“上神！請您等等！”

滅寂站住了。他的手還搭在浸潤了血汙的把手上。他回過頭，銀色長發瀑布一般披散下來，那雙金瞳望著艾弗利·安可：“有什麽好等的？一切都結束了，全玩兒完了，你還不滿意麽，丫頭？”

“不……”艾弗利猶豫著向前幾步，跨過一具又一具殘骸。她每次往地上看，就感覺好像要跪下來，好像要被狂風暴雨壓進無法喘息的深海。可是，她試圖看著天空，試圖透過窗外暴雨和閃電的簾幕看著天空——那片平靜的、碧藍如洗的天幕。

“我要去找到阿爾維斯。”

“你沒聽見麽？阿爾維斯已經死了。”滅寂耐著性子說。他每說一個字，這個事實都像薔薇的刺或是弗洛裏安的荊棘一樣紮進他的心口，劃開口子。

“我聽見了。可是，莉迪亞不也死了麽？你可以給靈魂再塑身體，不是麽？那阿爾維斯為什麽不能回來呢？”艾弗利在上前兩步。現在，她與那位神明之間只有三步之遙了。

“因為他的靈魂找不到了。就像消失了一樣，估計是魂飛魄散了吧。沒有靈魂，再多的神力也無法聚形。所以說……”滅寂搖搖頭，金瞳向下瞟去，溫柔卻不溫暖，“你有這份心意，就足夠了，小姑娘。”

艾弗利露出了惡作劇得逞一般的笑容。她學著滅寂的樣子擠了擠那雙祖母綠色的眼睛，從貼身的口袋裏拿出了艾思泊碎片。

“他的靈魂，在這裏喲。阿爾維斯說了，'來找到我'，這並不只是讓您來替我們收場的意思。阿爾維斯有意讓您來平定戰亂，但他的話更是一語雙關。他是真的想讓我們去找到他。”

艾弗利的眼睛裏映出一片廣闊的天空。這是真實的樂園。她可以不再在真實的地獄與虛幻的樂園之間取舍，而是腳踏實地地擁抱那碧藍的湖泊一樣幹凈聖潔又包容一切的天空。滅寂也看到了這一點。他眼中的月亮池水搖曳著，想相信，卻不敢相信。

事情並不像看起來的那麽糟。

“你的意思是說……”滅寂試探著問道。他把手從門上拿開了。他轉過身來面對艾弗利，將信將疑。

“我有理由相信，阿爾維斯的靈魂就在艾思泊裏。但是，你現在沒辦法拿到完整的。他的靈魂被分散了，這也是為什麽我想要集齊所有的艾思泊碎片，好把他找回來。”艾弗利笑嘻嘻地說，“如果阿爾維斯可以覆生，您能不能稍微放下一些仇恨呢？我覺得，那是完全沒有意義的事情，只會讓您自己受折磨。”

滅寂輕輕闔上眼睛，背靠著大門，像是站不住腳要尋找依靠一樣。他的雙手交疊著抵在胸口，仿佛在試探自己那舊時的創口到底愈合了幾分。他在灰黑色的海域中尋找燈塔。最終，他睜開了炯炯的金眸，搖了搖頭。

“我沒有辦法原諒，艾弗利。就算我可以原諒，我的信徒們也不能原諒。他們的血曾經在祈光的火刑柱上幹涸。這個矛盾是不可調和的，因為我們各自追求不同的東西。我渴望通過強大的力量實現真正的自由的樂園，而祈光卻只想著培育出一批虔誠的螺絲釘，就像規矩井然的流水線似的。不論我們是否仇恨他們，他們都仇恨著我們。單方面的放手一點意義都沒有，只會顯出自己的軟弱而已。”

艾弗利輕嘆一口氣，就好像雲霧一般的輕柔吐息。她擡起祖母綠色的眼眸註視著滅寂，笑道：“我想，我們追求的是同一種東西了，上神。但是，我真沒有想到，喜歡自由的神明卻沒辦法自由地選擇最優的結局。”

“你諷刺我也沒有用，丫頭。”

“仇恨才是軟弱的，伊萊！”艾弗利擡起腳再往前面走，直到完完全全走到滅寂身前，毫不畏縮地仰望著他，“仇恨才是軟弱的。在仇恨中被扭曲，這才不是自由。這是最悲慘的無可奈何。強者可以接受對手與自己的不同，甚至可以接受對手對自己的憎惡。但是，無論被怎樣對待，他絕不會停止去愛。”

滅寂輕輕笑了，笑聲像月亮池的池水一樣清甜，好像風吹動風鈴：“是這個道理沒錯，可是，我要怎樣做到呢？現實比理論覆雜得多。”

“我會替你做到。”艾弗利聳聳肩，“我會找到阿爾維斯。而且，在艾思泊重新變得完整的時候，我會找到讓人類和魔法生靈和平共處的方法。這種方法一定存在。”

“你這樣相信著？這是你的使命麽？”滅寂好笑地問道。他的眼睛閃閃發亮，有點像一個為老不尊的頑童。事實上，配上他本來就很年輕的外表，他看起來就像一個普通的青年，在和好友開玩笑。

“不。這是我的選擇。”艾弗利·安可說。

然後，被抱住了。

滅寂拋下神明的高高在上，重新變成了伊萊——那個和艾弗利玩過“拯救紫羅蘭”的無憂無慮的伊萊。伊萊俯下身擁抱艾弗利，抱得松松垮垮，一縷長長的銀發搭在艾弗利肩頭，讓她的脖頸感覺好癢。伊萊在她耳邊輕聲呢喃道：

“那就拜托你了。謝謝你，小姑娘。”

說完，他就消失掉了。艾弗利抱著一團空氣楞神兒。這個家夥，解決了一樁麻煩事，指不定跑到哪個宴會上繼續慶祝萬聖節去了。魔法生物們看見神走了，就咕噥著拖沓著步子排成長隊從大門出去了。他們很快消失得無影無蹤，如果沒有這一地狼藉，艾弗利大概會認為他們從來沒有出現過。

艾弗利嘆了一口氣，轉過身，走向躺在地上的阿格尼斯，跪下來，托起她的頭，讓她枕在自己腿上。她不說話。弗洛裏安、克裏斯托弗、辛西婭和尼爾·法爾納來到她的身旁，低著頭註視著一動不動的女騎士。

“艾薇，不要太傷心。”格蘭伍德說道。吸血鬼抱著精靈，站在不遠處觀望。

“這話是你該說的嗎？”弗洛裏安毫不客氣地回嘴道，“事情變成這樣還不全是因為你！”

“別這麽血氣方剛的，少年。”文森特好心情的瞇起了紅眸，哼著小調兒說，“我覺得我掐她的時候手指好像忘記扣緊了啊？她這麽強的一個女騎士，就這麽死掉是不是太弱了點兒？”

“什麽意思？你是說——”艾弗利大喜過望，轉頭看著吸血鬼，直勾勾地盯著他。文森特被這詭異的眼神盯得尬笑兩聲：

“這就是你們人類常說的休克啦。不過，她需要看起來像死了一樣，你知道的。”

“為什麽？”艾弗利一頭霧水。阿格尼斯假死有什麽特殊作用麽？

“現在，她可以活過來了。上神剛剛取消了英雄決戰，而且還被你說動了。”文森特攤開手，笑得好狡猾。他嘟起紅潤的嘴唇，裝委屈，“可是艾薇你居然這麽不識時務，還想捅死我來給她報仇，我還是不是你親姑丈啊？嗯？”

艾弗利恍然大悟。阿格尼斯假死，滅寂就不得不取消英雄決戰。這樣，她艾弗利就不必被逼著去毀滅/人類了。現如今，她說動了伊萊，等她在和平的條件下集齊艾思泊碎片，那位神明的怒火就會被徹底平息。既定世界也將迎來最終的樂園。文森特算計了滅寂，幫了她艾弗利。

“真是……太謝謝你了。我都不知道說什麽好了。”艾弗利經過大起大落，聲線都抖個不停，“那亞歷珊卓姑媽是不是也……”

文森特搖搖頭：“不，她是真的不在了。”

艾弗利點點頭。她這才知道，自己從沒見過亞歷珊卓·格蘭伍德。自從她離開洛斯提城堡來到鄉下，與她朝夕相處的只有一個吸血鬼：文森特·格蘭伍德。她知道自己應該恨他，因為他殺死了自己的姑媽。可是，她要怎麽恨一個照顧了她那麽久的人，就因為一個她從沒碰見過的人？她與亞歷珊卓連親緣關系都沒有。她姓安可，不姓洛斯提。艾弗利動搖了。她不再想這件事情。

“下次可不可以溫柔點啊？艾格被你掐得很難受啊。”艾弗利假裝抱怨著，手指插進阿格尼斯的頭發裏順毛。

文森特跳上高臺，從弗洛侖絲手裏接過莉婭。他左手科林，右手莉婭，一左一右抱著兩個老朋友，笑得甜蜜。他對艾弗利嘿嘿一聲：

“這家夥想娶我可愛的艾薇，就得有能吃苦的覺悟。”

“啊？”艾弗利臉一紅，意識到文森特在八卦她和阿格尼斯的事，隨即正色道，“你說反了，姑丈。是我要娶她的。”

然後，她捧起阿格尼斯的臉頰，深深地吻了下去。是法式濕吻。文森特看得目瞪口呆，嘴裏念叨著“人老了跟不上時代了”，抱著兩個老友閃人了，啊不，是閃吸血鬼了。一圈觀望的人中，辛西婭笑得十分八卦。法爾納公爵和弗洛裏安都不適應這樣的場面，只不過弗洛裏安可以把頭埋進克裏斯托弗的大衣裏，法爾納卻只能自己一個站在那裏尷尬。克裏斯托弗對艾弗利豎起了大拇指。

在比暴風雨更激烈的交纏的吻中，阿格尼斯·洛斯提睜開了鉛灰色的眼睛。她先是震驚了一下，然後欣然接受。兩個人手指交握。艾弗利·安可覺得，自己是最幸福的人了。

作者有話要說： 下一章就是最終章了！看到這裏的大家有沒有舒了一口氣的感覺呢？因為阿格尼斯想給我寄刀片的各位可以省掉刀片錢和快遞費了，哈哈。我自己都難以置信，居然是這麽開心的HE。

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