大批侍衛已被遣去岐陽宮, 而皇帝早已回到了禦書房中。

天寒又雪，身子再好的人也免不了感到冷瑟。此刻, 皇帝披著大氅坐回了龍椅, 令兩側伺候的太監將火盆中的銀炭烘得愈暖。

可這火盆燒得再旺，白玉的地磚亦是冷透膝骨。李淳與福昌公主一並跪在下首, 俱能察覺到這自腳底蔓延而上的寒意。

李淳臂上的傷已經處置過了, 用白紗包紮了起來。他垂著頭，大氣不出，眼珠瑟瑟抖抖, 心中已難以保持鎮定。

但他雖慌亂，與福昌相比, 卻已算是沈穩。他的妹妹福昌公主, 早已哭的不成形, 此刻弓著背，細細地抹眼淚, 衣襟濕了又幹, 抽噎之聲不絕。

李淳聽到她哭, 便心煩意亂；可在眼下這節骨眼上, 又無法張嘴喝止她。

——哭？！哭什麽哭！背叛了母後，出賣了岐陽宮，還哭！

他在心底煩躁，更是翻來覆去地驚憂，不知接下來會如何。若是母後將此事一力攬下便好了，那他終究能將自己摘出去。可母後若是一時崩潰, 將自己也招待出來了，事情便糟糕了。

“朕險些誤會了絡兒。”皇帝的嘆息聲自上首傳來。

李淳懵了片刻，嘴唇哆嗦了起來。

“父，父皇……”他的心底有巨大的不甘心。

眼看著與儲君和帝位只有一步之遙了，他當真是不甘心這些東西再落回李絡那小子的手裏去。

“父皇，便是母後做錯了什麽，可此時也不能斷定太子並無反心。”李淳咬咬牙，心一橫，決定豁出去，無論如何也要將李絡拖下水，至少要往父皇的心中紮下懷疑的釘子。

“若是太子忠心耿耿，又如何會傳來他與洪致庭聯手的消息？他為何…不出面與父皇解釋？！”

李絡遲遲不出現，這便是他最大的劣處。

若不心虛，為何不致以書信？

但李淳知道，李絡是無法出現的。此刻，他應當早就被洪致庭連人帶馬扣押在了近北；別說是書信了，能有一條命留著便很好。李絡如今活著的意義，便是交出太子的信物，以此證明洪致庭的手中當真有太子。

想到此處，李淳的心中稍稍有了點底氣。

雖說出了些意外，可事情到底不至於全盤皆輸。母後與福昌都不能用了，那他也尚有幾步殘棋可以走。

如是一想，李淳鎮下心來，道：“父皇，請您細思兒臣之言。若是李絡問心無愧，緣何不現身呢？”

話音剛落，李淳便聽得門外傳來一道淡薄的嗓音：“大殿下如此記掛孤，倒是叫孤受寵若驚了。”

這聲音頗為耳熟，卻叫李淳的面色刷然紙白，渾身發抖。

十六椀花門敞開，身著松玉色華袍、外披鶴翎大氅的青年，倏然跨入了殿宇內。他冷淡著眉目，發冠與肩上積著淡淡薄雪。“大殿下，孤就在此處，你還有什麽要問的？”

是李絡。

是本該身在近北，被洪致庭扣押住的李絡。

李淳的眼瞳急遽收縮而起，透著不可置信的驚恐之光。原本□□的脊背，陡然如被抽去了骨頭似地癱下去，他哆嗦起來，質問道：“你怎會在此處？！你怎會在此處！李絡！”

最後的呼號，頗含恨意。

“孤如何不能在此處？”李絡的唇邊掛起輕描淡寫的笑。

“你不該在這裏……”李淳喃喃說著，身子區下來，兩手撐地，“你應當在近北才對……你在這裏，洪致庭手上的是誰？”

“這，孤又如何知道呢？”李絡居高臨下地望向他，眉宇間，竟已有幾分勝者的憐憫之心，“孤既在此處，也不知道那洪致庭是與誰合的謀，幫誰謀的反啊。”

李淳聞言，渾身癱軟，猶如一盆爛水。

龍椅上的皇帝默默起身，面色中盛滿訝然。

“絡兒，你……”

“父皇，兒臣來遲，還請父皇恕罪。”

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近傍晚時，京中的雪停了。

朱家的花園之中，冬梅積了素雪，銀裝皚皚，一片秀麗之姿。可如此詩情畫意，卻無人駐足欣賞。幾個丫鬟形色匆匆穿過花下，端著新熬煮的藥盞與兩碗湯膳，過了小徑，直往二小姐朱嫣的屋檐下去了。

“琴兒姐姐。”端著藥碗的丫鬟到了朱紅門扇前，小聲地喚道，“藥熬好了，還請小姐趁熱服下吧。”

門簾一撩，二小姐的近身丫鬟琴兒露出了臉面來，形容有些憔悴。她接過了藥碗，呵了一二口氣，道：“將這些湯膳放到暖閣裏，我來伺候便是。小姐經不得驚動，你們快下去吧。”

“是。”

小姐是定下了名分的未來太子妃。可這幾日，外頭卻頻頻傳來了太子謀反的傳言。三日前，也不知是否因憂思過度，朱嫣竟發起了燒熱，在床上悶了一天一夜，才終於退了這高熱。

萬氏急的心急如焚，請來了好幾個大夫，想著法子調理寶貝女兒的身子。天不負有心人，總算叫朱嫣的身子恢覆了些。

琴兒端著藥碗步入了屋內。她用小瓷勺試了試溫度，淡吹一口氣，才捧著這藥碗穿過珠簾，近了床榻前，道：“小姐，該喝藥了。”

青紗帳後，朱嫣正倚在軟錦墊上垂目看著一冊書卷。

她長發披散，昔日姣美的面容略顯蒼白，一副淡淡的病氣，看了便叫琴兒心疼。可她心知這也是無法，小姐憂慮太子，寢食不安，如今能平淡地坐在此處看書，已是極大的幸事了。

朱嫣聽見琴兒的話，放下手中書卷，問道：“可有太子殿下的消息了？”

琴兒遲疑，有些不忍地搖了搖頭，又趕緊將藥碗遞上。

朱嫣輕嘆一口氣，接過了藥碗，徐徐仰頭咽下。藥汁苦澀，入口便將人逼得頭腦鮮明，一股子苦意盤旋在鼻腔舌尖的每一寸。

“太苦了……”她皺著眉說罷了，將空藥碗遞出了青帷，重新拾起了書。

屋內的炭爐剛撥過，溫溫熱熱的氣勁四處皆是。她漫無目的地看著手上的書頁，心思卻並不在此處，早已飛到了外頭。

李絡出京時，她早已猜到會生出變數，可她萬萬沒想到，竟是這種會叫人身敗名裂的變數。

她只不過堪堪來得及給齊知揚寫信，叮囑他，若是齊家想為二殿下出一口氣，那就只能趁著眼下；信寄出之後，太子與洪致庭謀反的消息便傳來，她也無心再去細查齊知揚是否按照她所說的那樣去做了。

如今，她只寄希望於李絡安好。

每每父親來探病時，都勸她不要過於憂慮。言談之間，只說太子是個有謀略之人，不會行無計謀之事，令她不必掛懷。

能令父親這般信任，想必李絡已是有了什麽對策。

饒是如此，卻還是止不住地憂心，已至於倏然病倒在床。

她嘆了口氣，將手中的書頁隨意地翻過幾頁。記載著江河游記的墨字，筆觸瀟灑地寫著大峽大江的風景詩句，卻叫人難以生出向往之情來。

就在此時，外頭傳來一陣淩亂的腳步聲。很快，琴兒激動的聲音響了起來：“小姐！太子…太子殿下來了！”

朱嫣的眼皮眨了一二下，尚有些茫然。

“太子…是說……”

她還在迷茫之中，門扇吱呀一響，一道男子身影徐徐步入了屋內。他側身，與丫鬟們低聲叮囑了什麽，一群丫鬟紛紛欠身行禮，齊刷刷道“是”。

旋即，他便慢慢地步近了朱嫣的床榻，在她枕邊坐下了。

一只修長的手探入帷帳後，將青帷慢慢撩起，顯露出青年矜貴玉華的面容。朱嫣的眼珠子動了動，手中的書啪嘰掉了下來。

“李…李絡？”她尚在病中，聲音有些羸弱。

坐在她枕畔的青年點了點頭。

“嫣兒，我回來了。”

朱嫣的手指輕顫起來，倏忽扣緊了錦衾的邊緣。她微露喜色，小聲道：“李絡，你…你回來了？你怎麽回來的？我明明聽聞，你在近北，還與那個北將軍鬧出了事……京中沸沸揚揚的，四處都是傳聞……”

說著，她的語氣有些哽咽委屈：“我擔心壞了，可又沒法與那些人理論。”

李絡淡淡一笑，道：“叫你擔心了。……孤並未走遠，而是由岳父幫著，一直留在京中。身在近北的，留有其人。”

朱嫣聽了，眼眶一酸，隱約有淚意翻湧。

她覺得有些委屈，更覺得自己這病是白生的，是被父親和李絡哄騙著才導致的。她壓低了背，小聲道：“你說過，你出京後，一定會平平安安的，不叫我擔心。可這回卻鬧出了這樣大的事來，還害的我病倒了。這是不是你的失言？”

李絡聽出她有怨氣，當下便很坦然地認了：“嫣兒，是我錯了。”

朱嫣沒想到他認得這麽爽快，有些驚詫。

這還沒完，李絡問道：“我給你的那把匕首呢？冰清，在哪裏？”

“你要冰清做什麽？”朱嫣微楞，從枕下摸出了那柄隨身攜帶的匕首，放在掌心裏，“就在這裏呢。”

“當初答應過你的，若不守誓，就剃光須發。”他一本正經地說著，從她的掌心之中拿起了匕首，鏗然出鞘，散漫道，“現在，我就履行此諾。”

“等等——你等等等！”

還真變成大禿瓢啊！

作者有話要說：  總算把這該死的劇情要走完了，每天抓耳撓腮思量一萬遍到底咋寫，我是真的不會寫這種鬥來鬥去的權謀，只想搞甜甜談戀愛

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