六點五十的時候，第一道訂單被送到廚房，那只是一個開始，越來越多的訂單如出閘的洪水淹沒了廚房。

廚房的氣氛有些不一樣，因為馬庫斯和格雷站在出菜口，鴻睿和亞當站在同一張流理臺邊上。

“2號桌，帶子2道，蘑菇湯，1道。”

“6號桌，鮟鱇魚1道，蘑菇湯1道。”

“是！主廚！”的聲音此起彼伏，亞當聽見鴻睿同樣也回應：“是，主廚！”那讓亞當楞在原地，鴻睿不耐煩地說：“亞當你幹嘛？快切面包！”

“是。”亞當立刻去切面包上烤盤烤。

鴻睿拿出提前做好的小焗碗。他轉動手腕，在芭菲表面撒上一層細密的白砂糖，又彎腰用瓦斯槍畫著圈燒灼直至砂糖融化。最終形成一層薄而脆的焦糖。

鴻睿把白色焗碗放在細長的白瓷碟一角，他接過亞當切成橢圓形，有著鮮明燙痕的溫熱面包，和焗碗並排放著。

湯塊被金箔（*註一）包好，偽裝成一個茶包，正面浮著一個如同埃菲爾鐵塔形狀的大寫字母A。

鴻睿又拿出一個玻璃茶壺，用夾子把湯塊正面朝上的擺放在茶壺底部——茶包線也被纏繞在茶壺手柄上，就像泡茶時人們會做的那樣。玻璃茶壺還有配套的玻璃杯，茶壺正巧可以坐在玻璃杯上。鴻睿另取一個出水口彎曲如天鵝脖頸的玻璃皿，往裏倒入50毫升的熱水。

最後鴻睿刮了幾片白松露，點綴在焦糖上面。

亞當一眼也不眨地盯著鴻睿低頭動作，鴻睿手臂快捷穩當，每一個位置都落在仿佛預先設置好的位置，完成後滑向下一個預設動作，毫無停頓。看得亞當全身發熱，掌心全是汗水。亞當也想要去試試，看他能不能做出同樣的菜品，又或者是否能做的那麽優美。

西爾維婭和女服務生站在一邊，聽鴻睿仔細地解釋：“先在客人面前放下茶壺，那麽他們的註意力就會被茶壺吸引，自然會註意到裏面金色的茶包，他們會很好奇。接下來放下茶杯。他們會以為這是一杯茶。然後你再放下這碟面包和焦糖布丁，他們可能會笑起來。”鴻睿在桌子上比劃著位置，亞當想他一定希望能畫一個圖，讓位置和順序一目了然，不必費勁解釋。“最後那步永遠都是高潮。你要當著他們的面倒入熱水，他們會眼睜睜地看著無色透明的水變成了湯液，好了，他們終於意識到這是一盤菜。”

西爾維婭點點頭，親自把盤子端了出去，

“哇，這真不可思議。”亞當看著西爾維婭端著托盤消失在門廊。最後的成品就像是一道藝術品，而他竟然有幸參與其中。鴻睿抱著手肘，倚在流理臺上，他微微偏著頭看著亞當，似乎等著亞當繼續說下去。剛才的兩個訂單已經全部都送了出去。鴻睿肩膀放松了下來，他下頜曲線也稍微軟化，看起來開始有幾分像那天晚上和亞當一起喝酒的男人。

亞當咬著下唇，最後還是決定說出來，他露齒而笑：“你知道，那個本來應該是員工餐上面的一個蘑菇醬。”

“我相信那也會是一個很好的蘑菇醬。”鴻睿的聲音非常溫和：“是你的菜把我們從危機之中解救出來，而我該謝謝你。”

“啊？沒有那麽誇張，我什麽也沒有做，都是你們做的。你們配合的真好，刷地一下，就想出來一個超好的點子，難的是能迅速執行下去。即使有人有這樣的想法也沒有這樣的器材和能力去實現，這真了不起……”

鴻睿還想要說什麽，格雷高聲報著訂單：“蘑菇湯3個……”

鴻睿答應了之後，他看著亞當的目光嚴厲中流露出一份鼓勵，他說：“你已經看我做過了一遍，從現在開始你來做剩下的訂單。”

亞當聽後有些吃驚又有幾分緊張。但那正是他想要的。倒不是因為這可以為他帶來什麽現實好處，自從亞當看到了鴻睿做菜的樣子之後，他就躍躍欲試。他想要試做這個他也有份參與但主要由鴻睿設計出來的菜品，如果他能做出來的話，就好像他與鴻睿分享了某種經歷。

亞當毫不猶豫地點頭答應下來。

他頭腦一片空白，除了興奮之外，什麽都忘記了。但當亞當的手指碰上玻璃茶杯之後，鴻睿的動作如電影一樣在他頭腦裏慢放。亞當舒展手臂，用幾乎和鴻睿一模一樣的動作，從流理臺上拿起了小焗碗。

亞當出了好幾道菜，都沒有問題。直到馬庫斯，格雷和西爾維婭一起送來一個訂單。

馬庫斯開口：“主廚，這桌也點了蘑菇湯。”

“亞當。”鴻睿打了個響指，示意亞當開始準備。馬庫斯擡起手說：“主廚，也許你來做這個會更好，這桌子的主人是瑪克辛康維OBE。”

“哦。”亞當左手隔著白布抓著新鮮出爐的面包。他聽見這句話後，持刀的右手停在半空。亞當放下手中廚刀，站到一邊好讓鴻睿繼續下去。

烹飪界很少有人不知道瑪克辛的名字，就像是很少有人不知道鴻睿杜卡斯。說起來這個人甚至比鴻睿更有傳奇性，因為她是一個女人。

廚師是一個充滿性別歧視的職業。當女性廚師做出成就的時候，男性廚師會認為她們只是一時的幸運。當一個女性廚師失誤的時候，人們會認為她沒做好，也永遠做不好，因為她是個女人。當有女人想要去應聘廚師職位的時候，人們多半都認為她們不像男人一樣吃苦耐勞，因此拒絕聘用她們。

瑪克辛康維是一個奇跡，她成名比鴻睿要早十年。二十幾年前的環境更加嚴苛，而她挺了下來並從伊麗莎白女王手裏拿到OBE的頭銜。

不誇張地說，正是因為瑪克辛康維，女性廚師的地位才大大得到了提高。她是無數年輕女性廚師的榜樣。

“亞當，我沒讓你停下。”鴻睿不置可否地點點頭，招手讓亞當繼續他剛才的工作。

馬庫斯擔心地勸導：“主廚。”

“亞當達到了我的標準，那麽他做的就是我做的。”鴻睿這麽回答馬庫斯。

亞當捏著廚刀，緊張得不知道如何下刀。如果不知道還好，當亞當知道他的食客是瑪克辛後，他感到肩頭一陣巨大的壓力。鴻睿的信任無形之中又是另外一座大山。他害怕他讓鴻睿失望。他應該先做什麽呢？他應該怎麽切面包呢？他這樣捏是不是會把面包捏碎？

馬庫斯看著亞當滿臉不知所措的樣子，眉頭深深皺了起來，“主廚。”

“我有分寸，馬庫斯。你先去忙吧。”

馬庫斯再一次看了一眼亞當，帶著格雷去出菜口。西爾維婭站在一邊，安靜地等待著亞當和鴻睿。

“你很緊張？”鴻睿問。

亞當點點頭，額頭浮出一層薄汗，他從來沒覺得廚房裏這麽熱過。他手心汗濕得握不住刀柄，他現在已經顧不得自己得是不是不禮貌了。亞當放下廚刀，拿出白毛巾重新擦了一遍手指。他擦的很慢，把每一根手指每一處角落都仔仔細細地擦拭了一遍。

一般亞當這樣做時，他頭腦裏的聲音就會安靜下來，那些將行的步驟也會自動清晰起來。但這一次並沒有，他能聽見廚房裏的噪音，每一個人的交談聲，他也能聽見時鐘滴答走動的聲音。

他是不是應該先切面包，還是他應該先熱烤盤？烤盤上要抹油嗎？在放下面包之前他要空燒烤盤多少秒？他像是站在一個十字路口，不知如何行走。等等，他還有多少時間？馬庫斯說的是一份還是兩份？亞當越想越是慌亂。

西爾維婭站在一邊，憂心忡忡地打量著亞當，亞當就像是第一次進廚房一樣慌張。鴻睿沒有立刻催促，這已經很少見了，但是他已經把手指來來回回擦了三遍了啊！眼見鴻睿向前邁了一步，慘了慘了，西爾維婭在心裏大叫，自己老板從來都缺乏耐心，他就要把亞當一把推開，自己來了。

“亞當，你說你參賽的目的是為一個人做一頓飯，我想你說的那個人是我。”鴻睿壓低了聲音。廚房很吵，西爾維婭只能看到鴻睿在說話，卻聽不清楚。亞當徒勞地用白毛巾用力擦著手指，應聲點頭。這是一件理所當然的事情，亞當一點也不因此覺得難堪。

鴻睿突然笑了，他把手放到亞當的肩膀上，拉近了距離：“你現在不是在為她做飯，亞當。把這個想象成，這就是你一直想要為我做的那道菜。這對你而言一點也不難，畢竟你已經做過很多次了。”

這似乎是鴻睿第一次沒有任何目的地伸手去碰觸亞當。亞當肩膀一沈，鴻睿手臂的重量落到他的皮膚上。有形的重量頓時取代了無形的壓力，皮膚上極淡的暖意將亞當的全部註意力從恐慌之中拉回來。在那一瞬間，落枕時他靠在鴻睿胸口所感覺到的安定之感又重新回來了。亞當仍然站在十字路口，分不清前後方向。但他又突然醒悟，其實先與後一點也不重要，因為現在沒有前，也沒有後，他只有現在這一刻。

而眼下是他一直渴望的那一刻。

一股清涼註入亞當焦躁的心中，吵鬧的廚房安靜下來。

亞當放松了肩膀站在原地，回報鴻睿以微笑：“我知道了，主廚。”

因為大部分的前期準備工作早已完成，所以其實現在亞當需要做的並不多。更多的是裝盤時不破壞食材和審美。鴻睿站在亞當身邊，低頭審視亞當每一個動作，他站的很近，亞當能聽見他的呼吸，他甚至能感覺氣流拂過耳朵。

但他什麽也沒想。亞當彎著腰，他忘記了整個的世界，他眼裏只有白色磁盤，透明的茶壺，茶壺裏金色的湯包。也許有很多雙眼睛正看著亞當，也許瑪克辛會將這湯潑到亞當臉上，但是亞當完全不在乎。

因為他正看著鴻睿眼裏的世界，他和鴻睿分享著同一個世界。

最後他用鑷子夾著白松露放到焦糖布丁上完成了這道湯。亞當直起腰放下手裏的鑷子，看向鴻睿，眼裏充滿信心。

鴻睿點了點頭，示意西爾維婭上菜。西爾維婭端起托盤，擡頭時看見鴻睿正朝著亞當微笑。

“做的不錯，亞當。”西爾維婭聽見鴻睿這麽說。西爾維婭目不斜視地端著托盤走了。她的心因為鴻睿那一笑仍然在撲通撲通的跳。也許是因為不常笑的人一笑就特別驚艷吧，她終於明白為什麽有那麽多服務員趨之若鶩，想盡辦法去打聽自家大老板的喜好了。但她不是，她可是心志堅定。和自家老板比起來，亞當脾氣又好，個子又高，又年輕又有才華。那才是一起過日子的人。

不過，自家老板的眼睛可真好看啊，是光線的原因嗎，看起來竟然像是藍裏帶紫的坦桑石。

——

晚上十點之後便過了頭盤主菜的最後餐期。送走了最後一份湯之後，鴻睿在水槽裏面洗幹凈手後就往樓上走——亞當目送他離開，猜測鴻睿應該是去吃些東西。亞當和汀諾抽空吃了些土豆，但是鴻睿和馬庫斯4點之後就沒有機會吃任何東西。

亞當擦洗完面前的流理臺，走到西蒙那邊詢問有什麽需要幫忙的，西蒙忙裏偷閑地和亞當拍了一下手掌。等到最後一份主菜也送了出去，其他人也跑過來表示祝賀。亞當適時地表示了感激。廚師這個職業不僅僅有嚴重的性別歧視，還等級森嚴。很多人在這工作了很久，都沒有得到鴻睿一整晚的單獨的指點，今晚發生的事情一定讓很多人眼紅。所以亞當並沒有那麽興奮。

但亞當知道西蒙的笑容是真誠的。西蒙比他年長，又一起工作，他真心為亞當的才能得到了鴻睿的肯定而感到高興。

亞當和西蒙一起有說有笑地收拾流理臺。

馬庫斯抓著一片面包，一邊啃一邊朝他們這邊走過來。馬庫斯年紀比鴻睿還要大些，平常他作為行政主廚只負責餐館運營，大廚格雷負責運營廚房。今晚因為事態緊急，馬庫斯和格雷一起盯著廚房怕再出亂子，他扛到這個時候已是強弩之末。主廚的工作並不是只負責最後的檢驗，他們對每一訂單，每一份菜所花費的時間都一清二楚，他們對每一個人每一秒鐘在幹什麽了如指掌，這才能確保同一桌的菜能在同時端上去。這是一個極為精確的項目管理的活計。

馬庫斯滿臉疲態地說：“亞當，你還有新的圍裙嗎？康維女士想要見你。”

“我？”亞當一臉莫名其妙地看著馬庫斯。

“確切來說，她想要見做了那碗湯的廚師。”

“哦。”亞當明白過來，他沒吃過多少東西的胃突然開始翻騰。所有人的目光再一次落在他身上，其中也不乏幸災樂禍的。

亞當去更衣間的更衣櫃裏拿出一件幹凈的圍裙。他有些忐忑地打量著自己的衣著，他穿著一件灰色的長袖襯衫，因為至今他仍然沒有一件屬於自己的廚師服。他和這裏的學徒們一樣，穿著圍裙。廚師服是長期正式員工才擁有的制服。

“你穿這個。”鴻睿站在亞當身邊，手裏面提著一件白色廚師服。亞當接過衣服，展開來看。那是一件很普通的二廚的衣服，除了一個Alimentum的圖標之外沒有繡任何人的名字。

“你今晚的表現值得這件衣服，我會讓馬庫斯去給你弄一件屬於你自己的廚師服。”鴻睿說完之後就朝門外走，他走到門口又想起了什麽補充道：“我和你一起去。”

亞當穿著白色廚師服亦步亦趨地跟在鴻睿身後，那些廚師們看見亞當穿著白色廚師服，眼裏閃爍著不同的光彩。亞當知道他讓自己在這裏的處境變得更加艱難了，可他沒法拒絕鴻睿的好意。很多人會因為虛榮接過那件廚師服，亞當卻覺得這更像是一個紀念品。以後他每次看到這件廚師服，就會想起這個奇妙的夜晚。

他不會在這裏呆很久，可是這件廚師服卻可以被亞當永久地收藏。

鴻睿穿過廚房，一直走到餐廳裏。這個時候大部分客人已經離去。只有幾桌客人散落在餐廳不同的角落，喝著咖啡，也很快就要回家。

瑪克辛已經付過賬單，她正坐在窗戶邊喝著一杯波特酒，酒杯很快就要見底。瑪克辛留著一頭短發，脖子上圍著一條金色的蛇形項鏈。蛇頭挨著頸窩下方銜著自己的尾巴，尾巴向下落入她黑色的套裙領口。她化了妝，但並不濃艷，她只是稍微用脂粉修飾臉龐，讓她看起來神采奕奕。瑪克辛從落地玻璃的倒影裏看到了鴻睿，她起了身面對走過來的鴻睿。

瑪克辛很高，也很瘦，但是一點也不瘦弱，她身體精壯猶如鐵人三項運動員，眼神機警如夜梟。亞當第一次對一個女人感到敬畏。

“杜卡斯。”她倨傲地擡著下巴，只稱呼鴻睿的姓，一雙靈敏的灰藍色眼睛上下審視著鴻睿，搜尋弱點攻擊。

鴻睿微微頷首：“康維夫人。（*註二）”

亞當這時也看清了坐在瑪克辛對面的那個男人，那個人很年輕，穿著一身黑色的西裝，頭發用發膠梳理得整整齊齊。亞當認出了他，因為他和亞當一樣都是頂級廚師職業比賽的決賽選手，那是史蒂夫。

跑來對手的餐廳踩場子，還被事主撞見，這事太尷尬了。史蒂夫可沒有像瑪克辛那樣的氣場，他迅速站起身滿臉窘迫地向亞當點了點頭，算是打了招呼。

瑪克辛留意到亞當和史蒂夫的互動，她開口解釋：“史蒂夫分到我掌上之花的餐廳裏面實習，我帶他今天來這裏用餐，好觀察對手。”史蒂夫拘謹地向鴻睿道了一聲晚上好。

鴻睿側身把他身後的亞當暴露在瑪克辛的視線之中，“這是亞當，他是這一次的實習生，也是康維夫人你指定要見的人。”

瑪克辛走近亞當，仔細地打量亞當，她自然也看見了亞當穿著廚師服，而不是圍裙。當瑪克辛背面朝著史蒂夫的時候，史蒂夫沖著亞當豎起了大拇指。但是亞當站在原地一動也不敢動，他目不斜視地看著前方，感覺自己就像是被一只眼鏡蛇嗅著的兔子。瑪克辛和鴻睿明顯早就認識，但是出於某種原因，瑪克辛並不喜歡鴻睿。

瑪克辛又低頭看了看亞當的手，她重新走到座位上坐下，背靠在座椅上慢慢說：“杜卡斯，你知道，那道蘑菇泥如果沒有那些吸引眼球的噱頭，它們就是一坨屎是吧？”

亞當簡直不敢相信自己聽到了什麽。鴻睿哼了一聲，反唇相譏，“我很遺憾，康維夫人，但是一整晚我們收回來的盤子上面都沒有剩菜，當然，也包括了你這桌。我對你的飲食習慣毫無點評欲望。”

“哈，”瑪克辛應聲笑了：“我是英國人，這裏大部分的食客都是英國人，我們沒有剩菜的習慣，那不體面。”

“我聽說英國人也沒有當面向廚師抱怨的習慣？他們一般都在tripadvisor寫差評。”

“很好，杜卡斯。”瑪克辛拉下墊在膝蓋上的白色餐巾拋上餐桌：“我們廚師餐桌見。說實話，我聽說你也攪和進來的時候還很高興，那有趣多了，不過現在看起來我可能是白高興一場。如果這就是你的水平的話，我很遺憾。”瑪克辛沖著亞當擡了擡下巴：“亞當，正式比賽裏，你可不能用杜卡斯的玩具去包裝你自己，我能看到你每一個失誤。在我看來，你已經是史蒂夫的手下敗將。”

她用手指了指亞當的眼睛，隨後拿起掛在桌子下面的黑色手包。史蒂夫趕快起身為她拉開座椅，方便她站起來。

“我們走，史蒂夫。”她說，伸手挽上史蒂夫的手臂。史蒂夫經過鴻睿身邊時，低頭對鴻睿輕聲道了一聲晚安，又朝亞當點頭後，才帶著瑪克辛一起離開。

鴻睿再也不看瑪克辛。他面無表情，似乎一點也不在意瑪克辛剛才的評價。他撣了撣廚師服的袖子，像是一個合格的餐廳主人一樣審視自己的餐館，最後他的視線落到大廳中央那臺桌子上的花瓶上。亞當就站在他身邊，把鴻睿每一個表情都盡收眼底。即使面對瑪克辛的挑戰，鴻睿也能應對從容。可鴻睿看到花瓶的時候，他的視線凝滯了短暫的一瞬間，他臉上的表情是完全的空白。

鴻睿又低頭看向瑪克辛的桌子，那裏正放著一只一模一樣的黑色花瓶，上面插著一只紫色的郁金香，這是一朵緊閉的花苞。

亞當疑惑地開口，“主廚，有什麽不對嗎？”

“不，沒事。亞當，主廚的餐桌就在一個禮拜之後，你想好要做什麽了嗎？”說這句話的時候，鴻睿臉上的表情又恢覆了正常。

主廚的餐桌是這個比賽的一個常規項目，主辦方會邀請英國烹飪界最出名的30位廚師參加宴席。由三位決賽選手為他們烹飪晚宴上所有的菜品。這是比賽的一部分，他們的菜品將會接受所有頂尖廚師的檢驗。而亞當一開始參加節目的目的就是在主廚的餐桌上為鴻睿做菜——前提是如果鴻睿親自去的話。

“主廚，我大概有了些想法。”

“很好。”鴻睿沒有多問，他甩下亞當，匆匆朝後廚走去。

亞當等著關門，他看見西爾維婭下班時手中還拿著幾支花——那是紫色的郁金香，那不就是阿多尼斯之焰嗎。

亞當好奇地問：“西爾維婭，這些花只能放一個下午嗎？”

“當然不，至少可以放兩天呢。大老板讓我們把花撤下來。”

“為什麽？這很漂亮。”亞當非常疑惑。西爾維婭也和亞當一樣對這個決定表示困惑。

“他沒說我哪敢問。”西爾維婭想到什麽，突然捂著嘴笑出聲來：“也只有你，敢不給大老板你做好的蘑菇。亞當我都聽說了，恭喜你。”

西爾維婭張開手臂，亞當擁抱住西爾維婭。西爾維亞的妝容已經有些花了，唇色也黯淡不少，臉上也有了些疲倦。但亞當突然覺得西爾維婭比先前還要好看。他真心地說：“謝謝你，西爾維婭，我知道你是真心為我高興。”

“你接下來可能會不太好過。”西爾維婭就著擁抱的姿勢附在他耳邊輕聲說：“我在前面，幫不上什麽忙，但我可以給你指一條路。如果受了委屈你可以去找汀諾去替你說句話。今晚看起來，咱們大老板還挺欣賞你的，他根本沒有訓斥你——這很難得，你如果想去上面，大老板應該是不會拒絕的。”

亞當心下一暖，再一次用力地抱了抱西爾維婭，輕聲答：“我知道了，謝謝你。”

當他們分開之後，西爾維婭問：“ 你想要拿一只阿多尼斯之焰回家放著嗎？那些女孩子們都拿了一支，我這裏有四支，可以給你一支。”

“那就太好了。”亞當笑著接過西爾維婭手裏的阿多尼斯之焰。他小心地把花朵放到摩托車後備箱，想著卡拉看到一定會很高興。

*註一：這個裹著金箔的湯是三星米其林餐廳Fat Duck裏面的一道菜，叫做仿龜湯。餐廳把高湯塊做成金懷表的樣子。

以下引自廚神的盛宴（Historical Heston Blumenthal）這本書解釋如何濃縮液體：“做這道湯，需要用冷而不是用熱來濃縮液體。第一道工序是冰過濾。這道工序利用明膠篩捕捉雜質，能夠得到水晶般清澈的請燉湯。第二道工序是把過濾過後的高湯冰凍，用搟面杖打碎之後放入離心果汁機裏，將內容物分離成花崗巖碎片的冰與透明金黃色的液體。最後一道工序是火箭真空離心機。它的設計是讓水分在極低的溫度沸騰蒸發（真空導致低壓，低壓導致沸點降低），最後得到極度濃縮的液體。最低限度的熱也代表不會產生任何熱反應後的味道。如果使用冷凍幹燥的方法會形成粉裝，缺水太嚴重，幹燥後的高湯粉從空氣中吸收水分破壞金箔。他使用火箭創造出味道濃郁至極的漿狀高湯，並把高湯和明膠混合，放到懷表模具中成型。”

剛開始的時候這道湯是配牛舌和豬油肝醬的，現在則是配三明治做成了瘋帽茶會。這道菜來自於米其林三星餐館，我覺得放在這裏是很合適的。

這是仿龜湯的樣子[圖.jpg]

*註二：鴻睿稱呼瑪克辛為康維夫人倒不是因為她結婚了，而是夫人Madam是一個尊稱。

PS：我發現英國版的節目和美國版節目很不一樣，我看美版頂級廚師，Iron Chef，以及地獄廚房都有好多人與人之間的摩擦。英版就是很堅定地只比個人賽，或者是人與人都還是互相支持的。在美版tv劇的影響下，我開始提及了廚房的不和諧。嗯，具體要不要這樣寫我也沒有想好。歡迎吐槽瑪克辛和鴻睿那段，如果能讓他倆吵得更激烈的一點的話，歡迎給我提建議！

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