城裏的胡同中，姑娘們都要至少裝的循規蹈矩，“大扯子”當然也不是什麽罵人話，但對於這些笑得音調太高，煙抽得太兇，頭發燙得太過於卷曲蓬松的女人，他們的父母總是會有些微辭：“你穩當點。”

姜亮已經穩當不住了，酒精燒斷了她腦子裏的保險絲，她抱怨說父親如何自私自利，姐姐則是天真的蠢貨（她連初中畢業都困難，憑什麽現在開起了小汽車，還用玉蘭油，我姐夫不貪？可能嗎？），哦，還有哥哥，她說，哥哥現在手裏沒錢了。

這是一個句號打得太早的陳述句，陳思紅等了幾秒，姜亮沒有再說下去，轉而盯著臺上唱歌的那個穿亮片衣服的男人出神。陳思紅煩躁起來，她從同學聚會之後就百爪撓心，如果柯向瀛是同性戀，那姜明呢？姜亮說他們現在暫時住在一起，陳思紅恨不得拉著人好好“八卦”一通，她過去以為同性戀都是北京圈子裏那樣，精英，富有，思想開放。

姜明不過是個工人，陳思紅這樣想著，脫口問道：“你哥談過女朋友嗎？”

“談過……唉，你這麽一說還真是，他都好久沒換新的了。”

“你說……我就是開玩笑啊，不當真，你哥會不會不光喜歡女的。”

“嘛玩兒，”姜亮笑得前俯後仰，“我哥哥難道會喜歡男的？但是搞同性戀的不都是娘們唧唧的嗎——你不會是喜歡我哥吧？”

“你這都是什麽年代的落後思想，美國早不這樣了，”陳思紅急於捍衛自己的觀點，”你不知道嗎，柯向瀛就是呢，你看他‘娘’嗎？”

酒杯掉在地上，配色俗麗的燈球的光映在上面，光怪陸離。姜亮只有眼睛和姜明長得相仿，都是又大又清澈，她直勾勾地瞪著陳思紅，怒火中燒。

“你怎麽能這樣背後議論人！”她仿佛並不敢去討論陳思紅給出的信息，當人們不對事實作出判斷時，他們就只好圍繞著講述事實的方式爭執。陳思紅敏銳地捕捉到了這一點，她想姜亮從心底裏是不接受同性戀的，homophobe，她找到了個詞，多麽落後的思維，她覺得自己有義務去啟蒙這個小姑娘，一個未來的名校的大學生，就應該是自由的，進步的，和西方接軌的。

她們越吵越兇，終於開始互相指責，姜亮經受不住，她不要當大人了，她坐在凳子上，用手背擦著眼淚，在臉上抹來抹去，把兩塊錢買的睫毛膏都擦花了，一道一道的黑，是她鮮亮生活中恍見的不如意：“要真像你說的，柯向瀛是那什麽，我哥哥要怎麽辦啊，他不會已經把我哥哥……這世界上怎麽能有這麽壞的人？他自己倒黴，我們可以同情他，但他不能拖上別人，對吧。真是好人沒好報！”小姑娘開始胡攪蠻纏，她喝多了，就要找哥哥。

陳思紅見到姜亮的眼淚，才意識到自己或許做的有些過火，她費盡力氣把姜亮拖出酒吧，直到公共電話亭旁邊，然後給姜明撥電話。姜明是和柯向瀛一起來的，姜亮一看見人，立刻就問：“向……不對，柯向瀛，你能離開我哥哥嗎？”

柯向瀛心裏突突跳了幾下，他勉強地笑著，說那怎麽行啊，你哥哥買房子我還出錢了呢。這句話在姜亮的心中產生了和過去完全不同的反應，她說，我以後畢業，賺很多很多錢，我給你很多很多錢，你走吧，這個房子是我哥哥的。姜明喝止了她，他不明白，怎麽現在仿佛所有人腦子裏都只能裝下房子，他想對姜亮發火，但妹妹已經要讀大學去了，姜明按捺著自己，保全著她的臉面。

“你還護著他，他會連累你被人看不起的。”姜亮紅著一雙眼睛，“他是同性戀。”

同性戀，三個字非常輕非常快地滾過姜亮的舌頭，性字甚至被吞了個幹幹凈凈，就像天津人念天安門時，從來都要吞掉中間的那個“安”。但姜明和柯向瀛都聽懂了，柯向瀛在路燈下望著姜亮那雙和姜明一樣一樣的眼睛，他轉頭又去看姜明，姜明的眼睛黑白分明，平靜的像一湖死水。他拽了拽柯向瀛的衣袖，“沒事的。”他說。

“不要這樣說柯向瀛。”他用一種命令的語氣對姜亮開口，然後，到底忍不住擡手搓了搓姜亮花貓一樣的臉，“你還小，以後接觸人和事多了就懂了。”

“我不小了！”兩雙相仿的眼睛互相映照著，姜亮鼓足勇氣，“哥哥，等我以後賺錢了，我買房子，你不需要他。”

”你覺得哥哥和他在一起是為錢和房？我也不至於這麽落魄吧，別多想了，本來就應該我照顧你，哪有讓你照顧的道理。”說完，姜明拒絕了陳思紅的道歉，拒絕了柯向瀛的陪伴，他一個人叫出租把姜亮送回了家。

他晚上就睡在了家裏的客房（他搬出去後，過去屋子被改成了書房），亮堂堂的月光照在墻上，房間裏散發著一股潮味，知了叫啊叫啊，沒完沒了，仿佛一切都和小時候沒什麽不同。他把一切都努力映在眼睛裏，耳朵裏，他幾乎能預料到，明天就要和這一切告別了。

當陽光透過綠格子窗欞照在擋著下半部分玻璃的短窗簾上，房間就慢慢亮起來，姜明和那匹黑色的馬說了再見。灰塵在晨熹中懸浮著，秒針一格格哢噠哢噠地移動，沒有一顆敏感的心不會被打動。這樣完美的，嶄新的一天。

他們小時候，學校老師愛講真善美。有一次姜明和柯向瀛說起來這個，柯向瀛說，老師肯定不講，這三者指向的都是愛，相信另一個人的真實就是愛，而真實必然是美的，也只能是善的，真實便是無窮美善。姜明聽不懂，也不知道這條絕對的邏輯之鏈是被怎樣的神的恩典籠罩，他說，是的，現在什麽都假，紅的是色素，甜的是香精，奶油是假的，連愛也是。

原料收購價格是假的，病假條是假的，廠黨支部議上的思想報告是假的；牛奶是假的，肉是假的，外貿服裝是假的，純羊毛是假的；氣功是假的，輕功是假的，新聞聯播是假的，美國也是假的；愛林彪是假的，愛毛主席也是假的，愛勞動是假的，愛人民也是假的。

而我愛你是真的，柯向瀛回答他，我愛你。

但你卻要我假裝不愛你，並且實際上也假裝不愛我。姜明或許是這樣想的，沒有人知道，但這是一個解釋，用於他這個早晨在家中的坦白。

姜明沒有去告誡妹妹保守秘密，等到饅頭上最後一口麻醬，最後一點白糖吃盡了，他忽然面朝姜亮開口說道：“事情就是你想的那樣，我和柯向瀛一直在一起。”

他們的父親吸溜完漿子才問，“嘛？”

真相大白的和饅頭一個顏色，乾坤朗朗，天日昭昭，姜明再也不想隱瞞下去了，他太累，太煩，每一句謊話都是在往他的擔子裏再放上一塊磚。他想要輕一點的軛，這也是罪嗎？面紗揭開了，他說出了全部的真相。

“你也不嫌惡心，”他們的父親說，“這種事為什麽要在飯桌上講？我和你阿姨還沒吃完飯呢。”和姜亮的劇烈反應不同，老姜工顯示出了他見慣大風浪的素質，他甚至沒慢下吃早點的節奏，只是說，別人都知道鬊，藏著掖著，你卻非拿到明面上說，禮義廉恥懂嗎？從小我就管不了你，討債玩意，我也對你沒別的要求了，就一樣，你以後不要再讓別人知道這件事，給我丟臉。

他不讓姜明再回家來，姜亮像小獅子一樣跳起來大喊大叫，後媽也被她的爪子撩到，兩個女人罵來罵去，而父親只是殘忍地沈默地看著。姜明把姜亮抱著從堂屋裏拖出來，他們站在院子裏的大樹底下，樹影像過去多少多少年一樣溫柔沈默地罩著他們，姜明勸姜亮以後稍微學會沈著點氣，和後媽也別總嗆火。姜亮說，怎麽連你都讓我忍，你以前不是這樣的，我受不了，你也沒……她磕磕巴巴地說，你也沒做錯什麽。

姜明問姜亮還當不當自己是哥哥，姜亮點點頭，她又說，可你還是和柯向瀛分開吧，這樣不行。姜明只是揉了揉姜亮厚實的頭發，仿佛滿不在乎，輕輕一笑，謔，不得了，還管起你哥來了！

“我以後就是大學生了，”姜亮舉起胳膊，把兩只手搭在哥哥的手上，“怎麽就不能管你呀，你看你現在把自己的日子過得多糟。”她說得那麽語重心長，活像一個真正的成年人，她和姜明說你要先把房子抓在手裏，然後再去考什麽證，以後做到管理層，做脫產幹部，“一切就都好了。”

姜明輕輕地笑了笑，他說但我已經把房子給柯向瀛了。姜亮說你又逗我，我可不是被你騙的小孩了。

“你不信？”

“我不信，你就是想看我著急，傻子才上當呢。”

姜明露出惡作劇失敗的表情，他扮了個鬼臉，然後又抱了抱妹妹，他說等你開學再來幫你搬東西。姜亮說不要，她也沒說理由，就是重覆著講自己能行。姜明抿了抿嘴，說那成吧，有事一定叫我。他說完就出去了，看著姜明跨出院子，影子細細地塗在臺階上，姜亮的心哆嗦了一下，她感覺自己做錯了事，她想不明白，她覺得自己在用沸水澆花。她倚著樹又思量了一會兒，仍沒想出來自己哪裏做的有錯。

姜明回家後，和柯向瀛說了這個早晨發生的事情，他說，媽的，撒謊太累，我不幹了。柯向瀛後來回想起那天姜明說話時的表情，那是一張略微消瘦的臉，但額頭那麽光潔，眼睛那麽清澈，能保護人免受傷害的陰影已經消退了，姜明把自己毫不設防地置於世界之中，所有的鐵鎧都脫掉了，哪怕一點微小的惡意都能中傷到他，一顆柔軟的靈魂被交托在柯向瀛手裏，有聲音從這光中傳來：“我說了實話。”

光太沈重了，燙得柯向瀛收回手，他說你發什麽瘋？你家裏人什麽反應？他們罵你了嗎？姜明說，沒有啊，我就是被趕出來了。柯向瀛手腳都是冷的，他說，你家人會不會找我的父母。姜明說，你是怕我牽連到你嗎？

作家都是撒謊精，但在姜明的目光下，柯向瀛只能低下頭，一聲也不言語。

好半天，他喃喃自語，你想我也告訴他們？

姜明抱了抱柯向瀛，算了吧，哪能呢，他說，是我發了瘋。

可是閑話就像雨水，那不是人的意志力可以操縱的，當雨珠生成在雲中，它自然會隨著重力落下來，當暗室中的秘密被發現，它自然會被灑揚進天光。漸漸地，風吹動了老柯稀疏的頭發，拂過他老伴兒的斑白的鬢角，他們拘謹地，幾乎是懇求地詢問柯向瀛，或許，大概，有沒有這樣的可能性，我們稍微催一催姜明，讓他早點搬走？紙罩在火上，風呼嘯而過，紙恐懼地註視著烈焰，而火也在痛苦地顫抖，他難道想燒盡紙嗎？燒完了，就不是燈了。

在父母殷切的目光中，柯向瀛的自私再無所遁行，他逃出那個嚴肅而溫情的客廳，大喘著氣，走過人行天橋時想象著一躍而下，冰冷的屍體會報覆所有人；他在十字路口時思忖著如何沖到路的中央，他的口袋裏裝著小紙條，說這是一個同性戀者，他一定能上社會新聞；他思考著安眠藥，煤氣，用鞋帶上吊（但他今天穿的鞋上沒有），用小刀割腕，那該是很疼的，而水又太涼……他不想去覆仇了，馬場道又迎來了最綠的季節，暑假中的孩子踩著父母28寸的自行車呼嘯著穿過街頭，街邊小販的車上寫著雪花落，起士林賣起了高檔冰糕，海河邊都是釣魚的，他舍不得姜明。柯向瀛跑回家，拔掉了電話線。

好了，就這樣吧，我躺平了，隨便生活怎樣軋過去。他躺著，不掙紮，不反抗，嘴裏咀嚼著那個名為愛的甘蔗，直到把所有的甜汁都咬出來。他是貪心的盜墓賊，是欲壑難填的煤老板，是不休耕的農民，是發明加班的資本家。愛的可能性在這個夏日被窮盡，掏空，他握著能指的一端，把所指交給姜明。

“我愛你。”柯向瀛發出這樣的聲音。

他知道姜明會回應他的，那是唯一能指證他的真實的人了。

那個夏天，柯向瀛剪斷了他的社會關系網，萬徑人蹤滅，心靜自然涼，只有學長百折不撓，他們有時會見面，學長一次一次地勸他，走吧，我們去美國，你經歷過那個夏天，為什麽還要留下。

柯向瀛可能哭了。也可能沒有，透過懸置的一串虛構的眼淚，不要去問，透過雨簾，他看見灰暗的海河一路向東，穿過崩塌成廢墟的老城，所有科林斯柱頭上都停著一只扭曲大笑的貓，螢火蟲在夏天消失，渤海在暑日冰封，銀魚和螃蟹都死了，連鳥都遠遠飛離這片荒蕪的灘塗。

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