賀蘭袖像是做了極長的一個夢，夢裏跋涉了千裏萬裏，苦痛不堪，然後她終於從夢裏醒來，一動，周身都痛，痛得像是骨頭碎掉了。

年輕男子的聲音從邊上傳來：“小娘子受傷不輕，且勿動！”

她順著那聲音看過去，那人的眉目在月的微光裏，看起來有些模糊，她在哪裏見過，她想，她一定是在哪裏見過。

燈光慢慢亮起來，月色就被沖淡了，賀蘭袖沒有起身，她起不來。

記憶也慢慢回來，從混沌中。她在夜色裏狂奔，月光鋪在路面上，如銀，如霜，然後她聽到了破空之聲，那一箭射穿的夜色霜華，她撲到在地，熱的血噴出來，在冷白的月光裏迅速凝結。

越來越快、越來越快的凝結，她能夠清楚地感知到生機和熱血，在越來越快地流失。

也許會死在這裏……她怎麽會死在這裏！她怎麽能死在這裏！她重生一回，不是來找死的！賀蘭袖感受得到心裏勃發的怨恨，她已經很多年……很多年沒有這樣怨恨過了，這個世界上，值得她怨恨的人，原本就不多。

她是吳國的皇後，六宮之主，哪個敢讓她不痛快。怨恨不過是前塵往事……她重來一次，就是為了解決這些前塵往事，怎麽能出師未捷，身死人手！

這股怨恨提著她的心，讓她保住一口氣，她奮力抓住身下的泥土，黑的泥土深深陷進指甲裏，石子硌著掌心，尖銳的痛楚，讓她不至於昏過去……一旦昏睡過去，就可能再醒不過來。她還有大好前程、比從前更好的前程，南下，千裏江南的風光，她站在那裏，整個世界都匍匐在她的腳下，沒有缺憾，沒有遺憾，她從前都能做到，這一次，毋庸置疑，她會做得更好！

三娘不過她的手下敗將！

她會再一次爬到那個位置，不留任何遺憾，她發誓！她不能白白活一次，卻什麽都得不到，所以她不能睡，她必須醒著，清醒地忍受背後傳來的劇痛——謝天謝地，他沒有補刀。

他果然選擇了弓箭，賀蘭袖恍惚地想，素聞大將軍弓馬嫻熟，原來是真的。想他出身軍鎮，該是常年在草地上追蹤獵物，所以她根本逃不過，也沒打算逃過去，她只是……拼一拼自己的運氣。

拉開他和她之間的距離——近身搏鬥，她全無生理，而遠程攻擊——無論這背後的原因是周樂最後的心慈手軟，還是對自己的箭術過於自信，總之結果證明，她運氣實在不錯，那也許還因為，她堅持到了天亮。

天終於亮了，灰蒙蒙的，然後視野之中，衰草，藍天，泥路，所有都鮮明起來，她聽到了馬蹄聲……終於。

她用盡了全部的力氣大喊——至少她以為自己在大喊。

“……我聽到草叢裏有人。”男子就地盤坐。沒有床，當然的，這只是一間破廟，離城太遠，地方偏僻，早斷了香火，也沒有沙門打理，大約是耐不住孤寒。剩下木胎泥塑，也看不出多少威嚴。

他撥開草叢，天光已經大亮，晨露從草尖墜落，粗布衣裳的少女，背心長箭，傷深見骨，血流卻不多。

如果不是聽見了聲音，他會以為她已經死了。他猶豫了一會兒，要不要下馬——他是來找人的，不是來游山玩水、搭救落難少女，他也沒有什麽憐香惜玉的心，直到他看到她裸露的玉足。

這不是個貧家的小娘子。貧苦人家的小娘子，日常辛勞，絕不會有這樣一雙白白嫩嫩的腳，雖然它被石頭和草劃得鮮血淋漓，但他還是一眼就看出它原本優美的形狀和保養得當的肌膚。

這不是一朝一夕能養出來的。

這個少女的身份於是變得蹊蹺起來：並非貧苦人家的小娘子，卻穿了貧苦人家的粗布衣裳，被射倒在這人跡罕見之處。

不知怎的就想起李家兄妹前兒在西山遇襲的傳聞，他下了馬，把人翻過來，映入眼簾一張如描如畫、宜喜宜嗔的臉，因為失血過多而略有些蒼白，然而那蒼白越發凸顯她的眉目——那眉目自然是極好的。

大多數人都無法拒絕這樣一張臉，這樣美貌，又這樣嬌弱。

但是這個男子不是大多數人，所以他還是猶豫了一下，卻臂上一緊——那少女在昏迷中，竟本能地抓牢了他的衣裳！

好強悍的求生意志！男子雖然沒有說話，心裏也是小小佩服，他久在邊關，見多了生死，很多時候，有這口氣和沒這口氣，就是生與死的分水嶺，有人放手，就有人不放，至死不放！

他抱起人放在馬背上，走了半個時辰才找到這間破廟，包紮了傷口——當然這時候就顧不得什麽禮教不禮教的了，用了隨身帶的藥敷上，又生了火，熱了幹糧，一直到天黑她才醒來。

這傷得可不輕，這個小娘子也真是命大。

“大恩不言謝。”賀蘭袖說。她一向心高氣傲，重生之後，仍以皇後自居，自不會輕易與人說謝，然而這句，卻說得真心實意，竟有瞬間的茫然——原來這個世界上，到底有人，能當得起她一聲謝。

“舉手之勞耳，”男子遲疑片刻，卻問，“這裏前無村後無店的，小娘子何以孤身一人在此？莫不是為強人所掠？”

原來雪梅庵地勢特殊，整個庵堂深藏於山腹，如果不是通曉路徑，萬難找到——始平王能想出這麽個地方安置賀蘭袖，也算是煞費苦心。這個男子雖是尋人而至，竟也沒有發現——一路痕跡早被周樂抹幹凈了。

賀蘭袖慘然一笑，搖頭道：“……卻不是。”

人在極度危險當中，往往並不知道害怕，反是在脫險之後，思及種種可能的後果，才知道恐懼，賀蘭袖也不例外，這時候心潮起伏，一時是記起從前的遺憾，一時又想到死而覆生之後的萬丈豪情，到如今——

其實從前她走得也並非順風順水，當時如履薄冰，其中關節多少僥幸，是她重生之後再沒有細想過——畢竟過去得久了，安穩日子過得久，人心變鈍，以致於她相信，這一世，她只要按部就班，就該無往而不利——然而現實狠狠甩了她一耳光。

如果昨晚她沈睡未醒，就會稀裏糊塗死在周樂手裏；如果她沒識破對方身份，還以為是太後的人，周樂上來就是一刀；又如果周樂射中她之後，細心上來檢視——毫厘之差，之後，她就沒有之後了。

賀蘭袖沈默，男子也不催，火光在夜色裏，“啪！”地結一朵燈花，燈花墜落。

“今晚……是中秋了吧。”賀蘭袖忽然幽幽冒出一句。中秋，原是萬家團圓的日子，然而她、她的家人，就從未有過團圓的機會。她記不起父親的樣子，就像三娘對她的母親毫無記憶。

如果父親尚在，母親就不必有這樣一個尷尬的身份，她也不必寄人籬下。如果。從前她常常這麽想，想如果有父親，他會像姨父疼愛三娘一樣疼愛自己，那麽她也許也會和三娘一樣，長成任性和嬌縱的性子，不討人喜歡，但是——那有什麽要緊？誰生來是為了討別人喜歡？

誰生來就想要謹小慎微，步步為營？誰會想要這樣的人生啊，誰不想隨心所欲，誰不想橫沖直撞，卻隨便走到哪一步，再錯，再不堪，都有人兜底？她沒有這個機會，連三娘也……到最後，她能看到的，不過是父親和哥哥的屍體。

她忍不住再笑了一聲，眼淚卻流了下來，在月色裏凝結，如冰如玉：是的，沒有。既然沒有，就不要再希冀了。

門外就是皓月千裏，賀蘭袖低低地道：“失態了……公子見諒。”

男子微微一笑，但是很快他就笑不出來了——賀蘭袖問：“中秋佳節，公子又為何一個人流落在外？”

這句話問得非常柔，也非常妙——我固然孤身在此，閣下又何嘗不是？同是天涯淪落，有些傷心，就不必細說了吧。

男子細細琢磨了一回，卻想道：這少女莫不是與人私奔，中途起了齟齬，被重傷丟下？

這思忖間，賀蘭袖再度開口，說的卻是：“公子長得倒像我一位故人，如果她尚在人世，或我不至於落到這個地步。”

男子悚然一驚，眉目裏的銳氣，驚得燭火晃了一下：“小娘子的故人是——”

“她姓陸，行四，人已往生。”賀蘭袖眉目靜靜，唱了一聲佛號，純凈得就好像修行多年的比丘尼。

“賀蘭娘子？”陸儼的聲音有些啞。

陸靖華死後，陸家一片風雨飄搖，母親病倒，父親心灰意冷，躲進姨娘房裏裝死。他擅自做主，送給華陽公主的兩千部曲，是他扶著祖母，挨家挨戶湊出來的。這期間挨了多少白眼、冷眼，甚至打罵，都不堪細說。

這是他不能不承擔。

然後陸靖華的喪事——皇家不辦，家族也不打算來祭，他這個做兄長的，五娘這個做妹妹的，總不能不辦。天幸五娘尚小，婚事還能拖上幾年，要都逼到眼前來，他是真只能去上吊了。

好容易上下安置妥當，他便托詞要回邊關，母親苦求他過完中秋再走，他也硬起心腸拒絕了。不能再拖了，再拖下去，他可能永遠都得不到真相——雖然也許真相就如太後所言，然而他不信。

他不信！

這股氣梗在他喉中，連母親、五娘也都不曾透露半分，是不能，也是不敢。

他在始平王府守了好些日子，才理出蛛絲馬跡找到這附近——不想竟有這樣的運氣，也是天可憐見，不教他妹子冤死。

賀蘭袖微怔了片刻，眼睛就睜得大了：“公子……公子和四娘怎麽稱呼？”

陸儼深吸了一口氣：“四娘是我妹子。”

“原來是陸郎君。”賀蘭袖說完這六個字，瞬也不瞬地盯了陸儼片刻，忽又用力閉上眼睛，喃喃道，“我、我這是在做夢嗎……四娘、是四娘在天上看顧我麽？”聲音一嘶，眼淚靜靜順著面頰流了下來，直落進衣領裏，濕了大片。

這淚落得傷心，半點不摻假：她當初在宮裏布局，費盡心思安排式乾殿走水——那次可廢了她好幾個人，才扶得陸靖華上位，看中的是陸家在軍中的影響力——在發現有三娘作梗，她用不上始平王的勢力之後。

孰料飛來橫禍，錦衣血字，生生竟廢了一國之後，後來……就只能算是廢物利用了，誰知道廢物是真不堪用，害她不得不斷尾求生。

真是一招錯，步步都受累——早知道，當初就該扶持穆蔚秋。雖然如今穆家在軍中影響力不如陸家，但是瘦死的駱駝，還是有些斤兩，總好過扶不起的阿鬥。這些懊悔和痛楚，夠她流幾缸子眼淚的。

陸儼見她哭得動情，也不言語，默默遞上絲帕。原本是有滿腔的話要問，卻一個字也沒有問出口——賀蘭袖到底是重傷在身，哪裏容得一而再、再而三的傷心傷神，竟哭得昏了過去。

一張布滿淚痕的臉，浸在月色裏。

陸家女兒都有“流血不流淚”的硬氣，陸儼又是自幼去的軍中，哪裏見過這樣頑強又怯弱的女子，不聲不響，哭得臉有些腫，眉目浮在肌膚上，越發像是描的，鬢發都濕漉漉的。像山野裏濕漉漉的小獸。

他不由自主擡手，想要壓服它濕漉漉的皮毛，啊不，是鬢角——到真個瞧見自己擡起的手，竟是嚇了一跳，真的，他怎麽會起這麽唐突的念頭？……大約她和四娘好，他就當她是四娘了吧。

這個賀蘭小娘子，他恍惚記得，年初的時候，太後給她和宋王賜了婚。

不知道為什麽嘆了口氣，總須得等她醒來，才能細問是誰要殺她。他隱隱覺得，怕是和四娘脫不了幹系——這時候自然不會再去想私奔之類亂七八糟的可能性了。如果果真……宋王哪裏護得住她。

這樣好的小娘子，為什麽要遭遇這些。

陸儼只覺得心裏糾成了一團亂麻，忙退開幾步盤坐。月光從窗外照進來，倒有一股清冽的涼意。不知不覺倦意上來。

原本顧慮賀蘭袖的傷勢，想著該打一兩只野物回去給她補補，但是這荒郊野外，她又重傷，到底放心不下，匆匆又回來。這時候賀蘭袖倒是醒了，看見他進來，整個臉都亮了：“陸大哥！”

陸儼微微一笑，算是應了，拿了果子給她：“這個甜……這種有些酸……”

賀蘭袖慣享的富貴，哪裏見過這個，想起陸靖華也是粗糙——果然是一家子。又是新鮮，又是好笑。要伸手來接，牽動傷口，不由皺眉。陸儼立刻就發覺了，有些羞慚：“我倒忘了你有傷——別動！”

說著刀光一亮，賀蘭袖唬得差點沒擡手去擋——也是苦於擡不起來——也沒聽得什麽聲音，就只見刀光如雪片，輕飄飄一片一片地落下來，頃刻又止，眼前還花著，陸儼已經片了一片果子，送到她唇邊。

賀蘭袖臉一紅。她膚色甚白，這一點羞色立刻就顯了出來，卻也知道事急從權，並不言語，也是說不出來，張嘴，碎玉一般的牙齒，斜斜咬住，長長的睫毛壓在眼眸上，只隱約一點水光。

陸儼面上有些發熱。

他也不是沒見過女子，也不是沒有親近過，不提家裏給的，就是軍中，也有逢場作戲的歌姬舞姬……該死，怎麽能把賀蘭娘子和那等人相提並論！

陸儼狠狠拴住這些亂七八糟的心思，把視線壓低，一片一片只把果子遞過去，他遞得慢，賀蘭袖吃得也不快，一個不留神，指尖微微溫軟的觸覺，雙方都是一怔，彼此錯開目光，若無其事。

幾個果子，吃了足足半個時辰。

剩下的被陸儼三下兩下如風卷殘雲掃了個幹凈，又就水吃了兩塊幹糧。就聽得賀蘭袖輕聲問：“陸大哥來這裏，莫不是為了找我？”

她原是聰明人，這荒郊野外的會有人出現，原本就心疑，她不過試探著說了半句“像故人”，他就神色大變，到她說出陸靖華，他竟一口喊出了她的姓氏——若非心心念念，反應絕不會這樣迅速。

陸儼昨日就已經見識了她的聰明，倒不意外，胡亂一點頭。

“陸大哥找我，是為了問鳳儀殿的事嗎？”賀蘭袖又問。

“是。”提到鳳儀殿，陸儼心思就澄明起來，回答也簡潔幹脆，“那晚到底發生了什麽？”

“陸大哥，”賀蘭袖柔聲道，“你是四娘的哥哥，又救了我的命，原本，莫說是問我幾個問題，就是要我去拼命，我也是肯的。但是這件事，陸大哥，我不能說——即便陸大哥因此氣我，丟下我不管我也……不能說。”

不能說……陸儼眼睛裏沈沈地落下些影來，不能說——“那如果我問你，是誰要殺你？”

賀蘭袖苦笑：“這是同一件事，陸大哥，這是同一件事！”

陸儼怔住，他雖然剛直，卻不傻，同一件事，如果陷害四娘的，和眼下追殺她的，是同一個人，那意味著什麽？

他用力閉了閉眼睛，一千個，一萬個線頭湧上來，慢慢梳理，匯聚。他輕輕地說：“四娘不過是個閨中小娘子，便性子粗慢，也難與人結下什麽深仇大恨，之所以遇害，如果不是無意中知道了什麽不該知道的，就是擋了誰的路。”

將門虎女，一朝母儀天下，擋了多少人的路，絕了多少人的心思……簡直不可想。

然而能在宮中動手，能調動鳳儀宮的人為之效死，敢重傷始平王的女兒……這絕非一般的能耐。尤其重傷華陽公主。

華陽公主有沒有說謊？他不知道。

受傷總是真的，隔著屏風他都能聽出中氣不足；她不接受五娘屈膝總是真的，她說服始平王父子放過他們陸家，總是真的。

如果華陽說謊，哪怕只有部分謊言——誰能令她說謊？華陽公主這樣的性情，這樣的身份，這樣的處境，除了始平王妃，想要找第二個人，怕也為難。這個可能性，他當然想過，反覆想過。

眾所周知，皇後的人選，太後屬意鎮國公的女兒。那位姚家小娘子，幾乎是從小就養在後宮，與天子朝夕相處，一直到今年四月，已經是天下盡知，四娘封後，四娘辦賞春宴，姚娘子還來鬧過事——只是沒有鬧成。

始平王妃自然是情願侄女上位，太後給姚家帶來多少好處，再出一個皇後……是他們求之不得。身為華陽公主的繼母，自然有一萬個法子，能令這個失去母親庇護的小娘子就範，也自然有一萬種方式，能在事後解決掉賀蘭這個唯一活著的知情者——必須趕在她出閣之前。

這樣龐大的勢力……難怪她反覆說：“不能說。”

是不能，也是不敢，他打聽過，她的母親如今還在始平王府過活呢，僅此一項，足以把她轄制得死死的。

陸儼從前就有的種種疑心，在賀蘭袖輕描淡寫的幾句話裏，得到了證實——其實賀蘭袖什麽都沒有說，然而人總會相信自己想要相信的——陸儼相信，他的妹妹無辜。

然而——

陸儼沈吟了片刻，忽道：“天子新近大婚，新後是穆娘子。”——姚佳怡並未上位，如果不是為了姚佳怡入主六宮，始平王妃何必冒這個險？

作者有話要說：

陸儼不是族長，單門獨戶想要湊兩千部曲其實也不容易。後來天下大亂了，個人手裏的兵才多起來，王思政守玉璧城主要依靠自家部曲都有一萬多。但是這時候天下沒有大亂，農夫比流民要多。

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