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“父親,皇上此舉是有意讓趙厚昕接替太子的位置嗎?”
“不要輕下定論,太後在西山療養半年,驟聞愛孫病去回宮,天子依仗,不過是皇上作為兒子對母親的孝敬。”喬費聚神色不變的道。
喬致道:“可是,太子尚在世時,皇上就親近趙厚昕尤甚太子。”
喬費聚輕笑一聲道:“喜愛侄兒的喜歡,和喜愛兒子的喜歡,是不一樣的。更何況,東宮有一個才人還懷著太子的遺腹子。”
“那個孩子還不知道是男是女,就算是男嗣,太子之前也有一個男嗣,不過活了八十餘天,族譜都沒排上。”喬氏遺憾道。
一陣緘默。
喬費聚兩眼望空緩緩道:“從潛邸時,喬家就更從了皇上,至今二十年了。這麽多年來,我從來沒有看透過皇上。但一點是明確的,皇上是想做明君的,且十六年來,大梁國力走向強盛,皇上確實是有為之君。而古往今來,從漢武帝到晉獻帝,從隋文帝到周宣帝,多少帝王的一世英名都折損在對繼位者的選立上,皇上要把他的道走到底,對儲君之位絕對是慎之又慎,外人窺探不得。既然窺探不到,我們只能等待著皇上的召喚!”
☆、悶殺
阮氏是小門小戶的出身,其父是過了縣試,府試的童生,雖然考了十年也沒有過院試成為秀才,在鄉下地方也是受人尊敬的讀書人,家裏良田百畝,房舍七八間,用著兩個幫傭,算是富農之家,阮氏身為獨女,是在父母掌中疼愛著長大。只是到了七八歲,母親難產而亡,父親一年後病故,族裏叔伯為了侵占阮父名下的產業,強行為其死後過繼了一個二十出頭的嗣子,阮氏只得依附著嗣兄生活,明著是妹子,實則就是給嗣兄一家子六七口人當免費的使喚丫頭,有時還要遭到打罵。族中有人看不過,指點阮氏收拾些細軟投奔親戚去,阮氏當了私藏著的母親身前最值錢的一根玉簪子作路費,十歲的時候逃入京來投奔了母舅谷樸。
舅舅家就是天下腳下的普通老百姓,一妻一兒一女,家中沒有田地,只在運河碼頭邊上有個五間正房的院子,以前在酒樓當廚子為業,舅母日常做些針錢貼補家用,後來用了二十年的積蓄,買下一間小鋪子做早食,因為兒子讀書,開銷大,碼頭那個院子放出去收租,舅舅一家擠著小鋪子後兩三間小屋居住。
阮氏跟著舅舅一家過,比看嗣兄一家的臉色是強些,只是舅舅家條件擺著,也只那樣。每天醜時末和舅舅舅母起床,剁餡,搟面,熬粥,包包子,蒸包子,擦桌椅,卯時初開鋪子賣早食,午後補睡一兩個時辰,申時後又做幾屜包子饅頭舅舅拉到碼頭去賣於扛包的工人。日覆一日,年覆一年,幹巴巴的小姑娘也出落成了窈窕嬌艷的模樣,一日陪著舅母去置辦表哥的聘禮,巧遇了夏文衍。
十六歲婷婷裊裊,小家柔順氣質的阮氏一眼就中了夏文衍的意,夏文衍身邊小廝一味討著主子的好,熱絡的瞞著家中一概長輩從中穿針引線。谷樸正為著兒子娶親,家中房舍住不開,想先發嫁了外甥女而發愁,因為是唯一妹妹的孩子,幾年來谷樸自問沒少外甥女的吃穿,親戚養到這也是到頭了,至於出嫁添副像樣的嫁妝,谷樸沒那麽大度,財力也拮據,因此,阮氏就算美貌,也嫁不上多好的人家,夏家的仆從一來碰頭,高恩侯府夏家,當今皇後的娘家,這麽大的名號,天大的餡餅吶,不用出錢還能大賺一筆,谷樸是又驚又喜,別的也管不著了,忙著說與外甥女。
阮氏幼時喪母喪父,多年寄人籬下,也有些小心思,自負出挑的模樣,並不想一輩子活在市井裏,如舅母一樣,在一日日的操勞和瑣碎中,玷汙了容顏,知道是侯府的世子中意,想著侯府是自己想都不敢肖想的高門,也是十分動意。兩下說通,夏家給了谷娘舅二百兩聘禮,又另給了三百兩銀子打首飾買衣料當嫁妝,不過半月,阮氏就擡進了槐花胡同一處十餘間的房子,買了兩個丫鬟給阮氏作伴,又配齊了廚房打掃買辦上的人,當下近十人,把日子過起來。
夏文衍俊秀儒雅,在床榻上多是溫存體貼,阮氏得遇良人,自然也是知冷知熱,百般順從,來回幾次,便生出真心實意來,私下商定,等在外頭生下孩子來,就抱於府中,再向家中長輩懇請,以過明路,只是不過半年,事情就提早洩露出去。
阮氏一介小民,對豪門之家的各種品評是無從了解,對夏文衍之妻是一無所知,雖然之後日常中和幾個仆婦閑談中得知府中大婦的厲害,想著女子從夫,厲害也是有限,且自己將來入府,謹守著妾室之禮侍奉主母,想來也不能怎樣,因此無知無畏,想著自己和腹中孩子早日有個正經的名分,還盼著早日入府。
事情捅出來的那幾天,槐花胡同仆從都被抽了回去,只兩個單買的丫鬟,是沒上夏家仆從名冊的留了下來,阮氏當時就有些心驚了,之後有個體面的仆婦過來要自己簽賣身契,以奴婢之身進府,阮氏就是心懼了,阮氏既然立意為妾,妾是如何的,自然早弄清楚了,妾也分三六九等,貴妾,良妾,賤妾,雖然都是妾,可是細分了尊卑的,自己是平民,進府至少能掙個良妾,要是簽了賣身契,就是妾中最下等的賤妾了,別說自己進門後沒有體面,就是孩子將來也擡不起頭,因此當即就動了胎氣,驚嚇了過去。再醒來,簽賣身契這件事就濾過去了,阮氏知道是夏文衍從中周旋,也不敢再提,知道自己未進門就違了主母的意,又是忐忑不安,所以,被接到侯府後,是日日依著規矩去主母喬氏身邊端茶倒水,伏低做小,與府中上下人等相好,恭儉謙和,不說一個不字,總算得到上下的垂憐,平安誕下了一男一女,終身有靠!
阮氏昏昏沈沈的睡著,感覺到了空癟下去的肚子,滿心的富足,隱約著聽見,外面的接耳聲,是大奶奶的管事周顯家的。
“姨奶奶醒了不曾?哥兒姐兒吃過頭奶沒有?”
回話的是從外面買進來的奶媽子,壓下聲音道:“我剛剛還抱著哥兒姐兒餵來著,只是還沒有餓著,不肯吃奶。”
周顯家的略微失望,眼睛陰厲的看著奶媽子道:“罷了,沒你什麽事了,你先下去歇歇,等哥兒姐兒餓了再傳你伺候,不必守著了。”
奶媽子大松了一口氣,不敢再想什麽,連忙輕手輕腳的退了出去。
周顯家的提著食盒進來,先瞧了並排放在小床上的兩個繈褓,眼睛又移向阮氏,看見阮氏睜開了眼,屈膝行禮,把食盒放到阮氏床邊的床幾上,端出一碗去了油星子的紅棗烏雞湯來道:“姨奶奶醒了,睡了兩個時辰,想必是餓醒的,奴婢來伺候姨奶奶。”
阮氏一心生產,尚不知夏家風雲已變,隨口問道:“大爺呢?大爺什麽時候來過?大奶奶……”
周顯家的攪著湯勺道:“大爺進宮候見去了,趕巧了在姨奶奶下誕之前不久出門的,還不曾來瞧過姨奶奶並哥兒姐兒,總會來的,大奶奶府裏府外多少事情料理,是不管這邊的。”
阮氏聽了前半句略微失望,聽了後半句放下了些許道不明的不安,惶恐道:“不敢勞周姐姐動手,我自己來喝就是了。”周顯家的是侯府有頭有臉的管事,喬氏的心腹陪房,阮氏知道即使有一兒一女傍身,自己也遠不及這樣一等管事仆婦的地位。
周顯家的已經舀起一勺雞湯遞到阮氏唇邊,輕笑道:“我們生來就是服侍人的,我六歲起就跟在大奶奶身邊服侍,做慣了的事,姨奶奶別忙,別動,小心碰著下面的傷口,雞湯要趁熱喝。”
周顯家的這樣和風細雨,加上阮氏下半身的確還不能動彈,就乖順的由著周顯家的一口口餵了雞湯,生產加上昏睡,阮氏早已覺得餓了,很快就喝光了一碗。又由著周顯家的拭了嘴,擦了手,迷迷糊糊的,只覺眼皮越來越沈,知覺越來越遲鈍,身體越來越輕飄,像置身在棉花堆一樣,忽然,尖銳的啼哭沖入耳膜,隨即嘎然而斷。
母子連心,阮氏費勁的睜開眼睛,搖了搖沈重的腦袋,才看清周顯家的伏在小床上,一只手捂著一個繈褓,那個繈褓在奮力的扭曲。
阮氏空檔了一下,才知道周顯大的在幹什麽,瞪目欲裂,擡手抓住床帳掙紮著起身,大喊道:“周姐姐,你在幹什麽?來人,有人嗎?來人!大爺……”
阮氏是用了全部的力氣在呼救,大張著嘴巴,才後知後覺的發現,自己發出的聲音,只是一些沙沙啞啞,一個字都沒吐出來,而身上涼涼的,不是置身在棉花堆之中,是置身在血泊之中。
阮氏拼出所有的力氣,空張著嘴巴呼喊,翻身滾下床,手腳並用的爬到周顯家的腳下,拽著周顯家的身上的寶藍色刻絲比甲撐起自己的上半身,再整個身子吊在周顯家的手臂上,想要撼動壓在繈褓上的那只手。
周顯家的冷漠的轉頭,手上加了一份力氣道:“姨奶奶,安生些吧,兩百兩銀子配出來的好藥,不知不覺的送你上路,我對得住你了,別折騰了,讓哥兒也痛痛快快的去吧。就是過了今兒,你以為家裏誰能救得了你們母子,是侯爺,侯夫人,還是大爺?他們都救不了!姨奶奶下輩子投胎,眼睛掙亮一點再攀高枝,這輩子眼裏勁差了一半,只看見大爺是憐香惜玉的,卻不清楚我們大奶奶的脾氣手段,夏家沒有人能違了大奶奶的意。榮華富貴呀,那確實是迷人眼吶,誰都想來過侯府這樣錦衣玉食的日子,可是,這樣的日子,單憑了你上下兩張嘴,單憑了你心底那些小心思,在夏家是過不下去的。哎,好日子都是拿命在搏呀,你以為就憑著一張好看的皮囊就能吃現成的,也太把我們大奶奶當冤大頭了。背著我們大奶奶勾引大爺,這半年已經是你多活的了!”
繈褓裏的嬰兒漸漸停止了掙紮,阮氏原來沒有血色的臉被周顯家的說的通紅,隨即轉成青白色,慢慢的滑了下來,倒在周顯家的腳邊,鮮血還在不斷的湧出,一圈一圈擴散著暈開,泡住了整個身子!
☆、5反應
喬氏在淇國公府待了兩三個時辰,用了飯,歇了覺,才回高恩侯府來,未到自己的院子,車轎在外面就被截去了嘉熙院。
夏家一群人,現在是無頭的蒼蠅,依然抱團的聚在一起。
喬氏也不拿喬,當著大夥兒的面兒,把能說的,好的,壞的,一股腦兒的都倒了出來。
夏家的天是皇後和太子撐起來的,現在太子沒了,皇後還在,夏家還有好大的戲能唱。最好是太子遺下的那位是個兒子且養住了,那是夏家嫡親的外孫子;退後一步,皇上不過四十出頭,後宮多有進幸,再得兒子也未可知呀,皇後占著嫡母的名分呢;再退後一步,就算皇上這裏子嗣斷絕,要從宗室過繼,不管是過繼在皇上名下,還是過繼在太子名下,皇後都是嗣母或嗣祖母,過繼來的,一言一行全天下的人盯著,能不予皇後尊貴而恩澤夏家嘛。夏家現在最要緊的是安分守禮,別給外人挑出一丁點兒錯。
眾人點頭,紅腫著眼淚互相寬慰著,夏拯身邊捧茶的楊姨娘突然的跪倒在地上,哀哭著道:“大太太,老爺太太,大奶奶,求你們想想法子,六姑娘還在宮裏呢!”
楊姨娘嘴裏的六姑娘是夏念,夏家這一輩,爺們兒分開排行,姑娘們是攏在一起的,夏念是二老爺和楊姨娘所出的,去年十一月送入慈慶宮,封了太子婕妤。
大梁後妃,一半出自采選,幾年一選沒有定規。一半是各地屬國藩王進獻的,官宦勳貴之家各憑本事往裏塞的,還有些是自己在宮外獵艷到的。太子十七歲和太子妃孫氏大婚,五年了只養下一個女兒,也沒有耐心等著太子妃的肚子鼓起來了,去年十月至今收了好幾個適宜生育的女子,勤於耕耘,夏念就是那一撥進宮的。
夏家原來的打算好呀,早日服侍在太子身邊,將來就算新人不絕,夏家送進去的,一個妃位是少不了的,要是肚子爭氣,不管是男孩還是女孩,將來都是王爺和公主,要是太子妃不能生,夏家的女人出來占了長,無嫡立長,延綿不絕的尊貴呀。可是好夢剛開始做,一下子潑的透心涼。
現在距太子薨逝已經過了大半天,宮裏消息有漏出來的,皇上的明旨也一波波的宣出來。慈慶宮裏,凡是被太子用過的女人,無論有名分的,沒名分的,在太子入殮後,都要被送入大報恩寺出家,夏念今年才十六歲!
楊姨娘提到了夏念,眾人,包括之前憤憤不平的章氏在內,都惋惜不已,卻不知多少惋惜是她,像花兒一樣的青春,註定要在青燈古佛旁雕謝。
“放肆,這裏哪有你說話的地兒!”喬氏皺著眉頭道:“後宮妃嬪之職就是侍奉殿下,殿下就算去了,難道就不需要侍奉了嗎?就是太子妃,也是要入大報恩寺的。能在大報恩寺出家,晨昏為太子殿下祈福,是六姑娘一輩子的福氣,夏家豈能有怨懟之言,怨懟之心!”
楊姨娘匍匐在地上嗚嗚直哭。大梁朝可沒有送身後之人出家的先例,也不知內裏有什麽隱情,讓皇上下了這樣的旨意,去了大報恩寺,未來幾十年,自己的女兒要過什麽樣的日子,楊姨娘想都不敢深想。
喬氏聽著心煩,眼睛瞄向章氏,示意她拿出主母的款來處置了。
章氏看看身邊的丈夫,只垂頭默默眼淚,縮了。
喬氏無語嘆息,只得越權發作道:“來人,把楊姨娘拉出去,楊姨娘犯了癲病,請大夫好好醫治。”
有兩個健壯的仆婦過來架起楊姨娘準備拖走,楊姨娘嚎哭著拽著夏拯的袖子搖頭,什麽癲病,自己不過是為六姑娘真心實意哭了一場,不過是想給六姑娘多掙點娘家的眷顧,就要把自己關起來,夏念無用了,就把她丟在一頭,提都不能提。
“皇上什麽都知道!”喬氏巡視著屋裏的所有人道。才說了夏家要安分守禮,不能出一點兒錯,皇上待夏家,雷霆也好,雨露也好,都要欣然受之。什麽救?夏念為太子殿下出家,是君恩!
夏拯看看侄兒媳婦,看看寵愛了十幾年的女人,痛下決心掰開楊姨娘的手道:“你好好的,安心養病,病好了再出來!”
楊姨娘還要搖頭說話,身後的婆子早捂住她的嘴巴,把她擡了出去。這種地方,本來就不是她姨娘能站的,不過生了個略有出息的女兒,就輕狂的沒邊了。
以楊姨娘立威,大家都該知道了,怎麽樣管好自己的嘴巴,謹慎小心!屋裏一時安靜下來,連女人的哽咽都沒有了。
正緘默著,周顯家的進來,立在門邊。
喬氏一眼看著問道:“什麽事,說!”
周顯家的走上前一步,平靜陳述道:“回大太太,大奶奶,阮姨娘產後血崩沒了!”
屋裏幾個驚愕著,紛紛看向喬氏。
喬氏坦然受之,道“怎麽回事,今天家裏這樣的亂,我臨出門前還囑咐了你們盡心伺候,你們是怎麽伺候的!”
周顯家的低眉道:“阮姨娘孕中就頗有波折,大夫早前就留了話,生產之時會兇險些,奴婢們都是盡心伺候的,一切都聽穩婆調度,看著不好就已經忙忙的請大夫去了,只是今日外面都禁著,大夫沒趕上,姨娘就不行了。”
這話半真半假,阮姨娘懷孕的時候,的確折騰過很多回,養在外面的時候,四五個月差點流產一回,後來肚子鼓起來,也斷不定是一胎還是雙胎,今天是趕上了倒黴,侯爺中風了還請不上好大夫呢。
“你們就是這樣的辦事!”喬氏加了一份不鹹不淡的怒氣道:“孩子們怎麽樣?”
周顯家的接著低眉道:“一個哥兒,生下來不久就沒了氣息,還有一個姐兒,奶媽子們在照看著,不是很好。”
“哎,也是阮氏沒福氣!”一直不語的邵氏先開口,為這事定下了基調:“姐兒你們用心照看著,請大夫去,務必留住了。”
二房夏文循之妻武氏悠悠揚揚的道:“今兒盡是喪氣事,都敢一塊兒來,也不知誰沖了誰,晦氣!”
夏文徘之妻石氏輕蔑一聲,不削武氏之為,還在死人頭上踩一腳來討喬氏的好。
“東廂那邊,一應人事物都不準動,待大爺回來了再作定奪,阮氏總是服侍了一場的。”就算有什麽貓膩,阮氏也禁得住別人的盤問,誰敢為阮氏出頭?誰敢!。
周顯家的剛退下,前面又來報,慈寧宮內侍鄧述將傳旨來,唬的眾人一下子把阮氏丟開了。婆媳關系是很多家庭最難處理的關系,天家的婆媳關系也是如此,夏氏端坐中宮,十幾年來只存下太子一人,太後娘娘可是對次多有不滿的,現在太子還沒了,也不知太後是什麽脾氣。
像油鍋上的螞蟻似的熬了半個時辰,鄧述傳旨而來,面色沈痛,沒有多餘的閑話,直接傳太後口諭宣邵氏,章氏,喬氏明日入宮,安慰皇後喪子之痛,夏氏眾人待要問皇後如何,鄧述也只說了幾句皇後悲傷過度之類的應景之言便去了。
太後這樣平平淡淡的,夏家人倒是安心了,又等了一個時辰,夏文衍沒有回府的意思,眾人散了,餘下邵氏,章氏,喬氏商議著,明天見了皇後娘娘,該說什麽,不該說什麽,又散了。
入了戌時,天已做黑,夏文衍才回侯府,也是未回自己的院子,便先請進了嘉熙院。夏臯左半個身子癱瘓了,躺在床上,邵氏歪了腳坐在床沿邊。
夏文衍進宮一天就是占個位置,合著一幹皇親貴戚被皇上晾了一天,最後去慈慶宮哭一回靈就出來了,還不及外圍受到的消息多。
邵氏說了要緊的幾件事,明兒進宮探望皇後,喬家那邊的鋪排,定襄伯府的危局,夏念的下半生,最後才說道了阮氏。
夏文衍原是如小兒一般,曲坐在床榻腳上一樁樁的聽著,忽聽得阮氏死了,整個身子軟下來靠倒在床壁,接著憤而爬起來,擡腿就要沖出去。
邵氏正防備著,一把將夏文衍拽了回來。
夏文衍回頭,雙眸血紅的問道:“是她嗎?是喬氏嗎!”
“是阮氏福薄命淺!”邵氏大聲道:“人已去了,是她不是她又能怎樣!”
“喬氏那個妒婦!”夏文衍一拳砸在床沿上發洩道。
一直靜靜躺在床頭的夏臯用還有知覺的右手重重的扇了夏文衍一掌,把夏文衍整個頭都扇的偏了過去。
“父親……”夏文衍錯愕的把頭重新轉過來,看著夏臯。
“糊塗東西,不過是一個女人,就讓你生出對妻子這樣的怨氣!”夏臯半張臉的肌肉已經失靈,因此說出來的話,是模模糊糊的,語速還是異常的慢,吃力的一字一字往外吐道:“一個女人而已,寵過了,也就過了,將來再找個更好的就是了。喬氏才是我們夏家求來的,是公門之女,是你老岳父的愛女,是你三媒六聘的發妻。別說阮氏可能不是她害的,就是她害死的又如何……”
夏臯說了一半氣接不上,不住的喘著。邵氏一邊扶著丈夫的胸口幫他緩氣,一邊接著話茬勸著兒子道:“女人生孩子就是走鬼門關,阮氏那樣嬌嬌弱弱的,一生雙子,就是有個萬一也在情理之中。就算中間喬氏做了什麽,你要怎樣,你還能怎樣?從頭說起,背妻偷娶,產子於外,是你和阮氏對喬氏不義在先,是你和阮氏,重重的,先扇了喬氏的臉。阮氏本來就無品行,今日故去,也算她自招惡報,與人無憂!”
夏文衍悲傷的哭倒在邵氏懷裏道:“她到底是一個柔弱的女人,是我……喜歡的呀,是我……自己選的女人,她就那麽容不下她嗎?”
邵氏嘆息著,揉著夏文衍的發頂道:“至少還有個姐兒給你留著了。你和她鬧開,能對得住誰,家裏這麽些人,還有阮氏?”
☆、6放逐
碧澄的藍天,縹緲的白雲,懸於頭頂,置於以地為床,以天為蓋的天地之間,什麽都不要思考,多像剛來這時空的那會兒,渾渾噩噩中不知時間與空間。
夏語澹,哎,這還是上輩子的名字。上輩子父親姓夏,母親覆姓澹臺,他們相遇在熱情似火的年紀,在愛情最濃烈的時候,生下了自己,取名,夏語澹。
這輩子?來了五六年了,夏語澹看看自己還是肉嘟嘟的手,至今還沒有屬於這個時空的符號。夏語澹都無從問起,是自己不需要用名字而不被告之,還是根本就沒有一個名字,準確的說是根本沒有上夏家的戶口。
庶出!有的庶出,能像探丫頭一樣,養在嫡母身邊,各種待遇比照嫡出,錦衣玉食堆中長大;有的庶出,就成為了互相對打中的那個犧牲品,在一場場角力之後,搞不清楚那些人的想法,就發落到莊子上,不管不問,任其自生自滅,如雜草一樣的能活著,就活著。
夏語澹捂眼感慨,要是公正的,置身事外旁觀著一切,自己這身子的父親,空有一副英俊瀟灑的好模樣,實則就是銀樣蠟槍頭了。自己的生母,從孕育在她腹中開始,零星聽到的片語中體悟出,雖然視為不孝,且是對死者的不敬,阮氏算是一位本色演出,運氣不夠好的小白花。就算在自己上輩子,婚姻自由的前提下,背著雙方父母拿著戶口本自行結婚,都是不孝之舉,何況是在唯父母之命是從的年代,先斬後奏,停妻納妾。
在短短一年內,阮氏從起早貪黑,日日勞作的市井孤女,成為一個仆從環伺,珠釵環繞的少婦,深得夫主幾分垂涎美色繼而生出的幾分真愛,家中長輩各懷鬼胎的幾分憐惜,和主母相較,待人接物之間恭儉謙和的雅名,最後還生下一兒一女。阮氏在人前人後也自知德行有虧,日日惶恐不安,因此一再立意改過,做一個相夫教子,輔佐中饋的好妾室,可是,就像那位周顯家的所說,憑了上下兩張嘴,在把好處占盡了之後,空口的改過有何用。知錯能改,善莫大焉,也要改的其時,也要掏出點什麽,來平息這場私相授受中,顏面掃地的,主母的怒火。
這掏出來的,是鮮活的兩條生命,一個男人的尊嚴,和全仰仗於嫡母的心情而前途未蔔的一個未來。
夏語澹多次想為自己這個身體名分上的母親鼓掌了。不愧是將門所出的虎女呀,不依附在丈夫的敬重之上立身,也從來不做一些不痛不癢的小動作,一出手就致人死地的殺伐決斷,夏語澹覺得上輩子宅鬥文裏面那些,被婆母塞通房,被妯娌擠兌,被賢惠的名聲所累,被丈夫和小妾的真愛惡心到的主母,簡直是弱爆了。
是是非非,終將沈淪。夏語澹不想活在仇恨裏,因為這本質上,不符合這個時代的法度,也遠超出了自己的能力。
跳出法度和能力,仇恨神馬的,也很糾結呀,因為夏語澹被發配在了,喬氏的陪嫁莊子裏,一飲一啄,都是這個莊子的出息。也就是說,自己現在是喬氏花錢養著的。
那一年,這個身體的祖父老侯爺,沒有熬過冬天就去了,開春後,一大家子沿著一條河扶棺南下,目的地是江西撫州,行至一半,夏語澹不行了,暈船暈到要人命呀,就被棄在了一個叫和慶府的地方。有錢有權的人家,到處置辦房產和田產是通病。喬氏那一邊,是富貴了好幾代的,恰好在和慶府有一個兩進的院子和一個莊子,是喬氏的外祖母當年的陪嫁,傳到她母親手裏,再傳到她名下。本來這個地方就是中間的歇腳處,眾人歇了幾天再度啟程之後,夏語澹沒跟著往南走,身邊留下一個奶媽,一個丫鬟服侍著。
說到這裏,夏語澹就悲催了。
穿越,胎穿,除了腦子裏,至今還沒有實際用處的二十幾年的記憶,一點金手指都沒有呀。
夏語澹深刻的領悟到,為什麽說,人生是一個圓,開頭和結尾方向不同,形式是一樣的,人出生的時候,像老年一樣的醜陋,人離去的時候,像嬰兒一樣的脆弱。
夏語澹不確定什麽時候開始穿的,中間有很長一段時間,詭異呀,看不見,聽不見,沒有觸覺,思維先於存在而存在,處在混沌迷茫之中,直到某一個時刻,一聲哈,聽覺漸漸覺醒,如千裏之外,一絲絲空靈般的聲音,開始被接收。又不知過了多久,迎接了一場痛入骨髓的疼痛而被生了出來,在疼痛中哭泣,在疼痛中昏睡,在疼痛中掙著一雙看不見的眼睛,聽了一場蓄意的謀殺。當視覺正常的時候,桂花都開了。當身體能翻身的時候,初雪都下了,當微微顫顫能站起來的時候,脫離了大部隊,苦日子來了。
之前夏語澹作為一個嬰兒,被照顧的還算周到,恩恩幾聲,吃喝拉撒的,也能指揮得了那些奶媽丫鬟。之後恩恩幾聲,不靈了。根據整件事情的前後分析,夏語澹願意樂觀的認為,中間沒有夏家主子們的授意,只是單純的一個奴大欺主事件,畢竟那時候,自己不滿一歲,不管別人對自己做了什麽,自己都應該不記得,不會表達,所以任人搓揉都沒有關系。現代還有保姆私下虐待孩子的。
被留下來的奶娘丫鬟,在抱怨了幾天跟了一個不受寵的主子之後,怠工了。管你餓不餓,一天兩頓,到點了來餵奶,過了點就沒得吃了;管你尿了還是拉了,餵奶的時候來把一回,之後隨你排洩在身上;哭隨你哭,把你放在小床上,鎖在房間裏。
夏語澹也抗爭過幾次,比如來餵奶的時候,狠狠的咬她乳頭發洩;如她們要把自己關在屋子的時候,大聲的啼哭不讓她們出去,換來的,只是毒打而已,是真的啪一掌把你扇到地上,直接扇懵了你。因此沒折騰幾次,夏語澹看看自己幼小的身板,乖了,慫了!好漢不吃眼前虧。
到底不滿一歲呀,心理再成熟,生理發育是按照正常的軌跡來走的,話說不出口,手指不靈活,手腳沒有力氣,各種控制能力也沒有,有也控制不了那麽長時間呀。夏語澹想想那段日子心裏還發毛呀,太臟了,太沒有尊嚴了,要不是自己內心強大,早患上自閉癥了吧。
在那惡毒的奶媽丫鬟手裏討生活一年多,有一天,一個挺體面的仆婦另著一群人從天而降,提早為夏家一行人打點落腳處,看到了一個掛著兩行鼻涕,一個秋冬沒有梳洗,一件淺青色的衣服,不合身的露著手腳,臟的成了灰黑色,頭發一縷縷臟的都並在一塊,身上脖子都是黑的,一撮一層的泥娃娃。
怠慢自己一年的奶娘和丫鬟,再也沒有出現,據說是被打了五十板子,一個當場打死,一個打完發賣了。然後夏家一大票人口又回來了,在和慶府落腳,過去一年,大太太也身故了,父親母親當家做主了,晉升為老爺太太,夏家上一代兩房正式分家,二房留守老家。
夏家的人來了又走,夏語澹還是被漠視著,遺留下了,送到了喬氏和慶府下的莊子上。
和慶府下五縣:三安縣,太湖縣,蘄松縣,巢縣,望宿縣。
喬氏的莊子在望宿縣,望宿縣下三鄉九鎮:十連鄉,趙橋鄉,白馬鄉,新建,龍崗,三元,政和,掛車,萬石,官林,周巷,石溪。
喬氏的莊子在石溪鎮,石溪鎮下十村:胡村,麻家頭,古宅,屏山,清溪,平鋪,蘆南,黃村,湖裏畈,典嶺。
喬氏的莊子在麻家頭村和清溪村之間,是一千畝最上等的良田。
過了五六年呀,夏語澹才弄清楚自己的方位,自己身處在大梁朝元興年間,現居住在和慶府望宿縣石溪鎮麻家頭村。喬氏的莊子行政上,劃在麻家頭村。夏喬氏在這裏是大地主呢,留了一房人打理著一千畝土地,兼顧著和慶府中的那個兩進的院子。
夏語澹安靜的躺在草地上望天,百無聊賴,身後嬉鬧聲傳來。夏語澹站起來,撣撣衣服,立在土坡上,看著一群來人笑。
來者是七個黑黝黝的佃戶娃子,五男二女,大的七八歲,小的五六歲,已經是懂事的年紀,也是愛玩愛鬧的年紀,看見跑出來的,是個漂亮的小女孩,領頭的大男孩攔下往前沖的夥伴們,收了嬉鬧聲,恭敬的道了一聲:“小東家。”接著每個人都喊了一聲‘小東家’。
夏語澹早說過,自己不需要用名字。
身契握在喬氏手上的,如莊頭劉三樁一家人,叫自己‘姑娘’,註意只是姑娘,前面沒有點綴排行。租莊
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“不要輕下定論,太後在西山療養半年,驟聞愛孫病去回宮,天子依仗,不過是皇上作為兒子對母親的孝敬。”喬費聚神色不變的道。
喬致道:“可是,太子尚在世時,皇上就親近趙厚昕尤甚太子。”
喬費聚輕笑一聲道:“喜愛侄兒的喜歡,和喜愛兒子的喜歡,是不一樣的。更何況,東宮有一個才人還懷著太子的遺腹子。”
“那個孩子還不知道是男是女,就算是男嗣,太子之前也有一個男嗣,不過活了八十餘天,族譜都沒排上。”喬氏遺憾道。
一陣緘默。
喬費聚兩眼望空緩緩道:“從潛邸時,喬家就更從了皇上,至今二十年了。這麽多年來,我從來沒有看透過皇上。但一點是明確的,皇上是想做明君的,且十六年來,大梁國力走向強盛,皇上確實是有為之君。而古往今來,從漢武帝到晉獻帝,從隋文帝到周宣帝,多少帝王的一世英名都折損在對繼位者的選立上,皇上要把他的道走到底,對儲君之位絕對是慎之又慎,外人窺探不得。既然窺探不到,我們只能等待著皇上的召喚!”
☆、悶殺
阮氏是小門小戶的出身,其父是過了縣試,府試的童生,雖然考了十年也沒有過院試成為秀才,在鄉下地方也是受人尊敬的讀書人,家裏良田百畝,房舍七八間,用著兩個幫傭,算是富農之家,阮氏身為獨女,是在父母掌中疼愛著長大。只是到了七八歲,母親難產而亡,父親一年後病故,族裏叔伯為了侵占阮父名下的產業,強行為其死後過繼了一個二十出頭的嗣子,阮氏只得依附著嗣兄生活,明著是妹子,實則就是給嗣兄一家子六七口人當免費的使喚丫頭,有時還要遭到打罵。族中有人看不過,指點阮氏收拾些細軟投奔親戚去,阮氏當了私藏著的母親身前最值錢的一根玉簪子作路費,十歲的時候逃入京來投奔了母舅谷樸。
舅舅家就是天下腳下的普通老百姓,一妻一兒一女,家中沒有田地,只在運河碼頭邊上有個五間正房的院子,以前在酒樓當廚子為業,舅母日常做些針錢貼補家用,後來用了二十年的積蓄,買下一間小鋪子做早食,因為兒子讀書,開銷大,碼頭那個院子放出去收租,舅舅一家擠著小鋪子後兩三間小屋居住。
阮氏跟著舅舅一家過,比看嗣兄一家的臉色是強些,只是舅舅家條件擺著,也只那樣。每天醜時末和舅舅舅母起床,剁餡,搟面,熬粥,包包子,蒸包子,擦桌椅,卯時初開鋪子賣早食,午後補睡一兩個時辰,申時後又做幾屜包子饅頭舅舅拉到碼頭去賣於扛包的工人。日覆一日,年覆一年,幹巴巴的小姑娘也出落成了窈窕嬌艷的模樣,一日陪著舅母去置辦表哥的聘禮,巧遇了夏文衍。
十六歲婷婷裊裊,小家柔順氣質的阮氏一眼就中了夏文衍的意,夏文衍身邊小廝一味討著主子的好,熱絡的瞞著家中一概長輩從中穿針引線。谷樸正為著兒子娶親,家中房舍住不開,想先發嫁了外甥女而發愁,因為是唯一妹妹的孩子,幾年來谷樸自問沒少外甥女的吃穿,親戚養到這也是到頭了,至於出嫁添副像樣的嫁妝,谷樸沒那麽大度,財力也拮據,因此,阮氏就算美貌,也嫁不上多好的人家,夏家的仆從一來碰頭,高恩侯府夏家,當今皇後的娘家,這麽大的名號,天大的餡餅吶,不用出錢還能大賺一筆,谷樸是又驚又喜,別的也管不著了,忙著說與外甥女。
阮氏幼時喪母喪父,多年寄人籬下,也有些小心思,自負出挑的模樣,並不想一輩子活在市井裏,如舅母一樣,在一日日的操勞和瑣碎中,玷汙了容顏,知道是侯府的世子中意,想著侯府是自己想都不敢肖想的高門,也是十分動意。兩下說通,夏家給了谷娘舅二百兩聘禮,又另給了三百兩銀子打首飾買衣料當嫁妝,不過半月,阮氏就擡進了槐花胡同一處十餘間的房子,買了兩個丫鬟給阮氏作伴,又配齊了廚房打掃買辦上的人,當下近十人,把日子過起來。
夏文衍俊秀儒雅,在床榻上多是溫存體貼,阮氏得遇良人,自然也是知冷知熱,百般順從,來回幾次,便生出真心實意來,私下商定,等在外頭生下孩子來,就抱於府中,再向家中長輩懇請,以過明路,只是不過半年,事情就提早洩露出去。
阮氏一介小民,對豪門之家的各種品評是無從了解,對夏文衍之妻是一無所知,雖然之後日常中和幾個仆婦閑談中得知府中大婦的厲害,想著女子從夫,厲害也是有限,且自己將來入府,謹守著妾室之禮侍奉主母,想來也不能怎樣,因此無知無畏,想著自己和腹中孩子早日有個正經的名分,還盼著早日入府。
事情捅出來的那幾天,槐花胡同仆從都被抽了回去,只兩個單買的丫鬟,是沒上夏家仆從名冊的留了下來,阮氏當時就有些心驚了,之後有個體面的仆婦過來要自己簽賣身契,以奴婢之身進府,阮氏就是心懼了,阮氏既然立意為妾,妾是如何的,自然早弄清楚了,妾也分三六九等,貴妾,良妾,賤妾,雖然都是妾,可是細分了尊卑的,自己是平民,進府至少能掙個良妾,要是簽了賣身契,就是妾中最下等的賤妾了,別說自己進門後沒有體面,就是孩子將來也擡不起頭,因此當即就動了胎氣,驚嚇了過去。再醒來,簽賣身契這件事就濾過去了,阮氏知道是夏文衍從中周旋,也不敢再提,知道自己未進門就違了主母的意,又是忐忑不安,所以,被接到侯府後,是日日依著規矩去主母喬氏身邊端茶倒水,伏低做小,與府中上下人等相好,恭儉謙和,不說一個不字,總算得到上下的垂憐,平安誕下了一男一女,終身有靠!
阮氏昏昏沈沈的睡著,感覺到了空癟下去的肚子,滿心的富足,隱約著聽見,外面的接耳聲,是大奶奶的管事周顯家的。
“姨奶奶醒了不曾?哥兒姐兒吃過頭奶沒有?”
回話的是從外面買進來的奶媽子,壓下聲音道:“我剛剛還抱著哥兒姐兒餵來著,只是還沒有餓著,不肯吃奶。”
周顯家的略微失望,眼睛陰厲的看著奶媽子道:“罷了,沒你什麽事了,你先下去歇歇,等哥兒姐兒餓了再傳你伺候,不必守著了。”
奶媽子大松了一口氣,不敢再想什麽,連忙輕手輕腳的退了出去。
周顯家的提著食盒進來,先瞧了並排放在小床上的兩個繈褓,眼睛又移向阮氏,看見阮氏睜開了眼,屈膝行禮,把食盒放到阮氏床邊的床幾上,端出一碗去了油星子的紅棗烏雞湯來道:“姨奶奶醒了,睡了兩個時辰,想必是餓醒的,奴婢來伺候姨奶奶。”
阮氏一心生產,尚不知夏家風雲已變,隨口問道:“大爺呢?大爺什麽時候來過?大奶奶……”
周顯家的攪著湯勺道:“大爺進宮候見去了,趕巧了在姨奶奶下誕之前不久出門的,還不曾來瞧過姨奶奶並哥兒姐兒,總會來的,大奶奶府裏府外多少事情料理,是不管這邊的。”
阮氏聽了前半句略微失望,聽了後半句放下了些許道不明的不安,惶恐道:“不敢勞周姐姐動手,我自己來喝就是了。”周顯家的是侯府有頭有臉的管事,喬氏的心腹陪房,阮氏知道即使有一兒一女傍身,自己也遠不及這樣一等管事仆婦的地位。
周顯家的已經舀起一勺雞湯遞到阮氏唇邊,輕笑道:“我們生來就是服侍人的,我六歲起就跟在大奶奶身邊服侍,做慣了的事,姨奶奶別忙,別動,小心碰著下面的傷口,雞湯要趁熱喝。”
周顯家的這樣和風細雨,加上阮氏下半身的確還不能動彈,就乖順的由著周顯家的一口口餵了雞湯,生產加上昏睡,阮氏早已覺得餓了,很快就喝光了一碗。又由著周顯家的拭了嘴,擦了手,迷迷糊糊的,只覺眼皮越來越沈,知覺越來越遲鈍,身體越來越輕飄,像置身在棉花堆一樣,忽然,尖銳的啼哭沖入耳膜,隨即嘎然而斷。
母子連心,阮氏費勁的睜開眼睛,搖了搖沈重的腦袋,才看清周顯家的伏在小床上,一只手捂著一個繈褓,那個繈褓在奮力的扭曲。
阮氏空檔了一下,才知道周顯大的在幹什麽,瞪目欲裂,擡手抓住床帳掙紮著起身,大喊道:“周姐姐,你在幹什麽?來人,有人嗎?來人!大爺……”
阮氏是用了全部的力氣在呼救,大張著嘴巴,才後知後覺的發現,自己發出的聲音,只是一些沙沙啞啞,一個字都沒吐出來,而身上涼涼的,不是置身在棉花堆之中,是置身在血泊之中。
阮氏拼出所有的力氣,空張著嘴巴呼喊,翻身滾下床,手腳並用的爬到周顯家的腳下,拽著周顯家的身上的寶藍色刻絲比甲撐起自己的上半身,再整個身子吊在周顯家的手臂上,想要撼動壓在繈褓上的那只手。
周顯家的冷漠的轉頭,手上加了一份力氣道:“姨奶奶,安生些吧,兩百兩銀子配出來的好藥,不知不覺的送你上路,我對得住你了,別折騰了,讓哥兒也痛痛快快的去吧。就是過了今兒,你以為家裏誰能救得了你們母子,是侯爺,侯夫人,還是大爺?他們都救不了!姨奶奶下輩子投胎,眼睛掙亮一點再攀高枝,這輩子眼裏勁差了一半,只看見大爺是憐香惜玉的,卻不清楚我們大奶奶的脾氣手段,夏家沒有人能違了大奶奶的意。榮華富貴呀,那確實是迷人眼吶,誰都想來過侯府這樣錦衣玉食的日子,可是,這樣的日子,單憑了你上下兩張嘴,單憑了你心底那些小心思,在夏家是過不下去的。哎,好日子都是拿命在搏呀,你以為就憑著一張好看的皮囊就能吃現成的,也太把我們大奶奶當冤大頭了。背著我們大奶奶勾引大爺,這半年已經是你多活的了!”
繈褓裏的嬰兒漸漸停止了掙紮,阮氏原來沒有血色的臉被周顯家的說的通紅,隨即轉成青白色,慢慢的滑了下來,倒在周顯家的腳邊,鮮血還在不斷的湧出,一圈一圈擴散著暈開,泡住了整個身子!
☆、5反應
喬氏在淇國公府待了兩三個時辰,用了飯,歇了覺,才回高恩侯府來,未到自己的院子,車轎在外面就被截去了嘉熙院。
夏家一群人,現在是無頭的蒼蠅,依然抱團的聚在一起。
喬氏也不拿喬,當著大夥兒的面兒,把能說的,好的,壞的,一股腦兒的都倒了出來。
夏家的天是皇後和太子撐起來的,現在太子沒了,皇後還在,夏家還有好大的戲能唱。最好是太子遺下的那位是個兒子且養住了,那是夏家嫡親的外孫子;退後一步,皇上不過四十出頭,後宮多有進幸,再得兒子也未可知呀,皇後占著嫡母的名分呢;再退後一步,就算皇上這裏子嗣斷絕,要從宗室過繼,不管是過繼在皇上名下,還是過繼在太子名下,皇後都是嗣母或嗣祖母,過繼來的,一言一行全天下的人盯著,能不予皇後尊貴而恩澤夏家嘛。夏家現在最要緊的是安分守禮,別給外人挑出一丁點兒錯。
眾人點頭,紅腫著眼淚互相寬慰著,夏拯身邊捧茶的楊姨娘突然的跪倒在地上,哀哭著道:“大太太,老爺太太,大奶奶,求你們想想法子,六姑娘還在宮裏呢!”
楊姨娘嘴裏的六姑娘是夏念,夏家這一輩,爺們兒分開排行,姑娘們是攏在一起的,夏念是二老爺和楊姨娘所出的,去年十一月送入慈慶宮,封了太子婕妤。
大梁後妃,一半出自采選,幾年一選沒有定規。一半是各地屬國藩王進獻的,官宦勳貴之家各憑本事往裏塞的,還有些是自己在宮外獵艷到的。太子十七歲和太子妃孫氏大婚,五年了只養下一個女兒,也沒有耐心等著太子妃的肚子鼓起來了,去年十月至今收了好幾個適宜生育的女子,勤於耕耘,夏念就是那一撥進宮的。
夏家原來的打算好呀,早日服侍在太子身邊,將來就算新人不絕,夏家送進去的,一個妃位是少不了的,要是肚子爭氣,不管是男孩還是女孩,將來都是王爺和公主,要是太子妃不能生,夏家的女人出來占了長,無嫡立長,延綿不絕的尊貴呀。可是好夢剛開始做,一下子潑的透心涼。
現在距太子薨逝已經過了大半天,宮裏消息有漏出來的,皇上的明旨也一波波的宣出來。慈慶宮裏,凡是被太子用過的女人,無論有名分的,沒名分的,在太子入殮後,都要被送入大報恩寺出家,夏念今年才十六歲!
楊姨娘提到了夏念,眾人,包括之前憤憤不平的章氏在內,都惋惜不已,卻不知多少惋惜是她,像花兒一樣的青春,註定要在青燈古佛旁雕謝。
“放肆,這裏哪有你說話的地兒!”喬氏皺著眉頭道:“後宮妃嬪之職就是侍奉殿下,殿下就算去了,難道就不需要侍奉了嗎?就是太子妃,也是要入大報恩寺的。能在大報恩寺出家,晨昏為太子殿下祈福,是六姑娘一輩子的福氣,夏家豈能有怨懟之言,怨懟之心!”
楊姨娘匍匐在地上嗚嗚直哭。大梁朝可沒有送身後之人出家的先例,也不知內裏有什麽隱情,讓皇上下了這樣的旨意,去了大報恩寺,未來幾十年,自己的女兒要過什麽樣的日子,楊姨娘想都不敢深想。
喬氏聽著心煩,眼睛瞄向章氏,示意她拿出主母的款來處置了。
章氏看看身邊的丈夫,只垂頭默默眼淚,縮了。
喬氏無語嘆息,只得越權發作道:“來人,把楊姨娘拉出去,楊姨娘犯了癲病,請大夫好好醫治。”
有兩個健壯的仆婦過來架起楊姨娘準備拖走,楊姨娘嚎哭著拽著夏拯的袖子搖頭,什麽癲病,自己不過是為六姑娘真心實意哭了一場,不過是想給六姑娘多掙點娘家的眷顧,就要把自己關起來,夏念無用了,就把她丟在一頭,提都不能提。
“皇上什麽都知道!”喬氏巡視著屋裏的所有人道。才說了夏家要安分守禮,不能出一點兒錯,皇上待夏家,雷霆也好,雨露也好,都要欣然受之。什麽救?夏念為太子殿下出家,是君恩!
夏拯看看侄兒媳婦,看看寵愛了十幾年的女人,痛下決心掰開楊姨娘的手道:“你好好的,安心養病,病好了再出來!”
楊姨娘還要搖頭說話,身後的婆子早捂住她的嘴巴,把她擡了出去。這種地方,本來就不是她姨娘能站的,不過生了個略有出息的女兒,就輕狂的沒邊了。
以楊姨娘立威,大家都該知道了,怎麽樣管好自己的嘴巴,謹慎小心!屋裏一時安靜下來,連女人的哽咽都沒有了。
正緘默著,周顯家的進來,立在門邊。
喬氏一眼看著問道:“什麽事,說!”
周顯家的走上前一步,平靜陳述道:“回大太太,大奶奶,阮姨娘產後血崩沒了!”
屋裏幾個驚愕著,紛紛看向喬氏。
喬氏坦然受之,道“怎麽回事,今天家裏這樣的亂,我臨出門前還囑咐了你們盡心伺候,你們是怎麽伺候的!”
周顯家的低眉道:“阮姨娘孕中就頗有波折,大夫早前就留了話,生產之時會兇險些,奴婢們都是盡心伺候的,一切都聽穩婆調度,看著不好就已經忙忙的請大夫去了,只是今日外面都禁著,大夫沒趕上,姨娘就不行了。”
這話半真半假,阮姨娘懷孕的時候,的確折騰過很多回,養在外面的時候,四五個月差點流產一回,後來肚子鼓起來,也斷不定是一胎還是雙胎,今天是趕上了倒黴,侯爺中風了還請不上好大夫呢。
“你們就是這樣的辦事!”喬氏加了一份不鹹不淡的怒氣道:“孩子們怎麽樣?”
周顯家的接著低眉道:“一個哥兒,生下來不久就沒了氣息,還有一個姐兒,奶媽子們在照看著,不是很好。”
“哎,也是阮氏沒福氣!”一直不語的邵氏先開口,為這事定下了基調:“姐兒你們用心照看著,請大夫去,務必留住了。”
二房夏文循之妻武氏悠悠揚揚的道:“今兒盡是喪氣事,都敢一塊兒來,也不知誰沖了誰,晦氣!”
夏文徘之妻石氏輕蔑一聲,不削武氏之為,還在死人頭上踩一腳來討喬氏的好。
“東廂那邊,一應人事物都不準動,待大爺回來了再作定奪,阮氏總是服侍了一場的。”就算有什麽貓膩,阮氏也禁得住別人的盤問,誰敢為阮氏出頭?誰敢!。
周顯家的剛退下,前面又來報,慈寧宮內侍鄧述將傳旨來,唬的眾人一下子把阮氏丟開了。婆媳關系是很多家庭最難處理的關系,天家的婆媳關系也是如此,夏氏端坐中宮,十幾年來只存下太子一人,太後娘娘可是對次多有不滿的,現在太子還沒了,也不知太後是什麽脾氣。
像油鍋上的螞蟻似的熬了半個時辰,鄧述傳旨而來,面色沈痛,沒有多餘的閑話,直接傳太後口諭宣邵氏,章氏,喬氏明日入宮,安慰皇後喪子之痛,夏氏眾人待要問皇後如何,鄧述也只說了幾句皇後悲傷過度之類的應景之言便去了。
太後這樣平平淡淡的,夏家人倒是安心了,又等了一個時辰,夏文衍沒有回府的意思,眾人散了,餘下邵氏,章氏,喬氏商議著,明天見了皇後娘娘,該說什麽,不該說什麽,又散了。
入了戌時,天已做黑,夏文衍才回侯府,也是未回自己的院子,便先請進了嘉熙院。夏臯左半個身子癱瘓了,躺在床上,邵氏歪了腳坐在床沿邊。
夏文衍進宮一天就是占個位置,合著一幹皇親貴戚被皇上晾了一天,最後去慈慶宮哭一回靈就出來了,還不及外圍受到的消息多。
邵氏說了要緊的幾件事,明兒進宮探望皇後,喬家那邊的鋪排,定襄伯府的危局,夏念的下半生,最後才說道了阮氏。
夏文衍原是如小兒一般,曲坐在床榻腳上一樁樁的聽著,忽聽得阮氏死了,整個身子軟下來靠倒在床壁,接著憤而爬起來,擡腿就要沖出去。
邵氏正防備著,一把將夏文衍拽了回來。
夏文衍回頭,雙眸血紅的問道:“是她嗎?是喬氏嗎!”
“是阮氏福薄命淺!”邵氏大聲道:“人已去了,是她不是她又能怎樣!”
“喬氏那個妒婦!”夏文衍一拳砸在床沿上發洩道。
一直靜靜躺在床頭的夏臯用還有知覺的右手重重的扇了夏文衍一掌,把夏文衍整個頭都扇的偏了過去。
“父親……”夏文衍錯愕的把頭重新轉過來,看著夏臯。
“糊塗東西,不過是一個女人,就讓你生出對妻子這樣的怨氣!”夏臯半張臉的肌肉已經失靈,因此說出來的話,是模模糊糊的,語速還是異常的慢,吃力的一字一字往外吐道:“一個女人而已,寵過了,也就過了,將來再找個更好的就是了。喬氏才是我們夏家求來的,是公門之女,是你老岳父的愛女,是你三媒六聘的發妻。別說阮氏可能不是她害的,就是她害死的又如何……”
夏臯說了一半氣接不上,不住的喘著。邵氏一邊扶著丈夫的胸口幫他緩氣,一邊接著話茬勸著兒子道:“女人生孩子就是走鬼門關,阮氏那樣嬌嬌弱弱的,一生雙子,就是有個萬一也在情理之中。就算中間喬氏做了什麽,你要怎樣,你還能怎樣?從頭說起,背妻偷娶,產子於外,是你和阮氏對喬氏不義在先,是你和阮氏,重重的,先扇了喬氏的臉。阮氏本來就無品行,今日故去,也算她自招惡報,與人無憂!”
夏文衍悲傷的哭倒在邵氏懷裏道:“她到底是一個柔弱的女人,是我……喜歡的呀,是我……自己選的女人,她就那麽容不下她嗎?”
邵氏嘆息著,揉著夏文衍的發頂道:“至少還有個姐兒給你留著了。你和她鬧開,能對得住誰,家裏這麽些人,還有阮氏?”
☆、6放逐
碧澄的藍天,縹緲的白雲,懸於頭頂,置於以地為床,以天為蓋的天地之間,什麽都不要思考,多像剛來這時空的那會兒,渾渾噩噩中不知時間與空間。
夏語澹,哎,這還是上輩子的名字。上輩子父親姓夏,母親覆姓澹臺,他們相遇在熱情似火的年紀,在愛情最濃烈的時候,生下了自己,取名,夏語澹。
這輩子?來了五六年了,夏語澹看看自己還是肉嘟嘟的手,至今還沒有屬於這個時空的符號。夏語澹都無從問起,是自己不需要用名字而不被告之,還是根本就沒有一個名字,準確的說是根本沒有上夏家的戶口。
庶出!有的庶出,能像探丫頭一樣,養在嫡母身邊,各種待遇比照嫡出,錦衣玉食堆中長大;有的庶出,就成為了互相對打中的那個犧牲品,在一場場角力之後,搞不清楚那些人的想法,就發落到莊子上,不管不問,任其自生自滅,如雜草一樣的能活著,就活著。
夏語澹捂眼感慨,要是公正的,置身事外旁觀著一切,自己這身子的父親,空有一副英俊瀟灑的好模樣,實則就是銀樣蠟槍頭了。自己的生母,從孕育在她腹中開始,零星聽到的片語中體悟出,雖然視為不孝,且是對死者的不敬,阮氏算是一位本色演出,運氣不夠好的小白花。就算在自己上輩子,婚姻自由的前提下,背著雙方父母拿著戶口本自行結婚,都是不孝之舉,何況是在唯父母之命是從的年代,先斬後奏,停妻納妾。
在短短一年內,阮氏從起早貪黑,日日勞作的市井孤女,成為一個仆從環伺,珠釵環繞的少婦,深得夫主幾分垂涎美色繼而生出的幾分真愛,家中長輩各懷鬼胎的幾分憐惜,和主母相較,待人接物之間恭儉謙和的雅名,最後還生下一兒一女。阮氏在人前人後也自知德行有虧,日日惶恐不安,因此一再立意改過,做一個相夫教子,輔佐中饋的好妾室,可是,就像那位周顯家的所說,憑了上下兩張嘴,在把好處占盡了之後,空口的改過有何用。知錯能改,善莫大焉,也要改的其時,也要掏出點什麽,來平息這場私相授受中,顏面掃地的,主母的怒火。
這掏出來的,是鮮活的兩條生命,一個男人的尊嚴,和全仰仗於嫡母的心情而前途未蔔的一個未來。
夏語澹多次想為自己這個身體名分上的母親鼓掌了。不愧是將門所出的虎女呀,不依附在丈夫的敬重之上立身,也從來不做一些不痛不癢的小動作,一出手就致人死地的殺伐決斷,夏語澹覺得上輩子宅鬥文裏面那些,被婆母塞通房,被妯娌擠兌,被賢惠的名聲所累,被丈夫和小妾的真愛惡心到的主母,簡直是弱爆了。
是是非非,終將沈淪。夏語澹不想活在仇恨裏,因為這本質上,不符合這個時代的法度,也遠超出了自己的能力。
跳出法度和能力,仇恨神馬的,也很糾結呀,因為夏語澹被發配在了,喬氏的陪嫁莊子裏,一飲一啄,都是這個莊子的出息。也就是說,自己現在是喬氏花錢養著的。
那一年,這個身體的祖父老侯爺,沒有熬過冬天就去了,開春後,一大家子沿著一條河扶棺南下,目的地是江西撫州,行至一半,夏語澹不行了,暈船暈到要人命呀,就被棄在了一個叫和慶府的地方。有錢有權的人家,到處置辦房產和田產是通病。喬氏那一邊,是富貴了好幾代的,恰好在和慶府有一個兩進的院子和一個莊子,是喬氏的外祖母當年的陪嫁,傳到她母親手裏,再傳到她名下。本來這個地方就是中間的歇腳處,眾人歇了幾天再度啟程之後,夏語澹沒跟著往南走,身邊留下一個奶媽,一個丫鬟服侍著。
說到這裏,夏語澹就悲催了。
穿越,胎穿,除了腦子裏,至今還沒有實際用處的二十幾年的記憶,一點金手指都沒有呀。
夏語澹深刻的領悟到,為什麽說,人生是一個圓,開頭和結尾方向不同,形式是一樣的,人出生的時候,像老年一樣的醜陋,人離去的時候,像嬰兒一樣的脆弱。
夏語澹不確定什麽時候開始穿的,中間有很長一段時間,詭異呀,看不見,聽不見,沒有觸覺,思維先於存在而存在,處在混沌迷茫之中,直到某一個時刻,一聲哈,聽覺漸漸覺醒,如千裏之外,一絲絲空靈般的聲音,開始被接收。又不知過了多久,迎接了一場痛入骨髓的疼痛而被生了出來,在疼痛中哭泣,在疼痛中昏睡,在疼痛中掙著一雙看不見的眼睛,聽了一場蓄意的謀殺。當視覺正常的時候,桂花都開了。當身體能翻身的時候,初雪都下了,當微微顫顫能站起來的時候,脫離了大部隊,苦日子來了。
之前夏語澹作為一個嬰兒,被照顧的還算周到,恩恩幾聲,吃喝拉撒的,也能指揮得了那些奶媽丫鬟。之後恩恩幾聲,不靈了。根據整件事情的前後分析,夏語澹願意樂觀的認為,中間沒有夏家主子們的授意,只是單純的一個奴大欺主事件,畢竟那時候,自己不滿一歲,不管別人對自己做了什麽,自己都應該不記得,不會表達,所以任人搓揉都沒有關系。現代還有保姆私下虐待孩子的。
被留下來的奶娘丫鬟,在抱怨了幾天跟了一個不受寵的主子之後,怠工了。管你餓不餓,一天兩頓,到點了來餵奶,過了點就沒得吃了;管你尿了還是拉了,餵奶的時候來把一回,之後隨你排洩在身上;哭隨你哭,把你放在小床上,鎖在房間裏。
夏語澹也抗爭過幾次,比如來餵奶的時候,狠狠的咬她乳頭發洩;如她們要把自己關在屋子的時候,大聲的啼哭不讓她們出去,換來的,只是毒打而已,是真的啪一掌把你扇到地上,直接扇懵了你。因此沒折騰幾次,夏語澹看看自己幼小的身板,乖了,慫了!好漢不吃眼前虧。
到底不滿一歲呀,心理再成熟,生理發育是按照正常的軌跡來走的,話說不出口,手指不靈活,手腳沒有力氣,各種控制能力也沒有,有也控制不了那麽長時間呀。夏語澹想想那段日子心裏還發毛呀,太臟了,太沒有尊嚴了,要不是自己內心強大,早患上自閉癥了吧。
在那惡毒的奶媽丫鬟手裏討生活一年多,有一天,一個挺體面的仆婦另著一群人從天而降,提早為夏家一行人打點落腳處,看到了一個掛著兩行鼻涕,一個秋冬沒有梳洗,一件淺青色的衣服,不合身的露著手腳,臟的成了灰黑色,頭發一縷縷臟的都並在一塊,身上脖子都是黑的,一撮一層的泥娃娃。
怠慢自己一年的奶娘和丫鬟,再也沒有出現,據說是被打了五十板子,一個當場打死,一個打完發賣了。然後夏家一大票人口又回來了,在和慶府落腳,過去一年,大太太也身故了,父親母親當家做主了,晉升為老爺太太,夏家上一代兩房正式分家,二房留守老家。
夏家的人來了又走,夏語澹還是被漠視著,遺留下了,送到了喬氏和慶府下的莊子上。
和慶府下五縣:三安縣,太湖縣,蘄松縣,巢縣,望宿縣。
喬氏的莊子在望宿縣,望宿縣下三鄉九鎮:十連鄉,趙橋鄉,白馬鄉,新建,龍崗,三元,政和,掛車,萬石,官林,周巷,石溪。
喬氏的莊子在石溪鎮,石溪鎮下十村:胡村,麻家頭,古宅,屏山,清溪,平鋪,蘆南,黃村,湖裏畈,典嶺。
喬氏的莊子在麻家頭村和清溪村之間,是一千畝最上等的良田。
過了五六年呀,夏語澹才弄清楚自己的方位,自己身處在大梁朝元興年間,現居住在和慶府望宿縣石溪鎮麻家頭村。喬氏的莊子行政上,劃在麻家頭村。夏喬氏在這裏是大地主呢,留了一房人打理著一千畝土地,兼顧著和慶府中的那個兩進的院子。
夏語澹安靜的躺在草地上望天,百無聊賴,身後嬉鬧聲傳來。夏語澹站起來,撣撣衣服,立在土坡上,看著一群來人笑。
來者是七個黑黝黝的佃戶娃子,五男二女,大的七八歲,小的五六歲,已經是懂事的年紀,也是愛玩愛鬧的年紀,看見跑出來的,是個漂亮的小女孩,領頭的大男孩攔下往前沖的夥伴們,收了嬉鬧聲,恭敬的道了一聲:“小東家。”接著每個人都喊了一聲‘小東家’。
夏語澹早說過,自己不需要用名字。
身契握在喬氏手上的,如莊頭劉三樁一家人,叫自己‘姑娘’,註意只是姑娘,前面沒有點綴排行。租莊
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