第二日一早, 雪停了。

窗外芭蕉卻因積雪而重重垂下，晃晃悠悠，一聲響過後，雪連片的摔落在地, 寬大的葉子也終於再次挺立。

幾個仆婦也使勁搓著手, 往兩手間哈了口氣, 怕院裏的大娘子和二郎出來玩時給摔倒, 連忙躬身灑掃著。

林業綏自長廊走來，進到內室先見站在衣箱前的妻子兩頰泛著淡淡的粉紅, 脖頸似還有一層薄汗覆著。

他掃了圈室內堆著的箱籠，冷下聲音：“都不必收拾了, 擡去淄車上放好。”

仆婦得了吩咐, 趕緊合上三個箱籠。

寶因急著連忙叫停：“等下。”隨後又看向男子, 朝他走去，不放心的仔細說著，“這個箱籠都是些衣物, 早春所穿的也在裏面, 另一個裏面給收拾了兩件大氅, 第三個箱籠裏是竹簡和典墳。”

林業綏垂下眼皮，從旁邊香幾上拾起帕子, 為妻子拭頸間與額角的汗：“何時能聽勸。”

女子起來便開始盯著人在收拾他要帶去汝陽郡的箱籠, 事事都周全。

寶因閑下來，才覺出熱意，又擡眸見男子板著臉, 似是不悅, 略一思索, 笑吟吟道：“都是你昨夜就收拾好的, 我又沒做什麽，添了些薄衣而已，不過是屋內置了炭盆，稍走動都能出汗。”

等屋內的仆婦都將箱籠擡出去，再無旁人時，林業綏長指簡單幾挑，女子外襖便稍微散開，他牽著人在就近的圈椅坐下，炭盆在幾步外。

寶因從椅上起身，主動走到男子敞開的雙膝間，用發熱的手心去貼他。

林業綏瞧著，不禁輕笑一聲，他原有的慍怒早在聽到前面那些關懷體貼的話時，就已消散。

聽到他低沈清朗的笑聲，寶因也裝作無事的開口：“何時出發？”

林業綏將人拉到懷中，擡手撚著女子耳珠：“兩刻前。”

寶因一楞，連忙要起來：“豈不是被我給收拾箱籠給耽誤遲了。”

林業綏用了力道禁錮住她，撚耳的手繼續往下，落在隆起的肚子上，手掌下意識的小幅度撫摸了幾下，視線卻上仰望著女子：“不妨事，是我想要與幼福再多待一會兒。”

兩人溫存過後，林圓韞姐弟也來到屋裏。

寶因生怕自己坐在他腿上的樣子被孩子瞧見，嚇得立馬從男子懷裏離開。

林業綏笑了笑，起身與兩個孩子告別。

男子才離開不久，東府那邊的春紅也急忙來到微明院，內心焦慮的咬著唇：“大奶奶，三娘已經知道那件事了，表面瞧著是沒多大反應，但就不知心中是怎樣，現下要如何是好。”

寶因抱著暖爐，瞧著庭前那株芭蕉，一言不發。

臘月裏，陸六郎便已迎娶新婦入府，只是崔氏到底還是顧及臉面，想著他們剛與林氏三娘和離半載未有，名聲終究有損，故沒有太鋪張。

林府自然早就得知，她怕林妙意聽了傷心，一直有意瞞著。

寶因輕嘆，也只能說：“你平日裏多安慰安慰，仔細盯著些，尤其是夜裏，不要叫她出事，最好是搬到屋裏去守著。”

春紅以袖擦淚，點點頭，回去了。

寶因則回身望向一塊在雪地裏玩鬧的姐弟倆，不由莞爾，緩步過去，在一旁瞧著。

距建鄴城十三裏外的楊柳亭中，原來的柳青被一片白給覆蓋，看過去了無生機，只有四匹棕馬齊立雪中。

駕車的馭夫遠遠瞥見，連忙稟告車輿內的男子：“綏大爺，亭子旁邊停著駟馬所拉的車。”

林業綏眸光稍頓，擱下手裏的書卷，嗓音清冽：“在他們車旁停下。”

馭夫應下稱是，很快便駕著車穩穩停靠過去。

駟車裏也忽有了動靜，只見有舍人立在車旁，恭敬道：“我家主人請林令公下車一敘。”

林業綏長指輕撥開車帷，朝遠處那個熟悉的身影打量過去，想著有些話還需叮囑，隨即彎腰出去，踩著車凳下到官道上。

坐在後頭車駕裏的童官立馬下車，捧來大氅給男子披上。

得知昨日的事，李乙目光黯淡，帶著對那人的恨，卻又轉瞬變得溫和：“是我連累了林仆...”停頓一下後，改口喊道，“令公。”

林業綏付之一笑：“此事無關殿下，某不敢受。”

李毓被打是多方湊成的結果，太子想要為從小一塊長大的弟弟報仇，他則要明確的告知天子，今國有儲君，輪不到親王來接受朝賀。

李乙還是說道：“終究是因我之故。”

林業綏也不再為此而推拒，擡眼望向漫天白色的一點黑，語調緩慢：“臣有事相問，還請殿下勿要隱瞞。”

李乙頷首示意：“盡可問。”

想到叛亂，林業綏的神色漸冷下來：“殿下可曾命東宮屬官前往汝陽郡為哀獻皇後修建宗廟。”

李乙不知所以的嗤了聲，駁道：“哀獻皇後乃元配，日後必要共附太廟，留名國史，我為何還要另外修建廟宇，且此舉名不正言不順，好像哀獻皇後有罪一般，死後靈魂都只得到別地安生，那我豈非不孝！”

那便證明背後確實有人想要在天子彌留之際鳩占鵲巢。

尚未弄清全部的林業綏目光凜冽，當務之急是先解決叛亂，倘若不去，只怕那個人便真的要順勢謀反。

在登車離開前，他最後一次囑托眼前這位儲君。

“殿下絕不能離開建鄴。”

林業綏被明升暗降後，調離建鄴的消息不脛而走，初四那日長生殿內的君臣爭執也原模原樣的傳了出來。

隨後，裴爽等人也連續被貶謫。

半月不到，皇帝便徹底病倒，常常臥榻不能起。

由長生殿舍人告知尚書、門下、中書三省，天子需臥床養病，不議國政，而三省高官及留守建鄴的諸位大王也都開始進宮輪流侍疾。

進入二月，李璋病情更甚。

初七戌時三刻，內侍忽到各府各殿傳報皇帝病重。

東宮得了消息，緊忙進宮，腳步剛走至長生殿，便看到李風與李毓在爭執不下，賢淑妃則在旁哭哭啼啼。

起因是李毓命人守著殿門，任何人都不能進，攪擾天子養病，並怒斥長生殿的內侍假傳帝命，天子身子好轉，哪有病重之勢，要以大不敬之名問罪。

李風則暗譏李毓是要逼宮。

李乙瞧著這位多日來都侍奉在皇帝身邊的內侍，皺起眉頭，自有儲君威嚴：“究竟是否假傳，進去一看便知，七大王這是在做什麽？”

賢淑妃止住眼淚，像是被人給嚇到了，帶著哭腔道：“我今日一直在長生殿侍疾，陛下從未說過要見誰，三大王夜裏突然闖宮，意欲何為。”

李乙冷笑著接了話：“陛下不說見誰，我們為兒為臣的便見不得自個的君父了？”

賢淑妃還記著太子幼時咬自己的疼，不禁結舌：“那自、自不是。”

李毓見生母被如此對待，站過來拱手行禮：“阿姨雖只是一介婦人，卻心系陛下安危，故才有剛剛之言，若有冒犯，大哥莫怪。”

李風不顧太子勸阻，直接一言戳破這對母子的心思：“她心系陛下安危，你李毓心系的又是什麽？”

最後是病榻上的人開口解了圍，給外面的人都留了情與分：“讓太子進來，旁人今夜暫不見。”

進到偏殿，只見與人一般高的燈架點滿了蠟燭，皇帝平靜的躺在臥床上，再不見往昔的氣勢，但好在氣色瞧著好了許多，之前凹陷下去的眼窩與兩頰已恢覆到原來，全然不似病重的模樣。

賢淑妃的確沒在說謊。

李乙松了口氣，謹守君臣禮數：“臣拜見陛下。”

燭火跳躍帶起響脆聲，李璋粗吐幾口病氣，又陷入混沌之中，自言自語一番後，才過問榻邊立著的人，像是真不記得了：“你母親是哪年離開的。”

聽到母親二字，李乙額角直跳：“臣，記不得了。”

怎會記不得？直到魂魄歸入黃泉的那日，他都能記得母親死於自己五歲那年十月的夜，滿池的殘荷與賢淑妃的笑。

李璋知道太子是在與自己置氣，他努力維持心平氣和，卻仍抑制不住的帶了些重音：“你我父子數載，自你母親去後，便從未好好說過話，難道今夜也不能麽？”

李乙垂首，好不容易控制的情緒，被擊破了一角：“陛下不配提臣的阿娘，我們也不是父子，只是君臣，這是陛下告訴臣的。”

李璋瞇著眼在仔細回想，最後終於想起是在這個兒子入住東宮後，於家宴上遲到，他一氣之下，說出非父子是君臣的話來。

皇帝笑了聲：“你果真像我，如此記仇。”

李乙也笑了聲，卻充滿諷刺：“那日是哀獻皇後的生忌日。”

父子二人都不再說話。

不知過了多久，李乙再次開口：“陛下難道一點都不曾愛過哀獻皇後？”

他知道一個帝王心軟的日子並不多，尤其是面前這位，有些話今夜若不問，此生大概都沒有機會再問了。

李璋合上眼，被帶回到往事中，恍如隔世道：“你母親是世上最好的女郎，我一介俗人，怎會不傾心。”

李乙平靜道：“後來陛下便不愛了，任由她在四大王府枯萎衰敗。”

李璋內心開始波濤洶湧起來，為自己辯解道：“孝昭皇帝死後，我要想坐上帝位，必須依靠昭國鄭氏，你母親知道也理解。”

話到這，皇帝不再繼續往下說，因為這麽多年來，他早已忘記如何去分辨真假，當年對哀獻皇後的愛是真，為安穩做好帝位而寵賢淑妃也是真。

哀獻已死多年，但賢淑妃卻始終陪伴在身邊，他也早已習慣。

可賢淑妃只要有任何想要成為正妻的舉動或念頭，便會令他怦然醒悟，皆因皇後、正室的位置是他能證明自己對發妻感情的最後東西。

誰也不能碰。

想了如此多，皇帝似乎也終於從這二十幾載的夢中醒了過來，不再是一個隱忍的帝王，亦不再是眾人眼前那個眷愛賢淑妃和李毓的丈夫、父親，他重新做回很久之前的那個李璋：“我以前最疼的便是你，你是我第一個孩子，又是你母親所生...你最粘的其實是我，因此還常常惹得你母親吃味，與我生氣，怪我暗地裏是不是用了什麽吃的玩的來討好你。”

“如今思來，那是她最鮮活的模樣。”

“臣承受不起陛下的疼愛。”李乙垂落在身側的手掌握成拳，“陛下從前處處縱容李毓，與賢淑妃母子是合樂一家，如今倒想起說這些了。陛下可知，臣從五歲開始，便只能躲在遠處，不敢靠近陛下半分，生怕惹你嫌惡，一個不小心就沒了命。陛下大概不知道，臣是如何長大的，臣瞧著陛下開心迎接李毓降生，費勁腦汁的想名字。他會走路說話，陛下要賞，會寫字識字，陛下也要賞。他做錯了事，陛下不罰反問疼不疼。臣總是想，哀獻皇後若還活著，我們是否也會成為這樣的一家三口，可後來又想，陛下大概是不喜哀獻皇後的，她活著才最痛苦。安福姑母沒了，孝昭皇帝沒了，大父沒了，臣的親人只剩三哥一人，但因陛下的縱容，三哥這輩子也被賢淑妃母子給毀了。”

他又嘲又笑道：“臣不過打了他，還未曾下死手，您便連自己一手提拔起來的林仆射都舍得貶謫去外地。”

李璋睜眼，雙目像極鷹，回到帝王的位置上，自稱為朕：“你是真不懂朕的用心啊！林從安的確是個可用之人，他的謀算心機，天下無人能比，可你性子雖隨我暴躁，但待人卻過於熱忱，只要旁人待你好，你便付出全部相待，竭力去護，對太子妃是這樣，對你三弟也是這樣！可你要明白，有朝一日你成為天下之主，該想的是如何駕馭他們，這便是坐上龍庭的代價，身邊都是臣，再無親人。”

皇帝重重吐出一口氣：“這些人都是你未來能夠用得上的，我今日貶謫林從安等人，來日你繼位再提拔他們，不說林從安，裴爽那樣的人就定會死忠於你，你要不想再用，我也算是替你給提前解決了。”

李乙聽到這樣的話，眼眶瞬間濕潤起來，只覺母親的死、三弟的腿傷以及自己多年來的痛苦，在這位天子眼裏看來都是可以被犧牲的，甚至還試圖要他也成為這樣的人，拋棄發妻，利用僅剩的親情、友情。

作為未來的帝王，東宮一字一句的告知：“臣只知道帝王亦是人，旁人待我以真心，我自要還以真心，這世上沒有白白得來的真心，謝仆射以一片真心待陛下，陛下又做了什麽。”

“臣絕不做孤家寡人。”

李璋被氣得又想大罵逆子，但最後還是忍了回去，半翻起身，手肘撐在榻上，五指緊緊攥著胸間衣物，擠出一句：“就你這樣的倔脾氣，叫我如何放心把天下交予你。”

大概是皇帝渾身都是病弱氣，李乙已沒了懼怕，反而繼續說道：“陛下知道哀獻皇後是如何薨的。”

這是陳述，而非問句。

李璋楞住，一時連呼吸也忘記了，待反應過來，身子重重落在床榻之上，無奈吐出一句：“我走之後，她們母子，你想殺便殺吧。”

殿內燭火長明，蠟淚順著燈架流落。

李乙也紅著眼從裏面出來，冷看一眼賢淑妃母子，徑直離開了。

東宮裏的羊元君一直不曾睡下，不耐其煩的在教一個三四歲的稚童讀《尚書》，這是當年抱養到她膝下的那個孩子。

沒一會兒，便見稚童開心的跑向殿門：“父親！”

羊元君看見丈夫歸來，粲然一笑。

李乙直接忽視了眼前這個他費盡心機才重新和妻子擁有的兒郎，轉而伸手將妻子擁入懷中，緊緊抱著。

次日西北軍報抵達尚書省，突厥趁本朝內有叛亂之際，主動發起攻擊，廿十又有軍報，西北隋郡征虜將軍王桓不敵突厥，丟失一座城池。

天子即刻發出詔令，命太子前去西北監軍。

李乙得知後，在東宮靜默半日，蘭臺宮連派數人催促其盡快動身，最終於廿一黃昏，出發去往隋郡。

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