十月末，太子生辰。而今年京都的雪比往年都早了一些，衛皇後借賞雪品茗之名，為太子舉辦了個簡單的小聚會，只是賞雪地點是東宮罷了。

京都貴婦們來了不少，可往常那些在宴上人比花嬌群芳爭艷的場景不見了，有帶孩子赴宴的也是帶幼子或資質平平的女兒，又因是在國喪期間便皆是素服素面。

皇上武明泰似掐準時間一般出現，在開宴前簡單說了幾句，喝了杯淡酒就走。與他同來的周淮站起身準備跟著離開，立刻就被長公主瞪了一眼。這還是經過上回鳳儀院的鐵拷後，長公主第一次理她，雖然只是個眼神，而且表情冰冷未說一語，但周淮站起的身子還是剎時便拐了個彎，直接朝長公主方向走去。

長公主只瞪了周淮一眼，結果就立刻被周淮發現了，而且眾目睽睽下直接朝她走過來。長公主一驚，然後皺眉，最後直接起身就走。

長公主對周淮的心情覆雜。以前知道周淮騙她時她並沒有多麽生氣，但自從上次猜到周淮要逃後，長公主就徹底怒了。這個口中說著喜歡她的人，可做出的事呢？騙她！棄她！甚至輕薄羞辱於她！這個口口聲聲講著愛恨情仇的人其實最是無情，她根本就是個滿嘴謊言的大騙子！長公主剛才瞪她，正是因此。可長公主積攢著滿腔的失望和生氣無處發洩，每每想起周淮，她就恨不得啖其肉飲其血，還想剖開周淮的五臟六腑看看裏面的心肝究竟有多黑。可她不能殺她，至少暫時不能。她只能視對方如陌路，不聞不問漠然置之。但此時見對方故意朝她而來，她將下意識升起的逃跑念頭給壓下。可本來打算巋然不動的心思，在周淮臉上剛揚起的笑還未燦爛前就面色冷淡的給自己找到個借口逃似離席——去找去更衣未回的衛璇與張姈她們。

周淮站在案幾旁，看著俏臉含霜與她擦肩而過的長公主，楞在了原地。那天長公主臨走時不是已經踹過她一腳嗎？那一腳可不輕，直接在她這才五歲身體上留下一片青紫，這兩天才剛消，可長公主怎麽好像還在生氣？

周淮一臉迷茫的思索長公主生氣的原因，而與長公主鄰桌的太子卻起身走到了周淮面前，在那與長公主眉眼相似的臉上，同樣是一臉寒霜的表情。

因為只是借賞雪品茗為名辦的聚會，眾人並沒有分開坐，所以除了武明泰和衛皇後的首位稍遠一些外，下面眾人位置除了幾個主位，也沒有設排序。而那主位中，太子位置在左手第一位，長公主次他一位，而周淮則高居右手第一位。因此從宴會開席一開始，太子就一直目光陰郁面帶殺意的盯著周淮。此時見周淮接近長公主，而左右又無人，便壓抑不住憤怒的朝她走了過來。

周淮最近被壓迫的有些慘，她心裏也憋著氣，但看了眼面前跟她‘同病相憐’的太子武涼琛，也實在提不起勁折騰了，她默默盯著太子，也不吭聲。

上次從龍華寺回來，武明泰就下令清減東宮的幕僚人數，又讓教太子的衛太傅回祖藉榮養，東宮上下頓時蕭條。當然那次事件最慘的還是那些參與此事的幾個主謀世家，皆被抄家問斬。而周淮雖然不像太子那樣弄得灰頭土臉，但也沒落到什麽好。周家派來京都的人，幾乎被清剿幹凈。武明泰以前只請了六個老師來分別教導周淮的文、武、軍、政、商，以及建造這門技術。可經過上次事後，武明泰又請了十個老師來全面培養周淮的禮、樂以及書畫。武明泰也時常親自去鳳儀院教授周淮禦下之道，再加上周淮每個月都必需讀完十本書，這下就算周淮想折騰也實在有心無力了。而且周淮隱隱察覺到武明泰正在加緊籌備著什麽，並且極大可能就是沖她而來，這讓她心中生起幾分危險感。不過最讓周淮在意的是，長公主又不搭理她了。

周淮猜不明長公主為什麽生氣，又看太子只冷臉看她也不說話，頓感無趣，擡腿便要走。

上次太子為眾臣求情，皇上不允，可周淮去求，結果成了，這令太子心懷不滿。而此次生辰，周淮隨武明泰一起來參加，態度高傲，視眾人於無物，連對他這個太子也沒一絲敬意，簡直太囂張了。

太子微側一步擋在周淮面前，冷笑諷刺道：“敢毆打皇嗣，不知尊卑不敬皇室。挑唆父皇殺戮朝臣，參於朝政決定，更是當誅！不管你是用何手段迷惑父皇，但孤的東宮不歡迎大逆不道的狂徒！”

周淮額頭黑線，但還是接了，句：“那你就光明正大的轟我出去啊，怎麽，不敢？”

太子直接怒道：“放肆！”

“放肆了你又能拿我怎樣？是男人就別在背地裏教喚些不知輕重的半大孩子出頭，自己卻藏頭露尾。沒勁，還惡心！瞪我幹嘛？我敢砸武涼城，自然也敢砸你武涼琛。”

周淮說完，直接側身從太子身旁閃過。而太子則氣的全身發抖，一時什麽都說不出來，只是不住說道：“你！你這逆賊！逆賊！！”

周淮沒再理會宴中的眾人，直接出了殿。

外面只有淺淺一層薄雪，遮不住這宮中的枯敗死寂，似乎只是把這宮中連日來陰冷沈郁的氣氛更加重了幾分。

“方姐姐是在這賞雪嗎？不過這廊下裏的風盡往領子裏刮，實在冷的緊，要不跟我們一起回屋中去吧？”

一女子披著白羽大氅，對看著枯枝上落雪發呆的方淑穎給叫醒。

方淑穎還未答話，女子身後房間走出來一個身材高挑的女人就直接開口道：“理她做什麽？你自降身份，可別牽扯我們。”

方家家主權力旁落，眾人都有耳聞，這事於其他人來說並沒有什麽關系，但看到方淑穎這一出身低賤的庶女一躍而起，站在與她們同等位置上，眾人心裏就莫名生出了輕視和排斥，甚至是厭惡。

衛璇與張姈還有另一個身材柔弱的女子隨後也從房間出來，正好聽到女子的話。衛璇看了一旁默不作聲的方淑穎一眼，視線在對方手中拿著的一尺來長的錦盒上停了停，便對那高挑女子道：“慎言。”

那女人臉色頓變，嘴中卻喏喏應聲。衛璇不再理會，正準備帶著眾人離開，剛走出兩步，張姈就輕輕拉了拉她的手，眼神示意前方。

周淮獨自一人，正緩緩從廊道對面迎著她們走了過來，最後站在她們前十步左右遠才停下，掃視了了一眼在場的所有人，然後盯著那高挑女人問：“不道歉就想這麽走？”

眾人沈默，剛才讓方淑穎與她們一塊回去的那個女子站了出來，笑著打圓場：“周小姐別生氣，剛才只是個誤會，段姐姐並沒有那個意思。”

周淮不語，只是淡淡的看著她們。

衛璇抿了抿嘴，對那高挑女子道：“沒聽到嗎？還不快向方小姐道歉。”

那高挑女子面色難看，卻還是走到方淑穎面前，輕聲說道：“對不起，剛才是我失言了，方小姐別往心裏去。”話雖說的輕柔客氣，但看著方淑穎的眼神卻十分不善。

方淑穎回看了她一眼，淡淡點頭，態度不卑不亢，落落大方。

周淮看著方淑穎就這樣輕易放過了對方，嘆了口氣，最後還是無奈的說道：“過來吧。”

張姈見衛璇不動，便強拉著她往旁退去，又邊對另幾個人說：“姐妹們讓開些，讓方姐姐過去吧。”

周淮看了看張姈，又對衛璇點了點頭，便帶著方淑穎離開了。

兩人直接離開東宮，坐著攆車回了鳳儀院，方淑穎才遞過盒子後說：“送這個來的人想要見你。還有，她說她姓廖。”

周淮打開盒蓋，就見裏面呈放著一條金玉腰帶，異形雕雪蓮花圖式，寬約二指半，用金絲線編串，長短可拆卸調節。透明原石，被打磨的溫潤順滑，雕工細膩 ，圖形典雅，搭配金線看起來璀璨奪目。周淮仔細觀看這條腰條，邊看邊說：“上次你說他好像也在被人追殺，沒想到他不僅沒死，還這麽快就雕好了這腰帶，這雕工都沒亂過，看來也挺厲害啊。”

坐在她對面的方淑穎點頭：“可能確實是個奇人。”

周淮放回腰帶，又問：“那送這東西來的人是怎樣的？”

方淑穎想了想說：“看年齡和氣度，確實像逃了的那位後命者。”

“還有誰知道這事？”

“店裏掌櫃接待的她，不過知道她身份的就只有我們倆人。我已安排了幾個信得過的在新買的小院裏照顧她。”

“先讓她呆在你那吧，我會想辦法去見見她的，但暫時走不開，告訴她別著急。”

方淑穎點頭答應。周淮卻忽然又說：“上次讓你哥幫忙去雲州遞信，最近這段時間報平安回來了嗎？”

方淑穎輕嘆了口氣：“他沒事，還說雲州那邊風平浪靜。”

周淮面色凝重的點了點頭，最後忽然對方淑穎說：“這段時間你自己小心些，我可能要離開京城了。”

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