莫玖櫻毫不拘禮地闖開了齊溯的房門，見他正在案幾上悠然自得地寫字，氣惱不已。

“齊溯哥哥！”她沖到案幾前，“羽熙在我朝的時間不多了，是去是留只等你一句話呢，你倒是表個態啊！”

齊溯雖狀若無意，可執筆的手還是微微一頓，一團墨跡毫不掩飾地在紙上化開了。

他嘆了口氣擱下筆：“我認為，我早已表明態度了。”

聶羽熙心底一緊——這開場白似乎極不樂觀？

莫玖櫻也難以接受：“這是何意？羽熙說她可以自行選擇去留，可她若留下卻只是為你。一月前先帝剛駕崩時，陛下便看出了她因你而生的猶疑之心，因此特地要我等輪番勸慰，請她留下。如今一月已過，陛下登基，她真正面臨去留抉擇時卻仍心志不堅，全是在等你啊！”

齊溯合眼沈默半晌，背過身去長長吐了口氣道：“讓她走吧。”

聶羽熙心底一沈，大腦頓時空白一片。

莫玖櫻嗓音高亢，難以置信：“什麽？！羽熙待你一片赤誠，你卻要趕她走？！”

齊溯背著身子，語調清冷：“北域一役後，我便下定決心，不再留她。”

“為何？！她雖有錯處，可也並不是無端生事，她出於好意而甘心以自己的性命做賭註，護你之心日月可鑒，你卻滿腹怨尤，勢不原諒？”

齊溯深深呼吸了好幾次才重新開口：“那些因她一時魯莽而喪命的兵將，又可願意原諒？她終究不屬於我朝，她的學識、體統、教養皆與我等大相徑庭，並非朝夕可改，更有可能這一生她都改不了。我作為齊翺軍主帥，身在高位、身負的卻是十數萬將士的性命，稍有行差踏錯便是萬劫不覆。而她，頑固、魯莽、自以為是，偏要隨軍出征也就罷了，更借著小聰明自作主張，這回算是沒有釀成大禍，可將來呢？再有差遲，何人承擔？！”

門外的聶羽熙聽著他句句肺腑的斥責，絲毫沒有辯解的餘地。她自從知道自己的行為害死了鮮活的性命之後，一直背負著沈重的枷鎖，如今更是因為他一番犀利言辭，將負罪感推到了頂峰。

她捂著嘴不讓自己哭出聲來，淚水卻早已浸透了面頰。

莫玖櫻仍在為她據理力爭：“齊溯哥哥又何必這樣危言聳聽？沙場無情人人皆知，難道沒有她的魯莽行事，你便能確保此役不費一兵一卒？戰場本就瞬息萬變，真要問責，也要怨你沒有隨機應變之能。況且你作為主帥，領兵出征護佑的是國本大統，拘泥一兩名兵將的死傷，如此拘泥小節，如何成大事？！”

門外的聶羽熙卻只想求她別再說下去了，那確實是她的過失，她責無旁貸，無論一線士兵是不是心懷隨時赴死的覺悟，他們都不該因為別人的錯誤丟了性命。

顯然齊溯也是這麽想的，他的語調聽上去更嚴肅了幾分：“何謂不拘小節？你又憑什麽將那些死去的將士隨意地歸為‘小節’？猶記漢州水災時，羽熙傾盡全力救治每一個平民百姓，彼時的她讓我堅信她是個不分高低貴賤，善待生靈之人，可那場戰役令我對她失望透頂。”他忽然頓了頓，再次長長吐氣，“玖櫻，你也莫再多言，羽熙她不適合留在路朝，讓她去吧，在她的世界中，她或許也不必……那樣惺惺作態了。”

哢——聶羽熙的心，在聽到“惺惺作態”這個定論之後，仿佛裂出一條口來。

“齊溯！”她終於沖進屋子裏，委屈、不甘和愧疚凝成淌不盡的淚，她哽噎難鳴，無望地看著他的背影，勉強才擠出四個字，“抱歉，永別。”

說完她轉過身落荒而逃，莫玖櫻驚恐地拽著她，一路跟著的她跑進了軒木閣。

“羽熙你等等！等等！你別，別走！你至少……至少該向夫人辭行吧？還有我哥，我哥說了他今日辦完事便來看你，你至少也要與他道個別吧！”

聶羽熙卻不為所動，一面被她拽得生疼，根本靠近不了畫卷，一面又心痛難當無力言語，終究直直下蹲，將自己蜷縮了起來。

莫玖櫻手足無措之際，終於門外有了些聲響，莫柒寒來了。

“哥，你怎麽才來啊！”莫玖櫻一臉嗔怪。

“怎麽了？”莫柒寒歪著腦袋看那蹲坐在地上的人兒，“羽熙？”

“還不都怨齊溯哥哥！他非但不願留下羽熙，還要趕她走！”

莫柒寒卻早有預料似的，淡淡一笑：“噢？他最終還是如此固執。”

“是何意思？你已經知道了？”

莫柒寒點了點頭：“我也是為此才非要趕著今日來齊府見她。”說罷，他委身蹲在聶羽熙面前，“羽熙，別聽三弟的冷言冷語，我明白他心中真正的苦衷，你可願坐下來聽我說？”

聶羽熙緩緩擡起頭來，莫柒寒見她哭紅的雙眼，眉宇微微一蹙，忍不住拍了拍她的腦袋：“你可知他此刻，比你更傷懷百倍。”

前些日子，禦征獨自去了一趟莫府，將齊溯與聶羽熙二人眼下僵持不下的境況全數告知，而莫柒寒也因此特地找齊溯深談了一場。

莫柒寒大咧咧地坐在圈椅上，押了口茶道：“你是不知我耗了多少佳釀，費了多少口舌，循循善誘半晌，才將三弟心底的話給套了出來。”

莫玖櫻皺眉埋怨：“哥，你就別賣關子了！”

莫柒寒又押了口茶：“羽熙，戰場上那事你不必過多自責，我親自問過四弟，全程他都在場，他說你暴露自己的行蹤，根本沒有造成什麽影響，反倒是刺激得四散的漠亞餘孽一擁而上，將戰程縮短了不少。三弟反應如此激烈，全因豐天池與他對壘時，言之鑿鑿說他們那是聲東擊西，明面上兩軍對峙，實際上早已派人將你抓獲，更要將你碎屍萬段送去餵狗。”

他苦著臉搖了搖頭繼續說：“三弟是何等人物，刀斧加身、泰山崩於前，眉毛都不抖一下，那時卻全然失了主張，四弟親眼所見，他恐懼得渾身戰栗，馬都快駕不住。”

聶羽熙終於有了些反應，郁郁道：“他明明知道我可以隱形的……”

“那有何用？關心則亂，事關你的安危，他又如何敢掉以輕心？這些話他也親口與我說過，說往後你失了神明庇佑，又如何能確保全身而退？”

聶羽熙幽幽嘆了口氣：“他到底還是怪我沒有自知之明……”

“他哪裏是怪你，全是在怪他自己。”莫柒寒嘆氣搖頭，“那夜也不知是不是我灌酒太猛，出了名千杯不醉的三弟竟醉成那樣，生生哭倒在我懷裏，語無倫次地說自己無能，護不了你、不敢留你、又不知該如何承受失去你，那拳頭啊，一下下砸在他自己的心窩上，又說再怎麽砸也痛不過與你分別。可他想著，此刻將你氣走，你至少仍有活路啊，你回到自己的家長，仍有大好前程，總比跟著他這樣的無能之輩，過著朝不保夕的日子強。”

聶羽熙聽著聽著，再次潸然淚下：“他……怎麽……”

“怎麽這麽傻是吧？”莫柒寒替她把話說完，又拍了拍她的腦袋，“你先別急著動容，為你，更傻的事他都做過。如今的陛下，曾經的熠王曾一度鐘情於你，有意娶你為妻，他自知論身份地位，如何都爭不過他，便連夜趕到熠王府，當著熠王府那些府兵下人的面，生生在王府的抄手游廊跪了一夜，苦苦哀求他放棄娶你的念頭，哪怕當牛做馬也在所不惜！三弟何等心高氣傲，以他的身份，除了陛下又向誰屈膝過？”

莫柒寒長須一口氣，嘆道：“羽熙，他如此舍不下你，又怎會真心趕你走？”

聶羽熙雖感動得無以覆加，心頭卻仍舊郁結：“可他態度如此強硬，我又如何死皮賴臉強留不走？”

門外又有語聲傳來：“他不留你，我留！”

聶羽熙擡頭，莫玖櫻正攙著袁慈雲匆匆而來。

聶羽熙起身迎接，還未行禮，便讓她握住了雙手。

“孩子，聽我的，別走！溯兒虧待你，我自會為你主持公道！”

聶羽熙動容：“夫人……”

莫玖櫻也跟著幫腔：“就是，齊溯哥哥若再欺負你，我們都會替你教訓他！”

袁慈雲笑得慈藹：“羽熙，你若留下，我必待你視如己出，絕不讓你受一絲一毫委屈。溯兒他雖耿直，心中卻是真心鐘情於你，要怨，只能怨我和老爺自幼對他教導嚴苛，從不允許他表露真情實意，到如今，我見他在你身旁，時而手足無措、時而不掩傾心，便知道有些事終究是壓不住的。他若冥頑不化，我這就去好好將他敲打一番，也好免得他一時沖動，孤苦後悔一生。”

聶羽熙看著她柔和懇切的目光，感受她手心傳來的溫度，竟恍然憶起一絲孩童時，與母親手牽手的溫暖。

“夫人，我……”她抿了抿唇，“其實，我本就是願意留下的，只是大人他……”她終究長長嘆了口氣。

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