期思有些不好意思，最近他思慮極重，睡眠實在成問題，元酀一回來，陪著他便好許多，今天又尤其想在他身邊待著，於是很不想讓他離開：“太晚了，就住下吧。”

元酀輕笑，上前擁住他： “遵命。”

夜裏期思手腳往元酀身上一搭，十分不客氣，他原本是很直白的人，喜歡誰親近誰都寫在臉上，也是因為從前陸應秋和重逸將他保護得很好。

元酀伸出手臂攬著他，無奈道：“你倒是自覺得很。”

期思笑笑，他和元酀在一起感到放松，既喜歡親近他，就不會掩飾。

他已不是剛離開江南時那個小孩子，少年身體裏的某種特質讓他不由自主地對這種親密感到舒適。

踏踏實實閉著眼睛，期思想起來守夜上的字跡，而後強制自己不再去想。

元酀感覺到他的焦躁，擡手穿過他腦後發絲輕輕按著，期思漸漸靜下心。

今日肅帝召期思進宮，期思出門前想起什麽，把大王子府裏拿來的那只鏤金玲瓏取出來，李岑將這物件給了大王子，這東西價值不菲，做工之精妙，非大富大貴之家是收藏不起的。

元酀過來看了一眼，道：“李岑出手挺大方，不過也是因為這東西不是他花錢買來的吧。”

期思看著他：“你認得這東西？這應該是一對的，另一只在李岑家裏，難得你以前見過？”

元酀笑道：“這東西本是大涼的匠人做的，你看這裏——”

期思看他指的地方，鏤金玲瓏的一處，仔細看了，才發現有一處花紋是契丹文字符，巧妙地融合在花紋中。

“這匠人家族前朝被流放，從南邊遷到大涼，手藝裏有南人風格，精美細致，且都會在東西上留下族姓記號。他們不與大涼國之外的人直接做買賣，這東西應當是有人買來，輾轉送給李岑的。”元酀解釋道。

期思聽了若有所思。

入宮後，肅帝和榮王正在下棋，榮王依舊是笑呵呵的，令人如沐春風，自從他上次出手助蘭陽脫身，期思與他也親近許多，如同自家叔侄。

肅帝拾了一枚黑子，看見期思進來，隨意落了子，開口道：“興許是李家和裴家的氣數到了，剛巧，戶部那邊查出李岑撈的幾筆，我看著，再查一查就該辦了。”

期思聽出肅帝對李岑的不悅，但他知道，李岑身為右丞相，光是撈幾筆錢，還不足以從根本上撼動，水至清則無魚，這樣的重臣，又是實打實的老臣，輕易不能除。肅帝自有不同尋常的脾性，但到底是君王，總有一套無形的規則。

“陛下，或許見一見赫克依大人，才好決定李相的去留。”期思一禮。

當晚，赫克依和手下又進了宮，這段時間肅帝時常會召見他們，對這位大涼來使的重臣給足了面子，今天元酀也很配合地來了，赫克依倒是很滿意，讚美弘吉剌親王用心拉近大涼和燕國的關系，漂亮話說得元酀耳朵起繭。

李岑和江荀衍亦是到場，期思也來了，君臣數人算是小聚，沒擺多大排場，在座的卻都是最顯赫之人。

席間，李岑朝榮王問好，關切地說：“上次王爺出事，昏迷那幾日，滿朝都擔心得很，好在王爺吉人自有天相，一轉眼就氣色如初，當真甚好。”

裴南賢也趁著這機會，舉杯朝榮王道歉：“神影衛府看守不嚴，讓王爺受苦了。”

榮王很大度地舉杯飲了：“裴大人就不必自責了，也是意料之外的事，大夥兒都平安，我那陸氏山水卷定了真假，也踏實了。”

榮王又看著李岑，笑道：“有勞李相掛心”，又似是想起了什麽，十分感興趣地問，“聽聞李相府上有一套西域的天女豎琴，巧奪天工，音色獨特，是珍品，改日可否去看看？”

李岑知道榮王一向喜好這些雅玩，對這些消息更是靈得很，名家佳作在誰家收藏，榮王大多都了如指掌，便笑笑說：“老夫粗鄙之人，賞不來這些珍奇，友人送來了放著也是可惜，就需要榮王這樣的雅人品鑒。”

肅帝笑著搖搖頭，拿榮王這癡人沒辦法。

元酀聞言倒是有些興趣，隨口道：“那琴我倒是聽說過，琴身是貼箔金天女像的樣式，極為精巧，又從西域遠道運來，確實獨一份兒。”

卻又想起來什麽，轉頭笑著瞥了一眼赫克依，半開玩笑道：“倒是聽說這琴一開始在赫克依大人手裏，沒想到輾轉到了昌煜，看來也是緣分。”

榮王素來跟朝政撇的很清，朝中事情一點不關心，他起的話頭，便沒人會多想，赫克依被這麽冷不防一提，神色幾不可察地頓了一下，笑容可掬地說：“精工巧匠的佳作，素來是不停流傳，最後才到有緣人的手裏，看來冥冥之中，我與貴朝是有緣的。”

元酀點點頭，毫不在意的樣子：“這倒是”，又笑道，“你該與李大人喝一杯才對。”

赫克依順水推舟，便依言與李岑舉杯，氛圍倒是熱絡。

李岑沒有多想，也沒料到這一樁，心裏一提，好在元酀和肅帝誰也沒露出異色，席間盡是談笑風生，無驚無險。

宴席散後，微醺的赫克依離了宮，李岑和裴南賢也喝了不少，便告退回府。

議事閣內，肅帝笑容譏諷：“孤素日裏還是好臉色給的太多，一個個有恃無恐，膽子一天比一天大。”

期思心想，李岑也是警惕心松的很，以為沒幾年要退居江湖，肅帝便總能睜一只眼閉一只眼，若放在十年前，李岑這個心態，恐怕是不能穩坐這個位置的。

肅帝又看看江荀衍，蹙眉問道：“那架琴，中間可會有什麽曲折？”

江荀衍卻看向期思，期思一禮，道：“大涼親王方才同我說了，那琴很大，做工又細，秘密運一趟不是簡單事，中間輾轉的幾手都是做樣子，他能保證，那琴是赫克依贈與李相的。”

肅帝也知道元酀在大涼的位置，犯不著為了對付赫克依而曲折構陷，作證也就是順手幫忙，無需質疑。

正思忖著，蕭執奉命辦事回來覆命，風塵仆仆，一身神影衛錦繡武服，英挺俊朗，大步進來一禮，呈上奏報：“已查明右丞相府私庫內，確鑿受賄的物品。”

肅帝示意蕭執起身，接過奏報來翻看，看了一頁便合上了，“啪”地一聲丟到幾案上：“老臣，這便是老臣的膽子。”

蕭執和期思對視一眼，屋內寂靜。

肅帝倒是不怎麽生氣，這段時間浮出水面的種種跡象，他早已猜得到這種情況，並不意外。

但“老臣”二字確實是有分量的，尤其是先帝麾下跟過來，穩穩立在右丞相位置上這麽多年，臨到了了，偏要折騰一番。

肅帝仍是需要考量的。

江荀衍上前，遞上一本簿子，封皮漆黑，無一字，正是那本“守夜”。

肅帝沒說話，一頁頁翻著，眉頭皺得越深。

這上面記得簡要，但憑著個別有印象的名字和其後標註的時間，肅帝便明白這是什麽了。

翻到裴奉錦和裴如錦那一頁，肅帝的動作一滯，垂著的眼看不出神色。

片刻後，他沒有再往後翻，而是就此合上了“守夜”。

肅帝將冊子輕輕放下，擡手揉了揉眉心，而後擡眼看著期思：“是她？”

“是她。”期思神情有一絲悲哀，但很平靜，點點頭。蕭執在一旁靜靜看著他，俊朗面容上看不出情緒。

“陛下，這是裴家的‘守夜’，恰好拿到的便是這本，可見天意如此。”江荀衍道。

肅帝沈默半晌，開口道：“裴家，李家。”

事到如今，私下勾結大涼老臣赫克依和大王子，已不是唯一的致命死穴，一條線上挖出來的千瘡百孔，是所有人都未曾想到的。

“打算怎麽辦？”肅帝問道，他的態度顯然無可動搖，只在乎結果，方法如何，便看江荀衍他們了。

期思上前一禮：“陛下，裴家的事情棘手，不能急。”

江荀衍說：“李岑倒的時候，正是裴家連根拔起的時機。”

肅帝聞言沈思片刻，微微一擡手：“辦便是。”

又招招手讓期思過去，期思走到他身邊，肅帝起身，仔細端詳了他：“你很好，你像她，不像他們。”

期思一時辨不清，肅帝是恍惚間在說裴奉錦，還是說裴如錦，但他微笑道：“都這麽說。”

肅帝伸出手撫了撫期思鬢邊，搖搖頭道：“孤不該疏忽……這麽多年……”

期思擡手握了握肅帝的手，目光明亮堅定：“不，罪過在他們，娘親他們在天也看得明白。”

期思身上有種溫和的力量，柔韌無聲，這種溫暖一貫沖破高高在上的孤寂清冷，肅帝身邊也唯有他能這般靠近。

是夜，期思回府後，發現元酀在屋中等他，且已讓手下把未辦完的奏信送到了這裏，看見期思回來，起身過去，張開雙臂迎他。

這段日子，每每把事情推進一點，或許並不費多大力氣，但極耗心神，每次回來後的這個擁抱，仿佛就是歸舟的渡口，讓期思卸下緊繃的神經。

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