傍晚，熱氣退去，涼風習習。曾阿婆、阿明和渝生三人前去惹娘家赴慣例中的端午家宴。曾家與譚家油坊的淵源起源於十六年前那場洪水、那次曾家人的舍命救人。一是因為感恩，二是念在曾阿婆和阿明生活不易，譚家一直給與曾家盡可能的幫助，平日來往密切，親如一家，端午宴便是兩家約定俗成、不可推辭的情感聯結。

三人來到譚家門口，油坊的譚工已經在門口等候。

譚工見了曾阿婆笑臉盈盈，親切的問好：“呵呵。總算來了。阿婆看著還是那麽硬朗啊。快請進。老爺已經等候多時了。”

曾阿婆寒暄道：“哎。老了不中用了，這麽點路程，走了半天，真是不好意思，讓你們久等了。”

譚工將曾阿婆三人請進大門，穿過院子，進入了廳堂，屋內中央擺著一個圓桌，譚父、譚母、惹娘、阿寶列坐其中，見曾阿婆到來，四人紛紛起身上前迎接。

譚父道：“阿婆，真把你盼來了！請快入座。”說話間，譚工將老爺的右邊的椅子往後移，說道：“阿婆，您請坐。”

曾阿婆笑道：“謝謝！謝謝！你們太客氣了！”阿明和渝生相繼坐在祖母右邊坐下，譚母和惹娘則坐在譚父左邊與阿明和渝生相對，阿寶則坐在惹娘右邊，最後，譚工入座在兒子旁邊。

大家就坐之後，菜肴也紛紛上桌，陸陸續續一共十道。

譚父舉起酒杯向眾人說道：“來我們大家喝一個。這咂酒是阿寶迎來的，我們感謝你為老油坊爭了光！”

阿寶說道：“謝謝大家，不過這不是我一個人的功勞，是全體油坊工友共同的努力，我代表工友們，謝謝老爺。”

惹娘道：“你就別謙虛了，第一次帶領船隊就獲得了第一名，真是了不起得。”

阿寶看著惹娘，舉起酒杯說道：“惹娘，謝謝你！”

譚父又舉起酒杯向渝生說道：“你是叫渝生吧。聽惹娘提起你，今天一見，果然是一表人才。聽說你來自重慶，真是稀客，來，我敬你一杯。”

渝生本不喜歡這種世俗人情，酒桌飯局的場所，因為是第一次見面，也不好推辭，忙站起身來謝道：“哪裏哪裏，謝謝了。我先幹為敬了。”

大家開始紛紛夾菜吃飯。譚父向阿明問道：“阿明，你的醫術學得怎麽樣了？嚴師出高徒，你奶奶在我們這裏是唯一的藥師，我們鎮子所有的百姓以後就都指望你了。”

阿明說道：“家裏的醫書藥典都讀過了，看病是個經驗活，還需要積累才行，這點我遠趕不上奶奶。”

譚父說道：“你也別謙虛嘛。我看是青出於藍而勝於藍，我聽說，渝生這次的腿傷就是你想的點子治好的。你肯定能行，我們都看好你。”

阿明說道：“謝謝大家，我一定努力鉆研，精進醫術，不辜負奶奶和大家的期望。”

說完，桌上之人，尤其是譚父、譚母、譚工都對阿明稱讚有加。惹娘眼神不離阿明，露出羨慕與得意的神情；一旁的阿寶，先是堆出機械的笑容，頃刻間眉毛上挑，又露出一絲不屑的神情。在他看來茶壩的男子應當是下水捉魚、上船弄漿的勇士，像阿明這樣不會浮水之人，在茶壩還是頭一個，倘若有一天落水遇險，不能自保就算了，還要拖累他人，想到此，神情上就更加輕蔑，就差鼻孔裏噴出的冷氣沖涼碗裏的熱湯了，若不是看在惹娘的面子上，自己定不會跟他同在一桌吃飯。

譚母像是置身事外一般，有一口沒一口吃著碗裏的菜。

渝生很感激阿明，悄悄對阿明說道：“說真的，你一點也不比我們那醫院的大夫差，如果你身在重慶，一定會是個主任級別的專家大夫。”

阿明聽渝生這樣誇自己，不好意思的低下頭，心想：“這也就是你，換成別人，我才沒有這麽好的耐性替他醫治咧。”

惹娘忽然半開玩笑道：“渝生，你可占了我的位置。”

渝生不解，面露疑惑的表情道：“額？是什麽位置？”

譚父笑道：“我這女娃跟你說笑呢。你別介意，其實往年都是她坐在阿明旁邊，他兩從小感情好的很，成天扭在一起……”

惹娘忙打斷父親，撒嬌道：“爸！那都是小時候的事情了，還拿出來說，丟不丟人嘛！”

譚母笑道：“你瞧你。都這麽大的人了，還跟爸媽撒嬌。還不快跟你阿明哥敬杯酒。”

聽母親這麽一說，惹娘正要端起酒杯，躬身敬酒。

譚父捋著胡子道：“你先莫慌。說起敬酒，我倒是想起一件事情來，等我說完，你們還怕沒酒吃麽？”譚父看了曾阿婆一眼，曾阿婆心領神會般點頭，微微笑著。只是那一旁的譚母立刻收斂了笑容，又作出事不關己的表情，繼續吃著她的菜。

阿明好奇問道：“是什麽事？”

譚父眼睛望著稍遠的前方，說道：“其實，要說這件事，我和你奶奶倒是十六年前定好了。”

阿明說道：“十六前？那不是我剛出生麽？”

譚父點頭道：“是啊。也是惹娘出生那一年，我和阿婆看著繈褓中的你和惹娘覺得太討人喜歡，於是就隨口約定，長大以後，讓你們倆結為夫妻。”

聽完這話，阿明如五雷灌頂，驚得頭腦一片空白，差點沒將手中筷子掉在桌上。臉色刷得一下慘白，聲音顫抖得問在一旁的祖母：“奶奶？！這是真的嗎？”

祖母看著阿明表情木然，說道：“當年我與你譚伯伯也就隨口一說，沒想到他還當真，我是不做你的主，看你自己喜歡便好。”

聽了父親這番話，惹娘自是喜不自勝，心裏小鹿亂撞。阿寶在一旁怏怏不樂，自顧自喝著悶酒，譚工當然知道兒子的心事，但自己在油坊只是個下人，人微言輕，也不好說什麽。

渝生看著阿明有些發楞，一時之間亂了方寸，直把眼前的飯碗端起，埋頭吃菜。

此時，飯桌的氣氛略顯尷尬，只聽見筷子碰碗、酒杯碰桌和嘴巴嚼東西的聲音。譚母突然打破沈默，說道：“我們這幾個老骨頭在這裏聊得熱火朝天，還不曉得兩個年輕人是什麽意思哩？”譚母心裏並不十分中意阿明這位未來女婿，覺得他太過文弱，少了茶壩人的血性，以後恐難當大任，但她拗不過自己的女兒，於是陰陽怪氣的問惹娘：“女兒，你說呢？”

惹娘當然明白母親的意思，但她也是出了名的倔強，母親越是反對，他反而脫口而出，理直氣壯道：“我是喜歡阿明的，所以我當然是要嫁給他。”沒等譚母說話，惹娘就站起身來，臉色有些微紅，眼睛直勾勾而滿懷期待的看著阿明，但因為過於激動，反倒有些結巴的說道：“阿明……我，我只想問你一句，你，你願意跟我在一起嗎？”

眾人的目光都聚焦阿明，這目光中有期待的、有溫暖的、有釋然的、有不屑的、有冷漠的還有緊張的。阿明知道自己已經無路可逃，避無可避了。他擡起頭來，眼神中帶著一點無奈，看著惹娘，說：“惹娘。真的很謝謝你，我真的很想要喜歡你，但……但可能是我們還小，我……對你沒有那種感覺，跟你在一起我真的很開心，但，只是作為朋友那種。我……我不知道該說什麽好。我希望你不要難過。”說完，阿明垂下眼睛，不敢看惹娘的臉。

惹娘不敢相信自己的耳朵，她滿臉通紅，又氣又急，眼淚終於下來，哭聲說道：“你既然從來沒有喜歡過我，為什麽不早說？你知道我有多喜歡你嗎？我每天都想見到你，希望夜晚快點過去，這樣明天就又能看到你。你的每一個笑我都記在心裏，你臉上哪怕有一點不高興我都難過到要死。我那麽喜歡你，你是真不知道還是假不知道啊……”惹娘說得聲淚俱下，泣不成聲，然後突然沖出廳堂，往外跑去。

譚母終於也爆發，怒氣沖沖向丈夫道：“我早就不同意這門婚事，你偏是不信我，這倒好弄成今天這個場面。”

譚父無話可說，央求一旁的阿明道：“阿明，你快去追惹娘回來吧，我怕她一時想不開……”阿明楞在一旁，聽不進任何人的言語，只是呆呆的坐著。

此時，阿寶站了起來，握著拳頭說道：“老爺，讓我去吧。”譚父見阿明如此堅定不容拒絕的樣子，於是招了招手，讓阿寶去找惹娘了。

祖母坐在位置上也無可奈何的搖頭，渝生羞紅了臉，一動不動的坐在一旁。譚母見阿寶和譚工已經出去，便鼻子出冷氣的說道：“想必今天這頓飯也已經吃不下去了。我看大家還是請回去吧。”

祖母見譚家已經下了逐客令，便起身，叫上阿明和渝生，走出了譚家家門。

這一邊，廳堂內，就只剩下譚家兩夫婦。譚母終於憋不住久在心中的怨言，說道：“好了吧。我就說不能由著女兒性子來，你偏不信。讓女兒受了這麽大的羞辱。”

經今晚這一出，譚父早已洩了氣，低聲說道：“我還不是為了報恩嗎？當年曾家為就你和娃娃，算上他懷孕的老婆，一共是三條人命吶。”

譚母辯解說：“他老婆的事情怎麽能算到我們頭上，是她自己不小心摔死的。你可真會把責任都往自家身上攬。”

譚父回答道：“那也是因我們而起的。”

譚母氣惱的說道：“即便是報恩，也有很多方式方法，我們可以給他錢，給他糧，給他地，為什麽非得要嫁女兒呢。”

譚父搖了搖頭，嘆氣道：“哎，事已至此，說這些還有什麽用。”

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