蘇大夫離了趙家，又接連去了兩家後，趕在夜幕降臨之前，就進了陳家的大門。

陳夫人，陳為夫姓，她本人姓徐，名舒寧，已經年近五十，雖多年來纏綿病榻，但眉眼之間仍可窺見年輕時驚人的美貌。

陳老爺看上去有些其貌不揚，雙眉間兩道紋路頗深，很有些生人勿近的樣子。

“咦？今日怎麽沒見你家幾個小子？”蘇大夫坐在床前，邊握著陳夫人的手腕邊出口問道。

陳夫人咳嗽兩聲後回道：“各自都有要忙的事情，我又沒什麽大病，何苦都在跟前守著。適才老三老四都在，被我趕走了。”

蘇大夫診了脈後，又問了幾句飲食與睡眠的情況，正要開口說話時，陳老爺卻當先開了口，“這兩日舒寧仍舊覺得頭疼，可是病癥又加重了？”

蘇大夫搖頭，“從脈象上來看，無甚大礙。”

陳老爺松了一口氣，“昨日她貪嘴多用了幾口粘豆包，用不用開些健脾胃的藥物？我擔心她克化不了，若再傷了脾胃，可怎生是好？”

“吃了很多嗎？”蘇大夫問。

“吃了整整兩個呢！”陳老爺話裏話外很是擔憂。

“個頭有多大？”蘇大夫繼續問。

陳老爺拇指並在食指上，掐出一個圈來，“得有這麽大。”

蘇大夫無語，卻也不得不答，“無妨，不是很多。今兒沒覺得腸胃不適吧？如果沒感覺到的話，大可不必在意。”

陳老爺聞言，這才放下心來。

蘇大夫卻沒再開方子，“是藥三分毒，我今兒便不再開藥了，舒寧這病重在調養，白日裏多出去走走看看，疏散疏散，莫要總守在屋裏待著。”

頓了頓，蘇大夫微微一笑，“你應該病不了太久了，待時機到了，必會大好了。”

這句話捅了婁子。

陳夫人聞言馬上嗚嗚咽咽地哭了，“好？好不了了！我的小璃兒沒了，我這輩子也沒得好了。當日為何取這樣的名字？要早知道如此，叫琉兒多好。”

這些話說了十幾年了！幾乎每個與她相熟的人都能把這話逐詞逐句背下來。

陳老爺手忙腳亂地從旁哄著，“莫急莫急，明兒我就去找。早晚能找回來的。”

蘇大夫無意闖禍，當下就要抱頭鼠竄。剛要提腳時，忽又想起芝麻托她相送的兩條抹額，於是忙不疊將自己隨身帶的小箱子打開，將東西拿了出來，放到陳夫人床上。

“這是一位小友托我捎帶過來的。我還有事，先走了，再會。”

說完，她半絲猶豫也無，拎著自己的東西就跑了。

陳夫人被惹出傷心事來，沒有半個時辰是哭不完的，因此一時間根本沒心情留意蘇大夫臨走時扔下的東西。

待哭完，天色已經很晚了，陳夫人又累又困，早早便歇下了。直到第二天才她註意到這個東西。

彼時，陳老爺正哄著她吃一碗銀耳粥，她沒什麽胃口，並不肯多用。

陳老爺只好將蘇大夫搬出來，用“蘇大夫說”四字來力勸她。

一個個“蘇大夫說”不斷砸過來，陳夫人便順理成章想到了昨日蘇大夫走時留下的東西。

“昨日蘇大夫臨走時留了什麽東西下來？”陳夫人問。

陳老爺搖頭，“為夫不知，昨日並未顧得上看。”

“你把東西拿過來給我看一眼。說是一位小友相贈，不知道是哪位小友，贈的又是什麽東西？”

須臾，陳老爺將東西拿了過來，遞到了陳夫人手上。

陳夫人將外面一層帕子打開，裏面的兩只抹額便顯了出來。

“咦？居然是這個。”陳夫人把抹額拿在手裏翻來覆去看了幾遍，“好細致的活計，不知道是誰送來的？也沒留個名姓。”

陳老爺冷哼，“必是哪個混小子在外面惹了風流債了，人家姑娘要討好你，把東西都遞到你面前了。”

“那我戴是不戴？”陳夫人問陳老爺。

“不戴！何必給這樣的人做臉？美得她！”陳老爺斬釘截鐵說道。

陳夫人卻略一猶豫，“東西一看就是用了心的，不戴倒也浪費了，這顏色也好看。”

陳老爺眨眨眼，“那就戴！只要夫人你開心就好。來，我幫你戴上。”

陳老爺替陳夫人戴好抹額後，不待相問，就先將人誇了一番，“真好看，夫人皮膚白，與這顏色正相稱。”

陳夫人這才露出幾分笑意，陳老爺心裏便暗暗將此事記下，也不知是哪個臭小子招惹的姑娘，到很有幾分討好夫人的能耐，最好是四小子的，正好討來做兒媳婦，免得他整日裏瞎晃蕩。

再說起趙家這邊，趙鐵夾著滿身的風塵在晌午前趕回了家。

到家後萬事不顧，先就求見了趙修海。

“老爺，您交代我的事情，如今都弄清楚了！”

趙修海給他賜了座，“趙叔一路辛苦了，坐下後再詳談吧。”

趙鐵簡單推拒一番後也便坐了。

“先說香蘭吧，這姑娘背景簡單的很，在來咱家以前，連個遠門都沒出過。村中人口也簡單，沒有人發現她有什麽不對的地方。只有一點，這姑娘原先木訥的很，問十句答一句就不錯了，但前年病了一場後，人就開朗了許多。再加上年齡漸大，人也長開了，便頗得幾位小夥子青眼。”

趙修海聞言蹙眉，“如此說來，依照常理去推斷她為何知道這麽多事，根本行不通。”

“老爺說的沒錯。”

趙修海低頭沈吟半晌，方道：“其實事情也簡單，我們不必庸人自擾。倘若她真有幾分特殊能耐，即便不能為我所用，也最好是結個善緣。若事有蹊蹺的話，那麽此人絕不能留。”

趙鐵拱手，“請老爺示下。”

“你隨便撿些人，看她還能否像知道趙家事一般知道這些人的事情。若能說出個八九不離十，便說明她確有幾分特異之處，那就盡快化解此前諸多誤會，當不成朋友，也莫要為敵。若她說不出個子醜寅卯，可見事有蹊蹺。試想，一個人能盡知趙家之事，不光趙家，與趙家略有牽連的人家，她都知道，若被有心人利用，不知道要生出多少事端。”

趙鐵聽趙修海一分析，眉目立刻一凝，“若果真如此，此人絕不能留。”

趙修海撚了撚手裏的佛珠，“也不必如此，之前我曾同意保她壽終正寢，所以這人絕不能殤於趙家之手。屆時，我們把答應給她的四百兩銀子一文不差的給了她，她一個姑娘家身也算身懷巨資，不用我們如何，必有一幫人會找上去。”

趙鐵點頭，“老爺說得有道理。”

“那封城那邊呢？情況如何？”趙修海繼續問到，面上表情極為平淡，沒有絲毫波瀾。

“我用了一些手段從一位陸家的老嬤嬤嘴裏得到可靠的說法，果然如香蘭所說一般，當年表小姐確實被陸家大夫人灌過絕育藥。所以，早在替您擋刀之前，她就已經沒有了生育能力。”

趙修海眼神裏登時便是一陣風暴，許久才見停歇，“一個月後，讓她因病暴斃吧。之前讓她寫好一份請罪書，按了手印送於族長手裏。到時候，我會直接請求族長做主，將她休棄。”

“但按照她的秉性，未必肯寫。”

趙修海聞言盯了趙鐵一眼，趙鐵立刻領會了他的意思，“老爺放心，奴才定會為您安排的妥妥當當。”

“趙叔做事向來妥帖，我自然放心。好了，勞你忙碌了幾日，先去歇了吧。小達的話，就讓他先回去照顧生意吧。”

趙鐵應了是，便告辭離去了。

時間很快就到了下午。李叔突然傳進來一則消息，“老爺，剛才熊臺鎮那邊來了人，說是因李遷公子急病，婚事怕是要令改日子，叫您不必再過去。”

趙修海一楞，這小子還真把事鬧出來了！“來得誰？現下人在哪裏呢？”

李叔忙稟：“那人只說有要事在身，把話說完，上馬就走了，連口水都沒喝。”

“……行，我知道了。你告訴小青子，讓他馬上去高籠鵝家，告訴高籠鵝與我在城門匯合。”

“是，老爺。”李叔小跑著走了。

趙修海則來回踱著步，想必現在熊臺鎮那邊已經是兵荒馬亂，作為學生，聽到這種消息，少不得前去幫忙。所以他當機立斷就決定叫上高籠鵝，一同去一趟。

這一去，後日能返回就不錯了，家裏該看還該囑咐的，需得盡快。

趙修海便逐一找了趙春雲及張芝麻把事情簡單說了說，二人自然沒有不應的，皆道此事確當如此，催他立刻動身。

趙修海又尋趙鐵等人交代了一些要緊事，說完便騎馬飛速離開了。

張芝麻心裏說不上是什麽感覺，她知道自家小姑子要嫁的就是李家一位庶孫，如今聽趙修海的意思，怕是這婚事起了莫大的波折。

當時媒人登門時，張芝麻並未因婚事而高看王敏一眼，如今婚事橫生枝節，她也並不打算趁機落井下石，無關其他，打心底裏便不在乎王敏此人罷了。

她是生是死，是好是壞，跟自己並無幹系。

然而張芝麻想獨善其身卻萬萬做不到了，快掌燈時分，她那小姑子王敏，居然摸上門來了！

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