昭文帝執拗起來, 誰也攔不住。當場定下了兩天之後, 禦駕親征，姚世南同行。

既然定了要親征, 自然有無數的事情需要安排, 兩天的時間很緊迫，可邊境的形式也不等人, 實際上, 要是姚世南出征的話，次日就會出發。

之所以要兩日後，是因為昭文帝不放心就這麽離開京都，離開之前, 他要先把儲君定下來, 以防自己在外面有個什麽萬一。畢竟蕭昱琛行三, 四個皇子都不是嫡子，從嫡誰也輪不上, 從長的話也輪不到他，要是沒有先定下太子, 到時候京都必然是一番水深火熱，他可不希望自己的兒子自相殘殺。

蕭昱琛被立為太子，苾棠自然成了太子妃，可她一點兒也不高興，父親再度上沙場, 這次連表姐夫也要一起去，一家子兩個男人都要去刀光劍影裏征戰, 她的心就像放在火上炙烤一般，焦灼難安。

更何況這和前世的情況很不一樣，前世這場戰爭是發生了一年後的，昭文帝也沒有禦駕親征，而是蕭昱琛領兵去了邊境。

苾棠去了竹園，姚世南卻不在，而是去了軍營。

“姐姐。”茂哥乖巧地擠到她身邊坐下，他知道姐姐肚子裏有了小孩子，比他還要小，所以不能用力沖到姐姐懷裏，他每次見了苾棠都很小心地不要撞到她。

苾棠摸了摸他的小腦袋，“爹爹後天就要出發了，茂哥兒知道嗎？”

“知道。”茂哥兒很是認真地點了點頭，“姐姐放心，爹爹走了家裏還有我呢，爹爹說了，我也是男人，要保護母親和姐姐。”

苾棠和沈諾嵐一起笑了起來，倒是把緊張的情緒放松下來了。母女兩個說了會兒話，天都黑透了，姚世南才回來，一家人一起用了晚膳。這還是成親以來，苾棠第一次沒有和蕭昱琛一起用晚膳，不過她也沒有耽誤太久，估計母親還有很多話要和父親說，用過晚膳她就回了王府。

白露一見她回來就擠眉弄眼地給她使眼色，苾棠不明所以，不過她一進屋就知道是為什麽了。

大桌上擺了滿滿一桌的菜，雖然她後來基本不孕吐了，可口味還是千變萬化很難預料，所以每次的菜都會擺滿一桌子，要是沒有她想吃的，立刻就會換一桌不重樣的上來。

蕭昱琛沈默地坐在桌邊，手裏並沒有拿著筷子，看樣子是一口都沒吃，聽見她進屋來了，擡眸看著她，不知為何，苾棠竟然從他的黑眸中看到了幽怨，她頓時一陣心虛。

“琛哥哥還沒用膳嗎？我在竹園用過了，那個，我、我派人回來說過了。”

蕭昱琛淡淡地開口，“棠棠不在，我吃不下。”

剛剛被立為太子，他也有一堆的事情要忙，可惦記著小丫頭，他還是推了好多事回來和她一起用晚膳，沒想到小丫頭根本不在，派人傳了話回來說在竹園用過晚膳再回來。

兩年了，每次都是一起用膳的，她坐在明亮的燭光下，有一搭沒一搭地和他說著話，可是今天，她的位子是空的。他知道姚世南後天要走，小丫頭肯定要去見他一面，明天姚世南也未必有空，這些他都能理解，可沒有她在身邊，他就是吃不下去，連筷子都不想碰。

“呃——”苾棠突然生出一種錯覺，他現在就是個需要人哄著才肯吃飯的大寶寶，不管寶寶也好，王爺也罷，她沒陪著人家用膳總有些內疚，“琛哥哥等我一下，我凈了手就過來。”

她飛快地進凈房，又很快地出來了，坐到桌邊，裝模作樣地驚嘆道：“哎呀，還是咱們家的飯菜貼心啊，好多都是我愛吃的。”說著拿起筷子，夾了松茸放到碗裏，“正好，我還沒吃飽，琛哥哥，咱們一起用些吧。”

蕭昱琛“嗯”了一聲，這才肯拿起筷子。

……

東宮空置了多年，終於迎來了新的主人。眼看著蕭昱琛羽翼豐滿，也不怕兄弟們對他下手，昭文帝原本也打算近幾年把儲君定下來，所以東宮雖然一直空置，卻並沒有荒廢，屋舍常有人維護，園林也打理得整齊幹凈。

昭文帝禦駕親征半個月後，蕭昱琛才帶著苾棠住進東宮。雖然不需要修葺，可她有了身孕，蕭昱琛怕她不習慣，把主殿修整得和王府主院差不多，才搬過來住。

住到東宮的最大好處就是離坤寧宮更近了。此時宮裏又沒有昭文帝，苾棠也不用避諱著不去看姨母了，蕭昱琛怕她累到，專門選了幾個心腹內侍給她擡步輦。

苾棠在宮裏住了這麽多年，也從來沒有過這樣的待遇，步輦也不是她該享受的。不過昭文帝不在，沈皇後心疼她，別人更不敢管，反正現在是蕭昱琛監國，他說了算。再說接下來的日子肚子越來越明顯，苾棠從東宮走到坤寧宮，一個來回下來也確實吃力，也就心安理得地坐上了。

有了步輦，她來坤寧宮更勤快了。

自從昭文帝離開皇宮，沈皇後的臉上終於常常露出些笑意來，尤其是苾棠來的時候。原本以為要一年多不能見到心肝寶貝，沒想到那人竟然禦駕親征去了，雖然他離去之前在她這裏逗留了一整夜，好在是終於走了。

“姨母。”苾棠挽著沈皇後的胳膊，和她在坤寧宮的小花園裏散步，她現在已經過了頭三個月，太醫叮囑要適量走動，母親和表姐也是這麽說的，所以她路上太遠坐步輦，平時還是要走一走的，“上次送上來的西瓜你嘗了沒，可甜了。”

沈諾雲知道她最近胃口還不錯，不千奇百怪地變來變去了，也沒再吐過，笑道：“天氣熱，棠棠可不要貪涼，那西瓜最多放在水裏浸一浸，冰湃的可不能吃。”

“知道啦。”苾棠為了肚子裏的這個孩子，很是聽話，太醫叮囑過的她都記得一清二楚。

兩人挽著手走了會兒，苾棠有些熱了，又回到屋裏，讓服侍的人都退了下去，苾棠拉著沈皇後的手，湊到她耳邊低聲道：“姨母，你想不想離開皇宮？”

沈諾雲心頭一跳，仔細看看她的神色，畢竟是從小親自養大的，沈皇後一看就知道她說的是什麽意思，不是偶爾出去逛一逛，而是永遠離開這裏。

苾棠壓低了聲音，“姨母，現在皇上不在宮中，太子那裏我可以想辦法，有母親和舅舅幫忙，姨母肯定能離開的。”

沈諾雲略略一想就知道她們打的什麽主意。她是一國之母，堂堂皇後肯定不能就這麽失蹤，要想離開只能死遁，弄個皇後薨逝的假象，她借機脫身。

離開這個皇宮，離開這個生活了多年的樊籠，去到外面，從此海闊天空。

這實在太過誘惑。沈諾雲不由得微微閉上眼睛，暢想了一會兒這樣舒適的生活，她的嘴角浮起一絲溫柔的笑，最終還是搖了搖頭。

苾棠急了，抱著她的胳膊搖一搖，“姨母，你不用擔心，不會留下後患的。”有母親和舅舅策劃整個行動，絕對會滴水不漏萬無一失。現在是蕭昱琛監國，她是太子妃，行動起來不會遇到任何阻礙，也沒有敢攔她。

“棠棠。”沈皇後用帕子擦掉了她額上熱出來的汗滴，為了不讓苾棠著涼，她這屋裏只放了兩個冰釜，“你現在也是太子妃了，做什麽事不要只想著自己，也要想想大齊，想想百姓。”

苾棠不解地看著她，讓姨母離開皇宮，和大齊、和百姓有什麽關系？

沈諾雲嘆了口氣，“別的不說，要是我薨逝的消息傳到邊境，皇上是沒法子繼續作戰的。”雖然昭文帝對她下了黑手，但奇怪的是，她十分肯定，要是自己死了，昭文帝必然會深受打擊，或者重病一場，或者失魂落魄，反正肯定沒法子親征了。

“現在正是兩軍交戰激烈之時，要是皇上出了什麽事，再加上一國之母薨逝，棠棠你想想，軍心會不會動搖？”沈皇後耐心地給她解釋。

軍心動搖？苾棠的臉白了幾分，姨母說的話她一點兒都不懷疑，昭文帝對姨母有種變態的愛，要是知道姨母薨逝，誰知道他會做出什麽不理智的事來。要是真的軍心動搖導致大齊戰敗的話……那裏除了昭文帝，可還有父親和表姐夫呢！

沈皇後摸著她的手，緩緩道：“一個城池、兩個城池……那可不是個數字，也不只是地圖上的一個個小點，棠棠，那城池裏可都是百姓。大齊要是退敗，城池被西榮所奪，城裏的百姓又該如何？即便沒有屠城，他們的日子也不會好過的。男子拉去做奴做工，女子就……”

苾棠知道，在這戰敗的城中，女子的命運會更加悲慘，有姿色的會被抓去獻給各級的將領，沒姿色的也未必就能逃過一劫，畢竟還有那麽多的士兵呢。這還是在沒有屠城的情況下，有時候戰況太過慘烈，勝的一方損失慘重，為了洩憤還會屠城，這就更是一場人間慘劇了。

“姨母，我……”苾棠羞愧地不敢看沈皇後的眼睛。她既羞愧自己沒有想到邊境的戰局，也愧疚自己不能就這麽把姨母從皇宮中救出去。

沈皇後拍了拍她的手，“姨母年紀大了，在哪裏都無所謂，只要棠棠好好的，姨母就心滿意足了。”

苾棠沈默了半晌，“姨母，要是大齊勝了，他們班師回朝也不能一兩天就回到京都，那個時候咱們再商議，好不好？”那時就算皇後薨逝的消息傳出去，就算昭文帝當下死了瘋了，應該也不會有什麽影響了。

沈諾雲也沈默了半晌，終於堅定地點了點頭。

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