第九章 眾神樂師
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第九章 眾神樂師
這些天，為了籌備「新年祭」，各項準備工作正在緊鑼密鼓地進行當中。到了十二月二十八日，參與慶典的表演人員陸續經過嚴密的盤查後進入帝宮皇峨，被安排住進皇峨內北苑的冬之館裏。
而為了防止奸細、刺客等混入表演隊伍之中，禁衛軍團長凡代克也特別加強了帝宮的防衛，將分布在外城的七萬禁衛軍悉數調入皇峨內，使帝宮的禁衛軍總數達到十萬之眾。凡參與慶典儀式的人員，除了在進宮前必須經過三層盤查外，進入慶典會場時，還必須再受到四重的檢驗，對於參與表演人員居住的冬之館，凡代克更將一個旅的兵力放在那裏，嚴密監視他們的一舉一動。另一方面，修.貝爾蒙進一步增添人手，加強了外城憲兵巡邏，幾乎到了十步一崗的地步，而帝都城防總指揮馬修亦早已將各大城門置於最嚴密的控制之下。卡斯塔則將近衛師團的警備重心放在「淩天」殿、國事房、皇帝寢宮、禦花園等我平時的起居之所，在這些地方布下九道防線。
但是我知道就算像這種程度的嚴密布防，還是無法阻止像卡妙、水若星這類絕世高手進入的。而且，再縝密的考慮、再高明的布防，也無法完全防止意外變故的發生。
十二月三十日深夜，夜色如晦，星月無光。
我處理完政事後便走出國務廳，像往常一樣走在通向寢宮的禦道上。由於卡斯塔剛好必須處理近衛師團的事，不在我身邊，改由洛佩特暫代貼身護衛之職。
突然間，沒有任何征兆，周圍的事物竟在我的視野內消失，只餘一片幽深的黑暗，地面亦翻動了一下，雙腳接著向下陷！
我猛地驚覺自己正遭遇到襲擊，正想抽身離開之際，地下竟伸出一雙怪手將我雙腳緊緊攫住，使我欲動不能！
我立時一矮身，伸拳往地上一擊，渾身的「魔劍鬥氣」臨危爆發，隨拳而出！
地面隨之爆裂，黑暗中的那雙怪手被逼放開，我終於離開了禦道，立身草坪中，並發現洛佩特已被人制暈，丟在草叢中。
但真正的危機此時才出現！
只見一把暗藍色的長劍像是憑空出現似的，急速刺向我的心坎——劍刃上泛著綠色的幽光，顯然淬有見血封喉的劇毒！
我心中一悚，雙足急蹬地面，疾退！
那劍卻如影隨形趕到，不給我任何喘息的時間！
我大驚！連忙旋身換位，疾退改為疾沖，與暗藍長劍錯身而過——長劍擦衣而走，毫發之間，生死立判！
但是，那劍的劍身卻突然彎曲回旋，緊躡在我身後，我再度狼狽地游走。這時我不禁後悔自己太掉以輕心了，竟沒將「未名」帶在身邊，否則豈會毫無反擊之力？可是誰又想到在皇宮禁苑之內，還有人能夠越過重重防衛，直接行刺我呢？
而在危機驟發之際、在生死呼吸的瞬間，我想發動魔法也做不到！
我突然止步，雙腳一蹬，身體以背躍式向後翻騰而起，倒飛到藍色長劍的上方，伸出右手，食指、中指一並一張，向後疾戳而出，劍氣隨指直射！
「啵！」一聲雙指在黑暗中一頓，如擊中實體而被阻！
一聲痛苦的呻吟聲亦隨之響起，暗藍色淬毒長劍突然劍光一斂，也失去了實體。
但我面臨的危機卻未因而解除，暗藍長劍再次突現，在黑夜中從詭異的角度攻襲我的脅下！
劍取的角度極度刁鉆，令人防不勝防；劍滑行的軌道是一種違反常規的奇怪變線，並能呈九十度彎曲，讓人難以測度；運劍的方式似急還緩，體現出詭異卻精到的暗殺技巧——這位隱身於黑暗中的狙擊者，是一個何等可怕的高手呀！
由於殺手的實體完全被掩於黑暗中，讓我根本無法予以反擊，只能陷入被動挨打的局面，甚至產生一種與黑夜為敵的荒謬絕倫的感覺！
加上敵人使用的是一種我從未見過的劍術，更讓我無法先一步察清劍勢，從而反客為主，克敵致勝，若任憑這種不利的狀況繼續下去，最終我只會落得引頸就戮的下場！
四周的氣流呈現一種不尋常的波動，似乎失去了傳導聲音的功能——敵人顯然已經布下了「消音魔法墻」，因此這麽久還未有禁衛軍趕來營救，因為沒有人會知道這裏發生的一切！可見敵人的暗殺行動並非倉促用事，而是經過周密的設計和布局的！
在這種的情況下，我如何才能扭轉劣勢，反敗為勝呢？我一邊間不容發地避開每一劍，一邊苦思取勝之道。
突然，我腳步一個踉蹌，身形不穩，暗藍長劍也遽然加速，趁機向我的胸口激刺而至！
我卻順勢轉身仰倒，長劍在我腦門上方半寸左右的地方堪堪掠過，一綹發絲卻被削斷飄散！
仰倒後，我趁劍勢未轉之際，雙手撐地借力，雙腳順勢發力，往前方黑暗處平伸交叉一剪——另一雙不應該存在的腿卻被我的雙腳箝住，我側身向右一扳，只聽「哎呀」一句痛呼，黑暗中便有人體向右方倒地！
而此時暗藍長劍卻像突然失去牽引的動力似地，「當」地一聲墜落地面。
臨危之際，我心中一動，采取了與刺客同樣詭異的反擊方式——我雙腳攻襲的並不是劍來勢的方向，而是與之完全相反的方位！
此時，右方地面已現出了刺客仆倒的實體——那是一個身形修長的人，但由於身穿特制的黑色夜行衣，因此無法從外形上判斷出是男是女。
我立即彈身而起，毫不猶豫地向右方沖去，臨近時旋身一踢——這蓄滿勁勢的一腳帶著尖銳的呼嘯聲和銳利的勁風，具有裂石穿雲的力量，如果擊實的話，刺客會當場暴斃！
但那刺客亦立即自驟然的昏厥中清醒過來，先一步連滾數步，然後向我扔出數點寒星。
我飛縱閃避之際，他已經站了起來，並往地面丟出一顆黑色的橢圓蛋形物件。只見那物件落地即爆，一股刺目的強光夾以四色濃煙突然將周圍的空間完全籠罩在內。
我雙手一張，發出一股「魔劍鬥氣」驅除掉濃煙、光流，卻發覺那刺客已經不知所蹤，更令人洩氣的是，竟連他行刺時掉下的淬毒長劍也消失不見，不然的話，至少可以從那柄能夠隨意彎曲的奇特軟劍中查出刺客的身分。
「抓刺客！」、「刺客在這裏！」、「快！」
這時，禁宮內人聲鼎沸，一陣陣急促的腳步聲傳來，然後是黑壓壓的人群向這裏湧來——發現異狀的禁衛軍士兵終於趕到。
「你是誰？報出你的身分、軍階！啊……是陛下！」
「參見陛下！」
……
雖然我嚴令封鎖消息，但「皇帝遇刺」事件仍然在帝國上層中投下一聲乍雷，引起巨大的震動，禁衛軍團長凡代克、憲兵總監修. 貝爾蒙、帝都城防總指揮馬修立即趕到現場，卡斯塔等八部將領和孟斐斯等四方主帥緊隨其後，幽哈蘇、西蒙. 史塔格、尤麗葉. 釋葉迦——帝國三長官也迅速趕到帝宮，連八省大臣也連夜進入禁宮。
其中，提議舉辦「新年祭」的禮典大臣利奧納多子爵倍感惶恐，首先跪臥在我面前請罪：「微臣不該提議舉行『新年祭』的！使刺客有機可乘，讓陛下龍體受驚，差點陷入不測之境……微臣罪該萬死，請陛下治罪！」
卡斯塔、凡代克、修. 貝爾蒙、馬修等人也跪下道：「臣等防衛不周、保護不力，讓陛下受驚，甘願受罰，以死謝罪！」
我溫和地說道：「眾愛卿請起！此事與諸位無關，敵人密謀已久，計畫周詳，並有不知名的高手參與其事。諸位已經盡力了！但萬全的防備亦難防意外，諸卿萬勿自責過深！今後朕仍需仰仗諸位，所以千萬別輕言生死！」
「謝主隆恩！陛下寬宏厚誼，以國士待臣等，臣等必以國士報之！」群臣感動地說道。
利奧納多站起後激動與不安的情緒略為平覆後，說道：「陛下！以微臣之見，為防再有不測，『新年祭』還是取消為宜。」
群臣深有同感地表示讚同，而凡代克更進一步說道：「屬下認為刺客極可能隱匿於冬之館那群外來人之中！屬下立即命禁衛軍將那些人抓起來，嚴多拷問，務必找出敵人！」
修. 貝爾蒙卻有不同的意見：「禁衛軍團長此議雖有道理，但要從中找出有心隱藏身分的人、早萌死志的刺客，談何容易？而且大肆搜掠，難免打草驚蛇，讓刺客早有防備，就更難追查了。」
西蒙. 史塔格卻撇了撇陰冷的嘴角，冷冷道：「寧枉勿縱！派兵將冬之館各人等悉數抓起，處於極刑，可保陛下安全！」
此話一出，大家都不禁硬生生地打了個寒顫。此策雖然殘酷，卻可以「一勞永逸」，群臣雖心有不忍，卻沒有反駁，只是等待我的裁決。
我的愛妻們和德林克、尤麗葉等女都用異樣的目光望著我，但表達的意思卻各有不同——冰蘭表達的是相信我會作出正確的決定，薇薇安和琉璃的目光中有著哀求與不忍，尤麗葉肅然以待我的答案，德林克則是一副無所謂的、等著看好戲的眼神，還一邊不痛不癢地喃喃自語：「在軍務卿的天秤上，生命還真是一錢不值的廉價物品呀……」
我瞪了吸血鬼伯爵一眼，將額前淩亂的發絲撥到腦後，從容說道：「軍務卿雖然言之成理，但是新帝國以百姓立本，以仁義治世，不能在查無實據的情況下濫殺無辜，動輒興事。可以派人暗中混入冬之館，細查可疑人等。至於『新年祭』一事……」
我頓了頓，以不容置疑的聲音說道：「明天如常舉行！區區幾個跳梁小醜何足掛齒？如果為了這樣的小事，就驚惶地取消『新年祭』，改變朕作出的決定，這豈不是讓他國看新帝國的笑話？暗殺與陰謀從來就不能改變歷史前進的方向，又豈能動搖我亞歷山大的步履？！」
「陛下萬歲！」群臣俱震，紛紛跪地高呼。
之後，大家交換起對刺客的看法，孟斐斯說道：「根據陛下的描述，刺客使用的似乎並不像是一般的魔法或劍術呀！」
卡斯塔等人點頭表示讚同。
德林克不屑地瞄了孟斐斯一眼，說道：「當然不是一般的魔法和劍技啰——廢話！這是屬於我們黑暗種族的特殊技……」
「黑暗種族？」凡代克訝然問道，「這是什麽東西？」
「哼，沒聽說過吧？真孤陋寡聞呀……」德林克突然發出一聲神經質的得意嬌笑，「所謂的黑暗種族並非一族之稱謂，也不是什麽嚴格意義上的定義，泛指一切人類不熟知的神秘種族。如我們吸血鬼一族、影之一族就屬於黑暗種族，除此之外，還包括忍之一族、幹達婆族等。這些種族多不為人類所知，而且人數極少，生存於黑暗世界之中，故泛稱為『黑暗種族』。依我看，根據陛下對刺客身法、劍術特點的描述，此人出身若非忍之一族，就是幹達婆族！」
我虛心請教道：「伯爵小姐，你能介紹一下忍之一族和幹達婆族的情況嗎？」
德林克倒沒為難我，對我嫣然一笑道：「其實我了解的情況也不多……就我所知，忍之一族起源於太古時代，是某國君主為了培養密探、殺手而培養出來的一個特殊組織，每人均具有潛跡隱形、土遁風行等特殊技——『忍術』和高強的必殺技，擅於在人叢中一擊殺敵，然後在眾人的眼底下消失無蹤……後為該國君主所出賣，組織中大部分人被殺。該組織首領因而發誓不再屈居人下，而決心自立門戶並建立屬於自己的國家，於是便和得以逃生的部分成員建立了忍之一族。」
德林克緩了口氣繼續說道：「傳說中，幹達婆族原本是神界中眾神的樂司，不屬於眾神一族，卻是少數與眾神同居兼有極親密聯系的種族……在『百靈之戰』時幹達婆族首先發現眾神的企圖並告知聖王，卻也因此而被逼逃亡至大陸，受到眾神不幸的詛咒，幹達婆族也在大陸隱居時遭至某國殘酷的屠宰……」
當德林克看到在場每個人都目瞪口呆地看著自己時，不由得意忘形起來，不自覺地掉起了書包：「『幹達婆』在梵語中，又是虛無飄渺，變幻莫測的意思，甚至連魔術師和海市蜃樓在梵文也叫做『幹達婆』……幹達婆族的人天生便繼承了強大的魔法能力和鬼魅般的身法，而且族人身上總飄散著一種凡人不可察覺的芬芳香氣。據說這種特殊的香氣對眾神有很強烈的吸引力，在眾神界時，幹達婆族人中的女性大多成為眾神褻玩的對象，一些長得特別美麗的女子甚至被眾神視為禁臠……所以幹達婆的女性下場都是比較淒慘的，除了少數能夠藉美貌被眾神納為妃嬪外，大多只能為奴為婢，終生成為眾神奴役和洩欲的工具……因此幹達婆族才會萌生反志，在『百靈戰爭』中不惜出賣眾神，暗中給人類提供情報和消息。」
我聽完吸血鬼少女德林克的介紹，心中某根弦似乎輕輕被觸動了一下，突然有種很強烈的感覺，卻又無法抓住其中的關鍵……幹達婆……忍族……為什麽我隱隱覺得其中有著某些重要的關聯和線索被遺漏了？
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這些天，為了籌備「新年祭」，各項準備工作正在緊鑼密鼓地進行當中。到了十二月二十八日，參與慶典的表演人員陸續經過嚴密的盤查後進入帝宮皇峨，被安排住進皇峨內北苑的冬之館裏。
而為了防止奸細、刺客等混入表演隊伍之中，禁衛軍團長凡代克也特別加強了帝宮的防衛，將分布在外城的七萬禁衛軍悉數調入皇峨內，使帝宮的禁衛軍總數達到十萬之眾。凡參與慶典儀式的人員，除了在進宮前必須經過三層盤查外，進入慶典會場時，還必須再受到四重的檢驗，對於參與表演人員居住的冬之館，凡代克更將一個旅的兵力放在那裏，嚴密監視他們的一舉一動。另一方面，修.貝爾蒙進一步增添人手，加強了外城憲兵巡邏，幾乎到了十步一崗的地步，而帝都城防總指揮馬修亦早已將各大城門置於最嚴密的控制之下。卡斯塔則將近衛師團的警備重心放在「淩天」殿、國事房、皇帝寢宮、禦花園等我平時的起居之所，在這些地方布下九道防線。
但是我知道就算像這種程度的嚴密布防，還是無法阻止像卡妙、水若星這類絕世高手進入的。而且，再縝密的考慮、再高明的布防，也無法完全防止意外變故的發生。
十二月三十日深夜，夜色如晦，星月無光。
我處理完政事後便走出國務廳，像往常一樣走在通向寢宮的禦道上。由於卡斯塔剛好必須處理近衛師團的事，不在我身邊，改由洛佩特暫代貼身護衛之職。
突然間，沒有任何征兆，周圍的事物竟在我的視野內消失，只餘一片幽深的黑暗，地面亦翻動了一下，雙腳接著向下陷！
我猛地驚覺自己正遭遇到襲擊，正想抽身離開之際，地下竟伸出一雙怪手將我雙腳緊緊攫住，使我欲動不能！
我立時一矮身，伸拳往地上一擊，渾身的「魔劍鬥氣」臨危爆發，隨拳而出！
地面隨之爆裂，黑暗中的那雙怪手被逼放開，我終於離開了禦道，立身草坪中，並發現洛佩特已被人制暈，丟在草叢中。
但真正的危機此時才出現！
只見一把暗藍色的長劍像是憑空出現似的，急速刺向我的心坎——劍刃上泛著綠色的幽光，顯然淬有見血封喉的劇毒！
我心中一悚，雙足急蹬地面，疾退！
那劍卻如影隨形趕到，不給我任何喘息的時間！
我大驚！連忙旋身換位，疾退改為疾沖，與暗藍長劍錯身而過——長劍擦衣而走，毫發之間，生死立判！
但是，那劍的劍身卻突然彎曲回旋，緊躡在我身後，我再度狼狽地游走。這時我不禁後悔自己太掉以輕心了，竟沒將「未名」帶在身邊，否則豈會毫無反擊之力？可是誰又想到在皇宮禁苑之內，還有人能夠越過重重防衛，直接行刺我呢？
而在危機驟發之際、在生死呼吸的瞬間，我想發動魔法也做不到！
我突然止步，雙腳一蹬，身體以背躍式向後翻騰而起，倒飛到藍色長劍的上方，伸出右手，食指、中指一並一張，向後疾戳而出，劍氣隨指直射！
「啵！」一聲雙指在黑暗中一頓，如擊中實體而被阻！
一聲痛苦的呻吟聲亦隨之響起，暗藍色淬毒長劍突然劍光一斂，也失去了實體。
但我面臨的危機卻未因而解除，暗藍長劍再次突現，在黑夜中從詭異的角度攻襲我的脅下！
劍取的角度極度刁鉆，令人防不勝防；劍滑行的軌道是一種違反常規的奇怪變線，並能呈九十度彎曲，讓人難以測度；運劍的方式似急還緩，體現出詭異卻精到的暗殺技巧——這位隱身於黑暗中的狙擊者，是一個何等可怕的高手呀！
由於殺手的實體完全被掩於黑暗中，讓我根本無法予以反擊，只能陷入被動挨打的局面，甚至產生一種與黑夜為敵的荒謬絕倫的感覺！
加上敵人使用的是一種我從未見過的劍術，更讓我無法先一步察清劍勢，從而反客為主，克敵致勝，若任憑這種不利的狀況繼續下去，最終我只會落得引頸就戮的下場！
四周的氣流呈現一種不尋常的波動，似乎失去了傳導聲音的功能——敵人顯然已經布下了「消音魔法墻」，因此這麽久還未有禁衛軍趕來營救，因為沒有人會知道這裏發生的一切！可見敵人的暗殺行動並非倉促用事，而是經過周密的設計和布局的！
在這種的情況下，我如何才能扭轉劣勢，反敗為勝呢？我一邊間不容發地避開每一劍，一邊苦思取勝之道。
突然，我腳步一個踉蹌，身形不穩，暗藍長劍也遽然加速，趁機向我的胸口激刺而至！
我卻順勢轉身仰倒，長劍在我腦門上方半寸左右的地方堪堪掠過，一綹發絲卻被削斷飄散！
仰倒後，我趁劍勢未轉之際，雙手撐地借力，雙腳順勢發力，往前方黑暗處平伸交叉一剪——另一雙不應該存在的腿卻被我的雙腳箝住，我側身向右一扳，只聽「哎呀」一句痛呼，黑暗中便有人體向右方倒地！
而此時暗藍長劍卻像突然失去牽引的動力似地，「當」地一聲墜落地面。
臨危之際，我心中一動，采取了與刺客同樣詭異的反擊方式——我雙腳攻襲的並不是劍來勢的方向，而是與之完全相反的方位！
此時，右方地面已現出了刺客仆倒的實體——那是一個身形修長的人，但由於身穿特制的黑色夜行衣，因此無法從外形上判斷出是男是女。
我立即彈身而起，毫不猶豫地向右方沖去，臨近時旋身一踢——這蓄滿勁勢的一腳帶著尖銳的呼嘯聲和銳利的勁風，具有裂石穿雲的力量，如果擊實的話，刺客會當場暴斃！
但那刺客亦立即自驟然的昏厥中清醒過來，先一步連滾數步，然後向我扔出數點寒星。
我飛縱閃避之際，他已經站了起來，並往地面丟出一顆黑色的橢圓蛋形物件。只見那物件落地即爆，一股刺目的強光夾以四色濃煙突然將周圍的空間完全籠罩在內。
我雙手一張，發出一股「魔劍鬥氣」驅除掉濃煙、光流，卻發覺那刺客已經不知所蹤，更令人洩氣的是，竟連他行刺時掉下的淬毒長劍也消失不見，不然的話，至少可以從那柄能夠隨意彎曲的奇特軟劍中查出刺客的身分。
「抓刺客！」、「刺客在這裏！」、「快！」
這時，禁宮內人聲鼎沸，一陣陣急促的腳步聲傳來，然後是黑壓壓的人群向這裏湧來——發現異狀的禁衛軍士兵終於趕到。
「你是誰？報出你的身分、軍階！啊……是陛下！」
「參見陛下！」
……
雖然我嚴令封鎖消息，但「皇帝遇刺」事件仍然在帝國上層中投下一聲乍雷，引起巨大的震動，禁衛軍團長凡代克、憲兵總監修. 貝爾蒙、帝都城防總指揮馬修立即趕到現場，卡斯塔等八部將領和孟斐斯等四方主帥緊隨其後，幽哈蘇、西蒙. 史塔格、尤麗葉. 釋葉迦——帝國三長官也迅速趕到帝宮，連八省大臣也連夜進入禁宮。
其中，提議舉辦「新年祭」的禮典大臣利奧納多子爵倍感惶恐，首先跪臥在我面前請罪：「微臣不該提議舉行『新年祭』的！使刺客有機可乘，讓陛下龍體受驚，差點陷入不測之境……微臣罪該萬死，請陛下治罪！」
卡斯塔、凡代克、修. 貝爾蒙、馬修等人也跪下道：「臣等防衛不周、保護不力，讓陛下受驚，甘願受罰，以死謝罪！」
我溫和地說道：「眾愛卿請起！此事與諸位無關，敵人密謀已久，計畫周詳，並有不知名的高手參與其事。諸位已經盡力了！但萬全的防備亦難防意外，諸卿萬勿自責過深！今後朕仍需仰仗諸位，所以千萬別輕言生死！」
「謝主隆恩！陛下寬宏厚誼，以國士待臣等，臣等必以國士報之！」群臣感動地說道。
利奧納多站起後激動與不安的情緒略為平覆後，說道：「陛下！以微臣之見，為防再有不測，『新年祭』還是取消為宜。」
群臣深有同感地表示讚同，而凡代克更進一步說道：「屬下認為刺客極可能隱匿於冬之館那群外來人之中！屬下立即命禁衛軍將那些人抓起來，嚴多拷問，務必找出敵人！」
修. 貝爾蒙卻有不同的意見：「禁衛軍團長此議雖有道理，但要從中找出有心隱藏身分的人、早萌死志的刺客，談何容易？而且大肆搜掠，難免打草驚蛇，讓刺客早有防備，就更難追查了。」
西蒙. 史塔格卻撇了撇陰冷的嘴角，冷冷道：「寧枉勿縱！派兵將冬之館各人等悉數抓起，處於極刑，可保陛下安全！」
此話一出，大家都不禁硬生生地打了個寒顫。此策雖然殘酷，卻可以「一勞永逸」，群臣雖心有不忍，卻沒有反駁，只是等待我的裁決。
我的愛妻們和德林克、尤麗葉等女都用異樣的目光望著我，但表達的意思卻各有不同——冰蘭表達的是相信我會作出正確的決定，薇薇安和琉璃的目光中有著哀求與不忍，尤麗葉肅然以待我的答案，德林克則是一副無所謂的、等著看好戲的眼神，還一邊不痛不癢地喃喃自語：「在軍務卿的天秤上，生命還真是一錢不值的廉價物品呀……」
我瞪了吸血鬼伯爵一眼，將額前淩亂的發絲撥到腦後，從容說道：「軍務卿雖然言之成理，但是新帝國以百姓立本，以仁義治世，不能在查無實據的情況下濫殺無辜，動輒興事。可以派人暗中混入冬之館，細查可疑人等。至於『新年祭』一事……」
我頓了頓，以不容置疑的聲音說道：「明天如常舉行！區區幾個跳梁小醜何足掛齒？如果為了這樣的小事，就驚惶地取消『新年祭』，改變朕作出的決定，這豈不是讓他國看新帝國的笑話？暗殺與陰謀從來就不能改變歷史前進的方向，又豈能動搖我亞歷山大的步履？！」
「陛下萬歲！」群臣俱震，紛紛跪地高呼。
之後，大家交換起對刺客的看法，孟斐斯說道：「根據陛下的描述，刺客使用的似乎並不像是一般的魔法或劍術呀！」
卡斯塔等人點頭表示讚同。
德林克不屑地瞄了孟斐斯一眼，說道：「當然不是一般的魔法和劍技啰——廢話！這是屬於我們黑暗種族的特殊技……」
「黑暗種族？」凡代克訝然問道，「這是什麽東西？」
「哼，沒聽說過吧？真孤陋寡聞呀……」德林克突然發出一聲神經質的得意嬌笑，「所謂的黑暗種族並非一族之稱謂，也不是什麽嚴格意義上的定義，泛指一切人類不熟知的神秘種族。如我們吸血鬼一族、影之一族就屬於黑暗種族，除此之外，還包括忍之一族、幹達婆族等。這些種族多不為人類所知，而且人數極少，生存於黑暗世界之中，故泛稱為『黑暗種族』。依我看，根據陛下對刺客身法、劍術特點的描述，此人出身若非忍之一族，就是幹達婆族！」
我虛心請教道：「伯爵小姐，你能介紹一下忍之一族和幹達婆族的情況嗎？」
德林克倒沒為難我，對我嫣然一笑道：「其實我了解的情況也不多……就我所知，忍之一族起源於太古時代，是某國君主為了培養密探、殺手而培養出來的一個特殊組織，每人均具有潛跡隱形、土遁風行等特殊技——『忍術』和高強的必殺技，擅於在人叢中一擊殺敵，然後在眾人的眼底下消失無蹤……後為該國君主所出賣，組織中大部分人被殺。該組織首領因而發誓不再屈居人下，而決心自立門戶並建立屬於自己的國家，於是便和得以逃生的部分成員建立了忍之一族。」
德林克緩了口氣繼續說道：「傳說中，幹達婆族原本是神界中眾神的樂司，不屬於眾神一族，卻是少數與眾神同居兼有極親密聯系的種族……在『百靈之戰』時幹達婆族首先發現眾神的企圖並告知聖王，卻也因此而被逼逃亡至大陸，受到眾神不幸的詛咒，幹達婆族也在大陸隱居時遭至某國殘酷的屠宰……」
當德林克看到在場每個人都目瞪口呆地看著自己時，不由得意忘形起來，不自覺地掉起了書包：「『幹達婆』在梵語中，又是虛無飄渺，變幻莫測的意思，甚至連魔術師和海市蜃樓在梵文也叫做『幹達婆』……幹達婆族的人天生便繼承了強大的魔法能力和鬼魅般的身法，而且族人身上總飄散著一種凡人不可察覺的芬芳香氣。據說這種特殊的香氣對眾神有很強烈的吸引力，在眾神界時，幹達婆族人中的女性大多成為眾神褻玩的對象，一些長得特別美麗的女子甚至被眾神視為禁臠……所以幹達婆的女性下場都是比較淒慘的，除了少數能夠藉美貌被眾神納為妃嬪外，大多只能為奴為婢，終生成為眾神奴役和洩欲的工具……因此幹達婆族才會萌生反志，在『百靈戰爭』中不惜出賣眾神，暗中給人類提供情報和消息。」
我聽完吸血鬼少女德林克的介紹，心中某根弦似乎輕輕被觸動了一下，突然有種很強烈的感覺，卻又無法抓住其中的關鍵……幹達婆……忍族……為什麽我隱隱覺得其中有著某些重要的關聯和線索被遺漏了？
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