進了裏間, 寶因去到暖榻邊，屈膝坐下，卻不曾坐全，因榻過高, 即使有腳踏, 雙足若想著地, 便只能坐一小塊, 如此瞧著，才有端正得體的淑女之質。

若是椅墩之類, 倒還能自在。

她自小如此，早已習慣, 有人無人皆不敢出半點差錯, 叫範氏給知道。

只是嫁來了林府, 成了綏大奶奶，她反懶了些，沒有尊長在時, 大多都是直接盤腿往榻上去坐的。

玉藻收好鬥篷進來, 瞧見女子未上榻, 骨子裏埋著的那份心疼又冒了頭出來，開口便道：“去東府忙活一天怪累的, 好不容易回來, 大奶奶怎麽也不好好坐會兒？”

寶因未應，她在東府大多時候也是坐著理事的，便是有幾分累意, 也是耗費心神所致, 哪裏是坐坐就能緩解的。

她吐出口濁氣, 擡手摘掉脖頸上的瓔珞圈, 順手遞給旁邊侍奉著的人：“去把乳母叫來見我。”

玉藻也知道是關乎大娘子康健的，不敢怠慢，取掉纓絡圈上墜著的明珠寶石，拿絲帕仔細包著，又將纓絡圈歸置好後，往門口拔腳離去，三兩步就不見了人影。

乳母來時，整顆心亦是戰戰兢兢的。

今日不知怎麽的，大娘子先是鼻子不大通氣，睡著的時候，呼哧呼哧的，動靜極大，後面更是打了幾個錯喉。

挑起簾子，進了屋，仆婦佝著胸脯，提著口氣在喉嚨裏，不敢松：“大奶奶。”

寶因淺應了聲，只問：“兕姐兒可好些？”

“倒是不打錯喉了。”乳母答，“但呼氣還有些不順暢。”

“只憂心是風邪，今晚要仔細照看。”謝珍果兒時也是寶因照料的，也明白如今這天兒，最易染上些季節頑癥，因而她聞言只淡淡頷首，“今夜要仔細照看著，還有，屋內凡是咳疾、出涕唾的，哪怕只是有個苗頭，都不準再靠近兕姐兒，你們幾個乳母自也得留神些。”

乳母連忙點頭哈腰，見女子無事再問，自也不敢在這兒待著礙主子的眼，不等發話，自己便先開口退了出去。

正巧，紅鳶也前後腳的端著漆盤進來了，長方的木盤上擺著臘兔、幹魚與肉醬、肉湯，說話時，臉上染著喜色：“大奶奶，這是鉚二爺與鉚二奶奶同牢禮的臘幹，循禮各院都分了些。”

專奉茶水的侍女也馬上端了盞進屋，侍立在旁。

瞧著那些肉，寶因執箸只夾了片臘兔，放入口中細嚼慢咽一番，隨後漱口，用絲帕沾去水漬，淡淡吩咐：“夾幾片出來放在這兒，剩下的你們都拿去分食了吧。”

原在抱著針線籃子理剩餘絲線的玉藻趕緊上前幫忙，等紅鳶幾人都出去後，她也不再忙前面的活計，轉身去外頭打濕巾帕，進來遞給女子，想起福壽院那邊，說話倒也學聰明了些，拐著彎問道：“舅奶奶這次要待多久？可要叫人去收拾收拾？”

“我從東府回來，你可曾見我去過別的地兒？”寶因蹙眉拭去指間從箸上不小心染上的油汙，擡眼睨了眼，便知曉這丫頭話裏藏著怎樣的心思，垂眸淡言，“還得等爺回來，我問過才知道。”

玉藻接過帕子揣著：“大奶奶便不擔心？”

前頭自己說了那麽多，可女子硬是半句都不曾應過。

寶因撫了撫膝上棉裙，而後彎腰伸手，拾過落在暖榻裏邊的竹簡，垂頭安靜的看著：“太太身子有恙，我也做不了什麽，只能差人去尋女醫，再者，爺在那兒，自沒有我忙活的去處。”

玉藻急得哎呀一聲，顧及著女子那時的告誡，又不好明說，標致秀氣的臉上頓時憋得通紅，可搜刮盡腦子，都不知道該如何委婉的出來，最後幹脆破罐子破摔，道：“娘家人來了，太太總會說些什麽話的，萬一...萬一...”

“擔心這些作甚？”寶因素來便不畏什麽，或懼什麽，此時亦是坦然自若，“你不也說連桃壽都探聽不到，我又能問什麽，難不成我問了，你便能告訴我其中內情？”又高舉卷成柱狀的竹簡，作香燭，朝天微鞠躬，取笑道，“何時你也有這麽大的本領了，改日替我問問太上老君，幾時來接你去登仙，我好提前預備下供奉的果品。”

見女子臉上的笑與話裏的輕快全然不似作假，玉藻的心雖放了下來，臉上卻被說得臊起來，皺了皺鼻子，直接便走了。

待人離開，寶因斂起笑態，眉眼仍是平和。

這丫頭不曾看到陸氏在東府時的事，聽到福梅院那邊的人說陸氏來了，郗氏又哭得昏天黑地，還請了他們大爺過去，自會誤會。

可她瞧見了。

郗氏那模樣，分明是在責怪陸氏這個弟媳什麽，陸氏也任由打罵著，低頭賠罪，想來是她娘家那邊出了些什麽事，瞞著這個阿姊。

這次來，便是事後告知。

福梅院中，婦人哭鬧的聲音還未休止，哭天撓地，直要將胸間所有的郁痛都哭出來喊出來才好。

“你們都瞞著我！你們到底是什麽居心！”郗氏爬有皺紋的手死死抓著旁邊的東西，一口長氣喘了許久，才得以喘息，旋即又咬牙切齒的指著面前的陸氏，手抖個不停，不知是氣的還是哭的，“一個個的都出息了，是不是非得要進了棺材，你們才願意屈尊來告知我一聲？你們是有多恨我啊！”

陸氏也不敢坐，老老實實站著挨姑子這罵，還得點頭應下：“阿姊說得都對，只是路途遙遠，那時又不大嚴重，阿姊也知道往年都這樣的，吃幾貼藥疏散疏散便也沒事了，誰知這次三四個月都不曾見好，尋醫問藥的同時，我也趕緊來天臺觀做法會，再來告知阿姊一聲。”

在郗府時，郗氏那幼弟便處處遷讓著這個兒時照顧過自己的胞姐，成婚也叮囑妻子不得忤逆姐姐。

多少年都這麽過來了。

“阿姊孫女滿月時，我便來過想說的。”陸氏心中委屈，也抹起淚來，“誰知您去了寺廟修行。”

郗氏全然不聽，只抓著錯，騰地起身就要再責罵，只是過猛，氣血直沖天靈，受不住的要往後倒，到微明院去請人的桃壽恰好回來，瞧見趕緊上前去攙扶著。

婦人緩過來了些後，邊順著氣，邊道：“這會兒又在這裏說什麽事後話！要真有心，還惦記著我是你們姐姐，早該在有衰敗之勢就來信的，我去修行了，難不成這府中便沒人了？他們不知去寺裏找我？”

末了，又搬出寶因的身份來，連帶著一起訓人：“你這張嘴是有多貴，連陳郡謝氏的女兒都聽不得你說話？”

姑子不依不饒，陸氏被說得只剩嘆息，也不再說什麽。

心中早就覺得委屈，不是滋味的郗氏更是借勢要將心裏的火發出來，哭哭啼啼道：“在這府中，兒女不向我也就罷了，如今連娘家人也...”

郗氏話還沒說完，桃壽只覺心中猛跳，連忙慌張的扯了扯婦人的衣裳，皺著眉頭，有些害怕的望著門口外的黑夜。

婦人霎時便將話堵回了口中。

陸氏看過去，則松了口氣，露出個長輩的笑來：“綏哥兒來了。”

林業綏負手站在門口，不言不語，也毫無要進屋的意思，只是微頷首，似是隨口問道：“舅母為何不坐？”

得了這句話，陸氏連忙笑著坐下，站了快大半個時辰，她腿腳早已僵硬了。

桃壽也扶著郗氏落座。

男子這才大步跨過門檻，走在主位左側的圈椅前，撩袍坐下，直截了當的詢問：“太太找我來有何事。”

提到這裏，陸氏唯有低頭作唯諾。

“你...你...”郗氏哽咽著，連說兩次皆不成語，拿帕子捂著臉好一趟，將心裏的眼淚都哭出來大半後，一面擦淚，一面告狀道，“你外祖父病重，你的好舅父和舅母到了現在才想著來告訴我。”

林業綏半闔著眼，再瞧陸氏垂頭不敢說話的模樣，想是已被罵過，他開口道：“太太身子不好，舅父許是怕虛驚一場，屆時讓太太抱恙再落個好歹，不知又要如何跟我們幾個交代。”

“綏哥兒是個懂事的。”陸氏趕緊踩著男子給的這個臺階，點點頭，“你那舅父十分疼惜你母親，往日還年輕時，你母親有個什麽熱癥，十天半個月都好不了的，他是立馬就趕來建鄴送藥了，本來這次是他要來的，想親自見見你母親，但老了，身子骨愈發不行，跟瓷瓶似的。”

想及往昔，郗氏的態度漸漸軟和下來，悲痛依舊：“你們都瞞著我，我便好了？你們又豈知我現在才叫真正的斷腸...”

林業綏知道她這母親的性子，絕非叫他來聽聽哭喊如此簡單，怕是心中早有自己的主意，不過是借著娘家人在這裏，要逼著他當場就給個話。

五歲便沒了來往，自己跟郗氏那邊倒也記不得有過什麽骨肉親情。

他淡漠道：“事已至此，太太有何打算。”

婦人靠在桃壽身上，不停地擦眼淚：“我想著回去瞧瞧你外祖父，也有十七載不曾回去過了，更是沒有往來，是我不孝，不能叫你外祖父死前，我這個不孝女還不在旁邊。”

郗氏與那兩個異母兄長向來不和，她和母親還有幼弟沒少受欺負，便是後來母親的死，都少不得還有這兩個人的手筆。

若不是那寒冬臘月掉入湖中，怎麽染上風邪，纏綿病榻整個冬月，剛開春便撒手去了。

可到了那兩個兄長嘴中，卻不過是一句玩笑。

好不容易忍到嫁了人，又被那邊取笑嫁的是破落戶，於是她幹脆斷了來往，哪怕她那大人對自己再好，也不願意回那個家中去。

如今大人病重，不能再不孝，加上她兒子現在又成了尚書仆射，回去也自能好生出一口氣。

林業綏摩挲著指腹，不置一詞。

已快到子初刻。

端著針線籃子，坐在裏間繡墩上的玉藻只覺眼睛幹疼，揉了揉眼睛後，又連打了幾個哈欠，她擡頭瞧著看書仍不知疲倦的女子，旁邊的油燈也開始閃爍，趕緊撐膝起身，走過去挑亮了些。

旁人忽然的靠近，使得寶因從書簡中回神，擡手揉眉。

夜已深，玉藻怕驚了女子，小聲道：“大奶奶先歇息吧，院裏的燒水婆子都還在，綏大爺回來，自曉得要提水侍奉。”

寶因握書的手輕落在榻幾上，點頭：“你也去睡吧。”

“我不急。”玉藻似乎是生怕女子陽奉陰違，她近身這麽多年，想是有過幾次，才如此不放心，就像是喝藥那般，笑著從女子手中拿走竹簡去放好後，又端起油燈，站笑嘻嘻道，“侍奉完大奶奶才得安心。”

寶因好笑的打量著眼前人，一派自己不動，她也不走的派頭，無奈搖頭，只得走過去床榻邊，解了襖衣棉裙，眠在床上。

再將鐲子、耳環摘下，放在枕下。

玉藻笑著放下心，把油燈放在臥床旁的高幾上，收好女子的衣裳，又仔仔細細把紗幔掖到褥子下，方才輕手輕腳的離開。

剛到外頭，她望天嘖兩聲：“這老天可真是翻臉便無情起來。”

“凍了快半年，也該暖和了。”從雨中跑到廊下的紅鳶跺了跺腳，搭話道，“不然真是不叫人活了。”

她們這些在高門裏的還好，那些靠莊稼吃飯，或是沒什麽積蓄的家裏就是遭大殃了。

玉藻倒沒有那麽樂觀，擔憂夜間風雨會起大，她踮腳去取下鸚鵡籠子：“這時候下起雨來，只怕暖和不了幾日，又要開始倒春寒了。”

紅鳶在旁邊接著，笑道：“這次冬雪長，春寒必短，挨過去也就好了。”

兩人一言一語，收拾好餘下的，便各自去睡了。

接近子末兩刻，外頭的風雨大了起來。

大風呼嘯，雨滴砸在地上、屋檐上的聲音也逐漸清晰可聞。

燒水婆子圍著炭火抖了抖身子，正要拿鉗子夾柴使火燒得更旺些，起身就瞧見從垂花門進來，走過抄手游廊的男子，她趕緊去叫醒其他睡著了的仆婦來燒水。

屋內，睡意淡薄的寶因被這風聲擾醒，捂嘴打了個哈欠，又要合眼再睡，卻怎麽也沒了睡意，幹躺著更是渾身不自在。

她坐起身，拿起旁邊的長襖，攏好後，散開床帷下去。

沒走幾步，忽滯住腳步。

回來遭了些雨的林業綏站在橫桿前，幾下便解開衣袍，望向女子，淡言：“吵醒你了？”

“這風聲吹得有些瘆人罷了。”見到男子，寶因終得露出個笑來，走去外間端來個三彩寶相紋的碟子，“這是鉚二爺他們的同牢禮，我留了些給爺，要不要叫人去熱熱？”

林業綏披了外衣，坐去榻邊：“幾口便能吃完，何必去費這個事。”

寶因也隨著過去，放下碟子才發現忘了拿箸，那些侍女也沒留，又擔心弄臟男子的手，她：“爺可嫌我臟？”

林業綏劍眉微挑，十分坦然的笑答：“那兒都吃過了。”

寶因凝思一會兒，明白過來後，只覺又羞又臊，拿手拎了片臘兔肉就塞進男子嘴裏去，扯起別的話來：“太太找爺可有什麽急事？”

林業綏隨便嚼了幾下，便咽入腹中，而後簡單吐出幾字：“外祖父病重。”

寶因心中一驚：“怎麽突然便...”轉瞬，又想起陸氏此次來建鄴，為的便是到天臺觀去做法會的，想必做的也是祈福祛災病類的。

只是沒與自己明說罷了。

她將餘下的話咽回腹中：“聽說太太哭得傷心，這會兒可有好些？”

“舅母今夜留在福梅院陪著。”林業綏另作它言，“太太也想回去盡孝。”

“哪日動身？”寶因倉皇問道，她知道男子應下了，又記起範氏給自己的那個紅折子，思忖著開口，“我記得大人那時還添了支野參進來，有些年歲了，興許會管用。”

“幼福。”林業綏驀地沈下語氣，“那是你的妝奩，不該好好守著？”

寶因默然，妝奩的確是女子的立身之本，可這關乎人命，又哪是三言兩語就可厘清的，許是從未在意過郗氏，她心裏倒說不上什麽怨恨，畢竟在這府中，需依靠的是眼前這人。

她笑道：“我未必有用到的時候，就算將來需要用，再想法子去尋...”

需要用，便是性命可危的時候。

其實那本就是謝賢與範氏預備著給她生孩子時用的，二姐說是病逝，其實是生文哥兒時大出血，用藥不及時，拖成頑疾，沒捱過一年就去了。

林業綏強硬的捉過女子的手腕，打斷女子剩下的話，有幾分冷淡：“依舅母的意思，他們已用參吊過命了。”

寶因暗嘆口氣，如此...便是神仙來都沒法子了。

她略加思索，又言：“那也還是得收檢些滋補藥物或是禮品給太太帶回去，男子尚有衣錦還鄉一說呢，總不能叫太太回娘家去丟了臉。”

郗氏為出室女，如今林氏起來了，時隔十幾年再回娘家去，該備下的東西自是不能缺的。

“衛鉚剛成婚，明日的成婦禮需完成，定了後日離開。”林業綏拿帕子仔細給她擦去指腹上的油腥，“帶東西回去這事等明日睡醒，你吩咐下去便是。”

寶因輕應一聲。

隨後兩人便互相看著。

不知為何的寶因漸漸回過神來：“我等爺一起。”

林業綏放下帕子：“你先睡，不必等我。”

本想再堅持一下，可想著他還要沐浴，定要再費些時辰，困意漸漸攀上來的寶因只好溫馴點頭。

東府那邊的勤慎院裏，林衛鉚夫婦剛歇雲雨。

外面的風聲也漸息，雨聲卻仍未有減弱之意。

寶因睡得迷迷糊糊間，只聽見床幃外頭漱口的水聲。

不一會兒，旁邊似上來了人，只覺帳內也變得暖烘烘的。

她往那熱源處靠去。

林業綏見女子被棉衾所縛，伸手將她攬過自己懷中，低聲問道：“兕姐兒如何了？”

“我叫乳母今夜照看著。”寶因還不知怎麽就到了男子懷裏，但睡意濃重，懶得動彈，便也窩著不動，“明日若癥狀不減，便要去請女醫來了。”

“沈女醫入宮去為太後侍疾了。”林業綏公物私用起來也是十分坦蕩，“明日直接拿我尚書省的牌子去請醫工便是。”

王太後在入蓬萊殿的第七年，身子骨開始不好，總要臥病幾月，剛開始怎麽也不願讓醫工看，後來不知沈女醫說了什麽，竟願讓其侍疾。

一侍便是九年。

這些宮裏的事早已不稀奇，所以寶因的註意力全在後半句，她揶揄笑道：“爺便是如此私用自個兒的官牌的？”

林業綏大掌撫上女子的脖頸，嗓音裏帶著狎昵，反戲弄了回去：“那是誰叫我努力升官，好讓你們沾光的？”

寶因合眼，不滿的喃語，似埋怨似嬌嗔。

“好困。”

作者有話說：

明天還有

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