三月十八的這日, 東西兩府的侍女婆子在寅正三刻起床，上夜的仆婦也在昨日得了吩咐，寅末刻便聽著府裏的梆子聲，將各處大門都給打開, 供兩府中人在今日隨意行走。

寶因是在寅末兩刻醒的, 醒來時, 身邊不見有人, 只依稀能聽見外面衣物相互摩擦的聲。

她懶動身子，再加上剛醒轉, 人還未完全清明，貿然起身, 氣血往上湧, 會生昏厥之勢, 所以合著眼，只試探的喊了聲：“爺？”

青紗幔外，很快便有了應答, 是男子用鼻音輕“嗯”一聲。

不一會兒, 腳步聲響起, 燭火透了進來，又被人攔腰擋斷, 火光所照映出的黑色身影籠罩著臥床上的人。

林業綏大步一邁, 一只腳踩上腳踏，而後坐在床邊，他瞧著翡翠衾下的女子, 見她還閉著眼, 以為是昨日胡鬧過頭, 使得她身子哪處不適, 立即便探手過去摸額頭，輕聲道：“待會我要過去家廟。”

聞言，腦袋仍還有些昏沈的寶因緩緩睜眼，今日是林衛鉚的親迎禮，在黃昏去袁府迎新婦前，還需告廟祭祖一番。

他身為大宗，這些自然都需要他來。

可寶因瞧著人，卻是慌張問：“什麽時辰了？”

“寅末三刻不到。”林業綏知道女子是擔心過去東府理事會遲，探得無礙後，伸出去的手往旁側細軟的鬢發撫去，“再躺會兒也不遲。”

知曉了時辰，寶因松下口氣，這才問起前面男子與自己說的事：“叔父他們都已經過去了？”

為示西府為大宗的地位，林氏家廟雖就建在西府的左側，可要真過去那邊，卻還是有些遠的。

且按照禮制，家廟中只供奉昭穆二廟以及太.祖之廟，其餘非近親的廟都要被毀，如今那裏面的昭廟為祖父林祉，穆廟為父林勉，而待男子百年，其祖父的廟即要被毀，供林勉為昭廟，他為穆廟。

見女子楞神，林業綏手上力道加重，讓她能夠集中心思在自己身上：“有處工事出了問題，叔父昨夜趁著戌時前出坊去了，若是那邊順利，大概是能趕上觀禮的。”

寶因若有所思的點頭，忽蹙眉，後展眉回應男子：“還未曾漱口。”

...

隨即，又擡手撫平男子胸前的衣裳。

...

到了卯初刻，林業綏才收了鬧心，擡腳往外走。

男子走了後，在外侍立多時玉藻才敢挑簾進屋，徑直走到床邊，手腳利落的打起兩層床帷，去扶女子起身。

下了臥床，走到暖榻坐下時，寶因有些不自在的輕輕扯了扯寢衣領口，似乎是想要遮住什麽東西。

剛扯好，端水遞帕的侍女便魚貫而入。

凈過面，漱完口，春娘也來了。

待穿好衣裳，梳好峨髻，抹了些茉莉粉，攏上纏金絲的紅瑪瑙鐲，便起身往外走了。

卯末刻得到東府那邊去料理事務。

她自己定下的規矩，斷然不能自己先壞了去，否則日後更難管服這一府仆婦。

...

彎腰在院子裏掃地的紅鳶聽見正屋那邊的動靜，下意識就趕忙擡頭看過去，癡癡地望著廊下的人。

女子上穿金色緞面的折枝芍藥交領襖，下著紅色菱棉裙，發上僅一支偏鳳釵和兩支金珠簪，釵下墜著紅寶珠串。

那支釵的鳳羽及身皆為翠，由深至淺，配著烏黑的發，極是好看，像是鳳鳥飛來停歇其上。

可瞧著瞧著，紅鳶就止不住的擔憂，自昨日點過卯，處置了黃婆子等一幹人後，大奶奶再也沒找過她，便連吩咐她的差事問也不問。

她越想，越不由得心慌，唯恐這麽好的一個機會叫自己給搞砸了去。

正屋那邊，寶因跨過門檻，打量了眼院子裏各自幹活計的侍女婆子，隨後便要進抄手游廊。

“大奶奶。”玉藻快步尋出來，手上拿著衣物，急切開口喊住女子，“天還冷著，您好歹也穿件禦風的鬥篷再去。”

寶因停下，回頭望她。

她也趕緊上前，撣開那件金黃緞面繡鳥眼紋的兜帽鬥篷，給女子裹上，系著由側邊垂下來的兩條同色緞帶。

隨後，又轉頭吩咐院裏的小侍女走在前頭去提燈，活像個老媽子。

等在原地的寶因瞧著作笑，忽瞥見一處，眼裏漸漸浮上打量之色，那侍女除卻機靈，更多的卻是世故，懂得如何討好人來達到目的，人也知道上進，不似那些個婆子，全靠些花言巧語來糊弄主子，貪得無厭的只管要好處。

她既想要往上爭個出頭的機會，成全倒也無妨。

寶因思忖著，朝那邊開了口：“你隨我去吧，昨日瞧你差事辦的不錯，如今這天尚未大亮，給我提燈照明也成。”一面又與旁邊的人說笑道，“便要勞我們玉藻姑娘給我守著微明院了。”

紅鳶聽見聲音，茫然四顧，望著面容如月的女子仍不敢相信，用食指指著自己，問道：“大奶奶可是喊婢子？”

寶因淺笑著，微微頷首。

雖想要馬上便應下，可當紅鳶瞧見女子旁側所站著的貼身侍女，又作糾結模樣：“婢子幹這些雜活習慣了，怕侍奉大奶奶不得心。”

玉藻知道女子是想要提攜這人到身邊侍奉，也知道這侍女話裏的意思，眼睛轉了轉，出聲接話：“大娘子在院裏還需要人照看，大奶奶還要辛苦你隨侍了。”

紅鳶這才開心的點頭，爽快的欸下一聲：“侍奉大奶奶，哪能叫辛苦。”

話說罷後，她也不敢再耽擱，急忙跑過去，提起行燈，與其他兩個侍女恭恭敬敬的侍立在院子裏。

默默看了半晌的寶因笑而不語，明明是一樣的身量，可前面那紅鳶瞧著卻比玉藻那丫頭還要矮了半個頭去。

不動聲色的伏低討好。

是個堪用的。

離開前，寶因擡手，又隨手點了兩個婆子隨著同去，侍女年輕，有時到底不如婆子的手段，能壓住人。

出了微明院，幾個侍女婆子在前頭提著燈照亮，寶因被人擁著往前走，來到東府時，侍女婆子共合一百餘人已全都站在了正廳的院子裏。

裏頭燈火通明，提燈的人便也不再跟著走，而是守在門邊。

東府的侍女則急匆匆的拿著貂毛氈子去鋪。

寶因腳下步履不急不緩，到了臺階前時，微垂頭，提起裙裳，閑庭信步的拾階而上。

解開鬥篷，遞給侍兒後，緩步走到廳堂中那把講講鋪好貂毛氈子的玫瑰圈椅前，剛屈膝坐下，又另有侍女端來熱湯。

她捧過，掃了眼手忙腳亂離去的侍女，而後攪著這盞湯，待散了些熱，方舀起喝下一口。

院子裏陸續還有人氣喘籲籲的跑進，尋位站好。

待最後一人進來，正巧也到了卯末刻。

寶因叫跟來的婆子拿著名冊，先點卯。

點過卯後，婆子弓腰，雙手遞上名冊，放在女子旁側的高足桌上：“回大奶奶，都在。”

拭去唇角沾染的湯水，寶因輕倚著右手旁的幾，左手輕扯過絲帕另一頭，語調不冷不熱的：“你們自個兒該做什麽活計，不用吩咐便應該去做，好比來客奉茶，提前得知就應早做準備。”

指尖將水藍帕子繞了幾圈的同時，又繼續說道：“既早知道我要來，為何偏偏要我人來了才鋪這氈子？難不成事事都要我吩咐，要見到我人才肯動一動麽？待你們鉚二奶奶進了府，你們豈不也要如此欺負新婦了？”

前面那幾個侍女連忙垂首跪下認錯。

“跪我作甚？”寶因淡漠言道，“革三日例錢便也罷了，下次再叫我抓到，屆時自不是這般簡單了。”

今日還有更重要的。

這事完了後，寶因直接揭過，凝神理起別的事來：“府內管事的婆子都站出來。”

很快便有高低胖瘦各不同的五個婆子走出來，站於人前。

寶因稍作打量，松了絲帕，眸子裏的光深了幾分：“你們幾個各領二十人，你這班人專責灑掃府內院子，你這班人專責寢室器物、食物的布置事宜，你這班人專責沃輿、同牢、合巹禮要的東西，你這班人專責請出來的祖宗神牌，你這班人專責府內人情來往，例如賀禮奉茶這些，少不得會有綏大爺和鉚二爺的同僚前來，餘下的幾個則要侍立勤慎院，哪也去不得，待迎回了新婦，上夜侍奉。”

“你們各司其職，只管做好自個兒的事，旁的都不必管，所用的器物也都要時時收檢，若出了差錯，我不找別人，只找你們幾個管事的，有事也是你們幾個先審斷，審斷不出的，到了午正、申正再來找我，其餘時辰，我一概不理。”寶因掠視一眼，紅鳶立馬上前去拿桌上的兩幅牌子，隨後遞給其中較有頭面的婆子，女子清冷的聲音也隨之響起，“要用什麽，都需拿對牌取用，明日午末前，便全部都要歸還庫房，我自會審查。”

婆子們齊應聲，領了差後，便帶著各自的二十人，有序離開了正廳的院子。

還不曾歇息幾刻，李婆子也三步並作兩步的走來：“大奶奶，時間太緊，翻遍建鄴城也找不到要的白鹿皮。”

白鹿最初是皇室豢養為多，後放歸山林，遭人追捕屠殺，已是瀕危，直到文帝朝，頒布政令才好了些。

可禮制所定，昏禮需白鹿皮，便也出現了專門飼養的。

其中飼養出的皮是赤金色，山林所養的則是白中泛金，只是也更難捕獵，後白中泛金的白鹿皮便也成了象征高門地位的東西。

寶因眉眼間未見慌亂，躊躇半晌，泰然自若的開口囑咐：“我記著外祖父有位堂侄家是從軍習武的，子弟常出行圍獵，府中或會有些鹿皮。”

謝府和林府都不曾與她這位堂舅父交惡，又值昏禮，還沾親帶故，想是不會拒絕，思慮周全後，她將拜謁的牌子遞給跟前站著的人：“去找個小廝帶上重禮，往這位舅父府上走一趟。”

李婆子顧不得說多餘的話，接過牌子就趕忙轉身走了。

理了些旁的事後，已是巳正，寶因起身回了西府去用早食，順便過問了童官幾句在家廟祭祖的男子。

午正，李婆子也來回稟白鹿皮取到了。

到了酉正二刻，穿戴好爵弁服的林衛鉚便去了家廟，準備親迎前的告廟醮子，若不告天地祖宗而迎新婦，禮部朝廷便也不認此姻親。

待告廟後，乘坐正門前的墨車出發去了袁府。

寶因也請出了祖宗神牌在廳堂。

黃昏戌正三刻，林衛鉚先比新婦到，隨後下車等待，郗氏為嫡母，不必到正門迎接，只需等在東府廳堂外即可。

非嫡長，因而也不必如他兄長成婚時那般，在迎新婦回府後還需念祭文。

新婦還未到，寶因忽憶起午間瞧兕姐兒隱有些風寒之癥，心中終是有些不放下，走至一半，便回身要折返，有話需親自叮囑乳母。

行到一處平橋，又遇熟人。

瞧見女子的林妙意驚喜過後，立馬近前來，屈身萬福：“嫂嫂。”

寶因頷首：“少見你了。”

想到這，林妙意難免有些低落之意：“這兩日來，太太都留我和六娘在她屋裏做女紅，說是日後出嫁，少不得需要用女紅的地方。”

“這是好事。”寶因想起剛林卻意與她說的事，垂眸思慮片刻，含笑與眼前的人道，“跟著府裏嫡母學這些，總比跟著我這個嫂嫂學的名聲要好，日後出去，旁人自也說不得你是沒母親教養的人。”

林妙意聽到這話，倒也想明白了一些，跟著開心起來。

“太太為尊長，你我都只有敬著的份。”寶因這才將世間常理和人情冷暖揉碎掰開來，與眼前人說著，“你是你，我是我，切不可因我的事壞了你和太太的關系，你心中也不必顧忌我，可知？”

林妙意一聽，便知定是六姐說的：“嫂嫂待我如親姊妹，若有人侮你辱你，我坐視不管，豈不是同流合汙了，我讀書不如嫂嫂多，不知什麽明哲保身，只知真心方能換來真心。”說到最後，也委屈的告起了狀來，“想來六姐也是如此想的，才暗裏用話刺了番太太。”

說神佛到，神佛到。

林卻意雖快十三歲，卻仍像只飛鳥般，不掩山間的靈動勁：“嫂嫂不必憂心我們，打理府內和大姐兒便夠勞神了，況且太太不過一人，我們姊妹有兩人呢。”

兩位當事人都如此不在意，寶因便也不再說些什麽，只稍稍彎唇，瞧不出是何情緒。

聽到遠處的禮樂之聲，二人又要纏著女子一同去東府觀禮。

“你們兩個先去。”寶因眉間憂色未散，卻仍持著得體，輕笑道，“我還有些事要囑咐下面的人。”

林妙意、林卻意便也不再纏著。

新婦墨車到了後，林衛鉚作揖親請下車入府，行過繁瑣的三揖三禮後，遂至東府廳堂，郗氏再與新婦互作揖。

因父喪，長兄林業綏代父與新婦行揖禮。

寶因趕來時，他們正在行沃輿禮。

叔母王氏瞧見她來，也近前來敘舊，說起她和男子成婚時的觀禮趣事來。

兩人正相談之際，寶因忽瞥見一人，眉頭輕蹙，又展開。

前幾日到府上觀過滿月禮的小舅母陸氏也趕來了，可為何沒有提前遞來拜謁貼。

...

沃輿禮畢，林衛鉚與新婦便起身回了自己寢屋去，接著要行合巹、同牢之禮，這也是可觀的禮，林卻意這等愛熱鬧之人立馬便拉著林衛罹等人去了。

想要討個吉利的仆婦也跟著同去。

其餘人則散開，各自忙去。

陸氏這才得以上前，側耳與郗氏說話，不知說了什麽，郗氏滿臉詫異，似是訓斥了一番這個弟媳，情緒到了，更是嗔怒輕打了一拳，隨後又是神傷抹淚的模樣。

桃壽急忙上前扶著。

陸氏也做小，不停賠罪，像是真幹了什麽傷天害理的事。

寶因望過去一眼，而後與王氏同出廳堂，又審查了些婆子收檢器物的活計，方沿著路與王氏相伴回西府。

這時，天早已黑下。

婆子們在前頭提燈，兩位主子在後說笑著話。

月光灑下，王氏忽止住笑，滿臉心疼，反問一句：“月子裏補的那些，這是又給瘦回去了？”

寶因有些不自在的伸手摸臉：“府裏的喜事接二連三，忙些也沒什麽，這陣過去便能歇歇了。”後又作笑，假意不滿道，“且我本就是這樣，月子裏那才是給補過了。”

王氏嘆氣搖頭。

哪得歇息呢？還有林妙意的婚事，再過兩年，林衛罹、林衛隺與林卻意也該是時候了。

且不久後，二房也要回來了。

回了微明院。

婆子提著燈走寬敞露天的院子，寶因則走進抄手游廊，到了正屋，掀幕簾入內，擡手解開鬥篷相系著的兩條寬綢帶。

剛解開，玉藻便來了。

她上前用雙手捧過鬥篷，仔細撫平了番：“福梅院的桃壽來過了，她倒也是審時度勢的，還特意告知一聲，說是那位舅奶奶還不曾離開，就在太太屋裏呢。”

“難為她為說這事便專門來一趟。”寶因搓著帶了冷意的手，歪頭笑道，“你可有讓人家喝盞熱湯再走？”

玉藻聽出揶揄之意，面露怯意，將手上的雀眼紋鬥篷拿去放好，將話稟的更詳細了些：“是太太差她來請綏大爺過去的，就在大奶奶前面不久的功夫。”

寶因進了裏間。

外面的人仍在說著。

“綏大爺前腳剛進院子，她後腳就來請了，說是太太人哭到不行，幾度昏厥，也不知是出了什麽事，舅奶奶和太太關起門來說的，連桃壽都探聽不到。”

作者有話說：

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