突然感受到明顯的亮光， 籠子裏的生物發出了不適的低吼，盤成一團的狹長身軀想要動作，卻在術法的禁錮之下動彈不得。

東方結了個手印解去束縛， 籠中生物便感覺到全身一松， 力氣重新回籠。他那淺灰色的蛇身緩緩游動起來， 鱗片反射著外界的光芒， 透出冰冷肅殺的氣息。原本伏在籠底的頭部迅速昂起至籠頂，金色蛇瞳四下掃視， 儼然一副居高臨下的睥睨之氣。

視線所過之處，賓客們感覺到一陣寒意從腳底升起，強烈的危機感更是油然而生，以至於有部分修士已經下意識喚出了自己的刀劍，緊握在手嚴陣以待。

在座的諸位絕大多數是為了尋找玄虛冥蛇而來， 卻又是半斤八兩的泛泛之輩，相互之間從一開始便隱隱較勁， 即使沒有大打出手，也極可能曾經發生過摩擦與不快。聽說有人抓到了玄虛冥蛇，他們雖然表面上不慍不怒，甚至還可以若無其事地談笑風生， 但其實心裏都在問候東方他娘親。

此番前來赴宴， 修士們早就做好了雞蛋裏挑骨頭的準備，極盡嘲諷而不失禮貌的說辭也已經醞釀在胸口，只等待合適的時機爆發出來。然而就在剛才，僅僅是被籠子裏的大蛇這麽一盯， 他們心頭的各種算計便如同遇到了傾盆暴雨的小火苗， 瞬間滅了個徹底，而且沒有半點死灰覆燃的跡象。

那種冰冷的打量仿佛擁有實質， 讓他們四肢凝固，寒毛聳立。

不過這樣下去未免太過丟人，於是一眾修士馬上就在心裏安慰自己，不論氣勢上有多強盛，面前的巨蛇終究只是籠中物，於情於理都不應該畏懼。為了掩蓋自己的驚懼失態，他們迫不及待地開口說起話來，庭院裏熱鬧更甚從前，似乎見到了百八十年未曾碰面的老友，每個人都有數不清的話題想要傾訴。

“原來這就是命輪宗掌門所說的玄虛冥蛇，也不過是大蛇一條。”

“聽說玄虛冥蛇曾被稱作地靈神，只是看起來似乎並不怎麽厲害。”

“遠古時候的人族力量薄弱，又如何能夠與現在相比？如今修仙文明昌盛，隨便挑出一個天階的修士放回到十萬年前，也許都會被他們尊稱為天神下凡。”

“確實在理。只是祁連山谷的地覆之災，實在是有些驚人。”

“道友放心，先不說那會不會是偶然天災，即使真是眼前這大蛇所致，他既已被擒住，自然無需擔憂。”

……

眾人通過這種相互肯定增強了信心，原本有些發涼的手腳又迅速回溫，紛紛開始在心裏嘲笑自己先前的驚慌失措。盡管如此，被巨蛇的氣勢一震，他們也沒了挑事的心思和膽量。玄虛冥蛇恐怖如斯，那能夠把他制服的藍袍修士顯然也不是善茬。

既然不打算找人麻煩，那多一個朋友總比多一個敵人好。在這種想法的驅使下，宴會的話題漸漸從玄虛冥蛇轉向了東方，當然也就少不了將東方邀請來的祁連峰。

賓客們一邊讚頌東方的強大實力，變著法子和他套近乎，另一邊又不忘恭維宴會的主人，稱其英明果決獨具慧眼，現場雖然充斥著你來我往的虛偽客套，卻也是一派和諧的景象。

祁連峰對此十分滿意，自從出現了莫名災禍，命輪宗的掌門又扔出一句聽著有些可怕預言之後，不僅谷內人心惶惶，影響到正常的生產生活，就連祁連山谷在仙凡兩界的名聲也被迫打了很大的折扣，曾經興旺的旅游業一落千丈。這段時間，他可是愁掉了不少頭發，甚至都很久沒有閑心往自己的珍寶庫增加新藏品。

什麽？有來自大陸各地的修士在山谷中聚集，是拉動收入增長的好機會？

聽到府下客卿如此進言的祁連峰，二話不說就先錘了對方一腦殼子。那些奔赴而來的修士只想著捉妖，根本就是一個個的鐵公雞，又哪裏知道消費？

直到此時此刻，聽著宴會賓客們的交談，祁連峰覺得轉機終於到了。明日之後，等這些五湖四海的修士們各自散去，全大陸仙凡兩界的人們就都會知道，祁連山谷內的危機已經等到了解決。屆時再輔以適當的宣傳，必定能夠重新振作，恢覆山谷往日的欣欣向榮。

這樣想著，他嘴角的笑容便更深，說起話來更為和顏悅色，讓一側侍奉的仆人驚得合不攏嘴巴。

與此相對應的，東方的臉色並不太好。

人們不知道的是，在他那冷淡矜持的外在之下，其實是糾結到纏成麻花的心弦。

東方原本只是奉師門之命前來調查玄虛冥蛇事件，結果碰巧抓到了一只自稱玄虛冥蛇的巨蛇，又順便將這件事情告知了祁連山谷的谷主，隨口答應了谷主一些事情，麻煩便找上門來了。

不入流的野雞修士一個接一個登門找茬，語氣挑釁之餘，還一口咬定他是在嘩眾取寵。秉承著師父的訓導，東方按捺著心頭揮劍趕人的沖動告訴來者，覆蓋在籠子上的黑布是一次性的鎮魂法器，掀開來就沒用了，既然自己答應了祁連谷主會在山莊夜宴上展示，就必然不會食言。

只是對方並不吃這一套，反而將其認為是心虛的表現而更加大放厥詞。東方實在不耐煩了，便幹脆直接閉門謝客。等到了祁連山莊的夜宴，承諾了谷主的事情已經完成，他以為可以功成身退之時，卻又發現自己陷入了新的麻煩當中。

看著周圍那些虛假的笑容，以及聽著那讓腦殼疼的溢美之詞，東方雖然面無表情，但其實很想直接打道回府。唯一的問題是這條巨大的灰蛇，既然涉嫌一場地覆之災的始作俑者，就要先移交到仙道聯盟才行……

就在他神游天外之際，一道清亮女聲突然響起，在眾多讚頌之中顯得尤其突兀：“我倒有問題要請教請教東方道友。”

人群分開，天河行走了過來。與周圍賓客臉上的油膩笑容不同，她的眼角眉梢自有一股冰雪般的冷傲英氣，語氣不卑不亢，讓東方那深受荼毒的雙眼雙耳仿佛受到了洗滌，連帶著態度都變得沒那麽冷淡。

“請問所為何事？”

“道友憑什麽認為這是真正的玄虛冥蛇？”

祁連峰見狀，當即不悅道：“阿行，你在說什麽胡話？”

先是危言聳聽說有洪蟻在地下築巢，現在又要搞幺蛾子，天無悔的女兒果然不是個省心的家夥！

東方眨了眨眼睛，理所當然道：“當然是他自己告訴我的。”

天河行嗤笑道：“他說什麽你都信？是不是太過天真了？”

“……”

東方心想，這可不是天真。

他自幼修習鏡心通明之術，對真假之言的辨別亦具有很高的敏感度，所以知道巨蛇說的不是謊話。比較無奈的是，這種事情不是那麽容易解釋，因為沒有什麽實際依據，聽起來會像是在張口胡說。即使親身實踐給對方看，也很可能會被認為是某種直覺，而無法證明巨蛇所言屬真。

藍袍修士的遲疑在天河行看來是心裏沒底的表現，她微微揚起下巴，沈聲說道：“在下以為，道友在面對這種關鍵問題時還是應該更慎重一些。如果這並非真正的玄虛冥蛇，則命輪宗掌門的預言並未成真，祁連山谷中還存在著潛在的隱患，諸位又怎麽能夠安然在此觥籌交錯？”

祁連峰厲喝：“阿行！”

“更何況山谷底下還可能存在洪蟻築巢……”

“天河行，住嘴！”祁連峰的神色非常淩厲，他疾步走到天河行的身側，猛地抓住了她的手臂往後拉扯，“不要把你那套空口無憑的猜測搬到宴會中來，不要以為我們兩家是世交，你就可以為所欲為攪亂我的夜宴，就連我兒子都不敢這麽做！”

同樣身為天階修士，祁連峰在境界內的優勢便體顯出來。他的五指緊緊掐著天河行的手臂，無論對方如何掙紮都無法擺脫。靈力的對抗之中，他顯然占據了優勢，很快就讓天河行節節敗退，凝聚起來的靈力轟然潰散。

天河行咬咬牙，下意識就要抽出自己的長劍和祁連峰打上一場。只是轉念想到這打起來的後果也許會不堪設想，便又立刻忍住了，只是叫道：“祁連叔，你不能逃避這個問題！”

祁連峰壓低聲音吼道：“我們宴會後再說，你現在先給我消停！”

***

吳世和七裏的位置可以說是遠離喧鬧的中心，他們一個不願動，一個不敢動，所以並不太清楚那裏發生了什麽事情。

玄虛冥蛇剛現身於眾人眼前的時候，吳世也曾饒有興致地打量了一番。只是大蛇雖大，卻終覺只是蛇的模樣，哪怕再怎麽看也不可能看出個烏龜來，所以他很快就沒了興趣，埋首於桌前飯食，吃完一份便讓人又送來一份，沒有絲毫不好意思。

一邊吃著，他還一邊在對桌子底下的七裏做思想工作。只是那家夥自從玄虛冥蛇現身之後便團在地上一聲不吭，似乎很努力地將自己偽裝成一塊石頭，所以並沒有對吳世的話作出任何回應。

吳世撓撓頭，心想死狗也是曾經放火燒過地靈神的妖怪，既然那時候可以那麽猛，怎麽現在就萎成這樣了呢？莫非妖到中年，真的會發生某些難以言說的變化？

桌上的菜肴又再一次清空，他摸摸肚皮，覺得應該吃得差不多了，便舒舒服服靠在了椅子上。無事可做之下，他踢了踢七裏，沒好氣道：“那條蛇關在籠子裏啊，你怕什麽？”

“……”

“有我在，你怕什麽？你把我賣了，不就是為了這個？”

七裏終於探出了腦袋，仿佛才剛意識到一般恍然大悟道：“對啊。”

吳世搖搖頭，對七裏的膽子很是服氣。

“更何況就像我先前說的，那條蛇都關在籠子裏，你有什麽可擔心的？等跑出來再說吧。”吳世隨口說著，視線不經意間掃向了遠處的巨大牢籠。

“……嗯？！”

只見牢籠上的銀色花紋明滅變化，最終似乎再也承受不住，化作了細碎的飛煙消散在空中。下一刻，側面的籠門便緩緩開出了一條縫。

餵餵，這是什麽神奇的展開？

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