在森林中穿行了五天，沈延年可以感覺到自己越來越習慣了依靠身體而不是機械去活動，反應力行動力都有所提升。

第六天，白燁就說帶他去礦區那邊看看。

“火山口那邊挖出來的礦石比較雜，因為比較遠，老樹人還派了動物過來幫忙運輸。”白燁簡單跟沈延年說起這事，“後來咱們有了飛艇就用飛艇來運，不過現在天氣冷了，在這兒住著不方便，運輸更差，因此這邊的挖礦基本停了。”

倒不會影響生產，之前運回來的原料已經足夠，反而是他們的生產力跟不上，到現在還沒消化完一半呢。

“阿年你難得來，一定得去看看。”

自家的產業，就算不能做到全部了然於心，也不能連看都沒看過。白燁就是這麽想的。

不過現在外頭天氣不好，這一來一回，按沈延年的速度，今晚上必須在野外睡覺了。

木原是不同意的，出發時還板著長臉，被木梁狠狠拍了一下。

“怎麽著，你當初小時候我們還不是帶著你去野外鍛煉？現在你就把大人當三歲娃娃關家裏了？族長這樣才是真為大人好，你啊，少給我亂想。”木梁數落侄子。

木原沒辦法，只能不發表意見，只是在行動上更加註意照顧沈延年。

果然，才走到一半，沈延年就有些撐不住了。

高峻的山脈並沒有現成的道路，風雪撲面而來，讓向上攀爬變得更加艱辛，雪層已經有膝蓋深，每一次踩下去，都有種要陷進去的錯覺。

體力消耗的分外快，哪怕用盡了意志力跟隨，但半路沈延年依舊有種快呼吸不上來的感覺。大冷天的，背上沁出了一層薄汗。

這會兒原地休息是不可能的，這正當風口，站著休息，只會讓人更加疲倦。

“阿年，忍忍，咱們過了這片，到背風口，那邊有咱們人之前留下的歇腳點！”白燁拽起沈延年，哄著他。

沈延年往嘴裏塞了塊巧克力，咬著牙點頭：“放心，我還能走！”

木原在另一邊攙著他，大家繼續往前。

爬山本來就比平路更累，到達歇腳點的時候，沈延年幾乎沒栽倒過去。

風雪太大了，原先堆出來的小房子這會兒都被雪沒過一半了，密封性也不強，白燁拿出帶來的塑料膜貼在石頭外面，保溫杯裏的熱水往上面一潑就牢牢粘在了墻上。再往上堆點雪，暫時是可以應付了。

屋裏還有煤，總算取暖沒問題，燒鍋開水放點姜粉板藍根每人喝一點，再煮碗方便面，渾身勁兒就又回來了。

白燁給沈延年畫了幾個示意圖：“咱們現在這裏離礦區還有大礙三分之一的距離，但這邊過去會更難，中間有些小裂隙，下面還有深坑，現在雪天，阿年你一定要註意更註意。”

為了安全，所有人身上都配了安全繩，一個個相連，要真半路有人掉下去，其他人也能把他拉起來。

沈延年現在覺得自己的腳都不是自己的了。

之前幾天就已經夠艱苦，但像這樣和時間賽跑急行軍爬山還是把他累得夠嗆。可對著白燁期待的目光，木原關心的眼神，他實在說不出一個“不”。

“……行，我能做到的。”最終，他說道。

休息了差不多一個小時，大家再次整裝出發。

山頂處，風呼嘯著幾乎要把人吹走，大片雪花卷著砸在了頭盔上，可以清楚聽到那種砸擊的劈啪聲。

沈延年右手拿了一把登山鎬，沒事時這是登山杖，如果中間真有意外，可以拿來救命！

但沈延年覺得，自己應該用不上，他們一行人，前後列成了一長隊，白燁木原他們走前面，恒叔木梁白清他們墊後，沈延年則被放在了最中間，走得都是別人已經走過的路，後面還有人看著，一路穩穩當當。

這一路，最難的，是對意志力的考驗。

漫漫白雪中，你根本看不到路途的重點，寒冷、狂風、陡坡，一樣樣一件件，都考驗著人繼續前進的動力。

你會懷疑，我來這邊到底是為了什麽？大冬天的，我明明可以坐在溫暖的屋子裏喝著熱水吃著瓜果看著電視美滋滋的，為什麽要來到這種危險的地方，頂著寒風暴雪來受罪？

就算到達了終點又怎麽樣？他們是來挖礦的嗎？是來取什麽重要東西的嗎？

不是，他們只是到此一游來看看的。那為什麽非要在這種天氣？等到開春後來不行嗎？為什麽要趕著來受這種罪？

心臟劇烈跳動，仿佛都要蹦出喉嚨，腦子裏已經沒有了清晰的意識，沈延年完全是憑著最後一口氣才跟著隊伍前進。

他不知道自己這一行的目的是什麽，他不知道自己為什麽要受這種罪。

但、看看前後把他守護地嚴嚴實實的人，就當、是為了他們吧！

當日照漸漸西斜時，他們終於到達了目的地，他們終於來到了目的地。

礦區此刻已經被雪覆蓋了，只有蓋起的臨時房屋顯示著這裏曾經的熱鬧。

白燁讓人把裝備先放好，又叫每人準備好洗漱用品，帶著人往屋舍後面走。

沈延年恒叔他們開始還沒明白，直到一個拐彎，氤氳熱氣撲面而來……

“溫泉？”

沈延年震驚了。

這裏居然有個連片的天然溫泉，大大的一片，裏頭一個小坑一個小坑的，還沒靠近，就能感受到那溫暖的水汽。

白燁第一個下水，占了一個深坑，靠在石頭上，愜意地發出一聲喟嘆。

沒人還坐得住，紛紛下水。

哪怕貼了無數暖寶寶，自覺並不冷，當渾身被溫泉水包裹住時，身體很誠實地從骨子裏泛起了酸脹感。雙腿一陣刺痛，好一會兒了，才覺得全身上下暖和了起來。

沈延年摸摸水中的石頭，很燙很舒服，幹脆趴在上面，做挺屍狀。

白燁止不住笑著走過來，抓著他的腿給他揉捏：“出發前還信誓旦旦的呢，怎麽現在這麽鬼樣子？”

沈延年也不端著掖著，哭唧唧地喊：“誰知道爬山比在森林裏累那麽多啊。我這輩子都沒爬過幾次山，還是在這種鬼天氣！啊！”

白燁不知何時按中了他的一個穴位，疼得沈延年五官都扭曲了，齜牙咧嘴的，大聲呼號。

沒人過來幫他，遠遠指著哈哈大笑。

白燁撩起水潑他：“這麽大人了還怕疼，你丟不丟人？”

沈延年撲過去抓他：“那是一點點疼嗎？你下手也太狠了，這是我的肉，不是豬肉！”

兩人在水裏滾作一團，白燁讓他，沈延年成功抓住白燁，給他腳上來了兩下，這才舒服了，在水裏來了個仰泳，看著雪花朵朵飄下，然後在熱氣蒸騰中慢慢變小、變小，最後墜入湖中，再看不見了……

“真美！”

他輕輕呢喃著。

白燁也跟著他的動作仰面朝天，低聲笑：“是啊，真美！”

晚上吃飯的時候，沈延年以茶代酒給所有人敬了一杯：“這次大家本來不用出來，都是為了我，才勞累大家這半個多月的辛苦，這裏，我謝謝大家了！”

沒人受這禮，恒叔更是道：“為大人做事是我們的本分，哪裏當得您的謝？”

沈延年知道再說沒用，恒叔這老一輩的更在意這些尊卑，平時就從來不會對他半點不敬。他只能把自己的感激全都埋進了心裏，在以後的生活中更加照顧白族人。

但他也不傻，或許開始沒反應過來，但到了這裏，他再傻也猜到了一些。

拿著一保溫杯西洋參茶敲開了白燁的門，沈延年就問他：“外面形勢很差了嗎？你打算離開新白城？”頓頓，又問，“你聯系到多少族人了？”

白燁並不意外他的問題，他的大人雖然經驗不足，但很聰明，猜到是早晚的事。

小禾讓鳥族幫我帶信，還有杜城主幫忙，北地李都附屬十五城，我已經盡皆聯系了族人……”白燁歉然看著沈延年，“我不是故意瞞著你，阿年。”

沈延年搖搖頭：“你要覆仇，要振興白族，我懂。”他只是擔憂看著他，“只是你為什麽非要離開新白城呢？”那難道不是你的家嗎？

白燁苦笑：“阿年，我不想讓戰火蔓延到我們的家！”他顛沛流離了幾年，終於再一次建起了新白城，他只希望，讓戰火，離這裏，再遠些！

收起了瞬間的脆弱，他閉上眼睛，再睜開時，已經又是一貫冷肅的族長了。

“李都老城主年邁，膝下幾子驕橫無禮，諸如永城這些附屬城早就怨聲載道。北地近幾年天氣嚴寒，哪怕有木晶，貧瘠的土地產出也僅夠百姓勉強糊口。偏李都那幾個還要收稅，仗著實力強橫克扣糧食，導致好幾個城池冬天死傷慘重。”

“李都已經失去民心了，冬天之前，他們甚至還強行從附屬城調了一批糧食去，說要先保證李都百姓的存活……這冬天過去，阿年，你猜，還有多少城池會忠心依附它？”

白燁握緊了拳頭：

“我白城當年被人裏應外合勾結樹人而破，十數萬人死於非命，幾十萬人顛沛流離。曾經那些害我們的，落井下石的，必須都要付出代價！”

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