朱嫣說完李絡這一嘴, 才隱隱約約懊悔地想起來，這套說辭, 實話還是她先前說過的。

如今自己說李絡胡鬧, 豈不是自打嘴巴？

可話都已經說出去了，那就只能硬著頭皮認著。她咬了咬牙, 低聲說：“我…我不管。總之, 我不答應。你都要娶我了，怎可在成親之前，偷偷摸摸地跑了？”

她的聲音裏有小小的委屈。

天知道她有多盼著出嫁的那天。可好端端的, 卻忽然橫插進這件事，她如何肯呢？

她慢低下頭, 長睫輕動, 眼眶裏含著一片霧一樣的水氣, 好像隨時會淌下淚來。李絡見狀，輕嘆一口氣, 伸手摸了一下她額上的發絲, 道：“有些事, 我不做, 它也會自己找上我。與其坐以待斃，不如主動出擊。”

朱嫣的面色微怔一下，在唇喉間開始咀嚼這句話。

“與其坐以待斃，不如主動出擊……？”她目光一轉，像是想到了些什麽，但眼眶裏已有些濕潤了。她雖隱隱猜到李絡是有自己的計劃的, 可她卻止不住去擔心李絡會出事。

這種絲縷緒情，又怎是可以輕松壓下的？

李絡在她額上的手指慢慢下滑，落至了朱嫣的眼角。拇指的指腹一動，輕和地拭去了她的眼淚。“嫣兒，你忘記先前我去朱家時，你答應過我的事情了嗎？”他問。

“先前…答應你的事情？”她皺了皺眉，腦海中的回憶被倏忽喚醒。

——“那你放心。如果哪天你當真要出京了，我絕不會偷偷亂跑，給人添麻煩。一定老實待在家裏，省的叫你擔心。”

那日李絡忽而來訪，說自己夜中做了個叫人不安的夢。她不放在心上，卻隨口許下了這般的話。如今想來，那都是李絡早有意在敲打她此事。

“……你！”她心底不由有些氣，“原來這麽早就已做好打算了！”

“答應我的事，就不可反悔。”李絡笑著說，“同樣的，我答應嫣兒的事，也一定會辦到。全須全尾地回京娶你，這是一定的。”

他說的這樣篤定，想必已是預計好了一切。朱嫣怔楞地看了他半晌後，緩緩地低下了頭，像是服輸了。

“那好。”她輕聲說，“你可是答應了我的啊！若是…若是不守承諾，得變成禿瓢，一輩子不長頭發，同和尚一個樣子！”

李絡聞言，笑著點頭。

他的笑意從來很淡薄，如將化的雪。在外人跟前，他又是不愛笑的。如今在朱嫣面前露出這樣的神情，難免叫她想多看一二眼。這定睛一掃，更覺得李絡神容清雋，不可高攀了。

這正是要娶她的人。她可不能白白放跑了。

她在長定宮中待了好一段時辰，出來時，已沒有了先前入宮時的焦急憂慮，恢覆作了平常悠然鎮定的模樣。

宮女給她掌了傘，她從從容容地踏過滿宮巷的雪，沿途還去延康宮給老太後問了個安。到出宮的商華門前了，朱嫣一邊結著鬥篷的系帶，一邊對等候的琴兒說：“回去就幫我準備筆墨，我要寫封信去齊家。”

聽到“齊家”，琴兒有些吃驚，不由多問了一嘴：“小姐，齊…齊家？給誰？那可是咱們家的對頭呀……”

“齊小公子。”她上了馬車，神態很鎮定，“哪有一輩子的對頭？當咱倆的敵人都是同一個人時，那咱們與齊家便不是對頭了。齊小公子呀，尤其不是對頭。”

李絡有他的打算，那她也可幫上一二的忙。

這回李絡出京，是應了北將軍洪致庭的奏信。皇後姑母若與洪致庭結盟，她能給出的東西極少，統共不過是一雙兒女的將來。李淳簡單，登基後分權於北將軍也就罷了。那，福昌公主呢？

洪致庭年過四十，有個妻室留在京中。他為人風流，側室無數，將妻子冷落京中十餘年；如今又幹脆拒召不回，幹脆連為質的妻子的性命都不顧了，可見他是個薄情男子。這樣的一個男子，會對皇後索要什麽？

想必，是將尊貴、年輕又美貌的福昌公主嫁給他，以彰顯其身份超然，地位飛騰；又能鞏固與李淳的結盟，在將來李淳登上帝位時，以妹婿的身份分上一杯羹。

這算盤倒是打的劈啪響，但福昌公主她肯嗎？

福昌公主心系齊知揚多年，滿心滿眼的只有齊家的小公子。叫她為了李淳，嫁給年齡幾乎可以做自己父親的北將軍，她會答應嗎？

馬車軲轆而行，窗外落雪綿綿。朱嫣低頭沈思著，在腦海中構思起草了給齊知揚的信。

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岐陽宮。

朱皇後步入賞瑞堂時，恰好聽見了瓷盞傾覆的清脆碎響。一片狼狽淩亂的嘩然之聲後，便見得滿地碎瓷，茶水橫流。寧兒、采芝等宮女跪落在地，大氣也不敢喘。寧兒白凈的臉上，還有個通紅的掌印，高高腫起，十分可怖。

朱皇後冷眼瞥一眼寧兒，示意她們下去。幾個宮女見狀，忙無聲地起了身子，忙不疊退出了這沈默壓抑的屋內。

吱呀一聲，賞瑞堂的門扇合上了。朱皇後撩起珠簾，步入內屋。沈水香淡，她自小嬌養的女兒福昌公主，正抱膝坐在南榻上，沈著臉發呆。

福昌公主的容色是幾位公主中最出眾的，這也是她被帝後疼愛的緣由：她生就膚色玉白，嬌眉艷目；素日裏，一顰一笑都透著飛揚的光彩。但這會兒，她卻全無往日那種金尊玉貴、飛淩人上的傲然了，只是呆呆地抱著膝坐在炕上，眼眶發紅。

皇後沈默地在她身側坐下了，道：“福昌，你想好了沒有？”

見母親來了，福昌公主的氣息忽然劇烈地急促起來。她咬了牙，恨恨道：“母後！您怎麽能將我嫁給那種男人呢？！那姓洪的都已四十六七了…他…他算是個什麽東西？母後…您怎能這樣！”

自打前兩日，皇後告知她，要她與身在北境的洪致庭定下婚約，她便已歇斯底裏地發了兩日的狂了。尚瑞堂中的瓷器杯盞早已被摔了個遍，小廚房送上來的膳食湯補也被她全部拂落在地。整個賞瑞堂的下人，都要挨著她的打罵；就連一向得寵的大宮女采芝，都在階上長跪了一個時辰有餘，膝蓋破開了皮，走路都不方便。

可饒是如此，福昌公主還是難以抒洩心中的恨意。

她是堂堂的福昌公主，她要嫁的男兒，只能是京中最好的翩翩佳公子，是齊知揚那樣文采飛揚、外貌俊美的好兒郎。

可母後卻要將她嫁給洪致庭，一個不在京中的糟老頭子！

雖說現在只在商談之中，可或早或晚，她都會被母後嫁給那個洪致庭，這讓福昌一思及此事，便肝膽欲裂。

嫁給洪致庭，她會如何？

被所有的姊妹嘲笑，被京中人視為笑柄。日日守著一個老頭子，被他糟蹋……

福昌公主的面色發白，渾身哆嗦了起來。她一想到秋獵時見過的、洪致庭的臉面，想到那可以做自己父親的年紀的人臉上橫生的皺紋，她便止不住地想嘔吐。

“母後，福昌不是您的女兒嗎？”她哆嗦著，滿面刷白地詢問皇後，“您怎麽狠心將女兒嫁給那種男人？！”

朱皇後看著福昌蒼白恐懼的臉，心中何嘗不痛惜？這是她最為寶貝的女兒，若是有的選，當然想為她挑選一個門當戶對的夫婿。可眼下，卻已容不了她那樣做了。

“福昌，你哥哥如今正是危急關頭。拉攏洪致庭，已是我們最後的出路。”朱皇後皺眉，低聲地勸道，“你從小敬愛淳兒，又怎能在此時不管不顧呢？”

福昌聞言，淚珠在眼眶裏打轉。“哥哥是母後的孩子，我就不是了麽？”她無法理解，聲音嘶啞，“憑什麽我要為了哥哥的前路，賠上自己呢？母後，我可是堂堂公主呀，怎能嫁給那種男人？”

朱皇後見她無法釋懷，心底暗暗焦急，卻又無可奈何。

福昌的性子，是她一手寵出來的。福昌從小無憂無慮，又豈能知悉人落魄時的難處？此時若不拉攏洪致庭，怕是日後岐陽宮的人連性命都要不保了。一樁婚事，又算的了什麽？

而且…福昌到底是女兒，而李淳是兒子，能繼承皇位。

朱皇後咬了咬牙，狠下心道：“福昌，此事由不得你。你再仔細權衡一番，想想你哥哥吧！”

福昌公主聞言，陡然站起，近乎是尖叫著說道：“母後，我不嫁！您如此狠心，叫我懷疑你是否當真將我當做女兒了！為什麽母後的心中只有哥哥呢？為什麽母後從不理會我呢！”

“你……！”朱皇後聞言，心寒至極，“母後何時心中只有你哥哥了？你如今年歲漸長，也當知道母後是如何疼愛你的。你怎可說這樣的話……福昌！”

她對福昌這個女兒的寵愛，六宮有目共睹。可福昌卻說自己心中沒有她，這算是什麽睜眼瞎、白眼狼的話？！

福昌公主卻不管不顧地哭叫起來。“我不會嫁的…我不會嫁的！”她聲嘶力竭地哽咽道，“憑什麽兄長做不上太子，就要犧牲我？他是個廢物，那是他的事兒，與我有何幹系？！”

她是決計不會嫁給洪致庭的。

她想嫁的人，從來只有齊家的小公子一人。

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