和昭熙一模一樣的說辭，元景昊皺眉：“到底怎麽回事，大郎是不清楚，盼娘你也不清楚？”

見丈夫認真起來，王妃也只能嘆息，用手在面頰上比劃一下：“據說是……受了損，三娘最清楚不過。”

“哦？”

“三娘和謝娘子最好，當時、據說當時謝娘子的病在陸……陸家賞春宴上發作起來，就是三娘最早發覺，也是三娘當機立斷找了大夫。”

元景昊還是頭一次聽說女兒這樣英明果斷，楞了楞：“到底……什麽病？”

“據說是風疹。”

又一個據說。元景昊道：“風疹也不是什麽大不了的病，如今還沒好嗎？”他雖然不清楚陸家幾時辦的賞春宴，想是陸皇後出閣前，如今陸皇後都死了好幾個月了。

王妃搖頭道：“這我就不知道了。出事之後，就再沒人見過謝娘子。據說崔家使人去探看過——謝娘子先前訂的是崔家九郎——被謝娘子轟了出來。如今婚也退了，就再沒人見過。”

把崔嬤嬤轟出去的其實是嘉語，不過王妃自然識趣，只提謝雲然。她倒不是覺得謝雲然毀了容配不上昭熙，只是怕外頭人非議，說有了後媽就有後爹，以始平王世子的人才，竟然找個毀了容的媳婦。

聽妻子這麽說，元景昊琢磨著，這個謝娘子多半是毀了容沒治好，遲疑了一下，自語道：“不知道大郎有沒有見過。”

王妃道：“我聽說如今謝娘子就住在寶光寺裏，大郎成日裏去看三娘，碰上過幾次也是有的，不過如今謝娘子終日不摘帷帽……”

“還是得問三娘。”元景昊沒頭沒腦地冒出一句，“讓阿言去問三娘。”

王妃：……

其實王妃是真心覺得，能嫁給廣陽王，謝雲然也算是很有運氣了。廣陽王雖然瞎了眼睛，到底是宗室，有宜陽王看顧，權勢不提，富貴是無憂的。瞎了眼睛，就看不到她的臉，她毀成什麽樣子，也都無礙。

甚至，當她老去，年華不再，也無須擔心……色衰愛弛。

元景昊見妻子一臉不以為然，卻奇道：“你不讚成？”

對於昭熙和嘉語，王妃一向抱著多一事不如少一事，能不開口就不開口的念頭，但是這麽多年下來，元景昊對她的好，她也是領情。昭熙是長子，也是世子，日後定然會繼承爵位——雖然她生了兒子，也沒有打過奪爵的主意，不就一個王爵嗎，她阿姐是太後，要什麽爵位賞不下來！

嘉語的婚事已經一波三折，自然盼著昭熙順一點。這要昭熙娶得不好，不誇張地說，家無寧日，那絕不是丈夫想看到的。王妃沈吟片刻，說道：“我倒不是不讚成，只是有這麽個想法，你要聽，就聽聽，不聽，就當我沒有說過。”

“說！”

“我不知道大郎有沒有見過謝娘子，我只想問一句：大郎是不是懇求王爺為他求娶了？”

“那倒沒有，”元景昊撓了撓頭，“不是你讓我問他，有沒有看中李家哪位娘子嗎，他今兒來見我，我就提了一嘴，李家娘子他是看不上，倒是我提到謝家的時候……”

“我這個話說了，王爺可能覺得不中聽，然而這世上的人多半如此，少年人尤其心性不定，得到之前，千好萬好，到手之後，這一天一天的，就能看出不好來。便是個才貌俱全的佳人，也少不了雞蛋裏挑骨頭，而況謝娘子……便是大郎懇請，王爺也還須得勸他三思，如今……”言下之意，昭熙對謝雲然，還沒到非卿不娶的地步，元景昊這做爹的，實在無須操之過急。

元景昊興頭滿滿，被當頭潑了一盆冷水，倒也不怪，想了半晌，終於只嘆了口氣，說道：“你說得也有道理，不過……我幾時得了手就不當成寶了？”

王妃：……

……

這時候太陽就快要下去了，元祎炬等了整日的人，也終於到了，他起身，整了整衣袍，就跟著進了宮。

宮中嚴陣以待。

太後高踞堂上，手邊始平王世子按劍而立——他是見證人，又是羽林衛統領，肩負皇城內外安危，照例是該在場。

堂下紫袍老者年七十許，頜下一把美髯，相貌威嚴，正是李司空；李司空背後站著李十二郎，進宮不能戴孝，也還是去了那些金的玉的，一襲灰白色長袍，素凈得連隱紋都沒有，腰間束帶也換了布。

陳莫被捆了個結結實實，跪在當中。

陳莫也就罷了，李十二郎瞧著元祎炬進來，一雙濃眉眼見得就豎了起來，若非在宮裏，恐怕人已經撲了上來。

饒是如此，尤咬牙切齒罵道：“好賊子！”

李司空拍了拍他的手臂。

元祎炬原沒打算理會，待聽到“賊子”兩個字，到底沒忍住，往李十二郎臉上看了一眼。李家死了不少人，這是隨遇安告訴他的，他當時冷笑一聲，想的卻是，能死多少，有他家死得多嗎。

他還敢看他！他還有臉看他！他還有臉帶著這麽一副漫不經心的表情看他！李十二郎掙得眼圈都紅了。

然而元祎炬也就看這一眼，並不給他發作的借口和機會，就中規中矩到太後面前，行禮見過太後。

太後道：“李家兄妹前日進西山打獵，路上被伏擊，一路追殺到華陽的莊子上，天幸華陽不在，十三郎在，認出是九郎你手下的幢帥陳莫。如今李家告到本宮面前，求本宮主持公道——九郎，陳莫說是得自你的命令，你有什麽話說？”

這幾句話出來，在場知情的、不知情的，都沒有特別意外。

——世事從來都如此，沒有根底，背景單薄，沒有足以讓人忌憚的實力，這個鍋他不背，誰背？

就連元祎炬自己，也並不十分意外——換他在太後那個位置，未必不會做出同樣的選擇。他沈默了片刻，問：“可有傷亡？”

太後料不到他會問這個，下意識往昭熙看去。昭熙心道看我做什麽，這等事，難道不該問李十二郎？

好在周樂還真給了他數據，當下不假思索，應聲道：“李家部曲死亡二十三人，重傷九人，輕傷十二。李家八娘子……不幸亡故。”說到這裏，偏頭向李十二郎，輕聲道：“司空節哀，李兄節哀。”

——話對兩個人說，看的卻只有李十二郎。

李家諸人進莊子時候，李八娘就已經重傷不治，她的兄弟姐妹猶吃得下，睡得著。更別說李司空，他記不記得這個孫女，都成問題。倒是李十二郎這個與她一母同胞的兄長，多少有幾分真心——可像他與三娘。

果然，李司空只微點了點頭，以示謝意，李十二郎卻是眼圈一紅，咬緊牙關沒有言語。

元祎炬心裏一沈，雖然一早對局面有所預料，這條消息不過是雪上加霜。沒有它，李家也放他不過——如果他真是兇手，或者被迫背鍋的話。這一念過去，開口請求道：“太後可允我問陳莫幾句話？”

這是題中應有之義，太後道：“準！”

“陳莫！”元祎炬喝道，“你既是奉命殺人，可有手令？”

元祎炬接手羽林衛一年不到，他不比於家世代積威，也不如昭熙背靠大樹，又有戰場上的功勞打底。他家世薄，資歷淺，性子又和軟，羽林衛原就不太服他，也得虧這大半年裏沒什麽事，才沒出亂子——然而若非如此，陳莫也未必敢冒天下之大不韙，貪功求進。

所以他這一喝，陳莫也不驚慌——還不如昨兒在莊子上昭熙那一耳光來得驚，只道：“並無手令。”

“那是口諭？”

“正是。”

“何人傳達的口諭——可是我？”

“並非將軍。”這件事，陳莫不敢說謊。

一旦他開口說“是”，元祎炬下一步必然逼問他在何時、何地——誰敢擔保他胡亂報出的時間點上，元祎炬身邊無人？雖然在陳莫看來，他的這個上司未必有這麽聰明，但是他不敢冒這個險。

他已經試過冒險，以求富貴，他失敗了。

如今只能盡全力補救，不能出錯，一個字都不能錯，再錯一步，必死無疑。這裏任一個人，都可以隨時碾死他，不會比碾死一只螞蟻更費勁。所以他說的話，九成九都是真的，只有半句謊話——

他面無表情地說：“是個姓柳的小黃門，拿了將軍的信物，傳的口諭。”

“什麽信物？”

“就是將軍此刻，腰間所佩之玉。”

腰間佩玉……元祎炬不由自主手摸到玉上，溫潤的觸感。他知道陳莫是在說謊，但是他知道沒有用，誰能作證？即便是這段時間裏見過他的人，誰又能拍著胸脯保證，這塊玉一直在他身上？

沒有人會格外留意一塊玉。

所以他無法自證清白。

好口齒，好技巧！他心裏咬牙。然而到這份上，除了硬著頭皮繼續執行隨遇安的策略，他再沒有別的選擇。

元祎炬說道：“臣無法證明這枚玉佩不曾離身。”

陳莫低著頭，唇邊一抹苦笑，果然是這樣。

“但是！”陳莫這一點慶幸未完，就聽得元祎炬加重語氣，問，“在座各位當真覺得，我支使得動宮中小黃門？”

李司空連眉毛都沒有動一根。是不是元祎炬假傳諭旨追殺他李家子弟，對元祎炬是性命攸關，對他根本不重要。重要的是，此事動用了羽林衛，太後須給他一個交代，須給他李家以補償。

至於報仇……他也沒十分放在心上。他希望這件事能讓十二郎懂得，重要的永遠是利益，只有利益。死了的人已經死了，活著的人盡力從中得到最多的利益，才不辜負她的死亡，而不是無謂的傷心，或者憤怒。

只是這孩子……他瞥了李十二郎一眼，看樣子還沒有悟到這一點。

“……我知道李家為什麽懷疑我，不就是因為我的嫡母姓李嗎！”元祎炬環顧左右，話鋒一轉，卻道，“先父寵妾滅妻，王妃心懷嫉恨，剜了我母親的眼睛，我父親因此犯下不赦之罪。”

李司空也就罷了，其餘，莫說昭熙和李十二郎、陳莫幾個少年郎，就是太後，也還頭一次聽說——她從前只知道京兆王謀逆。宗室王謀逆，歷朝歷代都不罕見，已經時過境遷，也就沒有過多追問，不料……竟有這樣一段隱情，堪稱傳奇，再瞧著元祎炬眼下姿容，想他母親，應是不俗。

昭熙卻想：奇怪，京兆王妃剜了他母親——想是京兆王的愛妾——的眼睛，京兆王就算是遷怒，也該遷怒李家，怎麽就造反了呢。莫非當時李家勢大，借先帝打壓了他？

他這樣想，也不算太錯。

不過，他畢竟年紀小，不清楚當年。打壓京兆王的並非世宗，而是周皇後為姻親出頭——她妹妹嫁給了京兆王妃的弟弟。周皇後得寵，周家滔天權勢，京兆王要保全愛妾，除了造反，還真沒有第二條路可走。

李司空的眼皮子耷拉下來。他隱隱猜到元祎炬說這段舊事的用意。當年世宗猝死，周肇回朝被殺，他判斷出周家大勢已去，迅速逼死了周氏，又為兒子另娶高門，與周家劃清界限。這小兔崽子怎麽知道的——難不成他那對死鬼爹媽十年前還能未蔔先知地把這些來龍去脈都教了他？

不能啊……定是背後有人！

原本李司空對兇手是不是元祎炬並不十分肯定，當然也不在意，但是元祎炬這幾句話下來，他心裏已經驚到了。八娘一個丫頭片子，沒了固然可惜，也不動搖根本。部曲沒了，再練就是；要因為這段陳年舊事招來太後清算——他最清楚太後對周家的忌諱——那就得不償失了。

元祎炬繼續往下說道：“……然而王妃已經去世多時，便我遷怒李家，這十年都等過來了，為什麽不再等十年？”

——如果說十年前他因為動不了李家而放棄覆仇，那麽十年後的今天，他仍然動不了，但是再過十年，誰知道他能爬到什麽位置。

這是從動機上為自己辯解，李十二郎有些動色，太後卻在懊悔：早知道九郎這般能言善辯……

“便是我真要為先父母報仇，別的也就罷了，羽林衛如何動得——羽林衛並非私兵，也沒有為我封口的義務，一旦事發……無旨出動，便非我指使，我也難逃失察之過。”這說辭，倒與昭熙相類，不過昭熙說“失察”是客氣，他作為陳莫直系上司，卻是真的了，“……太後明察！”

話到這裏，有意無意，眼風往李司空臉上一轉。隨遇安是這樣交代的，實則他並不清楚李家為什麽要忌憚這件事——他那時候小，近十年的監?禁生涯局限了他的眼光。今日意外又來得倉急，來不及細問。

太後沈吟：這鍋要栽不到元祎炬頭上，少不得得陳莫先頂著，可陳莫一個幢主，出身平常，如何背得起這麽大一鍋——且不說陳家與李家毫無過節了。一時卻無計可出，目光轉詢李司空——畢竟，他才是苦主。

李司空捋須，半晌，說道：“這孩子說得也不無道理。”

口氣卻是軟了。

“那李卿覺得……”太後躊躇，到底舍不得把處置權交出去。然而這個下臺的梯子，非李家人來搭不可。

——她是沒有料到會出現這樣的局面。在她想來，元祎炬是再好不過的替罪羊，沒有人比他更合適：先以雷霆之威，打他一個措手不及，待他百口莫辯，就此定罪。

就算他事後回過神來喊冤，也沒人替他伸張，何況她還有明月在手裏——只要讓他確信翻案無望，以他們兄妹情深，既然在劫難逃，他應該也會認了，換他善待明月——她當然會好好補償明月。

然而這世上豈有甘心赴死之人。

正為難，下首一個沙啞的聲音質問道：“太後為何不交與有司處理？”卻是李十二郎。他不是李司空，他沒那麽高瞻遠矚，他不在乎什麽家族利益，不在乎什麽得失，他要為八娘討個公道！

“咳咳！”李家老太爺幹咳了兩聲。

開口的卻是昭熙：“不可！”

“有何不可？”李十二郎逼問。

昭熙是深知內情——雖然不是全部，也多過李司空和李十二郎了。太後急於找人背鍋，給李家一個交代他是知道的，也知道太後並不敢深究。深究下去，哪裏保得住鄭忱。如今這裏在場的，李家兩個苦主，陳莫是兇手，元祎炬身處嫌疑之地，太後心懷鬼胎，所以這個話，他不說，誰說？

昭熙道：“恐朝中震蕩。”

——羽林衛負有守衛皇城的職責，去年於家父子叛逃，已經是極大的醜聞，今年元祎炬再來這麽一下，朝廷顏面掃地還在其次，只怕有心人利用，讓中外心懷不軌者以為有機可乘……就不好收拾了。

這個借口是很說得過去的，李十二郎還待反駁，李老太爺已經發話：“閉嘴！太後自有處置！”

得，球又踢了回來。

太後掃視堂下，琢磨著，要實在不成，就算是硬栽，也得把鍋栽給元祎炬了。

元祎炬雖未擡頭，也感受得到殿中微妙的氣憤。陳莫恐懼，李十二郎憤怒，李司空的遲疑，和太後的猶豫。他知道太後不會猶豫太久，這個事情，總要給出結果，這個鍋，也總須得有人來背。

——無論真兇是誰。

隨遇安交代的話，他已經說完了。以他自己的想法，也再沒什麽可說的。如果太後鐵了心要他來背這個鍋，他悲觀地想，他大概是難以幸免了——他手上並沒有任何倚仗，足以逆轉眼前形勢。

永安殿中再無人說話，靜得一根針落地都能聽得清清楚楚。

太後再深深看了一眼元祎炬，就其本心，未嘗不覺得可惜。然而她也沒有別的選擇：他不死，鄭忱就保不住——畢竟親疏有別。太後道：“九郎你說得雖然在理，但是玉佩……你作何解釋？”

到底還是到這一步。元祎炬知道太後不會放過他了，而隨遇安說的轉機始終沒有出現，李司空雖有顧忌，看樣子也不過是袖手，不落井下石罷了。只得慘然掙紮道：“空口無憑，要何解釋？”

——他固然無從證明玉佩並未離身，但是陳莫那頭，也未嘗不是空口無憑。

不就是證據嗎，只要鎖定了人，李家肯接受，到時候一下獄，要什麽人證物證搗鼓不出來，三木之下，口供也是現成的。所以這些，太後通通都不憂慮，只要保得住三郎就好。正要開口，忽然外頭沖進來一個人，叫道：“母後！”

那人風一樣卷進永安殿中，尚未沖到跟前，後頭已經跟上來三五個內衛，跟著叫道：“公主、公主殿下！”

“殿下止步！”

“……這裏不能進啊殿下！”幾個人一路跟到門口，齊刷刷止步，求道：“太後恕罪！”

那人卻一氣兒直沖到堂下，方才喘著氣站定了，馬馬虎虎行禮道：“母後、母後……”卻是永泰公主。

永泰公主還不到八歲，是世宗的遺腹子，李貴人所出。李貴人素來安分守己，姚太後也一直善待她。對永泰公主，雖然說不上多疼愛，總還有幾分香火情，雖然來得不很是時候，但是瞧著小姑娘小臉掙得通紅，黑嗔嗔的大眼睛裏卻分明驚惶，倒生出三分心疼，忙道：“起來、起來說話，什麽事這麽急？”

“母後！”永泰公主又大喘了口氣，方才說，“兒、兒在永芳園看到、看到一個死人！”

作者有話要說：

京兆王元愉造反的原因還是很多的（一般都不是單一原因）不過寵妾滅妻確實是原因之一……他的王妃其實姓於，是於皇後的妹妹

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）