賀蘭袖垂下眼簾：還真是鐵打的皇帝流水的皇後，先是姚佳怡，然後謝雲然，結果陸靖華，最後轉了一圈，卻落到穆蔚秋頭上——從前穆蔚秋就是貴人，她氣質清冷，像高山冰雪，或者秋夜裏的月光，沒多少暖和氣兒，存在感一直很低，皇帝也就每隔幾月，過去坐坐，應個景兒。

如今卻是皇後了。

有微微酸楚的心思——如果不是知道燕國遲早要亡，這個位置，哪裏輪不到她。什麽高門，什麽世族，什麽將門，還不是撿她不要的！

又有些得意，最終卻嘆了口氣，說道：“當初陛下要立四娘為皇後，是經過太後點頭的。”這是一個暗示：沒有太後點頭，陸靖華當不了這個皇後，太後既然點了頭，就不會出爾反爾。

也沒有這個必要——姚佳怡做皇後固然好，但是別的女人坐了這個位置，對於太後，也是無傷無損，沒有人能越過她。所以事情並非太後主使，太後……最多不過是一個被迫收拾殘局的。她有她不得不庇護的人。

比如始平王妃，再比如姚佳怡。

這也是姚佳怡不能上位的原因——一旦她上位，和陸儼有同樣疑心的人，天下不止凡幾，天下人也就罷了，可是皇帝……太後不能不顧忌皇帝。皇帝與太後的齟齬，京城裏權貴中心的人，多少有所耳聞。

這是一個合情合理的解釋。

陸儼盯著眼前方寸之地，賀蘭袖的衣袖，粗糙的布料，針腳參差，沒有染色的慘白。

姚家是織好了天羅地網，專等著他的傻妹妹一頭栽進去啊。可笑……族中上下歡欣鼓舞，只當拔了頭籌；可笑華陽公主這樣的身份，不過是張筏子；而眼前這個冰雪聰明的小娘子，更是和他的四娘一樣命苦……

一個皇後的位置……

他從來沒稀罕過什麽皇後的位置……盡管他從來都知道那個位置意味著什麽，但是他從來都不知道它值得他妹妹的命。

陸儼黯淡的眼神裏，賀蘭袖像是猛地驚醒過來，抓住陸儼的袖子，臉色慘白：“陸、陸大哥！”她沒有把話說完，然而眉目間的驚惶，聲音裏的顫意，每一個細節，都分明在問：“你、你猜到了？”

陸儼點了點頭——那並不難猜。

賀蘭袖眸光裏憂色許許，她看了陸儼一眼，又一眼，忽咬唇道：“是我不好，我不該這麽多話，陸大哥……你、你莫要怪我表妹好嗎，三娘她年紀小，不知道輕重，被人一哄就當了真……”

只要陸儼信了嘉語為自己的親事誣陷陸靖華，這仇就算是結死了——既是她起了殺心，就休怪她不客氣；她能支使周樂，難道她賀蘭袖就使不動人？陸儼可不是周樂那個破落戶可比。

然而意料之外，陸儼竟是點了點頭：“我知道，不怪她。”

他見過華陽，雖然隔著屏風，但是他看得出她坦蕩。他相信她可能為人所欺，不信她存心陷害——如果她心術不正，最低限度，會很樂意看到五娘屈膝，也會很樂意收了部曲之後出爾反爾。

要知道，斬草不除根，後患無窮。

賀蘭袖想不通其中關節，陸儼表示不會為難嘉語，她還須得捏著鼻子與他道謝，又道：“陸大哥萬事小心。”

她倒不勸她不要報仇，只說“萬事小心”，陸儼心裏一動，她倒是知道他的心。

兩個人都不說話，空氣就微妙起來，良久，還是陸儼開口問：“賀蘭娘子如今有什麽打算？”

這個問題，賀蘭袖自然是想過的，雖然三娘動殺心讓她意外，但是她了解三娘，既然已經動了殺心，就會動手到底，她沒死，她不會放過她——所以，無論如何，她眼下都不能回始平王府。

始平王府是回不去，宋王府是不打算去——她不能這樣狼狽地去見蕭阮。

於是剩下的……當所有可能的選擇都被排除，那麽剩下的，再痛苦，也是唯一的路了：回雪梅庵。

周樂定然以為她已經死了——她才不信他會手下留情放她一馬，三娘自然是信他，短時間內不會再派人來，到日後知道她沒死，她對周樂該起怎樣的疑心？想到這節，賀蘭袖幾乎要大笑出聲。

當然她並沒有，她只是苦笑：“我無處可去……若是便宜，陸大哥送我回雪梅庵吧，我原住那兒，距離這裏不遠。”

無須解釋，陸儼自然知道雪梅庵是個什麽地方，那想必就是她這身粗布衣裳的由來了。他的目光掃過她的手，纖細潔白，指尖卻是平的，有薄薄的粗繭，那可不是寫個字兒，繡個花兒就能磨出來。

陸儼沈吟片刻，說道：“恕我直言，賀蘭娘子眼下的傷勢，不得人照顧，就是個死。”

賀蘭面上微微變色，她方才計劃，卻忘了身上的傷，這時候想起，背上傷口火燒火燎地痛起來，不由皺了眉，可是如果不回雪梅庵，她還有哪裏可去？總不能——這個破廟也不是個安身之處。

要是跟了這位陸郎君回府，這日後，就渾身是嘴也說不清了。

陸儼道：“如若賀蘭娘子不嫌棄，我家五娘倒是在這附近莊子上散心……”

賀蘭袖自然聽得懂“五娘在這附近”以及“散心”雲雲，都不過是托辭，實際上是在告訴她，他可以請陸五娘帶婢子過來照顧她，這樣一來，無論對蕭阮還是京中悠悠眾口，都很交代得過去了。

這位陸郎君倒是個實誠人。賀蘭袖這回是真的感激，低聲道：“陸大哥有心，賀蘭……感激不盡。”

停一停，忽又問道：“陸大哥，今兒中秋，真不回府麽？”

陸儼心口一梗，他是找借口說要回邊關處理軍務離開的家，然而月圓人圓，哪裏有不思念親人的。

只聽賀蘭袖又道：“我阿爺過世早，我自幼與母親相依為命，寄人籬下，不想有今日，寄人籬下都不可得；如果沒有陸大哥相救，如今已經是地下一鬼。陸大哥是四娘的哥哥，也就如我的哥哥一般，這中秋佳節，如果陸大哥不嫌棄，就當賀蘭是四娘，陪哥哥賞今夕佳月吧。”

少女聲音輕柔，就如月下溪流，潺潺過去，便千年冰萬年雪，也在這流水中融化。陸儼偏頭看了一眼，不由自主應道：“好。”

……

不管賀蘭袖的這個中秋過得有多淒清，嘉語總算過得不壞，難得熱鬧一場。

等中秋過完，始平王和昭熙就都忙了起來，昭熙忙著和元祎炬整頓羽林衛，始平王則忙秋狩。

所謂春獵秋狩，聽著像是娛樂，其實完全不是這麽回事兒。不過是皇帝找名目練兵，練的是禁軍。承平年代，禁軍往往不比邊千錘百煉，實打實的戰鬥力，禁軍最重要的也不是戰鬥力，而是忠誠。

對天子的忠誠。

天子枕邊的軍隊，如有不測，天子何以安臥？只要足夠的忠誠，便戰鬥力稍弱，以洛陽城池之堅固，也是無妨——歷來這樣的堅城，都是從內部攻破的，所以禁軍的忠誠度，就格外重要了。

所以每年春秋，天子親領，名為狩獵，實則排演攻守配合，調動的兵馬往往數萬，乃至於十萬之多，恩威賞罰皆出自於上——當今天子年幼，到今年，才頭一回秋狩。

正因為頭一回，所以格外鄭重其事。

這原本是鹹陽王的差事，卻因為李家兄妹的意外，鹹陽王被捋了官職閉門思過，事情就落到了始平王頭上。

這等重任，正是朝廷的信任，雖然未免繁瑣，始平王當然不會抱怨，直忙了個腳不點地，嘉語想要找父親問問賀蘭袖的去向都沒有找到機會，眼瞧著這一天一天過去，距離賀蘭袖與蕭阮的親事可越來越近了。

嘉語也使姜娘吩咐下去打聽過，也無頭緒，虧得她素來以為父親粗疏，到這份上，也是服氣。

父親找不到，哥哥也沒影兒，倒是去暢和堂問安被王妃逮住，問明年九月的笄禮。

始平王妃是氣不打一處來：她一面要操持昭熙的婚事，那可容不得半點馬虎，一面尋思賀蘭袖出閣，總不能真個什麽都不辦，還得顧著昭恂這個魔星，一扭頭，就看見明年就要及笄的小公主一臉事不關己。

——合著就她是操心勞碌命！

到底人心隔肚皮，對於嘉語，始平王妃從來不口出斥言，只拿嘉言做筏子，一口一句：“明知道你阿姐在洛陽人生地不熟，也不幫著擬個觀禮名單，到時候手忙腳亂起來，是你有臉還是你阿娘我有臉！”

嘉言嘟囔道：“這才中秋，到明年秋還有整年呢……”

“還敢頂嘴！”始平王妃一聲厲喝，倆姐妹連連認錯，嘉語說的是：“是三娘的錯，三娘憊懶……”

嘉言說的是：“阿言知錯了……阿言這就和阿姐擬名單去……”

連滾帶爬出了暢和堂。

始平王妃瞧著兩個背影都不見了，方才從搖床上抱起昭恂，唇邊一抹似笑非笑：“瞧你這兩個阿姐，就沒一個叫人省心的——”

這兩個不省心的出了暢和堂就忘了這事兒了，又不是小門小戶，及笄各種服飾、插戴都得操心——都要她操心，她四宜居裏這麽多人，都吃幹飯的嗎。

嘉語都不操心，嘉言就更不操心了，笄禮請的是小娘子，又不是忙著天下事的郎君，也不是操持一家老小的當家主婦，多數時候都閑的，到年節上門說一聲，不比在家裏擬名單下帖子強啊。

嘉語眼下真愁的也就賀蘭袖和蕭阮的婚事，嘉言卻是無事忙，她手裏五百部曲操練了幾個月，自以為已經有了成效，結果父親固然看不上，哥哥也是一百個沒空，如今只剩了這個閑得發慌的阿姐。

嘉言激她阿姐說：“不知道阿姐的部曲訓練得如何了，要不我們去獵場比比？”

嘉語原要推辭不去，卻扛不住她妹子歪纏，索性她在府裏也是閑，被宮姨娘逮到問賀蘭袖又傷腦筋。

只有一個為難：“如今陛下秋狩，西山裏全是人，咱們又沒有腰牌，怎麽進去？”

嘉言“嘿”了一聲：“阿姐你是真傻，幾塊腰牌還能難住咱們？找邊叔要多少有多少！”

嘉語：……

嘉言是個說做就做的，轉頭就找邊時晨要腰牌。

在嘉語進門之前，嘉言也算是這府裏一霸，邊時晨哪裏敢說個不字。橫豎秋狩期間，除了皇帝的主獵場之外，自行前去湊興的貴族子弟原也不少，不多他家這兩個。再說了，布防防的是賊，又不是自家人。

——這話不管別人信不信，反正邊時晨是信了。

嘉言從校場點了五十部曲出來，嘉語則讓安順捎信給安平，在西山腳下匯合。

這天一大早，嘉語姐妹換了騎裝，嘉言穿珊瑚紅，嘉語穿的蓮青，嘉語帶連翹，嘉言帶了紫苑，後頭浩浩蕩蕩跟著嘉言的部曲。

嘉言與她阿姐吹噓她這段時間練兵的成果，如何收服人心，如何號令人馬，如何排兵布陣。她阿姐只笑而不語：周樂練的兵馬，反正她是一眼都沒去看過，倒是昭熙說過不凡——當然這原也不待他說。

嘉言瞧著她阿姐這個反應，心裏也有些發怵。自嘉語在玉帶橋上給了她一巴掌之後她就老覺得她阿姐高深莫測，雖然手裏有的不過是安平安順幾個，都是父親的侍衛，理論起來，阿兄與自己才是得了父親真傳才對。

姐妹倆說說笑笑，一路打馬揚鞭，你追我趕，嘉語如今騎術已經不及嘉言，被嘲笑了幾次。到午時，人馬已近西山腳下待春亭，遠遠就聽得嘉言一聲朗笑：“阿姐，這就是你的部曲？”

嘉語緊幾鞭過去，安平正抹著汗向嘉言行禮，嘉言問：“怎麽他們倒是坐著，讓安統領站著？”

安平哪裏當得起“安統領”三個字，連聲否認，到餘光裏瞟見嘉語過來，就像是見了大救星，連聲道：“公主、公主殿下！”

安平是自家人，一向直呼“三娘子”，怎麽這會兒倒是生分起來了？嘉語心裏納罕，目光越過他的頭頂，果然，就如嘉言所言，背後五十部曲，齊齊整整坐了一地，還是坐在樹蔭底下。

嘉語不由失笑：這些家夥，倒是很會挑地方。

也難怪嘉言瞧不上，這五十部曲不但不懂規矩，連穿戴都亂七八糟，並沒有整齊的鎧甲——嘉語還沒來得及給他們配。

孰料聽得“公主”兩個字，嘉語只來得及眨一下眼睛，方才還好生生坐著的五十個人，這會兒已經變成五十挺標槍，應聲也齊整：“見過公主殿下！”驚得附近樹上鴉雀撲棱撲棱飛起。

方才還想嘲笑一番的嘉言登時楞住，轉頭道：“阿姐練的好兵！”

她是個識貨的，自然看得出，這五十人姿態轉變之速、之齊，已經是自己手下這些將士不及，雖然初見懶散，想是有自己的理由？一時問：“安平，方才他們為什麽不起身迎我和阿姐？”

安平看了一眼嘉語，嘉語道：“阿言問你話，你就直說。”

嘉言：……

合著她說話不算數？

安平卻果然應了一聲“是”，方才說道：“他們並不知道是公主抵達。”

“那也該站著呀！”嘉言哪裏受得了這個，就是沒毛病也得給挑出一堆毛病來，何況原就他們失禮，“你不就站著嗎？”

安平垂手道：“如果六娘子不怪罪，安平想請夏生來回答。”

嘉言：……

夏生又是個什麽鬼，嘉言悻悻道：“我不怪罪。”

安平得了許可，方才揚聲道：“夏生！”

便有少年出列，約是二十出頭，膚色黝黑，眉目英武，一雙眼睛尤為明亮。安平道：“六娘子問你們為什麽不站著迎接公主，公主讓你們答話！”

嘉言：……

至於三句話不離公主麽，合著她阿姐不在，他們連話都不答她？她就是去了她阿爺的營裏，也不至於這待遇啊！

夏生恭恭敬敬應道：“回六娘子的話，我們是公主的親兵，一切行動，以保護公主安危為要，所以采取坐姿等候，最大限度保持體力，任何時候，都不必浪費無謂的體力。”

周樂是這麽教的，他們就這麽做的。雖然後來安平要求不一樣，兄弟裏也混亂過，都被他壓了下去。但是這當口，真正面對華陽公主，他手心裏還是沁出汗來，他不知道自己做得對不對。

他的目光，只能看見華陽公主垂在馬腹側邊的短靴，靴子上銀線繡出祥雲的紋路。他原是陸家部曲，從前也聽說過始平王，只是遠得很。陸家世代將門，也不很看得起始平王這樣靠裙帶起家的暴發戶。

他是底下人，並不太清楚其中關節，只聽說陸娘子被欽點了皇後，但是忽然又沒了，他們被轉送給陸家從前看不上的暴發戶。之後就被帶到了莊子上，一絲一毫外面的消息也聽不到了。

陸家肯定是出了事，而且是大事。從前那些朝夕相處的兄弟，除了身邊一同被轉送的，不知道還有多少能活下來，也許是被發賣了，好不好都在上頭一念之間；也不知道等候他們的命運是什麽。

等來的軍頭姓周，以他的眼力，自然能看出對方的困窘。

然而那小子騎射實在不凡，與他們一起吃，一起住，一起訓練，他們歇下之後，他還能再巡視一遍軍營——雖然從前陸小將軍也出色，但是和這小子一比，到底是富貴人家，養得嬌貴了。

後來他們就服了氣，再後來他說的話，就和釘子一樣，一個字一個字釘進了他們腦子裏。華陽公主是他們的主子，唯一的主子，她救了他們，不是要他們來妝點門面，而是要他們為她效死！

她給他們的命，他們須得以命來還！

至於其他人……其他人都不重要。

嘉言聽得十分無語：“阿姐，你練了他們是為了打仗嗎？”

嘉語也想不到周樂是這麽給她訓人的，一時也不知道是該好氣還是好笑，或者嘆息那小子歪打正著：沒有錯，這些人，就是她計劃中亂世裏最後的倚仗。因應道：“為什麽不——我練的兵，就打不得仗嗎？”

又對夏生道：“說得好——連翹，賞！”

嘉言：……

這都要輪到她阿姐的人上戰場了，她阿爺和阿兄還帶喘氣的嗎？

因到了午時，連翹和紫苑使人拉起步障，嘉語姐妹下馬用了些幹糧，一百部曲輪流值守，嘉言咬著幹糧，半是撒嬌半是埋怨：“阿爺就是偏心，什麽好的都給阿姐不給我！”

嘉語笑吟吟道：“不是給了你這張伶牙俐齒的嘴麽。”

嘉言：……

幸而嘉語又道：“這才多大點事，真功夫還得獵場上見。”

嘉言一想也對，阿姐騎射不如自個兒，這獵場上，她是穩穩壓得過。

三下兩下咽了幹糧，就拉她阿姐進了西山。

作者有話要說：

貴人是級別。貴妃，貴嬪，貴人。雖然說正位只有皇後，但是皇家的妾室還是有誥封有俸祿，和一般人家的妾不好比。

後妃列傳裏一般會提到，不過還是簡化一下好了，之前看到高湛的後宮，心裏覺得他搗鼓出這麽多級別也不容易23333

小周：我不在洛陽，但是三娘身邊永遠有我的傳說哈哈哈哈哈哈哈……

忽然想到，幸好表姐沒有裸?睡的習慣，不然小周尷尬了（來自作者君的惡意^_^）

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