霍柏或許有些虛偽, 有些大家郎君都有的驕矜，但他也是理智的, 知道自己需要什麽, 能做什麽。所以他來邊城了，得到的結果如意不如意他不管, 至少他做出的這個動作, 有助於他在族裏的人氣和評價。

原本見過霍桐之後他就該離開了，可是霍去病這麽一說，他又有些猶豫。跟李縣令學習什麽的他不太看重, 讓他猶豫的是衛大將軍的到來背後所代表的意義。

出身大世家，還是霍家這麽個跟皇室有些牽扯的大家族, 霍柏知道的遠比其他人要多。

陛下從未熄滅過想要橫掃草原的心, 來之前他的父親和老師就跟他分析過, 不出五年，陛下肯定會出兵征戰。如今是國庫空虛, 陛下不敢輕舉妄動, 一旦國庫充盈起來, 出兵便是理所當然。

他的理解中, 邊城是荒涼頹敗的，除了駐紮的軍隊外，應該看不到太多的平民。畢竟每一年邊城都受到草原蠻族的劫掠，想要發展起來難度相當的大。

但是此次過來卻讓他有些意外。人的確是不多，甚至良田也不多，但是靠近邊城的人臉上卻不是他以為的那種麻木沒有明天的希望那種死寂, 而是呈現出一種關內的人都不太具有的活力。他之前不是太明白這種活力是從何而來，但是在邊城住了這麽多天之後，他覺得他可能明白點什麽了。

或許留下是個不錯的選擇。反正自己要去任職的那個地方一直在霍家控制下，他要接替的上一任縣令也是族人，多替他幹兩三個月也沒問題。

霍柏是個想明白了就會行動的人。他快速的傳了信回去給父親和族長，說他見著了驃騎將軍，將軍讓他留下來跟李縣令學習一段時間，順便或許還能見著衛大將軍。

接到兒子的信，霍柏的阿耶雖然不喜他要留在邊城更長時間，卻也知道自己兒子的性子，既然是他決定的事，就不會有改變的可能。並且他信任兒子，知道他會一切以自身的利益為先。很市儈，卻也很實在的想法。

霍去病難得來一次，肯定要四處走走看看。他對新建的南城無比有興趣，換了一身輕便的衣衫，帶著兩個心腹就出門了。

磐蠻被陶倚君塞到了霍去病身邊做個跑路領路的小仆。對磐蠻來說，霍去病是大魔王，但也是他的偶像。如果不是霍大將軍帶人打得那些南蠻的人東躲西藏，也不會讓他的部落被滅掉，更不會讓他一家落到被人俘虜並賣掉的境地。但是，如果不是因為如此，他也遇不到這麽好的主人，現在的日子比起當初在部落還要自由幸福得多，連他阿媽和阿妹都能吃飽穿暖，不用時時刻刻擔心害怕自己見不到明天的太陽。所以兩相比較下，磐蠻還是聽感激霍大將軍的。

“這裏就是新建的市集了。”磐蠻帶著他們到了西南市集，“這裏是專門賣牛羊等牲畜的，還有各種生活物資。中間的圓形建築就是集市攤販，旁邊一圈是商鋪。從市集的西門坊口出去，靠墻的一圈是臨時的牲畜棚。每天都有人專門打掃並檢查是否有染病的牲畜。”

看著眼前這有些奇特的建築，霍去病帶著人也不管臟亂臭就進去了。其實說是臟亂臭，只是相比貴族區來的，比起以前的市集，現在的根本就是幹凈整潔到爆。每四個攤位之間有一個竹筐，垃圾會強行要求投放在其中，並且每家攤位每日輪流傾倒垃圾，要保證這四個攤位每日收市之後沒有殘留的廢棄物。

圓形建築立面是大圓套小圓的三個圓環，最裏面的是販賣各種調料幹貨的攤販，第二圈是賣菜賣豆腐和肉類，最外一圈靠著墻的，是賣糧食跟一些雜貨的地方。但總的來說，在市集中出售東西的都是小商小販，他們的貨物不多，一個小推車就足夠運走販賣的貨物了。

從市集的另一個門出來，對著的是打著食肆店招的幾家商鋪。

“怎麽都擱這一塊兒了？”

“大娘子說讓他們在一起開店，這樣方便來往的商販顧客尋找，而且哪怕是一家子人，喜歡吃的也都不同，食肆集中在一起，可以同時點幾家的食物一起吃，這樣也方便些。”

“那鍋裏是什麽？”霍去病瞧了一眼，見一家食肆門口排著隊，感覺生意很不錯的樣子。

磐蠻墊著腳越過前面的人頭看了一眼：“是賣米粉的。他家的牛肉和羊雜粉特別好吃，大娘子也很喜歡，偶爾會讓家裏仆婦過來買上一些回去吃。”

霍去病想要往那邊擠，磐蠻卻伸手攔住了他。

“將軍勿著急，他家店裏就兩根橫凳，坐不了幾個人。將軍若是想要嘗嘗，不如去對面的茶肆坐一會兒，仆讓人給將軍送過來？”

“喏。”霍去病帶著兩個手下上了茶肆二樓，臨窗的位置正好能看到對街樓下的羊雜粉店。

見到磐蠻已經跟店家說好，讓燙了粉送上來後，霍去病轉頭打量從未來過的這茶肆。

剛才上樓的時候他看過一樓大堂，跟以前印象中的差不多，基本上是供來往行人落個腳，喝口水。二樓就不同，裝飾得要雅致一些，但是跟關內相比，還是上不到臺面。唯獨他坐那個位置的斜前方，靠著墻那兒空出了一塊，起了個木臺，大概兩級臺階的高度，中間放了個條案，比普通家用的稍微高了些，後面擺著個木凳。條案上有一塊烏沈沈的木頭，還有一個托盤。

等磐蠻上來後，霍去病擡了擡下巴，問：“那是作甚的？”

磐蠻順著一看：“哦，那是說書人的位置。今日也不知道有沒有人過來說書，要不我去問問掌櫃的？”

說書？霍去病從未聽過這個詞。要知道書冊乃是大家貴族才有的，普通人哪裏能接觸到這麽高級的東西，居然還有人專門說書，難道是落魄的士族郎君給普通人教授學問？簡直是墮了士族的面子！

磐蠻哪裏知道他不過隨口一說，就讓霍大將軍心裏怒火上湧了。他蹭蹭蹭的跑上樓，笑道：“將軍運氣不錯，今日有說書人的場。原本是午後才開始的，聽聞將軍在，掌櫃的已經讓人去請了。”

磐蠻說完就發現霍大將軍的氣勢有所改變，但是他不知道發生了什麽，只能茫然的看向霍大將軍的兩位下屬。

“磐蠻，這說書人是幹啥的？”

其中一個下屬跟了霍去病兩三年，也是士族出身，對自家將軍的脾氣很了解。但是他覺得陶大娘子不可能讓人幹出這樣有毀士族顏面的事兒，那麽這個說書人肯定有其他的說法。

“哦，其實啊，說書人就是個講故事的。”磐蠻不但自己來聽過兩次，還帶著阿妹來聽過一次，聽的是說書人講的關內的公子小姐的故事，還挺好聽的。

磐蠻的話讓霍去病的怒氣稍微降了一點，但是他還是很不高興，只是他舅舅再三告誡他，要控制自己的脾氣，再有一個，什麽事兒都得三思而後行。所以他打算看看這說書人到底是怎麽講故事的，再來決定要不要發火。

大概等了小半個時辰，也正好讓他們把熱騰騰的米粉吃完。

這米粉真的味道不錯，雖然是雜糧粉做的，不如他一直吃的精白米粉好，可配著熱騰騰帶著些辛辣的羊肉湯一起下肚，那種從尾椎順著脊骨冒出天靈蓋的舒爽簡直能讓人再幹他個三大碗。

磐蠻不可能跟霍大將軍同桌，他就跟另一個比較沈默的親隨坐到了另一張桌子。

人漸漸多了起來，上二樓的都是有點身份地位的人，相互之間也熟悉，上來之後互相打著招呼，在夥計的帶領下紛紛入座。

片刻後，一個四十多歲的男人穿著普通士子的衣衫上了樓，在條案後入座。他將手裏抱著的布包攤放開，拿出一卷羊皮紙小心翼翼的展開，大約到四分之三的樣子就放在那裏不動了。而後，他結果夥計遞來的茶水，輕輕抿了一口，潤了下嗓子。

“啪”的一聲，那文士拿起桌上的木塊重重落下。緊跟著，原本還有些吵鬧的二樓頓時安靜了下來。

霍去病眉頭微微一擡，瞇眼：原來這塊木頭是這等用法！

那說書人講的是一篇連載的故事，已經講過不少內容，今日是從上次停斷處接著開講的。

這說書人講的故事，正是開國皇帝陛下的豐功偉績，加入了不少藝術渲染手法，再加上說書人抑揚頓挫的聲調和豐富的表情跟手勢，史書上記載的那些寥寥數字，竟被他講成了跌宕起伏的傳奇。

霍去病起先聽得不知所謂，後來竟然慢慢的聽進去了，明知道事情的發展如何，卻也還是被說書人帶動了情緒，跟著他的聲音語調起起伏伏。

“啪”！

說書人在一個十分驚險的情節處停下，手起手落，驚堂木一敲，今日的故事就暫告一段路了。

二樓頓時響起咒罵之聲，但那說書人榮寵不驚，絲毫不為所動。他的小跟班拿著那個托盤，一桌一桌的開始收取打賞。

霍去病也沒聽夠啊，發覺對方不講了，頓時氣急：“這就完了？為什麽不繼續？”

磐蠻從荷包裏掏出銅錢丟到木盤中，再回頭給霍大將軍解釋：“這是規矩，每天只講半個時辰，原本是午後和傍晚各一場，今日把午後那場給提前了些。”

“誰出的主意這是？為什麽不一口氣講完？”霍去病怒瞪雙目，在猶豫要不要仗勢欺人，讓那說書人將這個故事講完了再準他離開。

“誒誒，將軍不可。”磐蠻頓時緊張起來，“不如將軍回去問問大娘子吧，這還是她安排的。”

“……好個大娘子，若是不給個說法，本將軍跟她沒完。”霍去病起身蹭蹭蹭下樓了，再呆下去，他怕自己會忍不住仗勢欺人或者拿錢壓人。

作者有話要說：  大姨媽頭痛欲裂，然後男人懷疑我被傳染了，要把我關在臥室不許出門！神經病啊！

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