亞當下午四點到達Alimentum。

西爾維婭手上捧著一束郁金香，正指揮著女侍應生把餐桌上的花撤下來。亞當點點頭笑著問下午好：“下午好，西爾維婭。”

亞當經過時多看了一眼，郁金香花瓣基底是白色的。花苞緊閉時，頂端就像是有一束倒懸的紫色火焰包裹住白色花朵。而當花瓣展開成杯時，那紫色焰火又像是羽毛一樣輕盈，婷婷立在空氣之中。“是不是很漂亮？”西爾維婭看了一眼亞當。

亞當點點頭，“我從沒見過這樣的花。有人送你的？眼光真不錯。”

“是嗎？”她舉起花貼在臉邊，沖著亞當笑：“眼光不錯的對象是指花還是人？”

人和花都很漂亮，但亞當笑了笑，不澄清。

西爾維婭見他不說話，拿起一個純黑的花瓶，在裏面插入一朵半開的郁金香。花瓶很高，遮擋住大部分根莖，好讓觀賞者能專心欣賞花朵的魅力。亞當接過花瓶，他摸摸花瓣，花瓣微涼偏厚，軟綿綿的，絲綢一樣軟滑。他低頭聞時時候沒有聞到任何氣味。西爾維婭著迷地凝視手中那把郁金香介紹：“這可不是一般的郁金香，這是阿多尼斯之焰（*註一），也是最接近永遠的皇帝的品種。可惜這不屬於我，這是指明送給我們大老板，鴻睿杜卡斯的。”

亞當吃了一驚：“什麽？”

“永遠的皇帝奧古斯都？就是傳說中世界上最昂貴的花，已經絕種的郁金香。當時一共只有培育出三株，還有一株被人當成洋蔥吃了(*註二)，真讓人痛心疾首。”

“不，後面那個，你說這是給杜卡斯博士的？”

“是呀，不過他從來不接受花的。我們一般都拿來裝飾餐廳。這個紫色看起來像是皇帝的袍子，客人們一定會欣賞的。杜卡斯博士有追求者不很正常嗎？畢竟他還單身，又富有，安靜坐那時還挺好看。我們這裏好多服務員都是沖著他來的。但我不是，我覺得你比咱們老板更帥些。”

等你發現他能單手提起一個男人的時候，就會知道他一點也不斯文，亞當在心裏吐槽，嘴裏道：“哇，西爾維婭，你真是知識淵博，每次都讓我吃驚。有什麽是你不知道的嗎？”

“所以如果我們約會的話，你最好不要隨隨便便的買一束花打發我。我能從一束花裏看出你費的心思。”

“我會銘記於心。啊，我該走了。”亞當笑了笑，把花還給西爾維婭，迅速走向後廚。

和前面忙碌卻井井有條的氣氛不同，後廚空氣幾乎是凝固的。不僅是氣氛，所有人的動作都停了下來，像是猛虎利爪下驚呆的兔子。亞當縮了縮頭，猶豫片刻，那聲下午好到了牙齒邊又被咽了回去。

亞當這才發現西爾維婭口中紫色郁金香的主人也正站在廚房一角，馬庫斯，格雷，小簡和汀諾圍繞著他，他們正低著頭討論什麽，除了他們五個人沒人說話，大部分人甚至都放輕了呼吸。鴻睿正穿著一身白色的廚師服，扣子一直扣到喉結。亞當所見的鴻睿一直都穿著黑色線衫，當鴻睿換上了一身白色廚師服後，他一點也不像是那天晚上和亞當一起喝紅酒的人。他臉上毫無表情，不皺眉，也沒有笑容。當所有人都處於焦慮中的時候他這副樣子反倒顯得從容。鴻睿偏頭聽著格雷的話，所有的人都仰望著鴻睿，他的每一個表情都牽動大夥的神經。

突然的，亞當又想起了那支紫色火焰，永遠的皇帝奧古斯都——被古羅馬人列入神靈之位的皇帝，審慎而嚴格地控制著自己治下的領土。

“怎麽了？”亞當挪到西蒙身邊，小聲地問。

西蒙眼睛仍然看著那邊，他轉臉附在亞當耳邊小聲說：“亞當羅斯打翻了蔬菜湯，提前腌制好的紅菜頭因為斷電變質，我們失去了素食主義者的前菜。”

亞當聽了以後，又看了一眼正在審視所有可用的食材的鴻睿。鴻睿搖頭，格雷嘴皮飛快地動著，一面比劃著什麽，也沒讓鴻睿點頭。亞當拿著自己的廚刀，徑自走到一邊的小廚房去準備等會的員工餐。不管他們計劃怎麽解決晚上的菜單，亞當的責任是餵飽這些人，並確保他們有足夠的精力挺過今晚。

大部分員工會在下午5點到6點之間吃第二頓晚飯，早班的員工可以提前下班，也可以留下來吃飯，而晚班員工則需要靠那頓員工餐來熬過白熱化的晚市。

事實上亞當並不介意做員工餐，他知道很多人覺得那沒有任何嘉獎，純粹是浪費時間。曾經的Alimentum有固定的員工餐牌。但是自從亞當包攬了員工餐之後，他會根據當日用不完的食材來制作員工餐。這為廚房節省了不少開支。

有無數人想要為Alimentum的顧客烹飪，因為那能成為他們履歷表上的籌碼。但是在亞當看來，這裏每一個人都在忙，可是他們都只能看到自己面前這一塊小天地，只有資深的副廚和大廚才能把食材烹飪成菜，可他們也僅僅是在執行事先寫好的菜譜。這裏的廚師更像是流水線最後的裝配工，而不是真正的廚師——他並沒有對鴻睿不尊敬的意思，他能理解鴻睿為什麽這樣做。因為流水線一樣的工序能避免產生年輕廚師經驗不足而帶來的失誤，這也是為什麽Alimentum能夠持續保持在一個極高的標準，並且毫無失誤。

因為所有可能的操作步驟都已經在樓上實驗廚房被反覆實驗過了。汀諾記錄下來試驗參數與步驟，並且按照出錯幾率和後果篩選工序，並把最優流程分發給每個廚師，結果是每一個步驟都必須嚴格遵守。

烹飪在這裏已經被分解成一個個小步驟，每一個步驟的流程都被事先制定好，每一個步驟都是可重覆再現的。一切成果也都有了可視的，可依賴的檢驗標準。從此這裏的人不再依賴於無形的且極為個人化的經驗。

這是一種進步——高效高質，可是這樣每一個人所學的也就非常有限，因為沒有人看到全局，廚師們不會明白為什麽一定要這樣做。大家機械地重覆著事先設定好的工作，一日又一日。

但是做員工餐就沒有那麽多講究，亞當可以把食材隨心所欲地切成任何他想要的形狀，他可以做和菜單上完全不一樣的菜，而他的顧客都是很有經驗的廚師，他們不吝於提點亞當，為他指出瑕疵，這才是亞當在Alimentum廚房最大的收獲。

亞當從冰箱裏面拿出來他事先準備好的菜品，有豬裏脊和蘑菇。豬裏脊他已經提前在鹽水裏面泡好，調好味直接入烤箱烤就可以。比較麻煩的反而是看似不起眼的蘑菇。這裏的廚師僅僅使用蘑菇頭上菜，略有破損的蘑菇以及根莖就被拿去熬湯。亞當收集到不少蘑菇，他看到這些蘑菇的時候便有了些新的想法，打算做一個從來沒有做過的蘑菇泥醬。

整個廚房都靜悄悄的，小廚房就在大廚房旁邊，裏面一丁點的響動都會驚擾大廚房的人。

鴻睿本來想說什麽，被亞當切蘑菇時刀劃過砧板的聲音分散了註意力。格雷留意到這邊的響動，迅速道歉：“很抱歉，主廚，我這就讓亞當布坎停下來。”

鴻睿什麽也沒有說，他走進小廚房。流理臺上放著一包包已經提前準備好的食品袋，鴻睿問：“你打算做什麽，亞當？”

“啊？”亞當忙著切蘑菇，沒料到有人走過來，並且還是鴻睿。亞當被驚嚇得跳了起來，差一點切到自己的手指。他一把拍下廚刀，看見手指沒流血才安心舒了口氣。

“亞當！”格雷低聲提醒他，別光顧著發楞要回答主廚的問題。

“是，是！主廚！”亞當一下子就站直了身體，他放下手裏的廚刀，快速回答：“我打算做一個蘑菇泥肝醬，給大夥兒蘸面包吃，主廚。”

鴻睿沒再廢話，他直接拆開裝著蘑菇泥的食品袋。鴻睿從胸口的兜裏摸出來一個勺子，從袋子裏面挖了一口蘑菇醬送進嘴裏。亞當連忙為鴻睿介紹說：“這裏有香蕉紅蔥，馬德拉酒……”

鴻睿打斷了亞當的話：“我知道，你用了口蘑，香菇，平菇三種不同的新鮮蘑菇，大部分都是梗——梗的泥土氣味更濃。你還用了意大利的蘑菇幹，但是這部分被你提前磨成了粉。調味用了百裏香，黑胡椒……”

亞當睜圓了眼睛，頓時不說話了，鴻睿是怎麽知道他還加了磨成粉的蘑菇幹的？鴻睿簡直就像是站在一邊觀看了整個過程一樣。亞當突然又開始慶幸，還好他沒有加牛奶。

鴻睿又舀了一勺，下巴緩慢地磨著。他正在考較著什麽。鴻睿轉頭審視著桌子上的其他材料，他看到了那堆切了一半的蘑菇。

“我們晚上用這個。”鴻睿轉頭對馬庫斯說。

亞當有些沒反應過來，但他看到鴻睿伸手撈起了他桌子上兩大袋蘑菇泥，以及一袋蘑菇。那可是今晚他要用的菜，亞當什麽也沒想，他只想著要保住他的蘑菇，於是想也沒想地說：“那是我晚上要做的菜，你不能就這麽拿走。”

鴻睿站在原地，挑了挑眉毛，像是在說是嗎？那是亞當從來沒有見過的表情，有些冷酷又帶著些不屑一顧，就像是眼見對方死到臨頭而不自知。鴻睿沒多浪費一秒，他調轉鞋跟離開廚房，手裏仍然拿著亞當的食品袋。其他人也都因為這一句話盯著亞當看，仿佛他說了什麽不得了的話。亞當這才意識到自己說了什麽，這個餐廳所有的東西都屬於鴻睿，當然也包括他眼前的這些食材。於是亞當看著已經走開的鴻睿，試圖掩飾：“主，主廚……我是說，這是員工餐的材料。晚上員工餐的東西會不夠吃，格雷，你，你能給我些別的食材嗎？我有點來不及了……”

格雷瞪著亞當，就像是想要親手掐死亞當。格雷從來都知道亞當話多，但他真沒想到這個時候亞當還是個話癆。

“今晚找個人替代亞當做員工餐。我們應該要錯過員工餐了。”鴻睿朝馬庫斯吩咐，又遠遠朝亞當頷首：“你跟我過來。”馬庫斯點點頭，立刻去安排人手。

亞當還有些猶豫，但是他覺得如果他再多問，格雷一定會先動手掐死他自己。見亞當空手跟了過去，鴻睿又說：“把所有的蘑菇都拿上，那是蘑菇湯嗎？把蘑菇湯也帶過來。”

鴻睿對待亞當的態度很是冷淡，像是隨意地使喚廚房裏面的無名之輩，但沒人覺得鴻睿過於粗魯。反倒是大家看著亞當的目光之中隱含羨慕。汀諾甚至還在鴻睿看不到的角落對著亞當豎起了大拇指，用口型說了一個“幹得漂亮。”亞當苦笑，他還不知道自己要面對的究竟是什麽。

亞當把所有的材料都搬了過去之後。除了馬庫斯，格雷，小簡，以及汀諾，鴻睿讓所有的人都回去工作。大家都往自己的工作崗位上面走去，只有同名廚師亞當R反而是離開自己的位置，朝另外一邊走。他瞥了亞當一眼，尖銳的視線中流露出不滿的神氣。格雷留意到那個眼神，他走過去和同名廚師說了一會。那個廚師亞當沈默地走到小廚房，取代了亞當之間的位置。

鴻睿似乎是沒有註意到，他用勺子舀了一口蘑菇湯，仍然沒說話。視線又轉回面前那一包包的蘑菇泥（Duxelles）。

鴻睿問：“你本來的想法是怎麽樣的？”

“主廚，我本來是想要把蘑菇泥放在小焗碗裏，上面撒一些糖，用噴槍烤焦後看起來像是焦糖布丁。大家可以用來抹面包。這些蘑菇切碎以後和蒜蓉香草一起炒香，做成蘑菇沙拉。”

亞當知道鴻睿他們的目的。但亞當認為自己做的東西太簡單，幫不上忙。他沒猶豫。

鴻睿點點頭，很認真地給亞當分析：“亞當，蘑菇泥的味道很有層次，但是拿來做成焦糖布丁就不太對。焦糖布丁的質感是綿密順滑的，蘑菇泥口感上是有顆粒的。”

“所以只是看起來像……”亞當小聲咕嚕。鴻睿挑了挑眉毛偏頭看著亞當，亞當連忙低頭裝作什麽也沒有說乖巧地站在一邊。

鴻睿繼續說：“但是這個想法不錯，你這個放在最下面，更像是腌制蘑菇。我在上面鋪一層蘑菇味的芭菲（parfait），最上面那層按你想的那樣做成焦糖。旁邊配烤好的面包。”

鴻睿說完點點頭，又搖頭，陷入了沈思中。

“怎麽了？主廚。”馬庫斯問。

“不太夠，這樣有些單調，蘑菇是主題，但沒有什麽能強調這一點，因為看起來只有一樣醬料。”

“我們可以做個湯。”汀諾說：“我們最近做過這樣的實驗。真空離心機可以低溫脫水，把任何湯做成膠體。我們在客人面前倒進熱水，客人可以看到一碗新鮮出爐的湯，那會很有趣的。”

小簡開口說：“我會拿可食用的金箔包著湯塊。當湯化開之後，碗裏就會有碎裂的金屑散開去。”

馬庫斯也建議：“我們還有白松露，可以拿來點綴在焦糖上，這樣就能凸顯蘑菇的主體地位。”

亞當聽得目瞪口呆，他們幾個人在幾句話的功夫就將他一開始的構想變成了完全不同的設計。

他幾乎可以想象這道菜被端上來的樣子，清水當面化成了濃稠湯液，燈光下金屑流動。客人就著湯，吃著抹上蘑菇醬的面包，上面還點綴著白松露，奢華而極具觀賞性。

鴻睿點點頭，說：“那我們就這麽做。馬庫斯你讓西爾維婭重新設計菜單，換下原來的，然後在湯裏面加點馬德拉酒和洋蔥。那湯單獨喝風味不足。汀諾你和小簡去準備湯塊。我告訴亞當怎麽做蘑菇焦糖布丁。”

這個時候離晚市6點半開門只有兩個小時不到。

亞當本以為要從切蘑菇開始，鴻睿制止了他，鴻睿讓亞當切香蕉紅蔥，大蒜，百裏香，並把這些香料和馬德拉酒，紅波特酒，白波特酒，以及白蘭地一起在鍋裏濃縮成濃稠的漿液。

另外起鍋下黃油，把蘑菇炒的焦黃之後，轉移到另外的容器之中。在這個容器裏，把炒好的蘑菇，過濾之後濃縮酒液，以及蘑菇湯一起用食物處理機打成乳液狀的濃湯。

期間鴻睿還去嘗了嘗馬庫斯負責的那鍋蘑菇湯。雖然亞當很想去看看真空離心機是怎麽工作的，但是他眼下有更重要的事情。

“這一步是關鍵。”鴻睿指導著亞當：“在最後的混合步驟之前，雞蛋和蘑菇湯混合物必須要達到同樣的溫度。把它們分別裝在食品袋裏，恒溫水浴50度十分鐘就足夠，別讓水進去。”

他們用手持攪拌器把雞蛋打入蘑菇濃湯裏。最後加入融化的黃油讓水和油混合在一起。

這層蓬松的芭菲被小心地倒在裝在獨立容器之中的蘑菇泥上，一起送入烤箱。

他們再一次借用了樓上廚房的急速冷凍櫃，——那能在半個小時內把烤好的蘑菇布丁冷卻成型。六點鐘的時候，鴻睿和亞當一起把蘑菇布丁從急速冷凍櫃裏拿了出來，等待恢覆成室溫。

西爾維婭正在此刻拿著一疊紙走了進來，她的領口扣得整整齊齊，妝容剛被打理的鮮活水嫩，大紅色唇膏讓人覺得她說出來的話一定都很重要。

她遞上菜單問：“主廚，菜單已經做好。你看行不行？”

鴻睿接過新做好的菜單，這道菜被定義為蘑菇濃湯以及蘑菇焦糖布丁醬。他們用了最簡單的詞匯描述，色號也比其他字體淺了一個色號——不仔細完全看看不出來，這是為了避免引起客人對這道菜的興趣。鴻睿看完後點點頭說：“前面盡量拖一下客人，我們還需要十五分鐘才能開始。”

西爾維婭毫不猶豫地答應了：“沒問題，主廚。”她看也沒看亞當一眼，接過菜單後，踩著高跟鞋蹬蹬地走出去，精神飽滿得像是一個開赴戰場的將領。

小簡和汀諾擡著一個長條的盒子走了過來，並將它放在流理臺一側。小簡神情嚴肅的打開盒子讓鴻睿過目：“主廚，湯塊已經做好了。”

“哇。”亞當從來沒有見到過這些人這樣的一面，他們極富創造性地提出一個構想，並在兩個小時之內做成了餐盤上的食物。

他就像是從來沒有認識過這些人一樣新奇地觀察著他們。

他們還有二十分鐘就要開門，一切幾乎已經準備就緒。鴻睿交代了亞當和汀諾去吃點東西，他自己則和馬庫斯，小簡一起去庫房挑選餐具。

豬裏脊烤的有些老了，但是亞當毫不介意。他匆匆地填了幾口土豆和一抓果仁，確保自己有足夠的熱量。他迫不及待希望這個晚上快些來臨。

*註一：阿多尼斯是植物神靈，也是愛神的情人。傳說是一個極為美麗的男子。

*註二：荷蘭曾經有股郁金香狂潮。當時最富裕的千金小姐出嫁，她的全部嫁妝就是一個郁金香的根莖，可見郁金香有多麽昂貴。永遠的皇帝奧古斯都是一個傳說的品種。因為花球遭受到病毒的侵害，因此開出來的花朵極其絢麗。記載裏，它應該是白色底，紅色火焰，花的底部是藍色的。當時非常稀少，有一株在運輸過程中，它的根球被水手當成洋蔥吃了下去，那位可憐的水手還被判刑了……阿多尼斯之焰是最接近描述的一個品種，它接近皇帝，卻又是紫色的。

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