魔教大概是有什麽不得了的傳統，一個比一個簡單粗暴。水風清砍了竹子破陣，星河影比他更暴力，直接點火把竹林燒了。一時間整個折柳山莊炸了鍋一樣，只聽到有人急急忙忙喊著救火。水風清此時雖然負傷，卻還沒到走路都要人扶著的地步，反而是拽著星河影，憑著輕功疾行穿過竹林。星河影這才發現，那些死後會變成“泥土”的暗衛，這時候竟然像是與枯枝敗葉一樣易燃，而更詭異的是，他們任憑身上著了火，卻依然留在原地一動不動。

有的站在竹林裏，一雙眼被火光映的發紅，盯著他們。也有一部分或是像猴子一樣掛在竹子上，背上還有火焰，卻只是冷眼看著他們經過。

——不，不是像猴子，更像是，蜘蛛。

星河影忽然覺得脊背都被這樣的目光盯出了涼意，毛骨悚然之中卻被水風清又拽了一把：

“都是些死人，有什麽好看的！沒看夠上二娘那兒看去！”

星河影跟上水風清的腳步，這竹林起了火燒得竟然是格外快，滿天飄著煙灰。星河影被嗆得直咳，水風清帶著他趁亂除了折柳山莊，這才一邊拍打他衣服上沾的黑灰一邊十分嫌棄：

“沒這個金剛鉆你瞎攬什麽瓷器活？還把人家竹林子給燒了……”

星河影咳嗽著轉頭看他一眼，於是水風清沈默了片刻，拍了拍他的背：“……燒得挺好。”

噗嗤一聲，星河影笑了起來，水風清搖了搖頭，於是星河影問他：“要不要回去再殺個回馬槍？”

“不必了。”水風清已經先一步走下山路，“我殺不掉他。”

咦？

星河影一怔，印象裏自家老頭子日天日地就沒有過認慫的時候，怎麽回事？他趕上兩步追到水風清身邊：“怎麽了你……”

話沒說完，最後梗在了喉間。月光很亮，於是這時候他終於看清，水風清從唇邊到衣襟上全都是血。

“你怎麽了？！”星河影一把抓住了水風清的胳膊，攔在他的前方，瞪大眼看著水風清從嘴角到下頜連胸口一片血色。明明他們出來的時候……並沒有這樣？！星河影大驚之餘一把扣住水風清的脈門，真氣亂流讓他出了一身的冷汗——

“怎麽會這樣？！”

水風清忽然笑了起來，隨意十分一抻袖子擦凈了唇上臉上的血跡：“千年不死的那是老王八，生老病死的才是人。”

他說罷，越過星河影繼續走。星河影的腦子裏瞬間閃過問歸途身死那日，水風清一身血跡的模樣，竟然和現在驚人相似——

“你等等！到底是怎麽回事？！”

星河影追上去，水風清只略是頓了片刻，轉眼看他：“你知道逆天命前任教主是怎麽死的嗎？”

他這時候突然問這樣一句，星河影自然除了懵沒有別的。於是水風清唇邊勾起一抹笑：“我殺的。”

星河影一驚，水風清卻是依然帶著笑：“所以，你也要殺了我。”

“為什麽？！”

“沒有為什麽。”水風清又一抻袖子，擦掉了唇邊又流出來的血跡，“而且，恐怕我們的時間不多了。”

折柳山莊裏，風鶴鳴伸手攙扶風過柳進了房內。管家急匆匆冒著火穿過了竹林，到房門前一行禮：“老爺……”

“他沒事。”是風鶴鳴替他回答了一句，“下去吧，還有，讓廚房再準備一份夜宵，一會兒我親自去取。”

想想那所謂的“夜宵”是指什麽，管家也禁不住有些反胃，喏喏應了一句便迅速離開此處。

而房內，此時是黑燈瞎火。風鶴鳴借著外面映進來的火光正要點亮桌子上的油燈，剛一伸手，一道厲風。他立刻縮了回來，幾乎同時，一聲脆響，桌上的燈臺被一支筷子擊成了碎片。若是風鶴鳴收手慢上一步，恐怕連手也要被這根筷子給紮出個血洞。

於是他保持沈默，站在原地。略略的沈寂之後，風過柳首先開了口，仿佛是個慈父一般，十分溫和，卻是質問——

“那個小子，是你帶他進竹林的？”

他藏在房內最陰暗的陰影裏，風鶴鳴即使睜大眼也只能借助外面依然未滅的火光看到他的輪廓。他說話的聲音裏依然帶著破風箱一樣的悶聲，語調卻十分柔和。

可正是這樣的柔和，才更讓人膽寒。

“是。”風鶴鳴回答，話音未落膝頭猛然一痛，一股內勁隔空擊中他膝蓋，他腿一軟便跪了下來。

“鶴鳴，”他慢慢道，“你知道為什麽你大哥、二哥、三哥、五弟全都死了，只有你還活著嗎？”

他抿了抿唇，保持跪姿，卻梗著脖子：“因為……”

“鶴鳴，山莊事務繁多，但那都是細枝末節之事。真正的大事我從不假手外人，你又知道這是為什麽嗎？”

風鶴鳴沈默著，視線下垂看著地面。於是風過柳在黑暗裏笑了一聲：

“鶴鳴，你要知道，世上沒有什麽人值得你信任，只有血緣才是真正牢固關系。所以，真正的大事我只交付給你，山莊裏也唯有你明白《長生典》的意義有多麽重大。可是鶴鳴，為父信任你們，你們卻似乎一直在辜負為父啊。”

他慢慢地，帶著些微笑意一般，繼續道：“鶴鳴，你大哥他們都死了，因為他們都是不肖子。只有你，生性純孝，從未忤逆為父。鶴鳴，為父只留了你一人，你該明白，為父對你如何用心良苦。”

“是。”風鶴鳴終於低頭，回答了一句。於是風過柳又是慢慢笑了起來：

“鶴鳴，現在告訴我，你到底為什麽要帶那個人進竹林。”

“因……”

“實話。”

在風鶴鳴回答之前，他先加上了這樣一句。於是短暫的沈默之後，風鶴鳴終於開口，聲音裏帶著緊澀：

“他……輕功雖好，但內力並不紮實，如果全無防備，貿然闖入竹林，恐怕會死在死士刀下。父親，孩兒已經害了師父，我……他雖然是水風清的人，可是畢竟與孩兒有十三年同門情誼。”

短暫的沈默之後，風過柳又笑了一聲：“如此……鶴鳴，你是算準了，等你們從竹林裏出來的時候，水風清已經與為父交手，為父定然無暇顧及他麽？呵……鶴鳴，很好，很好，謀算精確，有為父之風。”

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