程楓驚訝地看著荊棘，一點點靠近，疑惑地說，“荊棘，你的傷沒事了？”

荊棘輕輕一笑，“早無大礙，”眼神之間仿佛回到初次，倔強個性的模樣。程楓還想再問，荊棘徑直走過他，跪在墨林面前，語氣沒有一絲怯弱，“秦王，荊棘有事稟報，請秦王屏退左右。”

墨林若有所思的望著她，一聲秦王宛如隔世，從那時起，她便再也不叫他做墨林，也不再喚他爺。只是秦王，身份地位分得幹幹凈凈，墨林，總覺得今日的荊棘，倒像是同他訣別一樣。墨林輕輕擺手，周圍的人都退下。

荊棘站起身來，直直地對上墨林的眼光，毫不閃躲，她像是沒看到墨林眼中的疲憊，徑直說道，“秦王，荊棘請求參加都虞候的四十大宴……”

墨林沒來由地一下握住麒麟椅，眼神閃過一絲慌亂，沈靜了半響說道，“不行……”

“誰說不行，”雙昭染從門外走進來，希水垂著眼扶著她，雙昭染眼中傲慢得不可一世。荊棘小心地朝旁邊讓了讓，態度十分謙卑恭順。

墨林斜眼看著雙昭染，沈聲說道，“誰準你進來的。”門外的程楓聞聲而來，跪在地上，“爺，秦王妃她……屬下無能，沒有攔住。”

雙昭染完全不理墨林的反應，小小行了禮，笑著說道，“夫君火氣如此大，希水，把我親自給秦王熬得蓮子桂花粥來拿。”

“是。”希水端來一碗精致的蓮子桂花粥呈到墨林面前，他連看都不看一眼，叫了曲衣接下來。

雙昭染輕輕撫了下荊棘的鬢角，笑著說，“多好看的人，真是埋沒了。”看不出有何用意，荊棘也不躲依舊曲著身，不知是何緣故？這時，希水搬來椅子，雙昭染自顧自地坐下，眼中帶笑，“秦王，這桂花可是我初見你時，便采下的，總覺得，是有預兆……”雙昭染說著似乎陷入到自己的回憶中，表情覆雜，有一刻的徜徉。

墨林端起蓮子桂花粥，輕輕笑了笑，“是有毒麽？”說完便吃了幾口，覆又放下。雙昭染笑得十分大聲，慢慢走到墨林面前，“你可知，我為何要嫁你，普天之下，我偏偏就瞧見了你？”最後一句已說得咬牙切齒。

墨林只是註視著荊棘的身影，沒有說話。雙昭染眼中閃過一絲淩厲，卻沒發作，只是笑著說，“荊棘，你先下去。”

“是，”荊棘轉身便走，沒有一點眷戀。雙昭染望著墨林冷笑一聲，湊到他的耳邊，挑釁般地說道，“墨林，十日後都虞候的四十大壽，荊棘會去參加，而且是必須去。”

墨林只輕輕瞥了她一眼，一手抓過雙昭染，聲音冰涼到極致，“奉勸你別惹本王，也別去惹她。”說完嫌惡般地放開手，希水趕緊扶著自己這位快要摔倒在地的主子。

雙昭染理了理自己的儀容，絲毫不在乎，拉住正要走得墨林，語氣更加放縱，“沒用的，皇上早已同意，她若不去，便是□□欺君犯上。”

墨林一下甩開她的手，什麽也沒說，頭也不回地走了出去。

雙昭染看著墨林的身影，腦中的回憶慢慢浮現出來，將桌上的蓮子桂花粥狠狠地砸在地上，周圍的婢女聞聲下跪，憤怒地說道，“我得不到的，你也別想得到。”

墨林走到花園裏，臘梅還開著，只是開得稀稀疏疏，就像人的心情一樣。就在臘梅盡頭，墨林看到一個熟悉的身影，衣裙偏偏，長發飄散在空中。心中像堵著一個巨石，卻還是止不住邁向前的步子。

“荊棘……”少女轉過身，笑靨如花，伊人如斯。指尖剛一觸，笑容便慢慢發皺，墨林悵然若失地站在原地，原來，是幻覺。

“墨林。”

他轉過頭，正對上她的目光，為何到現在才註意到，一直在身旁的她，竟然是這般美好。就像雪花拼命護住的寒風，冬想守護的初春。

荊棘輕輕折下一只臘梅枝，手上，身上，沾滿了臘梅上的水汽，他就這樣註視著，若然時間可以靜止的話，就在此刻靜止吧。

荊棘只看了墨林一眼，眼中的神采慢慢暗淡下來，握著臘梅的手無力地垂下，瞬間就消失。她怕再多待一秒，再多看一眼，都會想要擁有。

墨林忙追上來，卻完全找不到她的身影，只剩下地上的臘梅枝，孤零零地插在地上，還掛著一封信件。墨林焦急地打開，只有一行娟秀的字跡。

“墨林，我最後能為你做的，便是成親。”

墨林無力地搖頭，不，不，不……我不需要你為我這樣付出，我墨林就算沒有你，照樣可以成為儲君。這三年來，我再也沒想過讓你嫁給別人，荊棘。

你的就是那一根刺，永遠地插在我心上，你說我看不到你的痛。那你，有看到我心裏的傷麽？

你有麽？

墨林一下拿起地上的臘梅枝，折成兩斷，一時風過，香氣四散，鵝黃色的臘梅緩緩飄落，在墨林眼前輕輕打著旋。他慢慢跌坐在地上，頹然地望著遠方，一動不動。

荊棘站在遠處，靜靜得註視著他，雖然只是一個遙遠的身影，但是他的每一個語氣每一個動作，仿佛都能看見。臉上的淚水早已模糊了視線，沈穆衣不忍地拉著荊棘，小聲說了一句，“走吧。”

荊棘任他拉著走，眼睛卻一直看著遠處的墨林，嘴唇都快咬出血，眼淚還是抑制不住地往外流……為什麽，在某一日，你娶了別人，而我，也嫁於旁人。

這到底是什麽緣，什麽份？

最後的十日，荊棘住在沈府，對墨林避而不見，任憑他用何手段。

十日後，元宵佳節，都虞候府一派歌舞升平，熱鬧場景。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。少不得各種歌曲舞蹈節目，酒過一半。雙昭染笑意盈盈地站起身，今日的她，盛裝出席，濃妝彩黛，美得恰到好處，墨林卻完全沒註意，獨自喝著酒。“妾身深知今日，叔叔四十大宴，又趕上元宵佳節，特準備了一節目助興，望叔叔和父皇喜歡。”說完輕輕拍了拍手。

緩緩走出十餘個婀娜多姿的妙齡女子，最前的，便是荊棘。墨林手中的杯子，莫名地碎了。一旁的曲衣忙接過來，又給他換了新的酒杯。同樣緊張的，還有坐在不遠處的沈穆衣，握緊拳頭，卻無能為力。

雙昭染拉著墨林，小聲說道，“妾身安排的節目，不知夫君，可滿意否？”

荊棘剛一露臉，便驚艷了全場。她只粗粗施了粉黛，一襲嫣紅的舞衣，就好似突突闖入花中的蝶。輕盈曼妙，卻使得各色花兒都失了顏色。

墨林從未看過荊棘這個模樣，真的很美。

雙昭染不屑地笑了笑，對著墨林說道，“妾身眼光不錯吧，衣服很襯她。”卻對上墨林冰涼的目光，識趣得閉了嘴。

眾人更是驚訝，特別是都虞候，眼光就沒從她身上離開過。一曲舞閉，皇上笑著對身旁的女子說道，“像，實在是太像了。”女子嬌滴滴笑笑，“依皇上看，臣妾與這女子比如何？”

皇上還未說話，倒是荊棘行禮，柔聲說道，“當然是華眉貴妃更加尊貴，世上無幾人可與之比擬，奴家不過是小技獻醜於前，怎麽能與華眉貴妃相比？”

華眉貴妃點點頭，笑著說，“倒是十分伶俐聰明，不知是哪家的姑娘？”

雙昭染站起身答道，“回貴妃，是狀元爺的表妹，名作沈荊棘。”華眉貴妃望著沈穆衣，儀態端莊，“倒是狀元爺多費心了，舍妹實在是難得多見的美人坯子。”

沈穆衣忙站起身謝道。

皇上略多看了幾眼荊棘，實在同華眉貴妃生得太過相似，不說眉眼，就連舉手投足都像得離譜。皇上看了看墨林，不知他此時到底是何用意？

皇上未娶華眉時，都虞候同樣也覬覦著她，也是朝野中人盡皆知的事。只是皇上以身份壓著，讓都虞候無機可乘，這麽多年，估計也一直對這事耿耿於懷。之前，雙昭染找他時，皇上還只以為是倒是個絕佳的機會。皇上對著沈穆衣說道，“沈卿家，不知舍妹年方多少，可有許人家？”

沈穆衣雖早已知曉，真正發生時，手依舊有些發抖，說話顫顫巍巍，“回皇上，舍妹年方十七，未……未許人家。

皇上呵呵一笑，說道，“那今日朕便給你許一個人家，二弟，你也該再娶，不知意下如何？”

都虞候的眼睛都快要落在荊棘身上，感激般地看著皇上，忙回答道，“皇上有心，一切全憑皇上做主。”

皇上早知都虞候不會拒絕，笑著點點頭，對著群臣說道，“朕賜沈荊棘和都虞候本月月末完婚，天造地設，成人之美啊。沈荊棘品行端正，賢良淑德，封為沈淑人。”

荊棘跪在地上，全身止不住地發抖，卻還是清晰地說出這幾個字，“叩謝皇恩。”

“嘭”地一聲，煙火四起，映照在眾人臉上。

荊棘低著頭，緊緊攥住衣角，忍不住閉上眼，只粗粗落了一滴淚水。

月末，完婚。

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