皇後急病過身後, 大皇子李淳因在母親孝期言行有失，而被趕去了看陵。據說他在皇後的白事之期內, 飲酒尋歡、放浪形骸, 這才觸怒了陛下。至於此事是真是假，也無人知道。

福昌公主倒是依舊留在岐陽宮中, 陛下似乎為她另行安排了一樁親事, 只等孝期一過，便將她嫁出去。

齊知揚原本是想娶她的，雖說齊知揚對她並無幾許愛意, 可一旦想到正是因為福昌公主的證言，才狠狠地扳倒了皇後, 齊知揚便不忍背棄諾言了。

他是君子, 利用旁人後再棄之不顧, 並非他的作為。

但皇帝卻並不給齊知揚這個機會，自行替福昌公主相好了夫家。這夫家的門第著實有些低, 和齊知揚的家世天差地別。但對皇帝而言, 留下福昌一命, 沒有將她和兄長李淳一並處置了, 那便已是極大的仁慈。

北境的洪致庭不甘失利，竟幹脆當真地起了兵。又是一番紛紛擾擾，新年來時，洪致庭兵敗自裁而死。

正月漸開，這場爭變的塵埃，漸漸落地。

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京城三月, 春日漸暖，花開正盛。

城北的朱氏大宅內，自打清早就熱鬧非凡。今日乃是朱家的二姑娘朱嫣出嫁至東宮的日子，闔府上下從天蒙蒙亮起便開始了忙活。

闊開五間的門面內外，俱上了紅綢喜帶，赤艷艷的一大片喜氣洋洋。屋檐下一列排開十數盞朱紙燈籠，糊著紅雙喜字，燈穗招搖。

門口擠擠挨挨圍著一群人，除了朱家進出的小廝之外，還有簇擁而至、討要喜錢的百姓。朱家豪門，數出皇後，在喜錢上從不吝嗇，一灑便是好大一把碎銀子，白花花地落在地上，喜的搶喜錢的小鄰裏彎腰四處去摸索。

“二小姐吉利！”

“太子妃娘娘有福氣！”

“再討一把喜錢吧！”

哄笑的聲音此起彼伏，令門庭幾若晨市。

而朱家府內，也是一片忙亂。各房的丫鬟婆子在妝點華彩的屋檐下穿梭來去，將宴客用的果品禮盤如魚似地端上前院，用以招待今日到訪的貴客。萬氏領著兒媳，在賓客面前忙的團團亂轉，不可開交。

朱家本是名閥，如今女兒又要出嫁至東宮；今日來的賓客，無不是高侯貴爵，朱紫富貴。但凡在路上走幾步，便能撞見個貴婦公子。一眼望去，盡瞧見玉翅搔頭，碧蜂亂顫了。

萬氏這頭剛招待完高陽侯家的夫人，轉身又瞥見了許王家的世子妃抱著一歲餘的女兒緩步湊了過來。想起這小世子妃是京中有名的怨女，逮著誰都能大倒她家世子爺的苦水，說世子爺不上進、好吃懶做、終日躺在炕上看雜書雲雲，她心中便生出一股疏遠之意來。

大喜的日子，誰要聽倒墨水的言辭呢！

於是，萬氏將兒媳姚氏拉到了身前，叮囑道：“世子妃在前頭，你好好招呼人家，緊著些，莫要怠慢了。我要…我要去瞧瞧嫣兒，準備的怎麽樣了。”

姚氏一向馴服，連忙道：“母親去忙便是，這裏交給我。”

萬氏把麻煩事甩給了兒媳，連忙提著裙就走。至於姚氏日後會不會見了小世子妃就跑，那她可管不著。

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萬氏進女兒的閨房時，朱嫣已經坐在喜床上，乖乖等著合蓋頭了。

一襲赤色掐腰嫁衣，袖上盡繡茱萸穿牡丹紋；裙幅慢散，猶如赤色的金魚之尾。發鬟之上戴一頂金色的小冠，鑲飾以紅寶玳瑁，用技極巧，乃是京中名家之作。前綴細細的金葉流蘇，自面額前覆下，閃閃爍爍，將新嫁娘的面容遮掩微半。

萬氏上下打量著女兒，目光裏透著滿意之色。這樁婚事，朱家準備的很盡心。女兒全身上下的行頭，一應俱是最好。不說發間的珠釵如何價值連城，單是那一身嫁衣，便耗費了無數繡娘的心血。

萬氏屬意在嫁衣上繡牡丹，這是國色之花；可朱嫣卻更喜歡茱萸。萬氏總覺得茱萸小家子氣，又不合適出嫁的寓意；但拗不過朱嫣喜歡，最終還是隨了她去。

朱嫣見母親上下打量自己，有些緊張地問道：“母親，嫣兒…可有何不妥？”

說著，她低下頭，小心地理了理自己耳旁的散碎發絲。額前的細金流蘇一陣叮當細響，散出澄金的流光來。

萬氏含笑搖頭，道：“沒有什麽不妥的！我家阿嫣今日漂亮極了。”

朱嫣聞言，面浮微紅，悄然抿唇一笑。同樣的話，早上祖母來時說過一番、幾個堂妹來時說過一番、出了嫁的姐姐來屋內添妝時也說了一番。如今母親不知第幾輪說出這句話，還是叫她想偷偷笑。

昨夜，她與母親在臥房中說話良久，直到近三更時才睡下。女兒將要出嫁，萬氏忽的就有了說不完的話，交代不完的事情，忍不住把為妻之道翻來覆去地說，左右地講要“如何輔佐太子”、“如何賢良淑德”，直到朱嫣聽得打起了瞌睡。

明明已說了這麽多的話，可今日當真要看著女兒今日出閣了，萬氏的心頭又湧起許多想交代的言語來。譬如到了東宮，要多多保重自身；凡事以自己為最上，其他別的都不值得氣。但凡受了委屈，都可以回家裏來……

林林總總，到了口邊，竟讓萬氏有些哽咽。

看著女兒盛裝待嫁的模樣，她的眼眶一紅，漸漸泛起酸來。

“嫣兒，東宮與家中終歸是不同的。你嫁了進去，萬事小心。”萬氏在她身旁坐下，拿帕子擦了擦眼角，哽咽道，“但太子殿下仁善，待你也真心實意。還盼你們二人，少年夫妻情誼久，日後太太平平的。母親也就這點心願了。”

說罷了，竟垂頭靠在朱嫣肩上，無聲地淌起淚來。一旁伺候的婆子見狀，竟也如自己嫁女兒似的，跟著主子嗚嗚一道哭了起來。

“母親…您別哭啊。”朱嫣連忙去哄萬氏，“女兒又不是遠嫁京外，再不回來了。同在京城，女兒隨時隨地都能回家裏來探望父母，在膝前盡孝。”

萬氏抽噎了一口氣，心道：一入宮門深似海，哪有這般容易？家中又不是沒出過皇後，幾時才能入宮見一次皇後，她莫非還能不清楚嗎！

可萬氏也不會將這話說出口。母女二人抱頭說了會兒話，琴兒與馬嬤嬤便捧著喜帕進來了，笑盈盈道：“吉時到了，東宮的花轎在門口了！太子殿下親自騎馬來迎，如今外頭堵得水洩不通呢。”

外頭隱隱有鑼鼓喧天之聲，咚咚震的好似連地都在搖。這樣熱鬧，不由讓人懷疑是否朱家的門面都要被掀開了。

萬氏抹了抹淚珠子，道：“好了，趕緊合蓋頭吧！”

幾個嬤嬤連忙上來查看朱嫣的妝容嫁衣。仔細檢查一番後，大紅的蓋頭便罩了上來，將她的視野隱去了。

出房門的時候，朱嫣是由兄長背著出去的。朱宏育人雖清瘦，一副文弱身板，但要他背背自己嬌小的妹妹，那倒是輕而易舉的。

“嫣兒，你雖嫁的是太子，可他也不能平白欺負了你去。”朱宏育一邊將妹妹背往熱鬧如市的前門，一邊低聲對妹妹道，“倘若受了委屈，便回娘家來；父親想盡法子也一定會為你主持公道的。”

朱宏育的幾個同僚正在一旁起哄，笑鬧聲並鞭炮聲吵得人耳朵直震，連朱宏育的嗓音也淹沒了。兄妹二人到了門檻前，擁擠的人潮便更是嘩然作響。道賀與討要喜錢的響聲，不絕於耳。

兄長將她放下了，鞋履落地，便有一只手掌伸過來，悄然牽起了朱嫣的手心。這手五指修長，甚是眼熟，納在大紅喜袍的廣袖下，是李絡的。

朱嫣的心咚咚地跳的快了起來。

不知今日的李絡，是如何的一副模樣？是否春風得意，風景正盛？

花轎前斜，轎簾打起。太子親自牽著新嫁娘，向著花轎中引去。人群之中，朱嫣聽到李絡的嗓音從耳畔傳來。

“娘子，小心。”

他慣常喊她昵稱，幾時喊過這種不知羞恥的稱呼？

蓋頭下的朱嫣登時紅炸了臉，結結巴巴地想說話，還覺得自己吃了大虧。

她可是太子妃啊！李絡怎麽能用這種…這種，平頭百姓家慣用的稱呼來喊她？怎麽也得是個…恭恭敬敬的“太子妃”什麽的……正如皇帝稱姑母為“皇後”似的……

不過，“娘子”似乎也沒什麽不好的。

她一邊惱著，一邊笑。在坐進花轎之前，她伸手探入李絡的袖下，偷偷地擰了一把他的手腕，小聲道：“李絡，你這是強娶民女，你知不知道？我要是不樂意，可以不上這花轎。”

說罷了，很是洋洋得意的樣子。

李絡的身姿楞了一下，像是沒想到她會來這一招。

“嫣兒不樂意上花轎？”不過，李絡顯然是有對策的。他也早習慣了朱嫣的嘴硬了。

他卷了袖口，扣住朱嫣手腕，強硬地朝著花轎中一扣。朱嫣沒站穩，直接一屁股跌進了花轎裏。好在周遭都是太子迎親的人，並無人註意到這插曲。

她氣的差點掀開蓋頭和他算賬，李絡笑了起來：“晚了。今日，嫣兒是不嫁也得嫁了。”

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