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第九章 生如夏花

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卡洛斯望著己方軍隊不斷收窄的包圍圈,臉上的神色閃爍不定,不知心裏在想什麼。

勝利即將到手,主帥卻好像沒有一絲歡喜之色,反而顯得心事重重,是什麼呢?

桑切斯無法猜測自己主君的心思,但看到卡洛斯這樣凝坐在馬背已經好長時間了,終於忍不住問道:“勝負立見分曉,難道元帥還不高興呢?”

“鬼族人的攻擊力真是可怕……”

卡洛斯卻說出這樣一句更讓桑切斯摸不著頭緒的話來。

他只得順著主帥的話題接口道:“是的,鬼之一族俱是天生的戰士。但相比之下,吸血鬼族要比鬼族強大得多,那種以一敵十的實力才真的叫做可怕!如果不是因為在數量上居於劣勢,鬼之一族還真阻擋不住他們。”

“是呀,如果不是因為有鬼之一族與魔化的‘皇虎’,我不可能取得勝利,所以,勝利是屬 於魔族,與卡洛斯無關。在真正的較量上,我已敗給了亞歷山大——我實在高興不起來。”

勝券在握的一代戰神,此時的聲音中卻甚是惆悵。

桑切斯卻對卡洛斯的看法不表讚同:“元帥何必如此執著於勝利的方式呢?這場戰爭從一開始對元帥就是不公平的,亞歷山大能夠調動全部的國家機器對付元帥,而元帥只能以有限的力量在困境中逆勢而為,來自魔族的助力,也只是讓彼此的實力對比稍作修正,卻未能改變整個對元帥不利的形勢!

“但是以弱勢兵力戰勝強大的對手,這是不容爭辯的事實,沒有人能夠抹殺元帥光輝的戰績與不朽的武勳!”

卡洛斯幽幽嘆息了一聲,回過身去負手而立註視著戰場,以充滿敬意的聲音說道:“亞歷山 大是當世最強的霸者,也是最賢明的王者,同時,他又是歷史最偉大的征服者,他以無與倫比的大氣魄、像刀鋒般鋒利的銳氣與鷹擊長空一樣的霸氣,率領帝國鐵騎征服了廣衰的大地,建立起空前強盛的大帝國,在聖倫大地上刮起了最銳烈的颶風!

“但他與古往今來所有的君王都不同,雖然對他的敵人極施殘酷之道,卻對占領地的居民慈愛有加,對各族一視同仁,給予帝國公民同等的對待,在位期間不僅實行開明的施政和‘百族同’政策!輕徭役減賦稅,而且建立起完善的政體法制、社會保障體系、和弱勢群體救助機制。

“因為他對他的國家和子民有如情人般溫柔與愛惜,對他的軍隊與士兵像兄弟般親近與體恤 ,所以人們都愛稱他們的陛下為‘星之王者’,心甘情願地仰望與追隨‘風之帝冠’,矢志 擁立與守護‘星之王座’,這是一個讓敵人也不得不打從心底尊敬與折服的男人。”

卡洛斯沈默了一會,才接著說道:“有時,這又是一個讓人困惑難解的男人,就像現在處於必死絕境中,仍能夠與那個黑衣的吸血鬼族女子輕松調笑,仿佛這不是即將吞噬他生命的戰場,於是在滿園春色中與她心愛的女子肆意調情。

“多麽不可思議的男人呀!有著詩人般的才情,美神般完美的外表與纖細如女子般的愛心,揮劍殺戈在殘酷的戰場上,並始終掛著‘忒修密的微笑’,卻讓我軍將士的生命接連不斷地消逝而迄今屹立不倒……”

桑切斯點頭道:“亞歷山大擊劍的英姿的確極具美感,仿如一具活著的完美藝術品,卻與原本不調和的殺戮戰場,奇特地融和在一起。

“就是這樣一個男人,讓他身邊的士兵不惜犧牲一切去守護,縱然面對死亡也無懼無畏!而他在二十萬大軍的重圍中,依然以堅忍不拔的意志為了生存而奮戰不止,仿佛隨時都能從千軍萬馬中拼殺出一片生天似的。力戰至今,順手揮出一劍卻依然有一種斬斷長天的氣勢!多麼可怕的男人呀!”

“現在,卻要讓我親手毀掉這樣一件人世間最完美與珍貴的藝術品,斬斷千古一帝的成長之路,我不能不感到心痛。”卡洛斯以無比惋惜的聲音說道。

“但是已經到了畫上休止符的時候了。”

桑切斯的聲音同樣變得有些傷感。

“我勝利了,卻最終失敗了——人類敗給了魔族,讓我見亞歷山大最後一面吧——這樣的男 人,在邁向孤獨的黃泉路上之前,不該沒有送行的人的。”

卡洛斯取過掛在馬鞍上的酒袋,猛喝了幾口,拍了拍愛騎“暗星魂”的脖子,然後策騎著戰馬,向即將落幕的戰場馳去……

“是到了畫上休止符的時候了!”

我向緊貼在我背後的德林克說道,與卡洛斯的惋惜和桑切斯的傷感不同的是,我聲音中流露出的全是興奮之色。

這時,草原上不遠處一道熾白的光柱自地上直沖上雲霄,破開了密雲,剎那間,厚積的雲層 像瓦片般碎裂,直接被完全驅散,緊接著出現了第二道光柱、第三道光柱……最凝成一個涵 蓋天地的巨大魔法光陣!

隨著光柱的面積不斷擴大,瞬間籠罩住整個廣闊的帕加米斯平原和戰場,濃霧散盡,大地回覆光明。

在如來自天庭的萬丈陽光中,一種仿如從遠離塵世的凈土中吹來的梵音唱和,蓋住了天地間所有殺戮的聲音,柔和卻渾厚地將卡洛斯軍的士兵包融起來。

這仿佛是可以消除戾氣與黑暗、讓人心氣平和安詳的聖音,讓卡洛斯魔化的部隊突然停止了所有的動作,土兵一個個臉上俱是露出恍如大夢初醒般的茫然表情,而整個軍團就像被人施了重力魔法或定身咒似的,凝固著一動不動。

在明亮的天空下面、視野變得清明而毫無遮的草原上,卡洛斯軍包圍圈的正北方出現了孟斐斯與艾齊納哈率領的帝國軍,在陽光的照耀下,如一團白色的光濤!

在殺聲滔天中,帝國的重騎兵首先向敵軍發動了進攻,他們像暴風雨似的狂烈地沖進卡洛斯 軍的陣營中,而仍處於迷茫狀態中的卡洛斯軍卻忘了反擊,瞬間被打亂、切開、沖散……

當卡洛斯反應過來怒叱他的部下時,孟斐斯率領的重騎兵已迅速匯聚到我身邊,將我、德林克、與殘存的百餘名吸血鬼族戰士,緊緊守護在中央。

而帝國的輕騎兵、重步兵、輕步兵和弓箭手,則從四面八方對卡洛斯軍實施最兇猛的打擊!

那些剛從魔化狀態回覆過來的卡洛斯士兵根本無心戀戰、戰意全失,加上被具有絕對兵力優勢的帝國軍盡全力於一擊,在猝不及防之下瞬即被消滅了一半!

先去失機的卡洛斯軍已無力反撲,被黑壓壓、密如雨的帝國大軍包圍了起來,縱是強如卡洛斯者,如今也不得不黯然接受敗亡的命運……

這時,我和德林克等人已被孟斐斯派出的騎兵隊護衛到安全的後方,而教廷軍團的團長霍西曼將另一個人護送到我身邊。

“教宗辛苦了!”我接過眾神教宗艾莎芙倪雅·聖貝法亞那雙柔嫩的玉手,感激地說道。

“幸不辱命,總算趕上最後一刻完成了‘聖光魔法陣’!”

艾莎芙倪雅淡雅如風地笑著,在她憔悴疲累的玉顏上,閃動著如珍珠般的細碎汗珠,卻是欣 慰之色溢於言表,“幸虧趕上了,假如陛下有什麼不測,一切都沒有意義了。”

我剛想說什麼,卻聽到卡洛斯雄渾卻蕭索的聲音從戰場上傳來,雖是英雄未路,卻依舊有著裂石穿雲的氣勢:“亞歷山大,卡洛斯請求一見!”

“真是一條好漢子,亞歷來見你!”

我嘆息道,不顧諸將的反對,策騎著“雷部”逕直穿過帝國軍的包圍圈,只身進入卡洛斯軍的陣中。

見我如約出現在面前,卡洛斯點了點頭說道:“你……真的來了,在必勝的情況下,仍願意孤身進入敵陣,在千軍萬馬的刀兵叢中從容無懼、笑傲風流。”

“知己相邀,豈能不應約?”我笑道。

“亞歷山大,你贏了,徹底擊敗了我,一如戰前的約言,我承認我所走的路是錯誤的,而你所堅持的信念才是正確的,這是戰爭之神公正的判決。”

卡洛斯的聲音中沒有失敗的悔恨,反而有一種如釋重負的輕松,“我雖然識破了你的戰術, 卻看不穿你更深遠的戰略,你那種藉助霧天實施的無限縱深的布防,已是用兵的極致了,想 不到你還有更厲害的後著!對了,你那種有悖戰術理論的縱深布防可有名稱?”

“我把它喚作‘千層糕’戰術。”

“‘千層糕’戰術,很貼切的名字!”

卡洛斯豪爽大笑道,雖處於敗局,卻絲毫不減其英氣與豪情,“我差點就栽在你的‘千層糕’戰術之上,而你卻只是利用這種戰術來拖延我軍,吸引我的佳意力,為教廷軍團贏得構築‘聖光魔法陣’的時間。

“本來我就是看準了教廷軍團與帝國軍的不協調感,而從兩軍的間隙中尋找攻敵之機的,但我忽略了我看得出的問題,你也同樣能夠看得出來,而你卻仍然堅持將教廷軍編制到帝國軍中——這其中的深意我卻未能體會出來,這是我致敗的原因。”

“教廷軍雖然會成為我軍致命的弱點,卻也能夠成為我軍獲勝的關鍵——教廷軍的士兵不僅 是戰士,而且還是懂得聖光系魔法的神職人員。”我以誠摯而謙遜的聲音說道。

“你的失敗並非由於你的能力不如我,而是因為你不知道,聖光系魔法可以克制魔族的魔氣、喚回魔化部隊的人類意識罷了,我恰好知道了你不知道的信息。

“但是,我勝得仍然十分兇險,可以說是千鈞一發,你不僅輕易識破我的伎倆,而且反過 來創造了擊殺我的機會,所以,我的成功,純粹是因為我比你多了一點運氣而已。”

“但是換一個角度來看,正是因為你深知我的目標在你,消滅你是我軍唯一扭轉戰略劣勢的 選擇,因此才故意將自己置於兇險的絕地,從而將我軍吸引過來,使我不自覺地將自己的全 部註意力放在你身上,而忽視了整個大局,讓你完成了‘聖光魔法陣’的戰略部署。

“所以,在戰略層次的架構能力與駕馭水平上,你已遠遠超越了我,從今之後,你才是聖倫大地上最卓越的軍事家,只有你,亞歷山大,才真正配稱‘戰神’!”

卡洛斯一口氣說完了這番話,取過鞍下的酒袋投給我,見我接過後才微笑道:“與你交談真是暢快!謝謝你解開我心中的疑問,好了,現在請說出你的要求!”

我猛乾了一口後把酒袋遞回給卡洛斯,肅然地說道:“卡洛斯,我只有一個請求,這場戰爭 已經結束了,你我再戰下去已沒有任何價值,只會徒添雙方士兵無意義的死亡……”

卡洛斯卻沒有立即答覆我,於是提起酒袋一個勁地往喉嚨裏灌酒,直至將酒喝乾,才猛地擲到地上,連續大叫了幾聲“好酒”!然後用熾烈如刀的目光直視著我說道:“亞歷 ,我可以答應投降,但你也必須答應善待他們,善待這些士兵!”

得到我堅定的點頭後,卡洛斯勒住戰馬轉過身去面對他的士兵大聲宣告:“將士們!全部放 下你們手中的兵器!戰爭結束了!和平已經到來!”

然後回過身來向我露出一絲深邃的笑容,接著把目光投向悠遠的天際,聲音亦仿如來自大外,“亞歷,真是可惜呀,未能與你成為朋友,是卡洛斯此生最大的遺憾啊!”

說完,洛斯突然抽出了“大地之劍”,猛地紮進了自己的胸膛。

“卡洛斯!”我大叫著急馳過去,接住卡洛斯從馬背上掉落的身軀。

“卡洛斯!你……這是何苦呢?”我無比沈痛地說道。

“一生……不侍二主,這是卡……卡洛斯的……堅持……”

卡洛斯用無神的目光望向我,以微弱的聲音說道,帶血的嘴角裏有一絲解脫的笑意逶迤開去。

“亞歷山大,假如可以的話……請給艾提黃亞一條……一條生路,她只是一個……只是一個 永遠得不到……所渴求的東西……的可憐女子。我以最後的生命……獻給你‘戰神’的稱號……生如夏花之燦爛……死如……秋葉之靜美……吾願足矣!”

幽幽的聲音仿佛依舊不絕如縷,一代名將卻已磕然長逝,宛如一只飛臨世間的孤鴻,在大地上留下驚世的一筆後,便已翩然遠去,但那個孤傲卓立的身影將永遠烙印在這個時代的人們心中,像一個不可磨滅的驚嘆號。

天空忽然陰郁了下去,大地也在這一刻沈默了,似乎正在默默地為這位偉大的名將送行。

“下雨了……”

德林克仰望著天空幽幽說道,臉上的水珠不知是雨是淚。

我看著被蕭索的秋風卷起的漫天草葉,卻沒有說話。

生如夏花之燦爛,死如秋葉之靜美——這是卡洛斯一生最貼切的寫照。

這一天,天地在嗚咽……

在王霸的道路上,有著必須跨越的障礙,但這僅僅是我邁向與魔神對決的第一步……

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