聶羽熙能與齊溯單獨坐一輛馬車，自然心中歡喜，本以為舟車勞頓可以盡情打個盹，她大咧咧地取出一張懶人沙發擱在馬車中間，作勢就要躺下。

不料馬車卻停下了。

禦征聽見哨音拉停了馬，一蹬腿，直直向後車方向飛了出去，問清緣由後又折返掀開車簾道：“老爺要大丫鬟過去一趟。”

聶羽熙老大不情願地收起懶人沙發，看了看外頭，遙遙一望還依稀能望見帝都城墻上的崗哨大旗。無奈，才剛出城不久，想不到陛下竟如此心急。

她提著裙擺爬上皇帝的馬車，待門簾關嚴實了才伏跪道：“奴婢叩見陛下。”

出行前，齊溯特地反覆教導面聖禮儀以及君前用詞的忌諱，再三告誡萬一被皇帝叫去問話，先行跪叩大禮，繼而伏跪不動，直到陛下允許她擡頭。

高高在上的君王近在眼前，聶羽熙難免有些緊張。盡管從熠王和齊溯的日常描述看來他並不是什麽蠻不講理的暴君，盡管連他的臉都沒有看到，可她就是覺得自己被他那股攝人的目光壓著，即便沒有齊溯的提醒，她也擡不起頭來。

或許這便是古人說的“龍威”？

終於，頭頂上傳來輕淺的幾個字：“免禮，坐下說話。”語聲並沒有想象中那般肅穆威嚴，甚至聽上去有些疲憊。

聶羽熙叩謝後擡頭看他，只一眼，不由地眉宇一蹙，好在迅速恢覆如常。

皇帝向熠王伸了伸手臂，熠王立刻會意，取出一個梅花鎖：“父皇想問問你可知此物如何解法？”

聶羽熙挑了挑眉，見熠王沖她點頭，她才接過來，三兩下輕巧地解開了。

“看來殊勉所言非虛。”皇帝略帶讚許地點頭，“這些物件果真是你尋來的。”

“是。”聶羽熙面上低眉順眼，心底不停地盤算，若皇帝要問這些物件都是哪裏來的，她得怎樣圓謊才不算是“罪犯欺君”。

而皇帝卻完全沒有追問的意思，點了點頭便罷了，揚揚手：“朕有些乏了，你下去吧。”

“是。”聶羽熙長長松了口氣，起身行禮，弓著身子後退：“奴婢告辭。”

退出馬車前，她又忍不住偷瞄了皇帝一眼，他右手輕輕搭在肝部，面上疲態濃重，還隱隱皺了下眉。

聶羽熙滿心疑慮地回了自己的馬車，剛上車，齊溯就從她臉上看出了疑雲：“怎了？陛下為難你了？”

“沒有。”聶羽熙搖頭，眉頭仍舊緊鎖。

“你在為何事憂心？”

“我……”聶羽熙深深吸了口氣，謹慎道，“陛下的面色似乎有些異常，一直是這樣嗎？”

齊溯立刻明白她指的是什麽：“並非如此，陛下近來抱恙，面色確實有些泛黃。”

“什麽時候開始的？”

“大致是從平成國作亂時起，陛下便時常覺得疲憊，後又因烈王宿在青樓一事大動肝火，自那時起便總說腹部隱痛，太醫斷定是操勞過度又急怒攻心，堵了肝氣才會如此。開了藥日日煎服，療效卻時好時壞。兩月前開始面色不佳，太醫診斷全因胃口不佳才導致氣血不足。”

聶羽熙的眉頭皺得更緊了：“那也快四個月了啊……大人有沒有辦法讓我和段太醫聊幾句？”

她面容嚴肅，惹得齊溯也有些不安起來：“為何？”

“我沒有把握，不敢亂說。”

“你先與我說說，我不告訴旁人。”

聶羽熙長嘆一息，小心翼翼道：“我只是有些懷疑，陛下……可能不只是傷了肝氣那麽簡單。他面色和眼白黃疸明顯、疲乏無力、食欲不振、肝區隱痛……我擔心，他患了重病。”

“以你的推斷，會是何疾？”

“我現在不能確定。有一種病叫肝癌，在我的那個時代也是不治之癥，初期癥狀十分不明顯，一旦自覺發病便已是膏肓。陛下目前的情形，與之十分相似。”

齊溯輕顫著吸了口氣：“若真是此癥……陛下他……”

“長不過半年壽命。”聶羽熙合眼嘆息，握住齊溯的手，“你也別太擔心，這只是最壞的可能。我畢竟只是遠遠看了一眼，並沒有確診。”

“如何才能確診？”

聶羽熙想了想：“至少，要讓我親自摸一摸陛下的腹部。”

齊溯點頭，繼而掀開車簾對禦征道：“吹哨停車，你去把段太醫招來，就說羽熙有些暈車，想找他討一副藥貼。”

很快，太醫上了馬車，向齊溯作揖後靜靜等著他說明真實意圖。聶羽熙除了古靈精怪，最出名的自然是精通醫術，早已聽聞她是齊大人身邊的親隨醫官，又在漢州水災時帶領一眾醫者救人無數，她救人的手法用藥皆是奇絕，甚至傳言她身負神跡，能迅速愈合傷口。早在陛下對她感興趣之前，她的大名早已響徹醫界。如此傳神之人，又怎會對付不了區區暈車之癥？

齊溯見他似乎有所察覺，也不拘泥，坦言道：“羽熙有話要問你。”

“段大人。”聶羽熙欠了欠身子便開門見山，“方才我見陛下面色有異，有些擔憂，便想向您問問病癥。”

段太醫猶豫片刻才道：“尋常說來，太醫院的診斷乃朝中機密，不可為外人道，不過……”他默默嘆了口氣，眼裏浮現一抹孤註一擲的果敢：“聶醫官請問吧。”

聶羽熙見他這態度，大約也更確定了幾分：“請問陛下近來是否有腹脹、惡心、嘔吐、腹瀉、不明原因發熱？”

段太醫目光一凝，點頭：“都有。”

“頻率怎麽樣？”

段太醫似乎面露疑惑，齊溯解釋道：“她是說，陛下這些癥狀大約多久出現一次？”

“三月前只是食欲減退，總說腹脹，兩月前偶有進食後嘔吐或腹瀉，更是沾不得一點葷腥，頻頻作嘔。發熱則是從近月餘起，時而低熱沈乏、時而突發高熱，來得快去得也快，下官調整了許多次藥方，皆是收效甚微。”

“可經過觸診？

“有是有過，只是……”段太醫面色沈重，“陛下龍體貴重，怎能隨意觸摸？即便觸診，也不過隔著衣衫輕輕拂過。陛下近來腹部略顯飽滿膨隆，許是脹氣之故，其餘未見異常。”

“輕輕拂過有什麽用？”聶羽熙面露責備，“不如我去試試？”

齊溯忍不住打斷：“羽熙，那畢竟是龍體，你一女流之輩……”

“醫者無性別啊大人！”

“我不是說這個，陛下若不願意，你怎能下重手？若是損了龍體，你便是萬死不足以謝罪。”

段太醫作揖稱是：“萬萬不可啊聶醫官，陛下康健時尚不喜旁人觸其胸腹，如今抱恙，腹部脹痛，更由不得隨意按壓啊！況且……”他有一次重重嘆息，“下官如今已然將所有可能對癥之藥都用過了，無論最終如何確診，左不過這些藥物罷了，又何必冒這個險呢？”

聶羽熙合眼深深吸了口氣，又緩緩吐出，才壓下了罵人的沖動，面容平和道：“段太醫說得極是，羽熙便不再多慮了。”她欠了欠身子，“羽熙謝過太醫教誨。”

段太醫揖了揖手：“哪裏哪裏，下官也是該回去了。”

聶羽熙耐著性子，等太醫走遠，馬車再次啟動才咬了咬牙道：“沒辦法了，放倒吧。”

齊溯難以置信，神色張皇：“什麽？你要……迷暈陛下？”

“不止他，還有段太醫。”聶羽熙想了想，“車夫們都是自己人吧？都安全嗎？要不然一起放倒？”

齊溯不以為然：“你到底意欲何為？”

“為陛下觸診啊！你們這裏又不能驗血又沒有影像檢測設備，當然只好靠手摸了。”

“可萬一……”

“能有什麽萬一？”

齊溯愁眉緊鎖，仍不敢認同：“你即也說了那許是不治之癥，也認同段太醫所言，又為何偏要冒著性命危險去確診？”

聶羽熙張口結舌地看著他，好一會兒才說：“大人，你不是吧。段太醫又不奪嫡，對他來說，只要最終結果不變，能不能確診都無所謂，可我們不行啊！我們多少要知道還剩多少時間吧？如果真的是肝癌，依陛下目前這個癥狀看來，不僅僅是半年壽命的事。他的身體會每況愈下，甚至急劇惡化，到最後三個月極有可能出現肝性腦病，即神志不清、胡言亂語或昏迷不醒……而陛下尚未立儲，這三月又都是烈王代政，大人想想，到那時會如何？”

齊溯似乎終於意識到了問題的嚴重性，面容凝重，緩緩接口：“陛下若是突然失了神志，烈王成為太子便是順理成章……”

“可不是嗎！敗者為寇，以烈王殿下的性子，別說我們幾個，熠王殿下都極有可能淪為階下囚！”

齊溯凝眉沈思片刻又問：“你可有把握，經過觸診便能斷定陛下所患之癥？”

聶羽熙搖頭：“觸診只是一項初步檢測，確實不能用來判斷陛下患了什麽病癥。可判斷有沒有肝癌，觸診卻是眼下我能想到的最便捷有效的辦法。陛下的黃疸已然上了眼底，觸診時若再觸及腫塊，基本就算確認無疑。而若腹部沒有腹水和腫塊，膨隆只因脹氣，便不會是什麽快速致命的毛病，我們也就可以安心了。”

齊溯又沈吟片刻，終於做了決定：“好，今夜投宿時，我來安排。”

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