墨林看著錢忠，就算剛才聽到天花，臉上也毫無懼色，“你走吧。”

錢忠楞在原地，“你，你要放我走？”

“你好自為之。今日，就當沒見過。”錢忠不知道這句話是提醒還是警告，還是點點頭，對墨林拱拱手，轉身離去。他從心裏開始敬佩這位少年王爺，他的生存環境不知比自己惡劣多少倍。

程楓搞不清楚，爺幹嘛要放他，明明是條大魚。

錢忠走後。突然，墨林一下拍碎了桌上的茶杯，眾人的心都為之一緊，連荊棘的感受到了墨林的憤怒。荊棘一直在裏間，靜靜地聽他們談話，不得不佩服墨林的膽色和度量。此番動靜如此大，應當是墨林發怒。

墨林一字一句得說道，“都虞候，使出這般下三濫的手段。本王有朝一日，定要好好孝敬這位叔叔。”

程楓走進屋裏，沒有看荊棘，臉色十分難看，將禦醫叫了出去。

他們雖壓低聲音，荊棘還是仔細地聽清了他們說的每一句，墨林先問一句，“荊棘，可染上天花？”

禦醫似乎有些不確定，遲疑了一秒，“荊棘姑娘的脈象怪啊，很怪，我從醫數十年，沒見過這麽緩慢的脈象，就像沒有生命跡象一般。”

程楓打斷了他，激動地吼道，“這麽大個活人，你說沒有生命跡象，是你學藝不精吧，張禦醫。”

張禦醫耐著性子，娓娓道來，“程將軍息怒，再說天花，若是她沾上了天花病人的血，怕也八九不離十，但她現在也沒任何征兆，微臣也不好斷定。不過，安全起見，還是將荊棘姑娘暫時隔離的好，免得損傷了秦王。”

程楓已經急得要跳起來，但礙於墨林不敢做聲。墨林沈默不語，似乎在思考什麽，過了一會，說道，“就如張禦醫所說，對外宣稱，秦王抱病，感染風寒。”程楓思索了一刻，“爺的意思是……”

墨林胸有成竹地說道，“將計就計，今天就趕回安京城。”

當晚，墨林一行人趕回了安京城的□□。荊棘被安置在一間別院中，除了幾個侍女，一切都與外隔絕。程楓什麽也沒說，讓荊棘暫時在此休息。

荊棘心裏明白，也沒問什麽。別院的幾個侍女早就聽到閑言碎語，哆哆嗦嗦不敢發作，都一副看瘟神的樣子看著荊棘，對她又懼怕又厭惡。

荊棘懶得搭理她們，將她們都打發走了，只剩了一個侍女叫虹蜜的不肯走，非要留著伺候。荊棘拗不過，就讓她留下。

禦醫來過兩次，找虹蜜問了問荊棘的飲食睡眠，又看了看她的氣色，便走了。沒過幾日，便有婢女前來通知，要讓她搬去紫雨閣。

虹蜜一臉興奮，那紫雨閣和秦王的楓霖閣只隔了一座橋的距離，實在是天大的榮耀，也更說明，荊棘度過了危險期，不用再活在監視中。

在□□，人人都知道多了一位荊棘姑娘，看年歲估計也不過十四五歲的光景，卻知曉是秦王領進來的，稱為姑娘。連一直跟著荊棘的虹蜜，也只是叫姑娘，從沒過問她的身份，更沒有好奇她和秦王的關系。

大家似乎都有一種默契所在，秘而不宣，感覺人人都知，又仿佛人人都不知。

荊棘看著，這世間的人與事，實在是非常有趣。該好奇的時候好奇，不該好奇的時候不問。

沒想到，荊棘剛到紫雨閣時，見到的人，便是墨林。

他的氣色看起來非常好，似乎比之前更挺拔了些，他看到荊棘，略微笑了笑，突然開口說道，“我記得，你說，你叫紫雨稼，便將此處，改為紫雨閣，不知，你可喜歡？”

墨林看著人的時候，讓人總是想躲散，卻避不及。他似乎總能直接逼迫到你跟前，讓你手足無措。跟你獨自站在人群中那種感覺一樣，茫然地望著四周，沒有一個人留心你。他給人的就是那種感覺，即使是看著你說話，哪怕是笑著，也有一種遙遠的距離之感。

此刻他便是這樣，突然的出現，讓人措手不及。過去的幾日墨林從沒過問荊棘，也沒來看她，關了就是關了。□□中仿佛沒有這麽一個人，憑空就蒸發掉了。

荊棘一直都明白，不過在哪裏生存，對於別人而言，今日眼中有你，不見得明日還會有你。

“還好。”很多時候，荊棘並不知墨林到底在想什麽。他能一瞬就棄你，又能把你捧到天上。落差太大，難以適應，只能不計較得失。荊棘對什麽都不在乎。

墨林輕輕挑起眉，笑著說，“你埋怨我？”荊棘裝作什麽都不知道的樣子，埋怨不埋怨的，根本說不上，膝蓋蹲了蹲，說了句，“不敢。”墨林是主，荊棘從不會僭越。

聰明如墨林，問了幾句，便知曉荊棘可能聽見了他們的談話，卻沒有講明。之前虹蜜看見墨林在紫雨隔，便悄無聲息地退出來，倒是個有眼力的聰明人。

此時，房中只有荊棘和墨林，靜得出奇，荊棘覺得，好像都能聽見墨林的心跳和呼吸聲。

墨林坐下，自己倒了一壺茶，“你很聰明。”一句話順著茶香飄到荊棘的耳朵裏，顯得煙霧繚繞，十分不真實。荊棘依舊站在一旁，低著頭，沒有說話。墨林也不在意，繼續說道，“你不喜我們的食物？”

“我們”兩字似乎在強調什麽，荊棘絲毫不隱瞞，鎮靜地說，“我只喝血。”

墨林哦了一聲，並沒表現出再問的興趣，荊棘明白，在墨林心中，她已成為異類。兩人都不喜多言，墨林喝著茶沈默不語，荊棘也默不作聲。

這時，程楓進到紫雨閣中，看到墨林，請安道，“爺，屬下聽說荊棘姑娘搬來紫雨閣，特來探望。”

墨林點點頭，放下茶杯，“也好，我還有事。”

“是，爺。”

墨林臨走時回頭看了荊棘一眼，話裏有話的樣子，荊棘也不去細想。

程楓湊到荊棘面前，左瞧瞧右瞧瞧，荊棘被瞧煩了，惡狠狠得瞪了他一眼，他摸著下巴，“虧我還擔心你，特來看你，就這般回報我。”

很多時候，荊棘覺得程楓跟墨林簡直不是同一個世界的人，一個是真性情，一個是真世故。

荊棘跟程楓待在一起，便隨心許多，也更放肆。荊棘不愛理人，也不多言語，程楓兀地自己倒了茶坐下來喝。程楓拿來凳子坐在旁邊，試探性地問，“荊棘，你為什麽要幫爺擋那一箭，這種事應該我來的。”

荊棘看程楓拍了拍自己的胸膛，一副當仁不讓的樣子，“沒想那麽多，這一劍是我欠爺的，爺收留我，就給了我的命……”

程楓突然一本正經地看著荊棘，“荊棘，雖說爺收留你，但你的命還是你自己的。你也要好好留著。身為奴才，為主子死是天經地義，但你身為女子，不必活在刀尖上。”說著眼神裏似乎有些郁結。

荊棘楞了楞，沒來由的腦中突然想起了沈穆衣，他們果然很相像。又覺得程楓和墨林之間似乎發生過什麽事情，不像表面上的風平浪靜。

程楓嬉皮笑臉起來，用手推了下荊棘的額頭，“我說的是，這種在爺面前逞英雄的事，當然應該我來做，你個小姑娘湊什麽熱鬧。” 開始滔滔不絕地說，“不過，你怎麽瞬間跑到爺面前，還有，中了天花的箭，居然像沒事人一樣，你到底還有好多秘密？”

荊棘嘆了口氣，這個人真的好啰嗦啊！看著程楓，一臉堅定地說，“用腦子。”

“腦子，難道你的腦子跟我不一樣麽？”程楓一副好奇寶寶的樣子，還用手摸了摸自己的頭。

“是人腦，不是豬腦子。”

“哪裏有豬，這裏不是你和我……誒，你去哪兒？”

“透風。”荊棘幾乎已經是咬牙切齒地說出這兩字，但是程楓根本一點悟性都沒有，完全沒察覺出來什麽。

程楓追著荊棘出來，找了半天，突然看到她在樓頂上，“荊棘，你跑那麽高幹嘛？”

這時，墨林從他的楓霖閣走出來，看到屋頂上的荊棘和地上的程楓。笑著說，“你們在玩什麽？”

程楓微微行禮，“爺，”又把剛才發生的事同墨林說了。墨林輕輕笑了笑，拍了拍程楓的肩膀，“程楓啊，虧你還是我國的大將軍，被個小姑娘耍，她是在諷刺你是豬腦子。”程楓這次醒悟過來，對著荊棘吼道，“荊棘，你也太不夠意思了。”

荊棘把頭扭在一邊，裝作沒聽到的樣子。把程楓急得都在跺腳。旁邊的侍女都在捂著嘴，低低地笑著。

墨林在一旁看著，瞇起了眼，“程楓，本來□□有你就夠鬧騰，現在來了個荊棘，以後怕是雞犬不寧了。”程楓不好意思地拱了拱手，“爺說笑了。”墨林擺了擺手，看著荊棘微笑著說，“無妨，別傷著便是。”雖說的很輕，荊棘也聽到了，倒像特意說給我聽的一般。墨林也不管，由著她的性子。

程楓同墨林一起進了楓霖閣。

楓霖閣內，墨林問道，“之前交代你做的事，怎麽樣？”程楓回答說，“身世沒有任何記載，只有一個叫沈穆衣的人，似乎與她有點關系。後來……”程楓皺起了眉，似乎因為不相信說話有些遲疑，“後來被那裏的縣令，判了殺人罪，流放漠北。不知怎的，卻沒有去漠北，也沒有人提起。”

“殺人，”墨林說出這兩個字，程楓馬上就懂了，繼續說道，“好像是隔壁村莊的一個樵夫，在夜裏發現死在樹林裏，死狀慘烈，脖子上有咬痕，當時在那一片區域還引起了恐慌。”

墨林若有所思的樣子，“這樣。”

“不過，”程楓馬上補充道，“村裏人都說在鬧女鬼，而荊棘來路不明，所以縣令便抓了她頂了這案子，就算結了。這在一些小縣小村也是很正常的事，鬼神什麽的謠傳，冤死的人不在少數。”

墨林嘴角一勾，這是他的習慣性動作，一般就是發怒了。“天下愚民竟是如此頑固。”

“爺，息怒。”程楓最怕的就是墨林發怒，君王身側，都是如履薄冰。關系再好，依舊過不了主仆這一層鐵定的身份關系。

墨林輕輕說了一句，“那縣令也不必再做，重調一人上任。”

“是，爺。”

“那沈穆衣是何人？”

程楓楞了一下，不知道墨林怎麽突然這麽問，還是回答道，“是一普通的讀書人，聽說正準備參加朝裏三年後舉行的科舉考試，據消息來看，此人很有才華和抱負，只是苦於不得志。”

墨林沒有再問起什麽，好像與他毫不相幹。

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