冬雪初融，這個春天來得略早了些。

阿福聽說今日融雪，出來急了些，穿得少了，如今在青石板上急急地跺腳取暖。過了會兒，還是沒聽見屋內聲響，便又扣了扣，“陛下？”

清晨的皇宮靜悄悄的，只有些許打掃庭院的宮女在活動。阿福長長嘆了口氣，想著屋裏這位怕是又趴在桌上睡著了。這段時間他們陛下總是一頭悶在禦書房裏，看過往的奏折，看史官記錄的大魏的歷史，誰勸也不聽，已有五日沒回寢殿。

阿福其實也不算宮裏有頭有臉的人物，但是自小和牧宸一塊長大，官職不高，卻是對當今聖上最熟悉的、非要說的話，他這麽個小太監，也能算的皇上眼前的紅人，但是和那些個作營生的宮人不同，阿福對於皇上的生活起居、情緒變化甚是關心。要說也不是什麽伴君如伴虎的警覺，只是多年來的一種習慣。

因而，他也曉得，這時候得給皇上傳早膳了，雖然十有八九這位還沒醒。

“福公公，今日也來啊？”一旁路過的宮女穿著鵝黃色的宮裙，瞥了一眼見他有些焦急地等在屋外，便打了個招呼。

阿福點點頭，“可不是麽。”

“何不勸勸陛下，來日方長，不如先歇息幾日，龍體要緊。”宮女見他為難，也不再調侃了，也開始順著憂心起他們陛下的身子。

“你是不知道的，陛下這兩年早就不聽咱們這些人的了，就算朝堂上，陛下要是做什麽決議，也絕沒有人動搖的了的。”阿福說著，又想到幾年前那個溫和活潑的少年天子，便又嘆了嘆，“其實也不是沒人能勸，荀王爺的話，他斷是能聽得進的。只是王爺也有幾日沒進宮了。”

宮女雙眼一亮，“荀王爺啊，確是翩翩佳公子那般的絕色人物，只是算得今年應有二十有三了，婚娶之事卻無眉目，換做別家……”

阿福趕緊打斷了她，他知道皇上素來是不愛聽這些閑言碎語的，“你們怎的都關心這些？王爺自有他的道理。”

“宮中無事時，只得聊聊這些個閑事，並無惡意，再說陛下不也未開後宮麽？公公莫氣，端的是好奇罷了。”宮女擡手掩面笑笑，“畢竟王爺風姿綽約，又位高寵盛，卻好似無欲無求。”

無欲無求麽？阿福默念，說來確實如此，荀王爺神色總是冷冷淡淡的，本來憑著她的權勢與所得的倚重，她想要什麽，開口便可得，這麽多年卻從未討要過一次，而那些封賞多數也被她原樣退了回來。

他的眼中，仿佛只有幼帝和大魏。

正想著，禦書房的門卻突然開了，出來的正是衣衫尚有些淩亂的少年天子。發髻有些歪斜了，想必又是伏在案上睡了一晚。

“阿福，傳早膳罷。”牧宸扶扶額角，眼角掃了那宮女一眼，“水玉在此作甚，若是禦書房打掃完了便去別處。”

那被換做水玉的宮女忙低著頭，諾諾稱是，趕緊離開了。

阿福穿了早膳，又忙著給牧宸梳妝打理，總算是有一個天子平日的威嚴了。但是牧宸的聲音中還帶著慵懶：“你們在門前說些什麽呢，嗯？”

阿福知道他定是聽到了些什麽，才會如是問，便也不瞞：“不過是想來荀王爺多日未回，聊了兩句荀王爺的事，水玉道王爺是無欲無求之人。”

“無欲無求，呵，”牧宸微瞇著眼睛，“的確，朕也不知道她究竟想要什麽，端的只是大魏興盛麽？”

阿福低頭不語，想來他其實是因王爺離宮數日，有些不耐了。牧宸也只是哼了一聲，便上朝去了。

這般日子又過了五日，荀言總算是徐徐歸來。然而她並沒有第一時間進宮，而是在自己別館歇了一日，方不緊不慢進宮面聖。

阿福看著位上之人青黑的臉色，便知他又在怨了，想來又要別扭一陣，只得低頭退出去將荀言請進來。

她比起三年前沒有太大變化，只是又消瘦了些，臉色都有些病態的蒼白，“謝過公公了。”阿福卻受不起她的禮，忙道：“這本是咱家的本職，只是王爺回來晚了，陛下必然是有些脾氣的，可得擔待些。”

荀言自是知道的，牧宸已經遠不同於三年前，那個會扯著她衣角叫她“言哥哥”的人仿佛被一夜之間深埋，尋也不見。

推門進來，牧宸端坐在那看著什麽折子，他長高了許多，已經比荀言高上一個頭，由於刻苦習武，身板也結實了許多，眉眼長開之後劍眉飛揚入鬢，細長的雙眼不怒自威，已經頗有帝王風采了。

“陛下，臣來晚了。”荀言長呼一口氣，低頭告罪。

“你原說五日，如今呢？”牧宸也不擡眼，“依照約定，朕早便可降罪珠王，你被捉個現行，亦可連帶入獄。”

“然而陛下沒有。”她聲音不大，但是字字清晰，淡淡的卻總能激得牧宸炸毛。

“啪”，牧宸拍案而起，折子打在桌上發出清脆的聲響，“你當真知道自己在說什麽？你可忘了朕束發那年的事？”

荀言循聲直接跪下，“不敢忘。但陛下既然允臣去了，何不聽聽臣的說辭？”

牧宸本來也不過是撒撒氣，並未想治他罪，見她跪下，那瘦弱的身板更是心顫，“起來說便是。”

她緩緩用左手撐著地，右手縮著，站了起來。“陛下可知為何那年珠王坐山觀虎鬥，互不幫扶麽？”

“自然是等勝負明了，再做行動，明哲保身。”

她搖搖頭又點點頭，“是也不是。”

吐出一口熱氣，她回憶這兩日在珠王那邊與他的對話。珠王是先帝四子，而瑞王是三子，對於當年排行第五的先帝來說，都是兄長，兩人從小習武而先帝體弱習文，也算是兄友弟恭。後來單於氏叛亂，大魏敗退，南撤之時先帝登基，兩人被封王抵禦外敵，也算是立下了汗馬功勞，局勢穩定之後珠王還兵權退回封地當個閑散王爺，而瑞王仍然駐守邊疆並且接管了兩人的兵力。

荀言去往珠王封地時，小院落花，溪水潺潺，假山倚木，好不愜意。

“不語怎有空來此？宸兒怎會放你？”珠王未及半百，白發未顯，長衣寬袖，灑脫閑適。

“自是有些事想要請教王爺。”雖然對方散漫，她仍是恭恭敬敬行了個禮，

珠王卻笑，“你還是老樣子，按照輩分，你與宸兒一樣，你叫我一聲徽叔叔便是，可你從小便是這樣，也不知學的誰。”

珠王，名徽，牧宸幼年時是用徽叔叔、征叔叔叫的他們，大了之後便是叫三皇叔、四皇叔。

“你不用說我也知，想必是宸兒那聽到什麽風聲，想要一不做二不休將分封出去的王權都收回來了罷？”牧徽不在意地笑笑，招手讓她過來，“這酒是當年宸兒出生時埋的，埋了十罐，今日便是開一罐也無妨。”

荀言平日裏並不飲酒，酒量也算不得好，但是珠王話都說出來了，自然也是不好回絕，兩人便斟上那麽一壺，小酌起來。

“我知道你想問什麽，為何我當年要還兵符退封地，為何三哥不在宸兒剛登基時逼宮而要在這般尷尬的時機，為何那一天我就在城郊外作壁上觀？”牧徽笑著看她，從她的表情中也可知道自己說對了。

荀言低頭，“王爺確實通透，小輩琢磨了幾年，也未能明了。”、

或許不知幾年，或許是幾十年幾百年，那無數次的輪回讓她越來越困惑，尤其是當她明知幾年後瑞王將反，看到瑞王那般親切的態度仍是不解。

“三哥他，是個正人君子。”牧徽嘆了口氣，仰頭一飲而盡，“你信與不信？”

“此話怎講？”

“不如我說個故事罷，你們都不曾知道的故事。”牧徽清了清嗓子。

原來，大魏有五位皇子，除了二皇子較為平庸以外，各有所長。五皇子牧徇為皇後所出，故立為太子，但實際上這繼承皇位之人並無定論。實際上北都陷落之時，他們父皇病榻纏綿之際立下的遺囑是三皇子瑞王為帝，一則較為年長，二則牧征常年征戰往後親自領兵對抗單於氏也能保大魏不亡。然而因為南撤在即，牧征遠在北境，最終眾臣按下聖旨不表，而是擁立原本的太子登基了。

牧征曾怨過，但是為了大魏的存亡這也是必要的犧牲，他願意為自己的家國繼續駐守邊關，而牧徇也並非得志小人，早便告予他聖旨一事，並允諾自己將傳位與他，因為自己體弱本就時日無多。

“那為何？”荀言不曾聽聞這一歷史，她所知的都是史書的記載，以及父輩的口口相傳。如若本來繼承人就該是瑞王，為何又會將帝位傳與年僅十歲的牧宸，並將不過二八之年的自己推上萬人之上一人之下？

牧徽笑笑，“五弟不是背義之人，但是他心疼宸兒，因為若是傳位給三哥，三哥自然是容得了宸兒，其他人卻不一定，何況宸兒年幼並無肱股之臣輔佐，若是他不為帝，不語，你還會在他身側嗎？便是這個道理。”

她啞然，“那瑞王？”

“三哥明白，但是他說，他自然有朝一日會奪回屬於他的一切，五弟也應允了，即便是登基當日他逼宮稱帝，也是他應得的。”

“但是啊，我說了，他是個正人君子。他常說，若是大魏能覆興，他無怨。他說，宸兒長大了，會是個明君的，但是我可能等不及。”

荀言本在倒酒，突然怔忡了，酒溢了出來也不自知。這番話像極了自己，他們都知道，他會成為明君，但是大魏真的等得及他長大嗎？

“所以瑞王，在他束發之年，選擇一場逼宮來，揠苗助長嗎？”她的手顫抖，她多少次夢回那個被血染紅的宮宴，那蕭索淒愴的簾幕，卻要與她說，這不過是父輩對子輩的教導？

牧徽拍手哈哈大笑，“沒想到你也有天真的時候，三哥，可不是什麽心慈手軟之輩，逼宮自然是為了稱帝，若是成功了他自然有自信帶著大魏覆興，若是敗了那麽宸兒羽翼已豐嗎，自然已有能力奪回江山，他雖死無憾。”

“所以說，五年，不過是給你們的一個機會，所以我才說，三哥是個正人君子。不然管他什麽情與義，這個位子他都坐得。”

這本是大逆不道的話，荀言卻就這麽聽得也不覺得不對。反而，醍醐灌頂，她終於明白了這麽多年的違和感從何而來，也知道了為什麽她無論怎麽更改自己所走的每一步，那年八月一日，瑞王的逼宮都會如期而至。

“那珠王殿下呢？”荀言理清了自己的思緒，再開口道。

“我？我無心爭權爭位，也無心惹禍上身，當然你若是問我知不知逼宮一事，我自是知的，若要定罪我也無可爭辯。我早知三哥的抉擇，並不想之後為了所謂站邊而困擾，故而早早離場。我的不作為皆是有意而為，確實有罪，宸兒若怪我也無怨的。”牧徽只是瀟灑地喝著壺中酒，聽著林中聲，說著這些林林總總仿佛自己只是個局外人。

說到這裏，牧宸也沈默了，他本來興起要治罪珠王是因為有大臣聯名上書，內容不過是閑散王爺突然包下一座酒樓，猜測其有意東山再起罷了。誰又料，這番抖出這一出？

“陛下如何看？”荀言講了這許多，有些口幹，輕咳了兩聲，“珠王確有謀逆之實。”

如何看？他自嘲地笑，他們一個兩個不過在逼他罷了，他們不過是想看自己會做出如何選擇。

“罷了，不過是一座酒樓，四皇叔想喝酒了包下又何妨，過於草木皆兵了。”

荀言叩首，“陛下英明。”然而左手撐著起來時，眼前一黑，歪了過去。

“荀言！”

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